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SOREK

(=vigne). La vallée de Sorek était le pays où demeurait Dalila (Jug 16:4) ; bien qu'elle ne soit nommée qu'à cette occasion, elle dut fréquemment voir s'affronter en maints combats les Philistins et les Israélites (1Sa 4-7).

C'est aujourd'hui le ouâdi es-Sarâr ; sur son versant N. se trouvent les ruines de Khirbet Sourîk, à trois quarts d'heure à l'Ouest de Sara (ancienne Tsoréa).

Cette longue et sinueuse vallée commence au Nord-O, de Jérusalem et donne naissance au Nahr Roûbîn qui se jette dans la mer à 15 km. au Sud de Jaffa. Jadis chemin naturel de la Philistie à Jérusalem, c'est aujourd'hui la route empruntée sur une grande partie de son parcours par le chemin de fer de Jérusalem à Jaffa.

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Versets relatifs

    • Juges 16

      4 Après cela, il aima une femme dans la vallée de Sorek ; elle se nommait Délila.

      1 Samuel 4

      1 Or la parole de Samuel était pour tout Israël. Et Israël sortit en guerre à la rencontre des Philistins, et campa près d'Ében-Ézer ; et les Philistins campèrent à Aphek.
      2 Et les Philistins se rangèrent en bataille contre Israël ; et le combat s'engagea, et Israël fut battu par les Philistins, qui tuèrent en bataille rangée dans la campagne, environ quatre mille hommes.
      3 Et le peuple étant rentré au camp, les anciens d'Israël dirent : Pourquoi l'Éternel nous a-t-il laissé battre aujourd'hui par les Philistins ? Faisons venir de Silo l'arche de l'alliance de l'Éternel, et qu'il vienne au milieu de nous, et nous délivre de la main de nos ennemis.
      4 Le peuple envoya donc à Silo, d'où l'on apporta l'arche de l'alliance de l'Éternel des armées, qui habite entre les chérubins ; et les deux fils d'Héli, Hophni et Phinées, y étaient avec l'arche de l'alliance de Dieu.
      5 Et comme l'arche de l'Éternel entrait au camp, tout Israël jeta de si grands cris de joie, que la terre en retentit.
      6 Et les Philistins, entendant le bruit des cris de joie, dirent : Que veulent dire ces grands cris de joie au camp des Hébreux ? Et ils surent que l'arche de l'Éternel était venue au camp.
      7 Et les Philistins eurent peur, car ils disaient : Dieu est venu au camp ; et ils dirent : Malheur à nous ! car il n'en était pas ainsi ces jours passés ;
      8 Malheur à nous ! qui nous délivrera de la main de ces Dieux puissants ? Ce sont ces Dieux qui ont frappé les Égyptiens de toute sorte de plaies au désert.
      9 Philistins, renforcez-vous, et agissez en hommes, de peur que vous ne soyez esclaves des Hébreux, comme ils ont été les vôtres ; soyez donc hommes, et combattez.
      10 Les Philistins combattirent donc, et Israël fut battu, et chacun s'enfuit en sa tente ; la défaite fut très grande, et trente mille hommes de pied d'Israël y périrent.
      11 Et l'arche de Dieu fut prise ; et les deux fils d'Héli, Hophni et Phinées, moururent.
      12 Or, un homme de Benjamin s'enfuit de la bataille, et arriva à Silo ce jour-là, les vêtements déchirés, et de la poussière sur la tête ;
      13 Et comme il arrivait, voici, Héli était assis sur son siège à côté du chemin, en attente ; car son coeur tremblait à cause de l'arche de Dieu. Cet homme entra donc dans la ville pour porter ces nouvelles, et toute la ville se mit à crier.
      14 Et Héli, entendant ces clameurs, dit : Que veut dire ce bruit, ce tumulte ? Et cet homme, se hâtant, vint à Héli, et lui raconta tout.
      15 Or, Héli était âgé de quatre-vingt-dix-huit ans, et ses yeux étaient fixes, et il ne pouvait plus voir.
      16 L'homme dit donc à Héli : C'est moi qui viens de la bataille ; et je me suis échappé de la bataille aujourd'hui. Et Héli dit : Qu'est-il arrivé, mon fils ?
      17 Et celui qui apportait les nouvelles répondit, et dit : Israël a fui devant les Philistins ; et même il y a eu une grande défaite parmi le peuple, et tes deux fils, Hophni et Phinées, sont morts aussi, et l'arche de Dieu a été prise.
      18 Et dès qu'il eut fait mention de l'arche de Dieu, Héli tomba à la renverse de dessus son siège, à côté de la porte, et il se rompit le cou, et mourut ; car c'était un homme vieux et pesant. Il avait jugé Israël quarante ans.
      19 Et sa belle-fille, femme de Phinées, qui était enceinte et sur le point d'accoucher, ayant appris la nouvelle que l'arche de Dieu était prise, et que son beau-père et son mari étaient morts, s'affaissa et enfanta ; car les douleurs lui survinrent.
      20 Et comme elle se mourait, celles qui étaient près d'elle, lui dirent : Ne crains point ; car tu as enfanté un fils. Mais elle ne répondit rien, et n'y fit aucune attention.
      21 Et elle nomma l'enfant Icabod (sans gloire), en disant : La gloire est ôtée d'Israël ; parce que l'arche de l'Éternel était prise, et à cause de son beau-père et de son mari.
      22 Elle dit donc : La gloire est ôtée d'Israël ; car l'arche de Dieu est prise.

