Joas fait réparer le temple
1
Joas devient roi à l’âge de 7 ans, et il est roi à Jérusalem pendant 40 ans. Sa mère, qui est de Berchéba, s’appelle Sibia.
2
Joas fait ce qui est bien aux yeux du SEIGNEUR pendant toute la vie du prêtre Yoyada.
3
Celui-ci lui donne deux femmes en mariage, et avec elles, il a des fils et des filles.
4
Après cela, Joas décide de faire réparer le temple du SEIGNEUR.
5
Il réunit les prêtres et les lévites et leur dit : « Allez dans les villes de Juda et rassemblez de l’argent auprès de tous les Israélites. Ainsi vous pourrez réparer le temple de votre Dieu chaque année. Faites cela rapidement ! » Mais les lévites font traîner les choses.
6
Alors le roi appelle le grand-prêtre Yoyada et lui dit : « Moïse, le serviteur du SEIGNEUR, et l’assemblée d’Israël ont fixé un impôt pour la tente qui abrite les tablettes de l’alliance. Les lévites doivent faire payer cet impôt aux habitants de Jérusalem et aux autres Judéens. Or, tu n’as pas exigé qu’ils le fassent. Pourquoi donc ?
7
Athalie, cette femme mauvaise, ainsi que ses partisans ont laissé s’abîmer le temple de Dieu. De plus, ils ont utilisé tous les objets sacrés du temple pour les Baals. »
8
Le roi commande donc de fabriquer une caisse et de la placer à la porte du temple du SEIGNEUR, à l’extérieur.
9
Ensuite, il fait annoncer ceci à Jérusalem et dans tout le royaume de Juda : « Dans le désert, Moïse, le serviteur de Dieu, a fixé un impôt pour les Israélites. Chacun doit apporter cet impôt au SEIGNEUR. »
10
Tous les chefs et tout le peuple viennent apporter avec joie ce qu’ils doivent dans la caisse jusqu’à ce qu’elle soit pleine.
11
Quand on l’apporte aux lévites pour qu’ils contrôlent l’argent au nom du roi, ils voient qu’il y en a beaucoup. Alors ils appellent le secrétaire du roi et l’administrateur du grand-prêtre. Ces hommes prennent la caisse, la vident et la remettent à sa place. Ils agissent ainsi chaque jour et ils rassemblent des sommes importantes.
12
Ensuite, le roi et Yoyada donnent l’argent à ceux qui sont chargés des travaux du temple du SEIGNEUR. Avec cet argent, ceux-ci paient des tailleurs de pierre et des ouvriers pour réparer le temple. Ils paient aussi des artisans qui savent travailler le fer et le bronze pour rendre le temple plus solide.
13
Les ouvriers se mettent au travail et grâce à leur habileté, les réparations avancent. Ils réparent le temple de Dieu, lui rendent ses anciennes dimensions et sa solidité.
14
Quand les travaux sont finis, les responsables apportent le reste de l’argent au roi et à Yoyada. Les artisans s’en servent pour fabriquer les ustensiles du temple : objets pour le service du SEIGNEUR et pour les sacrifices complets, coupes et récipients en or et en argent. Pendant toute la vie de Yoyada, les Israélites offrent régulièrement des sacrifices complets dans le temple du SEIGNEUR.
Joas devient infidèle à Dieu
15
Yoyada devient très vieux et il meurt à l’âge de 130 ans.
16
On l’enterre dans les tombes royales de la « Ville de David ». En effet, il a toujours bien agi pour le peuple d’Israël, en l’honneur de Dieu et de son temple.
17
Après la mort du prêtre Yoyada, les chefs de Juda viennent trouver Joas et s’inclinent devant lui. Le roi écoute leurs conseils.
18
Les Israélites abandonnent alors le temple du SEIGNEUR, le Dieu de leurs ancêtres, ils adorent les poteaux sacrés et les faux dieux. Cette faute provoque la colère de Dieu contre Jérusalem et tout le royaume de Juda.
19
Ensuite, le SEIGNEUR leur envoie des prophètes pour les convaincre de revenir vers lui, mais personne ne les écoute.
20
Alors l’esprit de Dieu saisit le prêtre Zakarie, fils de Yoyada. Zakarie se tient debout devant le peuple et il lui dit : « Écoutez ce que Dieu dit : “Pourquoi désobéissez-vous à mes commandements ? Vous n’y gagnerez rien ! Puisque vous m’avez abandonné, eh bien, moi aussi, je vous abandonnerai.” »
21
Après cela, le peuple forme un complot contre Zakarie et, sur l’ordre du roi, ils le tuent à coups de pierres dans la cour du temple du SEIGNEUR.
