ESCHATOLOGIE

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Subdivision de la théologie qui concerne « les choses dernières » (du grec eschata =choses dernières) et traite par conséquent de l'état de l'individu après la mort comme aussi de l'histoire humaine après que se sera terminé le présent ordre de choses. De nombreuses questions s'y rattachent, telles que la résurrection, la seconde venue du Christ, le millénium, la vie éternelle, le jour du jugement, la consommation des âges, etc.

I L'eschatologie dans l'A.T.

-Il n'y a pas, dans l'A.T., de véritable doctrine eschatologique ; les différentes époques et les divers auteurs ont développé de nombreuses conceptions sur la vie à venir, sans parvenir à constituer un ensemble cohérent et systématique qu'on puisse appeler l'eschatologie de l'A.T. Pourtant quelques caractéristiques générales peuvent être notées. Les premiers écrivains sacrés de l'A. T, n'attachent que très peu d'importance à l'individu ; c'est la nation, le peuple juif qui compte, à tel point qu'il faut plusieurs siècles de pensée religieuse pour que les Juifs éprouvent le besoin d'une croyance à l'immortalité individuelle. Ce qui ne signifie nullement que l'A. T, ignore les préoccupations relatives au sort final de l'individu, bien au contraire ; mais la nation, dans les théories eschatologiques juives, conserve toujours une place prépondérante, ce qui explique le développement plus tardif de l'eschatologie concernant l'individu.

L'eschatologie de la nation.

L'Hébreu est à la fois réaliste et solidariste. Réaliste, il attache la plus grande importance à cette terre, il l'aime intensément et veut y jouir de la vie, ne se laissant guère entraîner à des rêveries sur la mort. C'est pourquoi son espérance s'attache d'autant plus fortement à ses descendants ; c'est en eux qu'il revit, c'est sur eux qu'il compte. Solidariste, l'Hébreu appartient à une race qui est certaine de l'immortalité par la succession des générations. Il n'attend rien que par et pour son peuple. Le sort de chaque Israélite dépend toujours des destinées du peuple entier.

Les vues eschatologiques se sont groupées autour de la conception du Jour de l'Éternel (voir art.), jour de vengeance où Dieu triomphera de ses ennemis et donnera à ses vrais adorateurs les récompenses promises aux justes. Cette idée du Jour de l'Eternel a varié suivant les époques. Au début, on en fit la journée de l'extermination des ennemis des fils d'Israël. Puis, sous l'influence des prophètes, l'horizon moral s'est élargi, et l'on comprit qu'un jour semblable réservait des châtiments non seulement aux païens, mais aux Juifs pécheurs. Au Jour de l'Éternel, certes, la nation juive sera comblée de bénédictions politiques et sociales, mais beaucoup de ses membres auront à partager le sort réservé aux ennemis de l'Éternel. Cette idée d'une réhabilitation du peuple d'Israël, d'une véritable résurrection nationale, s'impose toujours plus aux esprits et soutient les espoirs. Sous l'influence de la littérature apocalyptique (voir Apocalypses), dont les débuts doivent être cherchés dans Ésaïe et Zacharie, des précisions sont apportées à la description du Jour de l'Éternel ; on l'assimile au Jour du Jugement et il marque le commencement de l'ère messianique. L'histoire du monde est alors divisée en deux périodes, séparées par le Jour de l'Éternel : d'abord l'âge présent, plein de méchanceté et qui appartient à Satan, puis l'âge à venir, au cours duquel le Royaume de Dieu (voir art.) sera établi ; c'est alors qu'apparaîtra le Messie (voir ce mot). Parfois même il est question de deux jugements : l'un préliminaire, à la fin du présent âge, l'autre final, à la consommation des temps. (cf. Da 2:44 7:9,11,22) Plusieurs apocalypses, enfin, décrivent une période intermédiaire de mille ans, le millénium (voir ce mot).

L'eschatologie de l'individu.

Les pages les plus anciennes de l'A. T, ne se préoccupent pas du sort futur de l'individu ; la foi juive ne s'est intéressée que progressivement à l'eschatologie individuelle. Pendant longtemps, l'Israélite se contenta de la pensée de revivre dans ses enfants et descendants, d'où l'importance d'avoir une nombreuse postérité. L'idée de la solidarité qui unit entre elles les générations fut tellement poussée qu'on en vint à expliquer la souffrance de l'individu par l'inconduite de ses pères. (cf. Jer 31:29, Eze 18:3,30) Cette théorie, toutefois, n'était pas sans danger pour la vie morale ; une réaction se fit par la voix des prophètes : Jérémie et Ézéchiel réveillèrent le sentiment de la responsabilité en affirmant que l'homme est heureux ou malheureux proportionnellement à son degré de justice ou de méchanceté. Mais bientôt les épreuves nationales, l'exil, l'oppression, révélèrent la dureté de ce dogme de la rétribution personnelle. Dans Job la voix de la piété proteste contre les maux injustes qui accablent un homme pieux ; c'est presque l'affirmation d'une vie future. (cf. Job 14:13) Certains Psaumes connaissent une inspiration semblable. (cf. Ps 16, Ps 17, Ps 49 Ps 73) Cependant ce n'est que dans Daniel (Da 12:2 et suivant) qu'il est réellement question d'une vie future pour l'individu. Souvenons-nous d'ailleurs qu'au temps du Christ les Sadducéens ne croyaient à aucune résurrection et considéraient leurs adversaires comme des novateurs en ce domaine.

Quel sera le sort des âmes après la mort ? En quel lieu auront-elles leur demeure ? Jusqu'au II e siècle av. J. -C, il n'est question que du cheol (voir ce mot) ; mais la littérature apocalyptique développe cette étude, et donne de siècle en siècle des précisions nouvelles.

-Les écrits du II e siècle av. J. -C, parlent de quatre séjours des morts (cf. Oracles Syb., Testam. des Douze Patr., Hénoch éthiop.) :

1° le Cheol, demeure passagère de ceux qui meurent avant le Jugement dernier, divisée en quatre parties, deux sections pour les bons et deux sections pour les méchants ;

2° le Paradis : seuls y vivent Hénoch et Élie ;

3° la Géhenne : c'est le lieu définitif, mais non immédiat, des apostats ;

4° l'Abîme de feu, châtiment final des anges impurs et infidèles.

-Les écrits du I e siècle av. J. -C, les Apocalypses et Apocryphes comptent cinq demeures pour les morts (Ps de Salomon, 2 Mac, Hén. éthiop.) :

1° le Paradis, lieu provisoire de tous les justes et élus ;

2° le Ciel, qui pour la première fois est conçu comme étant le séjour définitif des justes après le jugement ;

3° le Cheol, qui est représenté tantôt comme un endroit intermédiaire d'où tout Israël se rendra au jugement, tantôt comme correspondant à l'Enfer ou à la Géhenne ;

4° la Géhenne devient la place définitive des Juifs apostats, ou encore des rois et des puissants de la terre, ou bien, plus simplement, on y voit un lieu de tourments spirituels ;

5° la Fournaise ardente, séjour des anges déchus.

-Au I er siècle de l'ère chrétienne, des écrits comme le Livre des Jubilés, l'Assomption de Moïse, la Sagesse, Baruch, Pseud. Esdras, 4 e Mac, s'efforcent de mettre de l'ordre dans les conceptions antérieures ; le séjour des morts comprend :

1° le Ciel ou Paradis, demeure finale des justes ;

2° le Paradis, demeure finale des justes ou encore lieu provisoire des justes ;

3° le Cheol ou Hadès, place temporaire de toutes les âmes jusqu'au jour du Jugement dernier, mais où les justes sont déjà séparés des méchants ; parfois il correspond à l'Enfer ;

4° la Géhenne, châtiment définitif des méchants (voir Mort, Résurrection, Cheol, Hadès, Ciel, Paradis, Géhenne, Abîme).

II L'eschatologie dans le N.T.

L'eschatologie du N.T. n'est qu'un développement de celle du judaïsme ; l'élément moral s'affirme de plus en plus, et l'idée d'une revanche nationale disparaît.

Enseignement de Jésus.

L'eschatologie y tient une place importante. Le Royaume de Dieu est décrit dans les évangiles sous une forme eschatologique ; c'est lors du retour du Christ qu'il s'établira soudainement, bien que ses membres aient été rassemblés par Jésus au cours de son ministère terrestre ; et l'avènement du Royaume sera précédé d'un jugement général. Ce n'est pas Jésus qui a créé cette notion du Royaume de Dieu ; il s'est servi d'une conception familière au judaïsme et l'a transformée, mais en même temps il en a fait un point de contact entre sa pensée et celle de ses auditeurs, lui permettant de faire comprendre sa façon d'envisager la vie éternelle. La vie éternelle, voilà le bien suprême ; et si cette vie reste la caractéristique du Royaume à venir, elle peut cependant commencer dès maintenant pour chacun, marquant l'appartenance au Royaume futur même lorsque l'on vit dans le présent âge mauvais. Certains auteurs ont voulu nier toute tendance eschatologique dans l'enseignement de Jésus ; d'autres ont prétendu n'y voir que cela. En réalité l'élément eschatologique existe dans l'enseignement du Christ et transparaît aussi bien dans le 4 e évang, que dans les Synopt., fournissant aux apôtres des motifs d'évangéliser. Il faut remarquer toutefois que l'eschatologie telle que Jésus l'a présentée n'est liée à aucune théorie rigide sur la rémunération future, mais sert plutôt de véhicule pour porter ses idées fondamentales, tant morales que religieuses. Il n'en reste pas moins que le langage de Jésus emprunte les termes de l'eschatologie du judaïsme contemporain et que l'idée des deux âges, celle d'une résurrection immatérielle, celle enfin d'un jugement entraînant des sanctions éternelles, se rencontrent dans les évangiles.

Enseignement de l'Église primitive.

L'eschatologie a dû y jouer un rôle important, mais semble se résumer dans l'annonce de l'Évangile messianique. Par suite du manque de sources littéraires, tout exposé détaillé de cette attente eschatologique reste impossible ; le seul point qui ressorte clairement c'est l'importance que l'on donne au jour où le Christ reviendra pour juger le monde.

L'apôtre Paul.

Pour l'apôtre, l'eschatologie fut également un élément contribuant à l'action morale et qui lui permit d'agir sans devenir ni un révolutionnaire ni un agitateur. A ses yeux les temps sont sérieux, car les chrétiens vivent dans les « derniers jours » du présent âge mauvais. Le Christ doit apparaître incessamment et inaugurer par un jugement une période nouvelle ; désormais, tandis que souffriront les méchants, les justes partageront les joies de la résurrection dans le Royaume messianique. C'est par l'eschatologie que souvent nous pénétrons, le mieux la pensée de l'apôtre, en particulier lorsqu'il s'agit des doctrines de la justification et du salut, et des enseignements sur la résurrection. Cependant, pour saint Paul comme pour Jésus, l'eschatologie a été surtout un intermédiaire destiné à exprimer une vie spirituelle personnelle, laquelle ne dépendait d'aucunes vues spéciales sur l'avenir.