      1 Samuel 5

      1 Or les Philistins prirent l'arche de Dieu, et l'emmenèrent d'Ében-Ézer à Asdod.
      2 Puis les Philistins prirent l'arche de Dieu, et l'emmenèrent dans la maison de Dagon, et la placèrent auprès de Dagon.
      3 Le lendemain, les Asdodiens se levèrent de bon matin, et voici, Dagon était tombé, le visage contre terre, devant l'arche de l'Éternel ; mais ils prirent Dagon, et le remirent à sa place.
      4 Ils se levèrent encore le lendemain de bon matin, et voici, Dagon était tombé, le visage contre terre, devant l'arche de l'Éternel ; la tête de Dagon et les deux paumes de ses mains, coupées, étaient sur le seuil ; le tronc seul lui restait.
      5 C'est pour cela que les sacrificateurs de Dagon, et tous ceux qui entrent dans sa maison, ne marchent point sur le seuil de Dagon, à Asdod, jusqu'à ce jour.
      6 Ensuite la main de l'Éternel s'appesantit sur les Asdodiens, et désola leur pays, et les frappa d'hémorrhoïdes à Asdod et dans son territoire.
      7 Ceux d'Asdod, voyant qu'il en était ainsi, dirent : L'arche du Dieu d'Israël ne demeurera point chez nous ; car sa main s'est appesantie sur nous et sur Dagon, notre dieu.
      8 Alors ils envoyèrent et assemblèrent tous les princes des Philistins, et dirent : Que ferons-nous de l'arche du Dieu d'Israël ? Et ils répondirent : Qu'on transporte l'arche du Dieu d'Israël à Gath. Ainsi l'on transporta l'arche du Dieu d'Israël.
      9 Mais après qu'on l'eut transportée, la main de l'Éternel fut sur la ville et y causa un grand trouble, et il frappa les gens de la ville, depuis le petit jusqu'au grand, et il leur vint des hémorrhoïdes.
      10 Ils envoyèrent donc l'arche de Dieu à Ékron. Or, comme l'arche de Dieu entrait à Ékron, les Ékroniens s'écrièrent, et dirent : Ils ont transporté chez nous l'arche du Dieu d'Israël, pour nous faire mourir, nous et notre peuple !
      11 C'est pourquoi ils envoyèrent, et rassemblèrent tous les princes des Philistins, et dirent : Laissez aller l'arche du Dieu d'Israël, et qu'elle s'en retourne en son lieu, afin qu'elle ne nous fasse point mourir, nous et notre peuple. Car il y avait une terreur mortelle par toute la ville, et la main de Dieu s'y était fort appesantie.
      12 Et les hommes qui ne mouraient point, étaient frappés d'hémorrhoïdes ; et le cri de la ville montait jusqu'au ciel.

