LOTUS

Plante représentée dans Job 40:16 et suivant comme couvrant de son ombre l'hippopotame (litt., le béhémoth : voir ce mot). Il s'agit donc d'un arbre ou arbrisseau : c'est le lotus jujubier (zizyphus lotus Desf.), arbuste épineux de la famille des Rhamnacées, qui prospère en fourrés dans les bas-fonds humides et chauds, p. ex. en Egypte (voir Épines, 1).

Il ne faut le confondre ni avec le lotus égyptien, plante ornementale et décorative, qui est un nénuphar (nymphoea lotus), ni avec le lotus sacré de l'Inde qui est aussi une espèce de nénuphar : le nelumbo (nelumbum speciosum), ni avec diverses papilionacées (trifolium, lotus, melilotus) appelées lotus chez les auteurs grecs et latins.