Les bases de l'eschatologie paulinienne sont celles du judaïsme, mais corrigées et transformées par sa connaissance de la résurrection du Christ. Paul ne donne guère de descriptions apocalyptiques des temps à venir ; c'est dans ses croyances relatives à la résurrection du Christ qu'il trouve le fondement de son enseignement sur les corps ressuscites. Quant à son tableau du Jugement, il est relaté dans les termes de l'eschatologie pharisaïque ; mais s'appuyant sur « la parole du Seigneur » (1Th 4:16), il développe sa pensée et affirme que le Jugement atteindra non seulement les vivants qui seront « enlevés sur des nuées », mais les morts également. Pourtant certains traits spécifiques des Apocalypses sont absents des écrits de saint Paul, où l'on ne trouve, par exemple, aucune allusion au millénium.

A quel moment le croyant reçoit-il un corps ressuscité ? Est-ce à l'instant de la mort ou au jour de la Parousie ? La première hypothèse semble être l'opinion à laquelle l'apôtre s'est rangé, parce que plus en rapport avec ce qu'il dit de l'oeuvre de l'Esprit dans le coeur du croyant. Quant au retour du Christ, que Paul croit très proche, il aura pour effet d'inaugurer une ère nouvelle, mais sera précédé par le règne d'un Antéchrist (voir ce mot), de l'Homme de péché. (cf. 1Th 4:16-17,2Th 2:1 et suivants) La doctrine de l'Antéchrist, toutefois, ne tient pas une grande place dans le paulinisme.

En résumé, si le point de vue auquel se place S. Paul est, en bien des circonstances, nettement eschatologique, sa pensée fondamentale, d'autre part, se concentre en réalité dans l'affirmation de la vie nouvelle du croyant par le moyen de l'Esprit pour tous ceux qui reconnaissent que Jésus est le Christ vivant. Ses préoccupations eschatologiques sont du reste plus accusées dans ses premières épîtres (Thess., 1 Cor.) que dans les suivantes, sans d'ailleurs jamais disparaître (voir finalement 2Ti 4:8, l'amour pour l'avènement du Seigneur). Dans l'enseignement de l'apôtre, comme dans celui de Jésus, le bien suprême, c'est cette vie transformée qui conprent non seulement un amour semblable à celui de Dieu, mais encore la certitude d'une résurrection ; Et n'est-ce pas là la pleine réalisation de la destinée de l'homme ?

Autres livres du N.T.

Dans les autres écrits du N.T., la tendance eschatologique reste marquée. L'Apocalypse de Jean (voir art.) se déroule sur le plan de l'eschatologie ; on y retrouve, utilisés par la foi chrétienne, tous les éléments de la pensée juive : les deux âges, le Jugement, la Résurrection, la Victoire finale de Dieu. D'autres précisions s'y ajoutent, comme l'annonce d'une première résurrection puis du millénium (dérivé probablement du ju-daïsme ; cf. Hénoch slav., 32 et 33) au cours duquel Satan sera lié ; après quoi viendra une période de luttes se terminant par la défaite de Satan et des siens, jetés dans le lac de feu ; puis aura lieu la Résurrection générale, y compris celle des méchants, suivie d'un dernier Jugement. Cette résurrection des méchants ne s'harmonise pas avec les doctrines pauliniennes, (cf. 1Co 15) mais se rencontre cependant dans le discours de Paul devant Félix (Ac 24:15), comme aussi dans une formule johannique (Jn 5:29). Quant à l'idée d'un sommeil des morts, elle n'est mentionnée que comme une image (Mr 5:39, Jn 11:11,13, Ac 7:60,1Th 4:13). Notons enfin, dans 1Pi 3:19 et suivant, la belle pensée d'une possibilité, même pour les morts, de progresser moralement ; si Christ est allé prêcher aux « esprits en prison », c'est-à-dire dans l'Hadès, c'est que ceux-ci sont capables d'entendre sa parole et d'être convertis (voir Descente aux enfers).

Le séjour des morts d'après le N.T.

S'inspirant du judaïsme, les premiers chrétiens se sont représenté comme suit l'état des morts :

1° le Paradis, séjour des bénis, dont l'une des divisions, le troisième Ciel, est parfois considérée comme la demeure passagère des justes ;

2° l'Hadès ; c'est tantôt le séjour temporaire de tous les morts, divisé en deux parties : le Sein d'Abraham, où sont reçus les justes, et l'Hadès, où s'en vont les maudits ; tantôt on le présente comme la place momentanée des méchants seulement ; tantôt enfin, on en fait le séjour intermédiaire où les âmes sont de nouveau éprouvées ;

3° le Tartare, qui reçoit provisoirement les anges déchus afin qu'ils y subissent un premier châtiment ;

4° la Géhenne, où sont définitivement punis les méchants, dont les peines sont spirituelles, non corporelles.

III L'eschatologie et la théologie contemporaine.

Ayant constaté la grande variété des solutions eschatologiques de la Bible, nous ne nous étonnerons pas que les théologiens, eux aussi, ne se sentent pas liés dans ce domaine par tel écrit plutôt que par tel autre.

Voici, brièvement résumées, les principales théories eschatologiques.

L'ancienne doctrine catholique romaine.

Après la mort, l'âme séjourne au Purgatoire, où elle expie une partie de ses péchés. Le temps passé au Purgatoire peut être abrégé par des messes pour le repos de l'âme. Les jeunes enfants morts avant d'avoir été baptisés se trouvent dans une situation très spéciale : trop jeunes pour avoir réellement péché, ils n'ont pas à affronter le Purgatoire ; d'autre part, le péché originel pèse toujours sur eux puisqu'ils n'ont pas été baptisés, et les empêche de pénétrer en Paradis. La doctrine romaine les place dès lors dans un lieu particulier, les limbes. Les autres âmes, après leur sortie du Purgatoire, s'en vont les unes au Paradis, les autres dans l'Enfer, dont les peines sont décrites minutieusement par les théologiens catholiques.

La résurrection.

Par ce mot on peut entendre la résurrection du corps ou celle de l'âme, ou encore le réveil à la vie de la personnalité tout entière. Que devient l'âme entre le moment de la mort et le jour de la résurrection ? Est-elle endormie ? Meurt-elle réellement ? (voir Résurrection).

L'immortalité.

La doctrine de l'immortalité de l'âme représente un tout autre courant de pensée. Si la personnalité est immortelle, une résurrection n'a pas de sens, puisque pour revivre il faut avoir d'abord cessé de vivre.

Les peines éternelles.

La théologie protestante a souvent insisté sur l'éternité des peines. La dureté de cette doctrine, où il y a disproportion entre la rigueur d'un châtiment qui ne finirait jamais et la brièveté de nos vies terrestres au cours desquelles se perpètrent nos fautes, a provoqué une réaction. Plus d'un penseur chrétien a repoussé cette théorie.

Immortalité conditionnelle.

C'est la conception qu'ont alors développée certains théologiens. L'homme, ont-ils pensé, n'est immortel qu'à certaines conditions. Le méchant, dans l'agonie des convulsions qui constitueront son tourment, se détruira lui-même. Pour être immortel, l'homme doit le vouloir ; il ne le devient qu'en Jésus-Christ, l'unique Médiateur de la vie.

Le rétablissement final et universel.

Dieu étant l'unique source du bien, tout revient à lui dans l'univers, à mesure que disparaît le péché des êtres créés. Le méchant, dont l'âme continue à vivre après la mort, s'amendera par degrés et s'élèvera jusqu'à Dieu. Ceux qui soutiennent ce point de vue s'appuient sur des versets du N.T. tels que Ro 5:18 11:32,1Co 15:22-28, Eph 1:10,23, Php 2:10 et suivant.

IV Conclusion.

L'eschatologie est à la fois nécessaire et dangereuse pour la foi. Elle est dangereuse lorsque le croyant se complaît dans des visions apocalyptiques et des calculs dont il attend la révélation des secrets de l'avenir. « Pour ce qui est du jour et de l'heure, personne ne le sait, ni les anges des cieux, ni le Fils, mais le Père seul » (Mt 24:36). Le chrétien n'a pas à sonder les Écritures pour y découvrir le détail des plans de Dieu ; son devoir, en ces questions, c'est d'être vigilant, d'être prêt à comparaître à tout instant devant Dieu.

D'autre part, l'eschatologie doit avoir sa place dans la pensée chrétienne, car elle affirme des vérités dont la foi ne peut se passer. Sa valeur réside dans les deux doctrines suivantes, qu'elle a le mérite de mettre en pleine lumière :

1° L'immortalitê individuelle. Un certain scepticisme contemporain, à la fois agnostique et panthéiste, préfère douter de la permanence de la personnalité ; l'âme individuelle, dit-on, se résorbera dans le grand Tout. La foi chrétienne doit se défier de théories semblables, car elles lui sont funestes.

2° Le Royaume de Dieu. Le chrétien n'admet pas que notre société actuelle soit parfaite ; il la veut meilleure, il veut croire en une humanité nouvelle où l'amour du prochain existera vraiment ; et toutes ses forces, il les emploiera à réaliser des conditions de vie qui permettent l'avènement de ce Royaume.

Écarter les éléments essentiels de l'eschatologie, c'est rétablir la conception non chrétienne d'un bien suprême qui ne serait que la possession de réalités matérielles, et c'est détruire aussi toute espérance dans le triomphe final de la justice et de la vérité.

Edm.R. Révision Yves Petrakian 2005

Utilisé avec autorisation de Yves PETRAKIAN

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- Lévitique 4
  
  1 L'Éternel parla à Moïse, et dit :
  
  2 Parle aux enfants d'Israël, et dis : Lorsque quelqu'un péchera involontairement contre l'un des commandements de l'Éternel, en faisant des choses qui ne doivent point se faire ;
  
  3 Si c'est le sacrificateur ayant reçu l'onction qui a péché et a rendu par là le peuple coupable, il offrira à l'Éternel, pour le péché qu'il a commis, un jeune taureau sans défaut, en sacrifice d'expiation.
  
  4 Il amènera le taureau à l'entrée de la tente d'assignation, devant l'Éternel ; et il posera sa main sur la tête du taureau, qu'il égorgera devant l'Éternel.
  
  5 Le sacrificateur ayant reçu l'onction prendra du sang du taureau, et l'apportera dans la tente d'assignation ;
  
  6 il trempera son doigt dans le sang, et il en fera sept fois l'aspersion devant l'Éternel, en face du voile du sanctuaire.
  