22
Le roi Joas oublie la bonté que Yoyada, le père de Zakarie, lui a montrée. Il fait donc mourir Zakarie. Avant de mourir, celui-ci lui dit : « Que le SEIGNEUR voie ce que tu fais et qu’il te demande des comptes ! »
Fin du règne de Joas
23
Au début de l’année suivante, l’armée des Syriens vient attaquer Joas. Ils arrivent dans le royaume de Juda et à Jérusalem. Ils tuent les chefs du peuple et ils envoient toutes les richesses de guerre à leur roi à Damas.
24
Les Syriens ne sont pas très nombreux, mais le SEIGNEUR livre en leur pouvoir l’armée immense des Judéens, parce que ceux-ci l’ont abandonné, lui, le Dieu de leurs ancêtres. Ils réalisent ainsi le jugement contre Joas.
25
Puis les Syriens s’en vont et ils le laissent gravement malade. Alors les officiers de Joas forment un complot contre lui pour venger la mort du fils du prêtre Yoyada. Ils le tuent dans son lit. On l’enterre dans la « Ville de David », mais pas dans les tombes royales.
26
Ceux qui ont comploté contre lui sont : Zabad, fils d’une Ammonite appelée Chiméath, et Yozabad, fils d’une Moabite appelée Chimrith.
27
La liste des fils de Joas, le texte des nombreuses paroles dites contre lui, le récit de la réparation du temple de Dieu, tout cela est écrit dans les « Explications du livre des Rois ». C’est son fils Amassia qui devient roi à sa place.
Joas fait réparer le temple
1
Joas était âgé de sept ans lorsqu’il devint roi. Il régna quarante ans à Jérusalem. Sa mère se nommait Tsibya, elle était originaire de Beer-Chéba.
2
Joas fit ce que l’Eternel considère comme juste pendant toute la vie du prêtre Yehoyada.
3
Celui-ci lui fit épouser deux femmes qui lui donnèrent des fils et des filles.
4
Plus tard, Joas eut à cœur de restaurer le Temple de l’Eternel.
5
Il convoqua les prêtres et les lévites et leur dit :
—Allez parcourir les villes de Juda, et collectez chaque année dans tout Israël de l’argent pour réparer le Temple de votre Dieu ! Menez promptement cette affaire !
Mais les lévites laissèrent traîner les choses.
6
Le roi convoqua le grand-prêtre Yehoyada et lui demanda :
—Pourquoi n’as-tu pas demandé aux lévites de percevoir des habitants de Juda et de Jérusalem l’impôt fixé par Moïse, serviteur de l’Eternel, à l’assemblée d’Israël, pour la tente où se trouvait l’*acte de l’alliance ?
7
En effet, la perverse Athalie et ses partisans ont forcé l’entrée du Temple de Dieu et ils ont même utilisé pour le culte des *Baals tous les objets sacrés du Temple de l’Eternel.
8
Sur ordre du roi, on fabriqua un coffre que l’on plaça près de l’entrée du Temple de l’Eternel, à l’extérieur.
9
On fit proclamer dans Juda et dans Jérusalem qu’il fallait apporter à l’Eternel la contribution imposée à Israël par Moïse, serviteur de l’Eternel, dans le désert.
10
Tous les dirigeants et tout le peuple s’en réjouirent : ils apportèrent de l’argent et le mirent dans le coffre jusqu’à ce qu’il fût plein.
11
Lorsque venait le moment pour les lévites de l’apporter à l’inspection royale, et que l’on constatait qu’il y avait beaucoup d’argent, le secrétaire du roi et le commissaire du grand-prêtre venaient le vider, puis les lévites le prenaient pour le rapporter à sa place. On fit ainsi chaque jour et l’on collecta beaucoup d’argent.
12
Le roi et Yehoyada le remettaient à l’entrepreneur qui accomplissait les travaux de restauration du Temple de l’Eternel, et ils payèrent des tailleurs de pierres et des charpentiers pour restaurer le Temple de l’Eternel, ainsi que des artisans travaillant le fer et le bronze, pour faire des réparations dans le Temple de l’Eternel.
13
Les entrepreneurs se mirent au travail et les réparations progressèrent par leurs soins. Ils remirent le Temple en état et le consolidèrent.
14
Lorsqu’ils eurent terminé les travaux, ils rapportèrent au roi et à Yehoyada le reste de l’argent. On l’utilisa pour fabriquer des objets pour le service du Temple et divers accessoires pour le culte et pour les *holocaustes : coupes et autres ustensiles d’or et d’argent. Pendant toute la vie de Yehoyada, on offrit continuellement des holocaustes dans le Temple de l’Eternel.
Joas devient infidèle à Dieu
15
Yehoyada devint vieux et mourut rassasié de jours, à l’âge de cent trente ans.
16
On l’enterra dans la cité de David avec les rois, parce qu’il avait agi pour le bien en Israël, pour la cause de Dieu et de son Temple.