      1 Samuel 6

      1 L'arche de l'Éternel ayant été pendant sept mois au pays des Philistins,
      2 Les Philistins appelèrent les sacrificateurs et les devins, et leur dirent : Que ferons nous de l'arche de l'Éternel ? Apprenez-nous comment nous la renverrons en son lieu.
      3 Et ils répondirent : Si vous renvoyez l'arche du Dieu d'Israël, ne la renvoyez point à vide ; mais ne manquez pas de lui payer une offrande pour le délit ; alors vous serez guéris, et vous saurez pourquoi sa main ne s'est point retirée de dessus vous.
      4 Et ils dirent : Quelle offrande lui payerons-nous pour le délit ? Et ils répondirent : D'après le nombre des princes des Philistins, cinq hémorrhoïdes d'or, et cinq souris d'or ; car une même plaie a été sur vous tous, et sur vos princes.
      5 Vous ferez donc des figures de vos hémorrhoïdes, et des figures des souris qui dévastent le pays, et vous donnerez gloire au Dieu d'Israël ; peut-être allégera-t-il sa main de dessus vous, et de dessus vos dieux, et de dessus votre pays.
      6 Et pourquoi endurciriez-vous votre coeur, comme les Égyptiens et Pharaon endurcirent le leur ? Après qu'il eut accompli contre eux ses prodiges, ne les laissèrent-ils pas partir et s'en aller ?
      7 Maintenant donc prenez de quoi faire un chariot tout neuf, et deux vaches qui allaitent, sur lesquelles on n'ait point encore mis de joug ; et attelez les deux vaches au chariot, et ramenez leurs petits à la maison.
      8 Prenez ensuite l'arche de l'Éternel, et mettez-la sur le chariot ; et mettez les ouvrages d'or, que vous lui aurez payés en offrande pour le délit, dans un coffret, à côté d'elle, et renvoyez-la, et qu'elle s'en aille.
      9 Puis, regardez ; si elle monte vers Beth-Shémesh, par le chemin de sa frontière, c'est l'Éternel qui nous a fait ce grand mal ; sinon, nous saurons que sa main ne nous a point touchés, mais que ceci nous est arrivé par hasard.
      10 Et ces gens firent ainsi. Ils prirent deux vaches qui allaitaient, et les attelèrent au chariot, et enfermèrent leurs petits dans la maison ;
      11 Et ils mirent l'arche de l'Éternel sur le chariot, et le coffret, avec les souris d'or et les figures de leurs tumeurs.
      12 Alors les vaches prirent tout droit le chemin de Beth-Shémesh, et tinrent toujours la même route, marchant et mugissant ; et elles ne se détournèrent ni à droite ni à gauche ; et les princes des Philistins allèrent après elles jusqu'à la frontière de Beth-Shémesh.
      13 Or, les gens de Beth-Shémesh moissonnaient les blés dans la vallée ; et ils levèrent les yeux, et virent l'arche, et se réjouirent de la voir.
      14 Et le chariot vint au champ de Josué, de Beth-Shémesh, et s'arrêta là. Or, il y avait là une grande pierre, et on fendit le bois du chariot, et on offrit les vaches en holocauste à l'Éternel ;
      15 Et les Lévites descendirent l'arche de l'Éternel, et le coffret qui était auprès, dans lequel étaient les ouvrages d'or, et ils les mirent sur la grande pierre. En ce jour, ceux de Beth-Shémesh offrirent des holocaustes et des sacrifices à l'Éternel.
      16 Et les cinq princes des Philistins, ayant vu cela, retournèrent le même jour à Ékron.
      17 Et voici les tumeurs d'or que les Philistins donnèrent à l'Éternel, en offrande pour le délit ; une pour Asdod, une pour Gaza, une pour Askélon, une pour Gath, une pour Ékron.
      18 Et il y avait des souris d'or, selon le nombre de toutes les villes des Philistins soumises aux cinq princes, tant des villes fermées que des bourgs sans murailles. Or la grande pierre sur laquelle on posa l'arche de l'Éternel, est encore jusqu'à ce jour dans le champ de Josué de Beth-Shémesh.
      19 Et l'Éternel frappa les gens de Beth-Shémesh, parce qu'ils avaient regardé dans l'arche de l'Éternel ; et il frappa dans le peuple, soixante et dix hommes, et cinquante mille hommes. Et le peuple fut dans le deuil, parce que l'Éternel l'avait frappé d'une grande plaie.
      20 Alors ceux de Beth-Shémesh dirent : Qui pourrait subsister en présence de l'Éternel, de ce Dieu saint ? Et vers qui montera-t-il en s'éloignant de nous ?
      21 Et ils envoyèrent des messagers aux habitants de Kirjath-Jearim, pour leur dire : Les Philistins ont ramené l'arche de l'Éternel ; descendez, et faites-la monter vers vous.