  7 Le sacrificateur mettra du sang sur les cornes de l'autel des parfums odoriférants, qui est devant l'Éternel dans la tente d'assignation ; et il répandra tout le sang du taureau au pied de l'autel des holocaustes, qui est à l'entrée de la tente d'assignation.
  
  8 Il enlèvera toute la graisse du taureau expiatoire, la graisse qui couvre les entrailles et toute celle qui y est attachée,
  
  9 les deux rognons, et la graisse qui les entoure, qui couvre les flancs, et le grand lobe du foie, qu'il détachera près des rognons.
  
  10 Le sacrificateur enlèvera ces parties comme on les enlève du taureau dans le sacrifice d'actions de grâces, et il les brûlera sur l'autel des holocaustes.
  
  11 Mais la peau du taureau, toute sa chair, avec sa tête, ses jambes, ses entrailles et ses excréments,
  
  12 le taureau entier, il l'emportera hors du camp, dans un lieu pur, où l'on jette les cendres, et il le brûlera au feu sur du bois : c'est sur le tas de cendres qu'il sera brûlé.
  
  13 Si c'est toute l'assemblée d'Israël qui a péché involontairement et sans s'en apercevoir, en faisant contre l'un des commandements de l'Éternel des choses qui ne doivent point se faire et en se rendant ainsi coupable,
  
  14 et que le péché qu'on a commis vienne à être découvert, l'assemblée offrira un jeune taureau en sacrifice d'expiation, et on l'amènera devant la tente d'assignation.
  
  15 Les anciens d'Israël poseront leurs mains sur la tête du taureau devant l'Éternel, et on égorgera le taureau devant l'Éternel.
  
  16 Le sacrificateur ayant reçu l'onction apportera du sang du taureau dans la tente d'assignation ;
  
  17 il trempera son doigt dans le sang, et il en fera sept fois l'aspersion devant l'Éternel, en face du voile.
  
  18 Il mettra du sang sur les cornes de l'autel qui est devant l'Éternel dans la tente d'assignation ; et il répandra tout le sang au pied de l'autel des holocaustes, qui est à l'entrée de la tente d'assignation.
  
  19 Il enlèvera toute la graisse du taureau, et il la brûlera sur l'autel.
  
  20 Il fera de ce taureau comme du taureau expiatoire ; il fera de même. C'est ainsi que le sacrificateur fera pour eux l'expiation, et il leur sera pardonné.
  
  21 Il emportera le taureau hors du camp, et il le brûlera comme le premier taureau. C'est un sacrifice d'expiation pour l'assemblée.
  
  22 Si c'est un chef qui a péché, en faisant involontairement contre l'un des commandements de l'Éternel, son Dieu, des choses qui ne doivent point se faire et en se rendant ainsi coupable,
  
  23 et qu'il vienne à découvrir le péché qu'il a commis, il offrira en sacrifice un bouc mâle sans défaut.
  
  24 Il posera sa main sur la tête du bouc, qu'il égorgera dans le lieu où l'on égorge les holocaustes devant l'Éternel. C'est un sacrifice d'expiation.
  
  25 Le sacrificateur prendra avec son doigt du sang de la victime expiatoire, il en mettra sur les cornes de l'autel des holocaustes, et il répandra le sang au pied de l'autel des holocaustes.
  
  26 Il brûlera toute la graisse sur l'autel, comme la graisse du sacrifice d'actions de grâces. C'est ainsi que le sacrificateur fera pour ce chef l'expiation de son péché, et il lui sera pardonné.
  
  27 Si c'est quelqu'un du peuple qui a péché involontairement, en faisant contre l'un des commandements de l'Éternel des choses qui ne doivent point se faire et en se rendant ainsi coupable,
  
  28 et qu'il vienne à découvrir le péché qu'il a commis, il offrira en sacrifice une chèvre, une femelle sans défaut, pour le péché qu'il a commis.
  
  29 Il posera sa main sur la tête de la victime expiatoire, qu'il égorgera dans le lieu où l'on égorge les holocaustes.
  
  30 Le sacrificateur prendra avec son doigt du sang de la victime, il en mettra sur les cornes de l'autel des holocaustes, et il répandra tout le sang au pied de l'autel.
  
  31 Le sacrificateur ôtera toute la graisse, comme on ôte la graisse du sacrifice d'actions de grâces, et il la brûlera sur l'autel, et elle sera d'une agréable odeur à l'Éternel. C'est ainsi que le sacrificateur fera pour cet homme l'expiation, et il lui sera pardonné.
  
  32 S'il offre un agneau en sacrifice d'expiation, il offrira une femelle sans défaut.
  
  33 Il posera sa main sur la tête de la victime, qu'il égorgera en sacrifice d'expiation dans le lieu où l'on égorge les holocaustes.
  
  34 Le sacrificateur prendra avec son doigt du sang de la victime, il en mettra sur les cornes de l'autel des holocaustes, et il répandra tout le sang au pied de l'autel.
  
  35 Le sacrificateur ôtera toute la graisse, comme on ôte la graisse de l'agneau dans le sacrifice d'actions de grâces, et il la brûlera sur l'autel, comme un sacrifice consumé par le feu devant l'Éternel. C'est ainsi que le sacrificateur fera pour cet homme l'expiation du péché qu'il a commis, et il lui sera pardonné.
  
  Esdras 1
  
  4 Dans tout lieu où séjournent des restes du peuple de l'Éternel, les gens du lieu leur donneront de l'argent, de l'or, des effets, et du bétail, avec des offrandes volontaires pour la maison de Dieu qui est à Jérusalem.
  
  Job 14
  
  13 Oh ! si tu voulais me cacher dans le séjour des morts, M'y tenir à couvert jusqu'à ce que ta colère fût passée, Et me fixer un terme auquel tu te souviendras de moi !
  
  Psaumes 16
  
  1 Hymne de David. Garde-moi, ô Dieu ! car je cherche en toi mon refuge.
  
  2 Je dis à l'Éternel : Tu es mon Seigneur, Tu es mon souverain bien !
  
  3 Les saints qui sont dans le pays, Les hommes pieux sont l'objet de toute mon affection.
  
  4 On multiplie les idoles, on court après les dieux étrangers : Je ne répands pas leurs libations de sang, Je ne mets pas leurs noms sur mes lèvres.
  
  5 L'Éternel est mon partage et mon calice ; C'est toi qui m'assures mon lot ;
  
  6 Un héritage délicieux m'est échu, Une belle possession m'est accordée.
  
  7 Je bénis l'Éternel, mon conseiller ; La nuit même mon coeur m'exhorte.
  
  8 J'ai constamment l'Éternel sous mes yeux ; Quand il est à ma droite, je ne chancelle pas.
  
  9 Aussi mon coeur est dans la joie, mon esprit dans l'allégresse, Et mon corps repose en sécurité.
  
  10 Car tu ne livreras pas mon âme au séjour des morts, Tu ne permettras pas que ton bien-aimé voie la corruption.
  
  11 Tu me feras connaître le sentier de la vie ; Il y a d'abondantes joies devant ta face, Des délices éternelles à ta droite.
  
  Psaumes 17
  
  1 Prière de David. Éternel ! écoute la droiture, sois attentif à mes cris, Prête l'oreille à ma prière faite avec des lèvres sans tromperie !
  
  2 Que ma justice paraisse devant ta face, Que tes yeux contemplent mon intégrité !
  
  3 Si tu sondes mon coeur, si tu le visites la nuit, Si tu m'éprouves, tu ne trouveras rien : Ma pensée n'est pas autre que ce qui sort de ma bouche.
  
  4 A la vue des actions des hommes, fidèle à la parole de tes lèvres, Je me tiens en garde contre la voie des violents ;
  
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  6 Je t'invoque, car tu m'exauces, ô Dieu ! Incline vers moi ton oreille, écoute ma parole !
  
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  8 Garde-moi comme la prunelle de l'oeil ; Protège-moi, à l'ombre de tes ailes,
  
  9 Contre les méchants qui me persécutent, Contre mes ennemis acharnés qui m'enveloppent.
  
  10 Ils ferment leurs entrailles, Ils ont à la bouche des paroles hautaines.
  
  11 Ils sont sur nos pas, déjà ils nous entourent, Ils nous épient pour nous terrasser.
  
  12 On dirait un lion avide de déchirer, Un lionceau aux aguets dans son repaire.
  
  13 Lève-toi, Éternel, marche à sa rencontre, renverse-le ! Délivre-moi du méchant par ton glaive !
  
  14 Délivre-moi des hommes par ta main, Éternel, des hommes de ce monde ! Leur part est dans la vie, Et tu remplis leur ventre de tes biens ; Leurs enfants sont rassasiés, Et ils laissent leur superflu à leurs petits-enfants.
  
  15 Pour moi, dans mon innocence, je verrai ta face ; Dès le réveil, je me rassasierai de ton image.
  
  Psaumes 49
  
  1 (49 : 1) Au chef des chantres. Des fils de Koré. Psaume. (49 : 2) Écoutez ceci, vous tous, peuples, Prêtez l'oreille, vous tous, habitants du monde,
  
  2 (49 : 3) Petits et grands, Riches et pauvres !
  
  3 (49 : 4) Ma bouche va faire entendre des paroles sages, Et mon coeur a des pensées pleines de sens.
  
  4 (49 : 5) Je prête l'oreille aux sentences qui me sont inspirées, J'ouvre mon chant au son de la harpe.
  
  5 (49 : 6) Pourquoi craindrais-je aux jours du malheur, Lorsque l'iniquité de mes adversaires m'enveloppe ?
  
  6 (49 : 7) Ils ont confiance en leurs biens, Et se glorifient de leur grande richesse.
  
  7 (49 : 8) Ils ne peuvent se racheter l'un l'autre, Ni donner à Dieu le prix du rachat.
  
  8 (49 : 9) Le rachat de leur âme est cher, Et n'aura jamais lieu ;
  
  9 (49 : 10) Ils ne vivront pas toujours, Ils n'éviteront pas la vue de la fosse.
  
  10 (49 : 11) Car ils la verront : les sages meurent, L'insensé et le stupide périssent également, Et ils laissent à d'autres leurs biens.
  
  11 (49 : 12) Ils s'imaginent que leurs maisons seront éternelles, Que leurs demeures subsisteront d'âge en âge, Eux dont les noms sont honorés sur la terre.
  
  12 (49 : 13) Mais l'homme qui est en honneur n'a point de durée, Il est semblable aux bêtes que l'on égorge.
  
  13 (49 : 14) Telle est leur voie, leur folie, Et ceux qui les suivent se plaisent à leurs discours. -Pause.
  
