BALAYURES

Terme injurieux (grec périkatharmata), employé une fois par saint Paul (1Co 4:18) ; représentait, avec celui de « rebut » (péripsêma) qui l'accompagne, les rinçures et raclures de vaisselle.

On les appliquait tous les deux, dans certaines villes païennes, aux miséreux qui acceptaient de s'offrir, en échange de plaisirs copieux pendant quelques mois, comme victimes du sacrifice annuel pour la rédemption de la cité (cf. Pr 21:18, Epictète III, 22, 78) : les apôtres leur ressemblent par leur condition méprisée (voir Bbl. Cent.).

Il se peut que la populace d'Éphèse (d'où Paul écrit cette ép.) eût proféré ce cri contre lui et les siens, comme on cria plus tard : « Les chrétiens aux lions ! » Dans Php 3:8, il emploie, pour souligner l'immense infériorité de ses avantages d'Israélite auprès du bien suprême qui est de connaître Jésus-Christ, un autre terme aussi spécial (skybalon, c-à-d. probablement « ce qu'on jette aux chiens »), et qui désigne plutôt « les ordures » (Ost.), comme dans Sir 27:4, ou dans une lettre du I er siècle où un certain Gemellus écrit à son fils : « L'ânier a acheté un petit paquet et du foin avarié ; tout est pourri, ça ne vaut que du fumier ! » Sg. trad. plus faiblement « boue » ; Vers. Syn. « balayures ».