      1 Samuel 7

      1 Alors, les gens de Kirjath-Jearim vinrent, et firent monter l'arche de l'Éternel, et la mirent dans la maison d'Abinadab, sur le coteau, et ils consacrèrent Éléazar, son fils, pour garder l'arche de l'Éternel.
      2 Or, depuis le jour où l'arche de l'Éternel fut déposée à Kirjath-Jearim, il se passa un long temps ; et il y avait vingt ans de cela, lorsque toute la maison d'Israël soupira après l'Éternel.
      3 Et Samuel parla à toute la maison d'Israël, en disant : Si vous retournez de tout votre coeur à l'Éternel, ôtez du milieu de vous les dieux étrangers et les Ashtharoth, et rangez votre coeur à l'Éternel, et servez-le lui seul, et il vous délivrera de la main des Philistins.
      4 Alors les enfants d'Israël ôtèrent les Baalim et les Ashtharoth, et servirent l'Éternel seul.
      5 Et Samuel dit : Assemblez tout Israël à Mitspa, et je prierai l'Éternel pour vous.
      6 Ils s'assemblèrent donc à Mitspa, et y puisèrent de l'eau, qu'ils répandirent devant l'Éternel ; et ils jeûnèrent ce jour-là, et dirent : Nous avons péché contre l'Éternel ! Et Samuel jugea les enfants d'Israël à Mitspa.
      7 Or, quand les Philistins eurent appris que les enfants d'Israël s'étaient assemblés à Mitspa, les princes des Philistins montèrent contre Israël. Et quand les enfants d'Israël l'eurent appris, ils eurent peur des Philistins ;
      8 Et les enfants d'Israël dirent à Samuel : Ne cesse point de crier pour nous à l'Éternel, notre Dieu, afin qu'il nous délivre de la main des Philistins.
      9 Alors Samuel prit un agneau de lait, et l'offrit tout entier à l'Éternel en holocauste ; et Samuel cria vers l'Éternel pour Israël, et l'Éternel l'exauça.
      10 Et il arriva, comme Samuel offrait l'holocauste, que les Philistins s'approchèrent pour combattre contre Israël ; mais l'Éternel tonna avec grand bruit sur les Philistins en ce jour-là, et les mit en déroute, et ils furent battus devant Israël.
      11 Et les hommes d'Israël sortirent de Mitspa, et poursuivirent les Philistins, et les frappèrent jusqu'au-dessous de Beth-Car.
      12 Alors Samuel prit une pierre, et la mit entre Mitspa et le rocher, et la nomma Ében-Ézer (pierre du secours), et dit : L'Éternel nous a secourus jusqu'ici.
      13 Et les Philistins furent humiliés, et ils ne vinrent plus sur le territoire d'Israël ; et la main de l'Éternel fut contre les Philistins pendant tout le temps de Samuel.
      14 Et les villes que les Philistins avaient prises sur Israël, retournèrent à Israël, depuis Ékron jusqu'à Gath, avec leur territoire. Israël les délivra de la main des Philistins, et il y eut paix entre Israël et les Amoréens.
      15 Et Samuel jugea Israël tous les jours de sa vie.
      16 Il allait tous les ans faire le tour de Béthel, et de Guilgal, et de Mitspa, et il jugeait Israël en tous ces lieux-là.
      17 Puis il s'en retournait à Rama, car là était sa maison, et là il jugeait Israël ; et il y bâtit un autel à l'Éternel.
    • Juges 16

