FUMÉE

C'est ici le cas d'appliquer, au sens propre, le proverbe : « pas de fumée sans feu » ; en effet, à part les deux passages qui comparent à la fumée soit un nuage de poussière (Ca 3:6), soit l'haleine du léviathan (Job 41:11), elle apparaît toujours dans la Bible comme produite par un feu (voir ce mot) : incendies de la guerre (Jos 8:20 et suivant, Jug 20:38-40, Na 2:13), qui font d'une fumée la menace effrayante d'une armée en marche (Esa 14:31) et le symbole de la destruction (Esa 9:17 34:10) ; mais elle peut aussi représenter ce qui passe vite (Os 13:3, Ps 37:20 68:3 102:4, Esa 51:6, Sag 2:2) ou ce qui est désagréable (Pr 10:26). Dans Ps 119:83, l'outre de cuir consumée dans la fumée, comme cela se faisait pour faire vieillir le vin plus vite, peut être par son dessèchement et sa rugosité l'image de la consomption morale et du désespoir (Reuss), ou bien un simple terme de comparaison pour la couleur sombre des vêtements de deuil portés par le psalmiste (Bbl. Cent.).

Avec le feu, la fumée accompagne certaines manifestations divines (Ge 15:17, Ex 19:18, Esa 4:5 6:4, Ap 15:8) ; elle est parfois l'emblème de sa colère (Ps 18:9), ou se dresse comme un témoin de ses châtiments, sur Sodome ou sur Babylone (Ge 19:28, Ap 18:9,18, cf. Ap 9:18 14:11 19:3), ou parmi les signes des temps de détresse où le Seigneur enverra son Esprit (Joe 2:30, Ac 2:19). A un autre point de vue, les sacrifices offerts à la divinité avaient conféré à la fumée une valeur symbolique (voir Feu, I, 4) ; cet emblème est indiqué dans Ap 8:4, mais, dans la plupart des passages relatifs aux fumées des sacrifices israélites (Ex 30, etc.), nos versions emploient les termes de parfum ou d'encens (voir ces mots). La croyance aux démons attribuait à certaines fumigations un pouvoir conjurateur capable de les mettre en fuite (Tob 6:8 8:2).