  14 (49 : 15) Comme un troupeau, ils sont mis dans le séjour des morts, La mort en fait sa pâture ; Et bientôt les hommes droits les foulent aux pieds, Leur beauté s'évanouit, le séjour des morts est leur demeure.
  
  15 (49 : 16) Mais Dieu sauvera mon âme du séjour des morts, Car il me prendra sous sa protection. -Pause.
  
  16 (49 : 17) Ne sois pas dans la crainte parce qu'un homme s'enrichit, Parce que les trésors de sa maison se multiplient ;
  
  17 (49 : 18) Car il n'emporte rien en mourant, Ses trésors ne descendent point après lui.
  
  18 (49 : 19) Il aura beau s'estimer heureux pendant sa vie, On aura beau te louer des jouissances que tu te donnes,
  
  19 (49 : 20) Tu iras néanmoins au séjour de tes pères, Qui jamais ne reverront la lumière.
  
  20 (49 : 21) L'homme qui est en honneur, et qui n'a pas d'intelligence, Est semblable aux bêtes que l'on égorge.
  
  Psaumes 73
  
  1 Psaume d'Asaph. Oui, Dieu est bon pour Israël, Pour ceux qui ont le coeur pur.
  
  2 Toutefois, mon pied allait fléchir, Mes pas étaient sur le point de glisser ;
  
  3 Car je portais envie aux insensés, En voyant le bonheur des méchants.
  
  4 Rien ne les tourmente jusqu'à leur mort, Et leur corps est chargé d'embonpoint ;
  
  5 Ils n'ont aucune part aux souffrances humaines, Ils ne sont point frappés comme le reste des hommes.
  
  6 Aussi l'orgueil leur sert de collier, La violence est le vêtement qui les enveloppe ;
  
  7 L'iniquité sort de leurs entrailles, Les pensées de leur coeur se font jour.
  
  8 Ils raillent, et parlent méchamment d'opprimer ; Ils profèrent des discours hautains,
  
  9 Ils élèvent leur bouche jusqu'aux cieux, Et leur langue se promène sur la terre.
  
  10 Voilà pourquoi son peuple se tourne de leur côté, Il avale l'eau abondamment,
  
  11 Et il dit : Comment Dieu saurait-il, Comment le Très haut connaîtrait-il ?
  
  12 Ainsi sont les méchants : Toujours heureux, ils accroissent leurs richesses.
  
  13 C'est donc en vain que j'ai purifié mon coeur, Et que j'ai lavé mes mains dans l'innocence :
  
  14 Chaque jour je suis frappé, Tous les matins mon châtiment est là.
  
  15 Si je disais : Je veux parler comme eux, Voici, je trahirais la race de tes enfants.
  
  16 Quand j'ai réfléchi là-dessus pour m'éclairer, La difficulté fut grande à mes yeux,
  
  17 Jusqu'à ce que j'eusse pénétré dans les sanctuaires de Dieu, Et que j'eusse pris garde au sort final des méchants.
- Lévitique 4
  
  1 L'Éternel parla encore à Moïse, en disant :
  
  2 Parle aux enfants d'Israël, en disant : Lorsque quelqu'un aura péché par erreur contre l'un des commandements de l'Éternel, sur ce qui ne doit pas être fait, et qu'il aura fait quelqu'une de ces choses ;
  
  3 Si c'est le sacrificateur ayant reçu l'onction qui a péché, rendant par là le peuple coupable, il offrira à l'Éternel, pour le péché qu'il aura commis, un jeune taureau sans défaut, en sacrifice pour le péché ;
  
  4 Il amènera le taureau à l'entrée du tabernacle d'assignation devant l'Éternel ; il appuiera sa main sur la tête du taureau, et il égorgera le taureau devant l'Éternel.
  
  5 Le sacrificateur ayant reçu l'onction prendra du sang du taureau et l'apportera dans le tabernacle d'assignation ;
  
  6 Et le sacrificateur trempera son doigt dans le sang, et fera sept fois aspersion du sang devant l'Éternel, en face du voile du sanctuaire.
  
  7 Puis le sacrificateur mettra du sang sur les cornes de l'autel des parfums d'aromates, qui est devant l'Éternel, dans le tabernacle d'assignation ; et il répandra tout le sang du taureau au pied de l'autel de l'holocauste, qui est à l'entrée du tabernacle d'assignation.
  
  8 Et il enlèvera toute la graisse du taureau du sacrifice pour le péché, la graisse qui couvre les entrailles, et toute la graisse qui tient aux entrailles,
  
  9 Et les deux rognons, la graisse qui est dessus, ce qui est sur les lombes, et la membrane qui recouvre le foie, et qu'il détachera près des rognons,
  
  10 Comme on enlève ces parties du taureau du sacrifice de prospérités ; et le sacrificateur les fera fumer sur l'autel de l'holocauste.
  
  11 Mais la peau du taureau, toute sa chair, avec sa tête, ses jambes, ses entrailles et ses excréments,
  
  12 Le taureau entier, il l'emportera hors du camp, dans un lieu pur, où l'on jette la cendre, et il le brûlera sur du bois, au feu ; il sera brûlé sur le tas de cendres.
  
  13 Et si c'est toute l'assemblée d'Israël qui a péché par erreur, et que la chose soit ignorée de l'assemblée ; s'ils ont fait contre l'un des commandements de l'Éternel des choses qui ne doivent point se faire, et qu'ils se soient rendus coupables,
  
  14 Et que le péché qu'ils ont commis soit connu, l'assemblée offrira un jeune taureau en sacrifice pour le péché, et on l'amènera devant le tabernacle d'assignation.
  
  15 Les anciens de l'assemblée appuieront leurs mains sur la tête du taureau devant l'Éternel, et on égorgera le taureau devant l'Éternel ;
  
  16 Le sacrificateur ayant reçu l'onction portera du sang du taureau dans le tabernacle d'assignation.
  
  17 Puis le sacrificateur trempera son doigt dans le sang, et en fera sept fois aspersion devant l'Éternel, en face du voile.
  
  18 Il mettra du sang sur les cornes de l'autel, qui est devant l'Éternel, dans le tabernacle d'assignation ; et il répandra tout le sang au pied de l'autel de l'holocauste, qui est à l'entrée du tabernacle d'assignation.
  
  19 Il enlèvera aussi toute la graisse, et la fera fumer sur l'autel ;
  
  20 Et il fera de ce taureau comme il a fait du taureau expiatoire ; il en fera de même. Ainsi le sacrificateur fera expiation pour eux, et il leur sera pardonné.
  
  21 Puis il emportera le taureau hors du camp, et le brûlera, comme il a brûlé le premier taureau ; c'est le sacrifice pour le péché de l'assemblée.
  
  22 Si c'est un des principaux du peuple qui a péché, en faisant par erreur contre l'un des commandements de l'Éternel, son Dieu, ce qui ne doit pas être fait, et s'est rendu coupable ;
  
  23 Quand on lui aura fait connaître le péché qu'il a commis, il amènera pour son offrande un bouc mâle, sans défaut ;
  
  24 Il appuiera sa main sur la tête du bouc, et l'égorgera au lieu où l'on égorge l'holocauste devant l'Éternel ; c'est un sacrifice pour le péché.
  
  25 Le sacrificateur prendra avec son doigt du sang du sacrifice pour le péché, et le mettra sur les cornes de l'autel de l'holocauste ; et il répandra le sang au pied de l'autel de l'holocauste ;
  
  26 Et il fera fumer toute la graisse sur l'autel, comme la graisse du sacrifice de prospérités. Ainsi le sacrificateur fera pour lui l'expiation de son péché, et il lui sera pardonné.
  
  27 Si c'est quelqu'un du peuple qui a péché par erreur, en faisant contre l'un des commandements de l'Éternel, ce qui ne doit pas se faire, et qu'il se rende coupable ;
  
  28 Lorsqu'on lui aura fait connaître le péché qu'il a commis, il amènera pour son offrande une chèvre, une femelle sans défaut, pour le péché qu'il a commis ;
  
  29 Il appuiera sa main sur la tête du sacrifice pour le péché, et il égorgera le sacrifice pour le péché au même lieu que l'holocauste.
  
  30 Puis le sacrificateur prendra avec son doigt du sang de la victime, et le mettra sur les cornes de l'autel de l'holocauste ; et il répandra tout le sang au pied de l'autel ;
  
  31 Le sacrificateur ôtera toute la graisse, comme on ôte la graisse du sacrifice de prospérités ; et il la fera fumer sur l'autel, en agréable odeur à l'Éternel. Ainsi le sacrificateur fera expiation pour cet homme, et il lui sera pardonné.
  
  32 S'il amène un agneau comme son offrande pour le péché, il amènera une femelle sans défaut.
  
  33 Il appuiera sa main sur la tête du sacrifice pour le péché, et l'égorgera pour le péché, au lieu où l'on égorge l'holocauste.
  
  34 Puis le sacrificateur prendra avec son doigt du sang de la victime pour le péché, et le mettra sur les cornes de l'autel de l'holocauste, et il répandra tout le sang au pied de l'autel.
  
  35 Le sacrificateur ôtera toute la graisse, comme on ôte la graisse de l'agneau du sacrifice de prospérités, et il les fera fumer sur l'autel, à la manière des sacrifices de l'Éternel faits par le feu. Ainsi le sacrificateur fera l'expiation pour cet homme, pour le péché qu'il a commis, et il lui sera pardonné.
  
  Esdras 1
  
  4 Et quant à tous ceux qui restent, en quelque lieu qu'ils séjournent, que les gens du lieu les assistent, d'argent, d'or, de biens et de bétail, outre ce qu'on offrira volontairement pour la maison du Dieu qui est à Jérusalem.
  
  Job 14
  
  13 Oh ! si tu me cachais dans le Sépulcre, si tu me mettais à couvert, jusqu'à ce que ta colère fût passée ! Si tu me donnais un terme, après lequel tu te souviendrais de moi
  
  Psaumes 16
  
  1 Mitcam (cantique) de David. Garde-moi, ô Dieu ! car je me suis retiré vers toi.
  
  2 J'ai dit à l'Éternel : Tu es le Seigneur, je n'ai point de bien au-dessus de toi.
  
  3 C'est dans les saints, et dans les nobles âmes qui sont sur la terre, que je prends tout mon plaisir.
  
  4 Les idoles des impies se multiplient, ils courent après d'autres dieux : je ne ferai pas leurs aspersions de sang, et leur nom ne passera point par ma bouche.
  