      4 Samson, pour l'amour d'une femme, a commis plusieurs sottises et a été plus d'une fois en danger, sans toutefois réagir ; il tomba encore dans ce type de piège, mais cette troisième fois, lui fut fatale. Le manque de retenue sexuelle fait partie des actes qui emportent le cœur. C'est une véritable « fosse » dans laquelle beaucoup sont tombés ; peu s'en sont réellement sortis et ceux, qui par miracle, y sont parvenu, ont perdu leur réputation et leurs compétences pour aider leur prochain : ils ont, en fait, pratiquement tout perdu, à l'exception de leur âme. L'angoisse de la souffrance est dix mille fois supérieure à tous les plaisirs que peut procurer ce genre de péché !

      1 Samuel 4

      1

      Les Israélites battus par les Philistins. (1 Samuel 4:1-9)
      L'arche est dérobée. (1 Samuel 4:10,11)
      La mort d'Éli. (1 Samuel 4:12-18)
      La naissance d'I-Cabod. (1 Samuel 4:19-22)

      Israël est frappé par les Philistins. Le péché, véritable malédiction, régnait alors dans le camp des Hébreux, donnant ainsi à leurs ennemis l'avantage militaire. L'Éternel était à l'origine de leurs ennuis. Mais au lieu de se soumettre, les enfants d'Israël se sont mis en colère, sans prendre conscience de l'avertissement divin qui leur était donné. La folie de l'homme, pervertit ses voies et son cœur s'irrite contre l'Éternel, Proverbes 19:3. Ses fautes se retournent alors contre lui.

      En plaçant l'arche au milieu du camp, les Israélites, pensaient qu'ils pouvaient compter sur la présence divine. Ceux qui, après s'être égarés, retournent à Dieu, découvrent parfois trop tard, la véracité des mises en garde de la Parole. Alors que les enfants d'Israël, qui par la simple présence de l'arche au sein du camp, pensaient que l'Éternel était parmi eux, sur Son trône, prêt à les mener vers les cieux, de même nous sommes en danger si nous avons seulement au centre de notre vie, les attraits du monde et de la chair.

      10 Le fait que l'arche ait été dérobée, fut un grand jugement pour Israël et la source du mécontentement divin à l'égard des Hébreux. Que personne ne pense être à l'abri de la colère divine, en se cachant simplement sous le voile d'une profession de foi non fondée.
      12 La défaite des Hébreux affecta terriblement Éli, alors juge en Israël ; l'annonce de la mort de ses deux fils, envers qui il avait montré tant d'indulgence, avec les problèmes que cette attitude pouvait soulever, cette mort le frappa de plein fouet. Il était dans l'inquiétude, dans l'attente de nouvelles de cette bataille avec les Philistins. Quand le messager ajouta que l'arche de l'Éternel était prise, il bascula en arrière, puis mourut immédiatement.

