Il ne saurait être question de garde avant la royauté. Saül avait des coureurs (1Sa 22:17) qui lui servaient à l'occasion d'exécuteurs, ces fonctions se confondant. Ces coureurs portaient les ordres, couraient devant le char du roi pour sa sécurité (1Ro 1:5), et veillaient devant sa porte (1Ro 14:27 et suivant). Il y est fait allusion aussi dans 1Sa 31:6.

David avait une garde (2Sa 8:18) composée de Kéréthiens et Péléthiens (voir ces mots) qui étaient sans doute des Philistins, avec lesquels il avait été en fréquents rapports avant de régner (1Sa 28:1 et suivant) ; ils se montrèrent fidèles dans les jours difficiles (2Sa 15:18 20:7,1Ro 1:38). Il semble aussi que cette garde étrangère se continua, car nous la retrouvons au temps d'Athalie (2Ro 11:4) prenant une part active à la restauration de Joas. Il se peut que les récriminations d'Ézéchiel (Eze 44:6 et suivants) contre les incirconcis qui font le service du sanctuaire, se rapportent à cette garde qui était chargée d'abattre au Temple les animaux destinés à la table royale. --Le « garde » de Mr 6:27, qui décapite Jean-Baptiste, est un officier de la cour, chargé des messages et des exécutions (lat. speculator que Marc a transcrit en grec).

--Dans le N.T., Pilate répond aux demandeurs juifs après l'ensevelissement, qu'ils « ont une garde » (Mt 27:65 28:11) ; c'était une garde romaine qui surveillait la cour du Temple du haut de la tour Antonia, sous le commandement d'un officier, et à la disposition des autorités juives.

--Dans Ac 12:10, la première et la deuxième garde sont les postes de soldats montant la garde (lat. custodioe) ; le mot grec employé ici, phulakê, désigne très souvent la prison, la captivité.