  5 L'Éternel est mon héritage et ma portion ; c'est toi qui m'assures mon lot.
  
  6 Ma possession m'est échue dans des lieux agréables, et un très bel héritage m'est échu.
  
  7 Je bénirai l'Éternel qui est mon conseil ; les nuits même mon coeur m'instruit au-dedans de moi.
  
  8 J'ai eu l'Éternel constamment présent devant moi ; puisqu'il est à ma droite, je ne serai point ébranlé.
  
  9 C'est pourquoi mon coeur se réjouit, et mon âme chante de joie ; et ma chair même reposera en assurance.
  
  10 Car tu n'abandonneras pas mon âme au Sépulcre ; tu ne permettras point que ton saint voie la corruption.
  
  11 Tu me feras connaître le chemin de la vie ; il y a un rassasiement de joie devant ta face, et des délices à ta droite pour jamais.
  
  Psaumes 17
  
  1 Prière de David. Éternel ! écoute ma juste cause ; sois attentif à mon cri ; prête l'oreille à la prière que je te fais, avec des lèvres sans fraude !
  
  2 Que mon droit paraisse devant ta face ; que tes yeux voient mon intégrité !
  
  3 Tu as sondé mon coeur, tu m'as visité la nuit ; tu m'as éprouvé, tu ne trouves rien ; ma parole ne va pas au-delà de ma pensée.
  
  4 Quant aux actions des hommes, suivant la parole de tes lèvres, je me suis gardé des voies de l'homme violent.
  
  5 Mes pas sont affermis dans tes sentiers, mes pieds ne chancellent point.
  
  6 Je t'invoque, car tu m'exauces, ô Dieu ! Incline ton oreille vers moi, écoute ma parole !
  
  7 Rends admirables tes bontés, ô toi, dont la droite délivre de leurs adversaires ceux qui se retirent vers toi !
  
  8 Garde-moi comme la prunelle de l'oeil ; couvre-moi sous l'ombre de tes ailes,
  
  9 Contre ces méchants qui m'oppriment, contre mes ennemis mortels qui m'environnent !
  
  10 Ils ferment leur coeur endurci ; leur bouche parle avec fierté.
  
  11 Déjà ils entourent nos pas ; ils nous épient pour nous jeter à terre.
  
  12 Ils ressemblent au lion qui ne demande qu'à déchirer, au lionceau qui se tient en embuscade.
  
  13 Lève-toi, Éternel ! préviens-le, renverse-le ; délivre mon âme du méchant par ton épée !
  
  14 Par ta main, ô Éternel, délivre-la des hommes, des hommes de ce monde, dont le partage est dans cette vie, dont tu remplis le ventre de tes biens ; leurs fils sont rassasiés, et ils laissent leurs restes à leurs petits enfants.
  
  15 Mais moi, dans la justice je verrai ta face ; je serai rassasié de ton image, quand je me réveillerai.
  
  Psaumes 49
  
  1 Au maître-chantre. Psaume des enfants de Coré. Écoutez ceci, vous tous les peuples ; prêtez l'oreille, vous tous les habitants du monde !
  
  2 Enfants du peuple et enfants des grands, le riche aussi bien que le pauvre.
  
  3 Ma bouche prononcera des paroles sages, et les pensées de mon coeur sont pleines de sens.
  
  4 Je vais prêter l'oreille aux discours sentencieux ; j'expose mon énigme au son de la harpe.
  
  5 Pourquoi craindrais-je aux jours du malheur, quand l'iniquité de mes adversaires m'environne ?
  
  6 Ils se confient en leurs biens, ils se glorifient de l'abondance de leurs richesses.
  
  7 Mais l'homme ne saurait racheter son frère, ni payer à Dieu sa rançon.
  
  8 Car le rachat de leur âme est trop cher, et il ne se fera jamais,
  
  9 Pour qu'ils continuent de vivre à perpétuité, et qu'ils ne voient point le tombeau.
  
  10 Car on voit que les sages meurent ; le fou et l'insensé périssent également, et laissent leurs biens à d'autres.
  
  11 Ils pensent que leurs maisons dureront éternellement, et leurs demeures d'âge en âge ; ils ont donné leurs noms à leurs terres.
  
  12 Mais l'homme ne peut demeurer dans son éclat ; il est rendu semblable aux bêtes qui périssent.
  
  13 Telle est la voie sur laquelle ils se fient ; et leurs successeurs se plaisent à leurs discours.
  
  14 Ils sont poussés au Sépulcre comme un troupeau ; la mort se repaîtra d'eux ; les justes domineront sur eux au matin ; leur beauté sera consumée dans le Sépulcre, loin de leurs habitations.
  
  15 Mais Dieu rachètera mon âme de la main du Sépulcre, quand il me prendra à lui. (Sélah.)
  
  16 Ne crains point, quand un homme s'enrichit, quand la gloire de sa maison s'accroît.
  
  17 Car, en mourant, il n'emportera rien ; sa gloire ne descendra pas après lui.
  
  18 Que dans sa vie il rende son âme heureuse, qu'on te loue parce que tu te fais du bien,
  
  19 Tu iras pourtant vers la génération de tes pères, qui ne reverront jamais la lumière.
  
  20 L'homme qui est en honneur et qui n'a pas d'intelligence, devient semblable aux bêtes qui périssent.
  
  Psaumes 73
  
  1 Psaume d'Asaph. Oui, Dieu est bon pour Israël, pour ceux qui ont le coeur pur.
  
  2 Pour moi, le pied m'a presque manqué, et peu s'en est fallu que mes pas n'aient glissé ;
  
  3 Car j'ai porté envie aux insensés, voyant la prospérité des méchants.
  
  4 Car ils ne sont point liés jusqu'à leur mort, et leur force est en son entier.
  
  5 Quand les mortels sont en peine, ils n'y sont point ; ils ne sont point frappés avec les humains.
  
  6 C'est pourquoi l'orgueil les entoure comme un collier, la violence les couvre comme un vêtement.
  
  7 Leurs yeux sont enflés à force d'embonpoint ; les désirs de leur coeur se font jour.
  
  8 Ils sont moqueurs et parlent méchamment d'opprimer ; ils parlent avec hauteur.
  
  9 Ils portent leur bouche jusqu'au ciel, et leur langue parcourt la terre.
  
  10 Aussi son peuple en revient à ceci, quand on leur fait boire les eaux amères en abondance,
  
  11 Et ils disent : Comment Dieu connaîtrait-il ? Et comment y aurait-il de la connaissance chez le Très-Haut ?
  
  12 Voici, ceux-là sont des méchants, et, toujours heureux, ils amassent des richesses.
  
  13 Certainement c'est en vain que j'ai purifié mon coeur, et que j'ai lavé mes mains dans l'innocence.
  
  14 Car je suis frappé tous les jours, et mon châtiment revient chaque matin.
  
  15 Si j'ai dit : Je parlerai ainsi ; voici, j'étais infidèle à la race de tes enfants.
  
  16 J'ai donc réfléchi pour comprendre ces choses, et cela m'a semblé fort difficile ;
  
  17 Jusqu'à ce qu'entré dans les sanctuaires de Dieu, j'aie pris garde à la fin de ces gens-là.
- Lévitique 4
  
  1
  L'offrande pour le péché involontaire, commis par le sacrificateur. (Lévitique 4:1-12)
  L'offrande pour le péché involontaire, commis par toute l'assemblée. (Lévitique 4:13-21)
  L'offrande pour le péché involontaire, commis par un chef. (Lévitique 4:22-26)
  L'offrande pour le péché involontaire, commis par quelqu'un du peuple. (Lévitique 4:27-35)
  Les offrandes brûlées, celles d'actions de grâce et les autres, ont été offertes, avant que la loi ne soit écrite, sur le mont Sinaï ; les patriarches, convaincus de la gravité du péché, voulaient en obtenir l'expiation. Mais le peuple Juif cherchait désormais, à son tour, à obtenir l'expiation de ses iniquités, par le biais des sacrifices : c'était en quelque sorte une image du sacrifice parfait, à venir, de Christ ; en ce futur Sacrifice, où Jésus s'est offert volontairement, le péché a été effacé.
  On suppose que les fautes mentionnées dans ce texte ont été commises au vu de tout le peuple. Il peut s'agir de délits que les Israélites ne devaient pas commettre. Les omissions sont parfois des péchés dignes d'être jugés : ce qui n'a pas été fait un jour, peut être réparé éventuellement plus tard ; mais un péché commis laisse des traces indélébiles.
  Les péchés mentionnés ici, ont peut être été commis par ignorance. Le texte mentionne en premier, ceux commis par les sacrificateurs. Il est évident que Dieu n'a jamais eu de serviteurs infaillibles en Son église, ici-bas : même le souverain sacrificateur était capable de chuter par ignorance !
  Toutes les prétentions inhérentes à une conduite parfaite sont manifestement une marque de l'Antéchrist. La bête qui était sacrifiée était mise hors du camp, pour être brûlée parmi les cendres. C'est une image de la repentance, rejetant les péchés, telles des choses détestables, que nos âmes doivent haïr. L'offrande était faite pour le péché. Ce que le peuple faisait à cette époque, nous devons le faire, pour nos péchés ; le corps du péché doit être détruit, Romains 6:6. L'apôtre rappelle cette image des sacrifices, en mentionnant celui parfait, de Christ, Heb 13:11-13.
  
  13 Si les conducteurs commettaient une faute, par l'intermédiaire du peuple, une offrande devait être faite, afin que la colère divine ne tombe pas sur les Israélites. Quand les sacrifices étaient offerts, les personnes concernées posaient leurs mains sur la victime expiatoire, tout en confessant leurs péchés. Les anciens devaient faire la même chose, quand les sacrifices étaient offerts pour expier les fautes communes à toute l'assemblée. La charge du péché était supportée par l'animal innocent. Quand l'offrande était terminée, il est indiqué dans le texte que l'expiation était faite et que le péché était pardonné.
  Le salut dans l'église est opéré grâce au sacrifice parfait de Christ, le Médiateur !
  
  22 Ceux qui dirigent les autres dans leur travail, sont responsables comme tous, devant l'Éternel, de leurs propres péchés. Tout péché, commis involontairement par un responsable, doit être indiqué à ce dernier, soit par l'examen de sa propre conscience, soit par les reproches de son entourage ; même le plus élevé des conducteurs devait se plier à cette règle et être reconnaissant envers les autres pour leur aide. Voici le genre de prière journalière que nous devrions tous faire : « Montre-moi, Seigneur, ce que je suis incapable de discerner, indique-moi mon égarement, mon ignorance ; si malgré tout, je tombe dans le péché, aide-moi à ne pas rester passif » !
  