      Un homme peut mourir misérablement, mais son âme demeurera à toujours ; il pourra peut-être quitter ce monde prématurément, mais il connaîtra, en Christ, la Paix éternelle !

      19 La femme de Phinées semblait être une personne pieuse. Elle était sur le point de mourir, et se lamentait de voir l'arche, véritable gloire d'Israël, dérobée par les Philistins. Qu'est-ce qui pouvait encore la réjouir ici-bas, alors qu'elle était sur le point de mourir ? Rien, sinon des nouvelles, d'origine spirituelle ou divine, qui auraient pu la réconforter, dans son triste état ; la mort est une étape trop importante, pour s'occuper de choses frivoles, quand on est sur le point de la franchir.

      Que pouvait représenter pour un enfant d'Israël, la perte de l'arche ? Quel plaisir pouvons-nous trouver dans les vaines satisfactions de ce monde, quand nous avons tout ce dont nous avons besoin dans la Parole de Dieu, dans Sa présence dans Sa Lumière et dans Son soutien ? Si l'Éternel, dans Sa gloire, nous ouvre la voie, toutes choses concourront à notre bien ! Malheur à celui qui ne veut pas Le suivre ! Malgré le fait que Dieu puisse ôter Sa gloire d'une nation, d'une ville ou d'une bourgade, tombées dans l'iniquité, Il ne les délaissera jamais totalement : Il dirigera Sa Lumière vers l'une, tout en laissant Son ombre planer sur d'autres.

      1 Samuel 5

      1

      Dagon est détruit devant l'arche. (1 Samuel 5:1-5)
      Les Philistins sont frappés. (1 Samuel 5:6-12)

      Quelle remarquable manifestation de la puissance de l'arche, face à Dagon ! De la même manière, le royaume de Satan s'écroulera devant celui de Christ, « l'erreur » cèdera la place à la Vérité ; les impies s'inclineront devant la piété ; la corruption se soumettra devant la Grâce qui règne dans les cœurs fidèles au Seigneur ! Quand les intérêts de la religion semblent s'effondrer, nous pouvons être assurés que viendra le jour, où cette dernière finira par triompher.

      Quand Christ, la « véritable Arche de l'Alliance » entre réellement dans le cœur déchu de l'homme, qui, à vrai dire, est le « temple de Satan », toutes les idoles finissent par tomber : il est illusoire de vouloir essayer de les redresser, car le péché cèdera la place à la sanctification et la justice du Sauveur sera restaurée. Le Seigneur revendiquera et possèdera Son Trône.

      Mais l'orgueil, l'amour de soi et les convoitises charnelles qui pourraient rester encore au fond du cœur, seront finalement détrônés et crucifiés.

      Soyons vigilants et prions, afin que tous ces maux ne prévalent pas dans nôtre âme. Cherchons plutôt leur anéantissement !

      6 La main de l'Éternel s'appesantissait sur les Philistins ; Dieu ne voulait pas seulement convaincre ces derniers de la folie de posséder l'arche du peuple d'Israël, mais aussi du châtiment sévère, encouru à cause de cette insolence.

      Ces impies ne voulaient pas renoncer à Dagon ; au lieu de rechercher simplement la Miséricorde divine, ils voulaient en fait s'affranchir des malédictions apportées par l'arche. Les cœurs charnels étant sous le coup du châtiment divin, devraient, dans la mesure du possible, essayer de fuir cette Colère, plutôt que de mêler leurs amis et leurs idoles à de vaines tentatives d'association avec Dieu. Ces tentatives d'échappatoire au Jugement du ciel ne font qu'aggraver leur situation !

      Ceux qui combattent contre Dieu, seront rapidement dissuadés de poursuivre cette lutte !

