SANCTUS

(=saint). Premier mot latin, dans la Vulgate, de l'action de grâces des séraphins entendue par Ésaïe au moment de sa vocation prophétique dans le temple de Jérusalem (Esa 6:3). Ce chant en deux phrases parallèles est sans doute conçu en répons ( « ils criaient, s'adressant l'un à l'autre ») :

Saint, - saint, saint est l'Eternel des armées ! Toute la terre est pleine de sa gloire.

Il a inspiré le chant de l'Apocalypse chrétienne : (Ap 4:8)

Saint, saint, saint est le Seigneur Dieu, le Tout-Puissant, Qui était, qui est et qui vient !

La triple répétition du premier mot, attribut de l'Éternel, exprime la perfection de la sainteté divine. Aussi le cantique est-il parfois appelé dans les Églises grecque et romaine le trisagion (du grec treïs-- trois, hagios =saint) ; mais il est surtout connu sous le titre de son premier mot en latin : le Sanctus. Il fut adopté de très bonne heure parmi les hymnes de l'Église ; Tertullien (Mort vers 240) le considère comme usité de son temps (De oratione). Il a été introduit dans la liturgie de la messe, suivi des acclamations prises à Mr 11:10. Il a inspiré le cantique de César Malan : Trois fois saint Jéhovah ! --Voir Louange.