  27 Ce texte décrit la procédure pour l'offrande de quelqu'un du peuple. Si, après avoir commis une faute par ignorance, éventuellement après avoir été tenté, nous voulons avoir notre péché expié, la seule solution se trouve en Christ, mort pour nous. Même les péchés commis par ignorance ont en effet besoin d'être expiés par un sacrifice ; les plus graves de ces péchés, comme les plus insignifiants, concernent la Justice divine. Personne n'échappe à cette loi, le riche comme le pauvre ; ils sont pécheurs tous deux, tout en étant au bénéfice du sacrifice de Jésus-Christ. Tous ces préceptes, relatifs aux offrandes pour les péchés, nous sensibilisent à haïr ces derniers et à rester vigilant à leur égard ; cela met aussi en valeur le sacrifice de Christ, « La » véritable Offrande, dont seul le sang est capable d'expier l'iniquité, d'une manière absolument parfaite, comparée à celle offerte par le sang des taureaux ou des chèvres.
  Si nous rejetons ce salut en Christ, malgré le fait d'avoir la Bible en mains, nous sommes victimes de notre orgueil, de notre paresse et de notre négligence. Nous avons souvent besoin de nous examiner nous-mêmes, par le biais de l'étude scrupuleuse des Écritures et de prières ferventes, étant persuadés que Dieu et l'Esprit peuvent nous convaincre. De cette façon, nous serons alors capables de détecter nos péchés commis par ignorance et d'en obtenir ensuite le pardon, par le sang de Christ.
  
  Esdras 1
  
  Job 14
  
  Psaumes 16
  
  1
  Ce Psaume commence avec des expressions de dévotion qui peuvent s’appliquer à Christ. Il se termine par une telle assurance dans la résurrection, que cela ne peut s'appliquer qu'à Christ, et qu'à Lui seul.
  - David se réfugie sous la protection divine, dans la joie, et en toute confiance. Ceux qui possèdent vraiment le Seigneur devraient garder à l'esprit le chemin spirituel parcouru, en tirer tout le réconfort et toute la nourriture. Il se consacre à la gloire de Dieu et au service des saints.
  Nous devons être des saints sur terre sinon nous ne le serons jamais au ciel. Ceux qui sont régénérés par la grâce de Dieu et qui Lui sont dévoués, sont saints ici-bas. Les saints mentionnés ici par le psalmiste sont excellents et bien que certains d'entre eux soient pauvres, ils avaient besoin de la bonté que pouvait leur témoigner David.
  Celui-ci déclare ouvertement qu'il ne veut entretenir aucune relation avec les œuvres des ténèbres ; il répète également le choix solennel qu'il a fait avec Dieu en ce qui concerne son salut et sa joie, il tire tout le bénéfice d'un tel choix et rends grâce au Père. Ce sont ici les propos d'une âme pieuse et sincère.
  La plupart des personnes ici-bas prennent le monde comme principal pôle d'intérêt et placent leurs joies dans les plaisirs qui s'y rapportent. Mais quelle que puisse être ma condition dans ce monde, je suis au bénéfice de l'amour, de la faveur et de l'acceptation de Dieu ; j'ai ainsi une promesse de joie et de vie dans le futur ; et ceci me suffit. Les cieux sont un héritage ; nous devons prendre ce fait pour acquis en ce qui concerne notre maison, notre repos, notre bien éternel et nous devons désormais regarder ce monde comme une terre étrangère sur laquelle se trouve notre chemin qui mène à la maison du Père.
  Ceux qui « sont » en Dieu disposent d'un héritage merveilleux. Retourne à ton repos, mon âme, et ne cherche rien de plus. Les personnes aimables qui recherchent Dieu ne trouvent rien de plus que Dieu Lui-même ; elles se trouvent satisfaites en toute abondance par la bonté et l'amour divin : elles n'aspirent aucunement aux délices ni aux gaités charnelles.
  Mais dans notre ignorance et notre folie, si nous nous nous livrons aux plaisirs de la chair, nous nous priverons de toute miséricorde divine, pour nous diriger vers nos vanités. Dieu ayant conseillé David par sa Parole et par son Esprit, lui parle durant la nuit, et l'encourage par la foi à Le suivre et à vivre pour Lui. Les versets Psaumes 16:8-11 sont cités par l'apôtre Pierre dans son premier message, après l'onction du Saint-Esprit au jour de la Pentecôte Actes 2:25-31 ; il déclare que les paroles de David concernent Christ et en particulier sa résurrection. Et Christ étant la Tête du corps c'est-à-dire l'église, ces versets peuvent s'appliquer à tous les chrétiens, guidés et animés par l'Esprit de Christ.
  Et nous pouvons appliquer cela : il est de notre devoir en toute sagesse de placer le Seigneur devant nous en permanence. Si nos yeux sont tournés en permanence vers le Seigneur, notre cœur et notre langue se réjouiront en Lui à jamais. La mort détruit toute espérance humaine mais pas celle d'un chrétien sincère. La résurrection de Christ est l'élément essentiel à la résurrection du chrétien. La douleur est notre part ici bas dans ce monde, alors que dans les cieux on trouve la joie, une joie abondante ; nos plaisirs terrestres ne sont que passagers mais ceux que Dieu tient dans sa main droite sont éternels.
  Au travers de Ton Fils bien-aimé, notre cher Sauveur, Tu nous montreras, Oh Seigneur, le chemin de la vie ; Tu justifieras nos âmes maintenant et tu ressusciteras nos corps par Ta puissance au dernier jour ; la douleur terrestre sera transformée en joie céleste, la souffrance deviendra plénitude éternelle.
  
  Psaumes 17
  
  1
  L'intégrité de David. (Psaumes 17:1-7)
  Le caractère de ses ennemis. Son espérance de joie. (Psaumes 17:8-15)
  Ce Psaume est une prière. Les prières simulées n'apportent aucun fruit. Toutefois, si notre cœur dirige nos prières, Dieu les prendra vraiment en compte. Le psalmiste avait l'habitude de prier, de sorte que la détresse et le danger ne furent pas les motifs qui l'incitèrent à se diriger vers Dieu. Il était également encouragé par la foi et savait que Dieu était attentif à ses prières. Les fermes résolutions et la vigilance vis-à-vis du péché de la langue seront une bonne démonstration de notre intégrité. Bien averti des penchants humains en faveur des mauvaises œuvres, et des ses faiblesses personnelles, David a utilisé la Parole de Dieu pour se défendre des chemins proposés par Satan, chemins qui mènent â la destruction.
  Si nous évitons soigneusement les sentiers du péché, cela nous sera profitable lors de l'épreuve. Ceux qui sont, au travers de la Grâce, dans les sentiers divins, devraient prier pour qu'ils restent bien sur ces précieux chemins. David prie le Seigneur pour qu'il le garde et le fortifie. Ceux qui empruntent les chemins divins et qui persévèrent dans de telles voies doivent adresser journellement des requêtes pour que la Grâce et Sa force les accompagnent. Montre moi, Seigneur, Ton merveilleux Amour, Tes attentions particulières, Ta Miséricorde hors du commun, Ta Grâce ; adresse-moi les mêmes attentions que Tu as l'habitude de donner à ceux qui aiment Ton Nom !
  
  8 Étant encerclé par ses ennemis, David prie Dieu de le garder en sécurité. Cette prière est une prédiction comme quoi Christ sera préservé, au travers de toutes les souffrances et difficultés de son humiliation, en vue de la gloire et de la joie de son élévation ; il est le Modèle que les chrétiens doivent suivre pour garder leur âme près de Dieu, étant confiants qu'Il peut les sauver en vue du royaume céleste.
  Nos pires ennemis sont ceux de nos âmes. Ils sont l'épée de Dieu, qui ne peut être maniée sans Lui et qu'Il remet dans son fourreau une fois son travail terminé. Ils sont le bras avec lequel Il châtie Son peuple. Il est impossible de fuir loin de la main de Dieu, par contre, il est possible d'aller à Sa rencontre.
  Il est très réconfortant, quand nous craignons la puissance humaine, de voir la situation sous la dépendance et la soumission à Dieu. La plupart des hommes considèrent les choses de ce monde avec le plus grand intérêt ; ils ne regardent pas plus loin et ne se soucient guère de l'éventualité d'une autre vie.
  Les choses de ce monde sont assimilées à des trésors. Mais vis-à-vis de l'âme et des bénédictions éternelles, ces choses ne sont que pacotille. Le plus affligé des chrétiens n'a nul besoin d'envier les hommes les plus prospères de ce monde qui ont leur part ici-bas dans cette vie. Étant en communion avec la droiture de Christ, ayant au travers de sa grâce la plénitude du cœur et de la vie, contemplons la face de notre Dieu et plaçons-le toujours devant nous. Quand nous nous éveillons le matin, soyons heureux de voir Sa présence dans la Parole et dans sa grâce sans cesse renouvelée. La félicité dans l'autre monde est destinée uniquement à ceux qui sont justifiés et sanctifiés : ils la possèderont quand l'âme s'élèvera, hors du corps, au moment de la mort, et quand le corps s'éveillera, à la résurrection, hors de la tombe.
  Il n'y a qu'en Dieu que l'âme puisse se satisfaire ; nous bénéficions de Sa bonté qui œuvre en nous-mêmes. Cette satisfaction ne sera pas parfaite tant que nous ne serons pas au ciel.
  
  Psaumes 49
  
  1
  Un appel à la vigilance. (Psaumes 49:1-5)
  Folies des choses du monde. (Psaumes 49:6-14)
  Lutte contre la crainte de la mort. (Psaumes 49:15-20)
  Il est rare de rencontrer une introduction aussi solennelle : aucune vérité ne revêt une aussi grande importance.
  Écoutons bien cela pour notre application personnelle. Les pauvres sont soumis aux dangers des désirs avides de la richesse du monde, désirs qu'animent les hommes cupides.
  Le psalmiste commence par appliquer cela à lui-même, ce qui est le meilleur moyen de traiter les choses divines. Il souligne, tout d'abord, la folie de la sécurité matérielle, la folie de la confiance dans les richesses du monde ; il présente ensuite, d'après son expérience vécue, les bénéfices et le réconfort qui résultent de la confiance en Dieu. Au jour du jugement, nos propres iniquités, nos fautes du passé nous seront alors présentées. Ce jour là, les hommes de ce monde seront alors effrayés ; mais est ce que celui qui a Dieu avec lui aurait peur de la mort ?
  