      1 Samuel 6

      1

      Les Philistins se réunissent pour essayer de renvoyer l'arche chez les Hébreux. (1 Samuel 6:1-9)
      Ils mènent l'arche à Beth-Schémesch. (1 Samuel 6:10-18)
      Les Philistins sont dans la désolation à cause de l'arche. (1 Samuel 6:19-21)

      Pendant sept mois, les Philistins furent éprouvés pour avoir possédé l'arche ; tant qu'ils refusèrent de la restituer, ils subirent différents fléaux. Les impies prolongent les souffrances que le ciel leur envoie, par le simple fait qu'ils refusent d'admettre leur péché.

      Les Israélites ne firent hélas aucun effort pour reprendre cette arche ! Quand serons-nous vraiment convaincus que tout ce qui concerne notre piété, prévaut sur le reste de nos affaires ? En certaines périodes de troubles ou de guerres, nous sommes dans la crainte, pour nous, notre famille et notre pays ; mais qui se soucie en réalité de « l'arche de Dieu », de ce qui Le concerne ?

      Nous avons l'avantage d'être au temps de l'évangile, mais ce dernier est hélas de nos jours, négligé et méprisé. Il est inutile de nous demander quels dégâts sa disparition occasionnerait ! Nombre de personnes, malgré les avertissements et les épreuves envoyés par le ciel, n'éprouveraient aucune peine, si « la bonne Nouvelle » du salut n'existait pas.

      Beaucoup d'âmes se plaisent à vivre sans piété, sans Christ. Heureusement, d'autres accordent une grande valeur à la « maison de Dieu », à Sa Parole, à Son ministère, cette valeur surpassant les plus grandes richesses de ce monde, qui elles, apportent à leurs propriétaires plus de tracas que la mort elle-même !

      Les désirs des méchants se portent là où sont leurs convictions ; la seule chance de salut, pour ces derniers, lorsqu'ils traversent l'épreuve, est le repentir. Hélas, ils restent complètement insensibles à la « verge céleste », ils ne prêtent aucune attention à l'appel divin.

      10 Ces deux vaches, attelées au char, connaissaient leur maître, leur grand Maître, à l'inverse d'Hophni et Phinées, les deux fils d'Éli.

      La Providence divine prend soin de toutes les créatures, même des bêtes. Quand les moissonneurs virent l'arche, ils se réjouirent : cette joie fut plus grande que celle occasionnée par la moisson ! Ce retour fut, pour les enfants d'Israël, l'occasion de remettre en pratique les saintes Ordonnances, après de nombreux jours de restriction et de problèmes à ce sujet : quelle joie cela représentait pour les Hébreux !

      19 Quand des personnes non habilitées au service divin se mêlent volontairement à des activités religieuses qui ne leur sont pas attribuées, elles commettent en fait un grand affront envers Dieu, \\#De 29:29; Colossiens 2:18\\.

      L'homme commet souvent un péché, en cédant à sa curiosité : il désire en effet connaître ce qui lui est parfois interdit de découvrir.

      Dieu ne pouvait supporter le fait de voir l'arche profanée. Dans ce récit, nous pouvons constater que l'Éternel n'avait subi aucune raillerie.

      Ceux qui n'éprouvent aucune crainte vis-à-vis de Dieu et qui ne portent aucune révérence à Sa Grâce, tomberont sous le coup de Sa Justice. Le nombre de morts mentionné dans ce passage, est noté de manière ambiguë dans les textes originaux : il est probable qu'il s'agisse en fait, de plusieurs milliers.

      Les enfants d'Israël voulaient se débarrasser de l'arche. Les hommes, dans leur folie, passent souvent d'un extrême à l'autre ! Ils devraient plutôt demander à Dieu, pour retrouver Sa bénédiction : « comment puis-je avoir la Paix en toi » ? Mic 6:6,7. Quand la Parole de Dieu « travaille » la conscience des pécheurs, bien souvent ces derniers, au lieu de se repentir, se rebellent hélas contre les avertissements divins. Beaucoup de personnes étouffent les convictions de péché que leur manifeste le Saint-Esprit, et rejettent ainsi le salut qui leur est offert !