17
Après la mort de Yehoyada, les dirigeants de Juda vinrent se prosterner devant le roi qui les écouta.
18
Ils délaissèrent le Temple de l’Eternel, le Dieu de leurs ancêtres, et ils rendirent un culte aux *Achéra et aux idoles. Par cette conduite coupable, ils provoquèrent la colère de l’Eternel contre Juda et Jérusalem.
19
L’Eternel envoya parmi eux des prophètes pour les faire revenir à lui. Ces prophètes protestèrent contre eux, mais personne ne les écouta.
20
Alors l’Esprit de Dieu se saisit de Zacharie, fils du prêtre Yehoyada, il se présenta devant le peuple et dit :
—Voici ce que Dieu vous déclare : « Pourquoi enfreignez-vous les commandements de l’Eternel ? Vous ne réussirez rien ! Puisque vous avez abandonné l’Eternel, il vous a abandonnés. »
21
Alors les gens complotèrent contre lui et on le tua à coups de pierres sur ordre du roi dans le parvis du Temple de l’Eternel.
22
Ainsi le roi Joas oublia toute la bienveillance dont Yehoyada, le père de Zacharie, avait fait preuve envers lui, et il fit tuer son fils. Zacharie dit en mourant :
—Que l’Eternel voie et qu’il fasse rendre compte !
Fin du règne de Joas
23
A la fin de l’année, l’armée syrienne vint attaquer Joas. Les Syriens envahirent Juda et Jérusalem. Ils massacrèrent tous les dirigeants du peuple et envoyèrent tout le butin au roi de Damas.
24
Les Syriens étaient venus avec un petit nombre d’hommes, et cependant, l’Eternel leur donna la victoire sur une armée considérable de Judéens, parce que ceux-ci avaient abandonné l’Eternel, le Dieu de leurs ancêtres. Ainsi les Syriens furent les instruments du jugement contre Joas.
25
A peine se furent-ils retirés de chez lui, en le laissant dans de grandes souffrances, que ses ministres conspirèrent contre lui, à cause du meurtre des fils du prêtre Yehoyada ; ils l’assassinèrent dans son lit. Une fois mort, on l’enterra dans la cité de David, mais pas dans les tombeaux des rois.
26
Les auteurs du complot contre lui étaient Zabad, fils de Chimeath, une femme ammonite, et Yozabad, fils de Chimrith, une femme moabite.
27
La liste des fils de Joas, le texte des nombreux oracles prononcés contre lui et le récit de la restauration du Temple, tout cela est consigné dans les commentaires du livre des rois. Son fils Amatsia, lui succéda sur le trône.
Cent trente ans. Il devait, d'après cette indication, y avoir une très forte disproportion d'âge entre Jéhojada et sa femme, fille de Joram (2Chroniques 22.11), qui pouvait avoir 25 ans au plus à l'époque de la mort d'Achazia. tandis que Jéhojada devait être plus que nonagénaire à ce moment-là. Mais une telle différence d'âge n'a rien de contraire aux usages de l'Orient. Jéhoséba n'était sans doute pas la première femme de Jéhojada.
Cela nous enseigne qu'il est nécessaire de diriger notre vie spirituelle selon les principes de la Parole de Dieu. La perte d'un parent, d'un proche, ou d'un ami, ne doit pas être à l'origine d'un abandon de notre piété. Souvent les flatteries diverses qu'ont pu recevoir les princes et leurs serviteurs, ne contribuèrent qu'à leur ruine. Seule la Grâce divine pourra véritablement permettre à un homme de produire du fruit, durant sa vie entière.
Zacharie, le fils de Jehojada, étant rempli de l'esprit de prophétie, se leva pour reprocher au peuple son péché. Voici-en quoi consiste le véritable travail des serviteurs de Dieu, guidés par la Parole : tels une lampe et une lumière, ils révèlent aux hommes leur péché, et leur rappellent les jugements qu'inflige la Providence divine. Les hommes de Juda lapidèrent Zacharie, dans la cour du temple. Nous pouvons noter les dernières paroles de ce martyre : « que l'Éternel voie, et qu'Il fasse Justice » ! Ces mots ne furent pas l'objet d'un esprit de vengeance, mais celui de prophétie. Dieu frappa Joas de graves maladies, avant que les Syriens ne viennent le persécuter et détruire son royaume. Si la vengeance divine poursuit les hommes, la fin d'une épreuve ne sera que le commencement d'une autre.
Joas fut tué par ses propres serviteurs. Ces jugements divins furent en fait de terribles fardeaux : la colère de Dieu est un lourde charge, beaucoup trop lourde pour qu'un homme puisse la supporter. Puisse Dieu nous aider à prendre au sérieux cet avertissement, afin d'être droit de cœur, et de persévérer dans l'exercice de Son service, notre vie entière.