  6 Nous trouvons ici une description de l'esprit et des habitudes des gens du monde. Un homme peut posséder des richesses et en même temps avoir un cœur rempli d'amour, de reconnaissance, d'obéissance tout en pratiquant le bien. Ce n'est pas, par conséquent, le fait d'être riche qui peut systématiquement orienter les hommes vers le monde, mais c'est l'état de leur cœur vis-à-vis de ces richesses, qui compte.
  Les hommes ici bas n'ont qu'un vague aperçu des choses de Dieu, leurs principales pensées étant accaparées par celles du monde ; telles sont les sentiments qui sont au plus profond de leur cœur. Mais avec toutes leurs richesses, ils ne peuvent même pas sauver la vie de leur meilleur ami. Cela démontre, d'une certaine manière, la valeur de la rédemption éternelle accomplie par le Messie ; mais, une fois accomplie, cette rédemption n'a plus besoin d'être répétée. Et Lui, le Rédempteur, est ressuscité avant d'avoir connu la corruption, pour vivre éternellement Apocalypse 1:18. Cela révèle la folie des hommes de ce monde, vendant leurs âmes à une cause qui ne pourra jamais les racheter. Munis de toutes leurs richesses ils ne peuvent assurer pour eux-mêmes la délivrance de la mort. Et les générations successives encouragent cet état d'esprit ; ainsi, cette conduite folle, révélée par la sagesse céleste elle-même Luc 12:16-21, continue à être pratiquée, même parmi le monde chrétien. La mort redemandera au pécheur orgueilleux : « où se trouvent tes richesses, tous tes fastes » ?
  Et au matin de la résurrection, quand tous ceux qui gisent dans la poussière se réveilleront, le justifié sera alors placé à la place d'honneur, quand le méchant sera revêtu d'une honte éternelle Daniel 12:2. Soyons maintenant juges des choses telles qu'elles apparaissent aujourd'hui. La beauté de la sainteté est la seule que la tombe ne pourra jamais toucher ou endommager.
  
  15 Les croyants ne devraient pas craindre la mort. Les différentes distinctions extérieures des hommes, quelles que soit leur grandeur dans la vie, ne sont rien au moment de la mort ; mais la différence de l'état spirituel de chacun, pouvant paraître sans grande valeur dans la vie ici-bas, sera d'une grande importance après la mort. L'âme est souvent le propos de la vie. Le Dieu de vie, qui en était tout d'abord le Créateur, peut et désire en être son Rédempteur éternel. Cela signifie le salut de l'âme sauvée de la ruine éternelle.
  Les croyants peuvent tomber dans la grande tentation d'envier la prospérité des pécheurs. Les hommes clament leur appartenance à Dieu, pensant être dans ses voies lorsqu'ils créent un état ou une famille.
  Mais que vaut l'approbation des hommes si Dieu nous condamne ? Ceux qui sont riches en grâce et en réconfort spirituel, possèdent quelque chose que la mort ne peut atteindre et qu'elle peut même tendre à renforcer; mais au sujet des biens terrestres, il est clair que si nous n'avons pu en apporter lors de notre venue ici-bas, nous ne pourrons de même en emporter ; nous devons laisser tout aux autres. Le résumé de tout cela est qu'il n'est d'aucune utilité pour quelqu'un de gagner le monde entier, de posséder toutes les richesses et les puissances s'il doit perdre son âme et être ainsi écarté de la sainte sagesse qui distingue l'homme spirituel de l'homme animal, durant sa vie et à sa mort.
  Est-ce qu'il y a des personnes qui peuvent préférer le sort de l'homme riche à celui du pauvre Lazare, dans la vie, la mort et l'éternité ? Assurément il y en a. Quel besoin alors avons-nous d'enseigner les vertus du Saint-Esprit ; quand nous sommes aveuglés par toutes nos prétentions nous sommes tentés naturellement par une telle folie, sans nous soucier alors des choses importantes qui nous concernent !
  
  Psaumes 73
  
  1
  La tentation du psalmiste. (Psaumes 73:1-14)
  Comment il l'a vaincue. (Psaumes 73:15-20)
  Combien il en a tiré profit. (Psaumes 73:21-28)
  Le psalmiste était vraiment contrarié, face à la prospérité du méchant ; ce type d'attitude se rencontre fréquemment chez beaucoup d'élus. L'auteur nous révèle les grands principes qui lui permirent de se fortifier. C'est, en particulier, par l'intermédiaire de la bonté de Dieu. Cette bonté est inébranlable. La communion que nous avons avec notre Dieu nous fortifie, face aux tentations de Satan. Même les croyants fervents peuvent être fortement ébranlés dans leur foi et finir par succomber. Il y a des tempêtes qui peuvent mettre à rude épreuve l'ancre la plus solide. Le fou et le méchant peuvent parfois avoir les mêmes objectifs et s'unir de façon à atteindre une certaine prospérité. Ils vivent alors loin de toute crainte de Dieu, dans leur aisance mondaine. Les méchants passent parfois leur existence sans rencontrer de véritables problèmes ni subir d'épreuves ; certaines personnes ont du mal à comprendre ce que représente une mauvaise santé ou la souffrance. Souvent l'impie n'est pas effrayé par les péchés qu'il a commis ni par les conséquences misérables qui en découlent ; il meurt sans éprouver d'angoisse. Nous ne pouvons pas connaître exactement l'état d'âme d'un mourant, ce qu'il éprouve, face à la mort. L'auteur du psaume a constaté que beaucoup d'hommes pieux étaient tentés d'aller vers la facilité, vers le chemin qui mène à la perdition. Ils n'ont toutefois pas franchi ce pas, au vu de l'insolente attitude des impies et de l'amertume de la coupe d'affliction qui pouvait en résulter.
  L'auteur nous dévoile ses convictions les plus intimes sur la question ; il mentionne la lutte entre la vieille nature et la foi, en particulier la forte tentation de rejeter la religion.
  Mais apprenons que la vraie sanctification consiste à laver un homme pollué à la fois dans son âme et dans son corps. Le cœur est purifié par la foi, par le sang de Christ répandu à la croix ; et ceci, dès le début de l'œuvre de l'Esprit, manifestée par les différentes résolutions de sainteté et de pureté que nous voulons entreprendre, nos mains sont, pour ainsi dire, purifiées. Tout cela n'est pas vain, le but est le service de Dieu et le respect de ses ordonnances.
  
  15 Le psalmiste, ayant d'abord exposé à quel point il était désappointé, nous montre comment la foi et la grâce ont prévalu. Ayant constaté ce genre de pensée chez bien des croyants, il se garde bien d'émettre toute idée négative préconçue. Si nous chassons les mauvaises pensées de notre cœur, c'est un signe de repentance. Rien n'offense davantage les enfants de Dieu que de leur dire qu'il est vain de Le servir ; Il n'y a rien de plus négatif pour leur vie chrétienne.
  L'auteur demande à Dieu de bien clarifier cette pensée dans son esprit ; il est conscient de la fin misérable destinée aux impies ; même du haut de leur prospérité ils courent droit à la ruine. L'âme tentée doit se réfugier vers Dieu. Malgré ses afflictions, l'homme pieux est en paix, il est de ce fait, heureux ; les plaisirs du méchant mènent celui-ci à sa destruction, vers la misère. Sa prospérité est éphémère, incertaine, douteuse. Voyez à quel point il en est rendu !
  Toutes ces choses sont vaines, vides de toute substance, elles corrompent l'imagination, elles ne sont que de simples ombres ; c'est comme un rêve qui nous réjouit quelques instants mais qui finalement perturbe notre sommeil.
  
  Matthew Henry © traduction Dominique Osché
- Lévitique 4
  
  1 Le Seigneur dit à Moïse
  
  2 de communiquer aux Israélites les prescriptions suivantes : « Quand un homme a péché par mégarde en commettant un acte interdit par un commandement du Seigneur, il faut procéder comme ceci :
  
  3 « Si c’est le grand-prêtre qui pèche et transmet sa culpabilité à tout le peuple, il doit offrir en sacrifice au Seigneur un taureau sans défaut pour obtenir le pardon des péchés.
  
  4 Il conduit le taureau au sanctuaire, à l’entrée de la tente de la rencontre ; il pose la main sur la tête de l’animal et l’égorge là, devant le Seigneur.
  
  5 Il prend de son sang et l’emporte dans la tente ;
  
  6 il trempe un doigt dans le sang et fait sept aspersions, devant le Seigneur, contre le côté visible du rideau du sanctuaire.
  
  7 Il met également du sang sur les angles relevés de l’autel où l’on brûle le parfum, dans le sanctuaire ; puis il va verser le reste du sang à la base de l’autel des sacrifices qui se dresse à l’entrée de la tente.
  
  8 Il prélève toutes les parties grasses de l’animal, à savoir toute la graisse qui recouvre les entrailles,
  
  9 les deux rognons avec la graisse qui y adhère ainsi qu’aux flancs, et le lobe du foie qu’il détache en même temps que les rognons
  
  10 – ce sont les mêmes parties que celles prélevées sur un animal offert en sacrifice de communion –. Le grand-prêtre les brûle sur l’autel des sacrifices.
  
  11 Ensuite il fait porter tout ce qui reste de l’animal, peau, viande, tête, pattes, entrailles avec leur contenu, dans un endroit pur hors du camp, là où sont déposées les cendres grasses de l’autel, et on le jette sur un feu de bois. C’est là même, sur le tas de cendres grasses, qu’il doit être brûlé. »
  
  13 « Si c’est la communauté d’Israël tout entière qui pèche par mégarde en commettant un acte interdit par un commandement du Seigneur, les Israélites se rendent ainsi coupables, bien qu’ils ne le sachent pas.
  
  14 Dès qu’ils découvrent la faute commise, ils doivent offrir un taureau pour obtenir le pardon de Dieu. Ils conduisent le taureau devant la tente de la rencontre ;
  
  15 les responsables de la communauté posent la main sur la tête de l’animal, et l’un d’entre eux l’égorge là, devant le Seigneur.
  
  16 Le grand-prêtre emporte un peu de son sang dans la tente ;
  
  17 il trempe un doigt dans le sang et fait sept aspersions, devant le Seigneur, contre le côté visible du rideau du sanctuaire.
  
  18 Il met également du sang sur les angles relevés de l’autel qui se trouve dans le sanctuaire ; puis il va verser le reste du sang à la base de l’autel des sacrifices, qui se dresse à l’entrée de la tente.
  
  19 Il prélève toutes les parties grasses de l’animal et les brûle sur l’autel,
  
  20 en procédant exactement de la même manière qu’avec le taureau offert pour son propre péché. Il effectue sur les Israélites le geste rituel du pardon des péchés, et ils obtiennent le pardon de Dieu.
  
  21 Ensuite il fait porter ce qui reste de l’animal hors du camp, et on le jette au feu, comme dans le cas du taureau offert pour son propre péché. C’est un sacrifice pour obtenir le pardon en faveur de l’ensemble d’Israël. »
  
  22 « Si c’est un chef du peuple qui pèche par mégarde en commettant un acte interdit par un commandement du Seigneur son Dieu, il se rend ainsi coupable.
  
  23 Dès qu’il découvre la faute commise, il doit offrir un bouc sans défaut.
  
  24 Il pose la main sur la tête de l’animal et l’égorge devant le sanctuaire, à l’endroit où l’on égorge les animaux offerts en sacrifices complets. C’est un sacrifice pour obtenir le pardon des péchés.
  
