Le père et la mère de Jean-Baptiste étaient des
pécheurs, comme chacun de nous : ils ont aussi été justifiés et
sauvés de la même façon que chacun de nous, par la Puissance de
Christ ; ils étaient cependant éminemment connus pour leur
piété et leur intégrité. Ils n'avaient pas d'enfants, et ne
pouvaient pas espérer en avoir, vu l’âge avancé d’Élisabeth.
Pendant que Zacharie brûlait de l'encens dans le temple, la
multitude entière du peuple priait à l'extérieur.Toutes les prières que nous faisons monter vers Dieu, sont
entendues ; elles ne sont toutefois acceptées que par
l'intercession de Christ, dans le temple de Dieu, dans les
cieux. Ne nous attendons pas à être exaucés si nous n’adressons
pas au Seigneur une prière qui ne vienne du fond de notre âme,
sans aucune ferveur. Ne nous attendons pas non plus à ce que la
meilleure de nos prières soit acceptée et nous apporte une
réponse de paix, si ce n'est par la médiation de Christ, Celui
qui vit à jamais, et qui est notre Intercesseur.
Les fréquentes prières que Zacharie adressait à Dieu recevaient
une réponse de paix. Les prières de la foi sont enregistrées
dans le ciel, elles ne sont pas oubliées. Les prières que nous
avons faites, alors que nous étions jeunes, quand nous sommes
« entrés » en ce monde, peuvent parfois ne recevoir leur
réponse que lorsque nous sommes avancés en âge et sur le point
de quitter cette terre. Les miséricordes divines reçues en
réponse à la prière, sont alors deux fois plus appréciées.
L’ange annonça à Zacharie qu’il aurait un fils dans sa
vieillesse ; « il sera un instrument » dans la main de Dieu,
utile à la conversion de beaucoup d'âmes ; il les préparera à
recevoir l'évangile de Christ. Il précèdera le Seigneur avec
courage, zèle et sainteté, étant désintéressé envers les
attraits et les plaisirs de ce monde. Le désobéissant et le
rebelle seront ramenés à la sagesse, comme l’étaient leurs
aïeux vertueux ; en fait, ils seront conduits vers la Sagesse
de ce Juste (Christ) qui allait arriver parmi eux.
Zacharie entendit bien tout ce que l'ange lui disait ; mais il
fut victime de son incrédulité. En le rendant muet, Dieu agit
avec sagesse, parce que Zacharie avait émis quelques doutes,
quant à Sa Parole.
Nous pouvons admirer la patience de Dieu envers nous : Il agit
avec bonté envers Zacharie, afin que ce dernier ne puisse plus
prononcer de paroles traduisant ses doutes et son incrédulité.
Il a également affermi la foi de Son serviteur.
Quand nous culpabilisons sous le poids de notre péché, nous
devons donner davantage de crédit à la Parole de Dieu ; dans le
cas contraire, ne nous plaignons pas ! Même les véritables
croyants peuvent déshonorer Dieu par leur incrédulité ; leur
bouche est alors réduite au silence et à la confusion, alors
qu'autrement, ils auraient loué Dieu avec joie et gratitude.
Dans nos relations avec Dieu, pleines de Grâce, il convient
d’observer Sa merveilleuse considération à notre égard. Il nous
observe avec toute Sa compassion et Sa bienveillance, et agit
en conséquence avec nous !
2 à 21 Réorganisation du service lévitique.
Etablit les classes... comparez 1 Chroniques chapitre 24.
Dans les portes du camp. Littéralement : des camps. Ce pluriel, qui se trouve déjà 1Chroniques 9.18, désigne le sanctuaire et les parvis des sacrificateurs.