(hébreu lékhi ; appliqué aux animaux, se traduit « mâchoire » [v. ce mot]). Cette partie du visage humain est citée à trois points de vue différents : les joues peuvent respirer la santé ou participer à la beauté (Ca 1:10 4:3 5:13) ; les larmes y coulent (La 1:2, Sir 35:18) ; enfin, elles peuvent recevoir les soufflets, qui sont toujours considérés comme un outrage encore plus que comme une souffrance (1Ro 22:24 parallèle 2Ch 18:23, Job 16:10, Mic 5:1, La 3:30, Esa 50:6) et dans Ps 3:8 comme un châtiment de Dieu.

L'ordre du Seigneur, dans le discours sur la montagne, de « tendre l'autre joue » (Mt 5:39 parallèle Lu 6:29), comme tout l'ensemble du passage, est à prendre dans son esprit et non pas a la lettre, ainsi que le montre la douce mais ferme protestation de Jésus lui-même en pareil cas (Jn 18:22 et suivant) ; comp, l'attitude plus vive encore de l'apôtre Paul en une circonstance analogue (Ac 23:2 et suivant).