  25 Le prêtre trempe un doigt dans le sang de l’animal et en met sur les angles relevés de l’autel des sacrifices ; puis il verse le reste du sang à la base de ce même autel.
  
  26 Il brûle sur l’autel toutes les parties grasses de l’animal, comme dans le cas du sacrifice de communion. Il effectue sur le chef le geste rituel du pardon des péchés, et celui-ci obtient le pardon de Dieu. »
  
  27 « Si c’est un simple citoyen qui pèche par mégarde en commettant un acte interdit par un commandement du Seigneur, il se rend ainsi coupable.
  
  28 Dès qu’il découvre la faute commise, il doit offrir une chèvre sans défaut, en raison du péché qu’il a commis.
  
  29 Il pose la main sur la tête de l’animal et l’égorge à l’endroit où l’on égorge les animaux offerts en sacrifices complets.
  
  30 Le prêtre trempe un doigt dans le sang de l’animal et en met sur les angles relevés de l’autel des sacrifices ; puis il verse le reste du sang à la base de ce même autel.
  
  31 On détache toutes les parties grasses de l’animal, comme dans le cas du sacrifice de communion. Le prêtre les brûle sur l’autel pour que le Seigneur en apprécie la fumée odorante. Il effectue sur le coupable le geste rituel du pardon des péchés, et celui-ci obtient le pardon de Dieu.
  
  32 « Si le coupable préfère offrir un mouton, il doit amener une femelle sans défaut pour obtenir le pardon de Dieu.
  
  33 Il pose la main sur la tête de l’animal et l’égorge à l’endroit où l’on égorge les animaux offerts en sacrifices complets.
  
  34 Le prêtre trempe un doigt dans le sang de l’animal et en met sur les angles relevés de l’autel des sacrifices ; puis il verse le reste du sang à la base de ce même autel.
  
  35 On détache les parties grasses de l’animal, comme dans le cas d’un mouton offert en sacrifice de communion. Le prêtre les brûle sur l’autel, avec les autres sacrifices consumés pour le Seigneur. Il effectue sur le coupable le geste rituel du pardon des péchés, et celui-ci obtient le pardon de Dieu. »
  
  Esdras 1
  
  4 Partout où résident des Israélites, les gens de l’endroit doivent leur apporter de l’aide par des dons en argent et en or, leur fournir d’autres biens et du bétail, et leur remettre des offrandes volontaires pour le temple de Dieu à Jérusalem. »
  
  Job 14
  
  13 Ah ! si tu me cachais dans le monde des morts, m’y abritant jusqu’à la fin de ta colère ! Si tu me fixais un délai, après lequel tu voudrais de nouveau te souvenir de moi !
  
  Psaumes 16
  
  1 O Dieu, garde-moi, c’est à toi que j’ai recours.
  
  2 Je dis au Seigneur : « Tu es mon maître souverain ; je n’ai pas de bonheur plus grand que toi. »
  
  3 Quant aux fidèles qui sont dans le pays, c’est eux qui ont la vraie grandeur que j’apprécie.
  
  4 Ceux qui cherchent les faveurs d’un autre dieu ne feront qu’augmenter leurs tourments. Je n’offrirai pas leurs offrandes de sang. je n’aurai pas même leur nom sur mes lèvres.
  
  5 Seigneur, toi qui es la chance de ma vie, la part qui me revient, tu tiens mon destin dans tes mains.
  
  6 C’est un sort qui m’enchante, un privilège qui me ravit.
  
  7 Je remercie le Seigneur, qui me conseille : même la nuit, ma conscience m’en avertit.
  
  8 Je ne perds pas de vue le Seigneur, et je ne risque pas de faiblir, puisqu’il est à mes côtés.
  
  9 C’est pourquoi j’ai le cœur plein de joie, j’ai l’âme en fête. Je suis en parfaite sécurité.
  
  10 Non, Seigneur, tu ne m’abandonnes pas à la mort, tu ne permets pas que moi, ton fidèle, je m’approche de la tombe.
  
  11 Tu me fais savoir quel chemin mène à la vie. On trouve une joie pleine en ta présence, un plaisir éternel près de toi.
  
  Psaumes 17
  
  1 Seigneur, écoute ma juste demande, sois attentif à ma plainte, entends bien ma prière : elle part d’un cœur sincère.
  
  2 C’est de toi que doit venir la sentence qui me concerne. Discerne toi-même de quel côté est le bon droit.
  
  3 Pendant la nuit, tu es venu pour éprouver ma sincérité ; tu m’as mis à l’épreuve, mais sans rien trouver à blâmer. Je n’ai fait aucun commentaire
  
  4 sur les agissements des autres, mais je me suis appliqué à faire ce que tu avais dit. Sur le chemin difficile,
  
  5 je suis resté fermement, mes pas n’ont pas quitté la voie que tu m’as ordonnée.
  
  6 Maintenant, j’en appelle à toi, car tu es un Dieu qui réponds. Tends vers moi une oreille attentive, écoute ce que je dis.
  
  7 Montre-moi ta bonté merveilleuse, toi qui sauves de leurs agresseurs ceux qui cherchent refuge près de toi.
  
  8 Garde-moi comme la prunelle de ton œil, cache-moi, protège-moi sous tes ailes,
  
  9 à l’abri des méchants qui me tyrannisent, des ennemis mortels qui m’encerclent.
  
  10 Ils ont fermé leur cœur à tout sentiment, leurs paroles sont pleines de prétention.
  
  11 Ils ont suivi mes pas, les voilà qui m’entourent. Ils guettent le moment de m’étendre à terre,
  
  12 comme des lions embusqués dans un fourré, des fauves impatients de déchirer leur proie.
  
  13 Interviens, Seigneur, affronte mes adversaires et jette-les à terre ; mets-moi à l’abri des méchants.
  
  14 Que ton épée les supprime ; de ta propre main, achève-les. Que leur sort, parmi les vivants, soit d’être exclus de la vie ! Fais-leur absorber l’eau amère que tu as en réserve pour eux. Que leurs enfants en boivent tout leur soûl et laissent le reste à leurs petits-enfants !
  
  15 Mais moi, fort de ton approbation, que je puisse te rencontrer et, quand je me réveillerai, jouir à loisir de ton apparition !
  
  Psaumes 49
  
  1 Du répertoire du chef de chorale. Psaume appartenant au recueil de la confrérie de Coré.
  
  2 Vous tous, les humains, écoutez ceci ; vous qui peuplez le monde, soyez attentifs,
  
  3 petites gens et grands personnages, riches aussi bien que pauvres :
  
  4 ce que j’ai à dire est raisonnable, mes réflexions sont pleines de bon sens.
  
  5 J’écoute bien l’enseignement des sages ; aux accords de la lyre, je vais l’expliquer.
  
  6 A quoi bon m’inquiéter quand tout va mal, quand je suis entouré d’escrocs prêts à me nuire ?
  
  7 Ils se fient à leurs gros revenus, ils se vantent de leur grande fortune.
  
  8 Mais aucun homme n’a les moyens de racheter à Dieu la vie d’un autre homme ou de lui verser le prix de sa propre vie.
  
  9 Le prix de leur vie est trop cher à payer, il faut y renoncer une fois pour toutes.
  
  10 Pensent-ils vivre encore indéfiniment et se dérober à la tombe ?
  
  11 Mais on le voit bien : les sages meurent comme aussi le dernier des sots, et ils abandonnent leurs biens à d’autres.
  
  12 Bien qu’ils aient donné leur nom à leurs terres, la tombe est leur habitation définitive, leur demeure pour tous les temps.
  
  13 Pourtant, au milieu de son luxe, l’homme ne comprend pas qu’il va vers sa fin, comme un simple animal.
  
  14 Mais voici le sort de ces gens pleins d’assurance ; voici quel est l’avenir de ceux qui aiment tant s’entendre parler :
  
  15 On les pousse, comme des moutons, vers le monde des ombres ; la mort est leur berger. – Vers le matin les hommes droits les piétinent. – Leurs formes s’évanouissent, le monde des ombres devient leur demeure.
  
  16 Mais Dieu consent à me délivrer ; oui, il m’arrache aux griffes de la mort. Pause
  
  17 Ne t’inquiète pas si un homme s’enrichit et s’il augmente son train de vie.
  
  18 Quand il mourra, il n’emportera rien, ses biens ne le suivront pas dans la tombe.
  
  19 De son vivant, il a beau se dire heureux, se féliciter que tout aille bien pour lui,
  
  20 il lui faudra pourtant rejoindre les générations qui l’ont devancé, et qui ne verront plus jamais la lumière.
  
  Psaumes 73
  
  1 Dieu est vraiment bon pour Israël, pour tous ceux qui ont le cœur pur.
  
  2 Pourtant, j’ai bien failli faire un faux pas ; il s’en est fallu d’un cheveu que je tombe.
  
  3 J’ai vu en effet ceux qui ont renié Dieu, j’ai vu que tout leur réussit, et j’ai envié ces insolents.
  
  4 Ces gens-là n’ont jamais d’ennuis, ils sont gros et gras,
  
  5 ils ne connaissent pas la peine des hommes ; les coups durs sont pour les autres, pas pour eux.
  
  6 Ils portent l’arrogance comme une décoration, la violence leur va comme un costume sur mesure.
  
  7 Dans leur luxe, ils vous regardent de haut, on voit bien tout ce qu’ils imaginent.
  
  8 Ils se moquent, ils parlent méchamment, d’un air supérieur ils ne parlent que d’opprimer.
  
  9 Ils ouvrent la bouche pour s’attaquer au ciel, et leur langue n’épargne rien sur terre.
  
  10 C’est pourquoi tout le monde se tourne vers eux et boit leurs paroles comme de l’eau.
  
  11 Ils déclarent : « Dieu ne peut rien remarquer ; comment peut-il savoir, celui qui est là-haut ? »
  
  12 Regardez-les, ces gens sans foi ni loi : toujours à l’abri des ennuis, ils améliorent leur situation.
  
  13 C’est donc pour rien que je suis resté honnête, et que j’ai lavé mes mains en signe d’innocence.
  
  14 Tous les jours, j’endure toutes sortes de peines, chaque matin, je suis au supplice.
  
  15 Mais si je me décidais à parler comme eux, je serais traître envers tes fils, mes compagnons.
  
  16 J’ai voulu y réfléchir, pour comprendre ; mais tout cela m’a paru trop difficile,
  
  17 jusqu’au jour où, entrant dans ton sanctuaire, j’ai compris quel sort les attendait.
  
  © Société biblique française – Bibli’O, 1997, avec autorisation. Pour vous procurer une Bible imprimée, rendez-vous sur www.editionsbiblio.fr

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