      1 Samuel 7

      1

      L'arche est ôtée de Kirjath-Jearim. (1 Samuel 7:1-4)
      Les Israélites se repentent solennellement. (1 Samuel 7:5-6)
      L'Éternel confond les Philistins. (1 Samuel 7:7-12)
      Les Philistins sont humiliés, Samuel est juge en Israël. (1 Samuel 7:13-17)

      Dieu finit par trouver un endroit pour faire reposer l'arche ; si certains repoussaient cette dernière, d'autres étaient prêts à la recevoir. Il n'est pas nouveau de voir l'arche de Dieu reposer dans une maison privée.

      Quand ils ne disposaient pas d'endroits publics, Christ et Ses apôtres ont prêché en faisant du « porte à porte ».

      Vingt ans passèrent avant que la maison d'Israël ne s'inquiète au sujet de l'arche. Pendant ce temps, le prophète Samuel œuvrait pour rétablir une véritable piété parmi le peuple. Les quelques mots qu'il utilisa sont très expressifs ; ce fut l'un des réveils spirituels les plus efficaces qui eut lieu en Israël.

      5 Les enfants d'Israël puisèrent de l'eau et la répandirent devant l'Éternel ; c'était un témoignage de leur humiliation et du regret de leurs péchés. Ils se repentirent devant Dieu. Ils confessèrent résolument leur iniquité et prirent la décision de rejeter toute mauvaise action. Ils déclarèrent publiquement : « nous avons péché contre l'Éternel ». Honteux de leurs actes, ils rendirent gloire à Dieu.

      Si nous confessons nos péchés, Il est fidèle et juste pour nous pardonner, et pour nous purifier de toute iniquité, 1Jean 1:9*.

      * Référence biblique ajoutée par le traducteur

      7 Les Philistins envahirent Israël.

      Quand les pécheurs commencent à se repentir et à changer leurs habitudes, ils doivent s'attendre à ce que Satan rassemble toute son énergie contre eux, et dispose de tous ses moyens pour s'opposer à cet élan et ainsi les décourager. Les Israélites implorèrent Samuel de tout leur cœur, afin qu'il prie pour eux.

      Quel réconfort pour tous les croyants, de savoir que le grand Médiateur est toujours actif, et ne reste jamais silencieux ! En Effet, Jésus intercède sans cesse en notre faveur, auprès de Dieu.

      Le sacrifice de Samuel, accompli sans prière préalable, eut été un acte complètement vain. Mais Dieu a répondu favorablement à la requête du prophète. Ce dernier érigea à la gloire de Dieu, un mémorial pour cette victoire, Eben-Ezer, pour encourager Israël.

      Au travers des générations successives, l'église a eu maintes fois l'occasion d'établir des « Eben-Ezer », pour les délivrances divines reçues ; ni les persécutions extérieures, ni les corruptions internes n'ont prévalu contre l'assemblée des saints, car jusqu'à présent, le Seigneur l'a toujours aidée : « et Je serai avec vous jusqu'à la fin du monde », Matthieu 28:20*.

      * Référence ajoutée par le traducteur pour faciliter la compréhension du texte.

      13 Durant ce grand réveil des enfants d'Israël, l'arche n'a pas, malgré tout, été ôtée de Silo, ni placée à proximité du tabernacle. Cette négligence face aux institutions du Lévitique révélait à quel point la signification typique de l'arche s'était estompée dans le cœur des Hébreux ; quand cette dernière se retrouva chez eux, elle fut l'objet d'un service vide de sens, comparé au comportement normal que le peuple aurait dû avoir. Le repentir, la foi, l'amour de Dieu et du prochain, auraient dû être alors leur règle de vie !
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