BITHYNIE

Région du N. -O, de l'Asie Mineure, envahie plusieurs siècles av. J. -C, par les Bithynii, d'origine thrace. Conquise par Cyrus et par Alexandre, la Bithynie s'affranchit de nouveau et se constitua en royaume. En 74 av. J. -C, elle passa sous la domination romaine et fit partie, par la suite, de l'empire byzantin. Au XI e siècle les Turcs Seldjoukides s'en emparèrent.

Au temps de l'empire romain, la Bithynie, reliée administrativement au Pont, région limitrophe à l'Est, était une province proconsulaire, comprise entre le Pont-Euxin (mer Noire) et la Propontide (mer de Marmara) au Nord, la Galatie à l'Est et au Sud-E., l'Asie au Sud et à l'Ouest Ses villes principales étaient Pruse (aujourd'hui Brousse), Nicée, Nicomédie et Chalcédoine.

Paul et Silas furent empêchés par l'Esprit de se rendre en Bithynie pour y évangéliser (Ac 16:7). Nous ne savons comment le christianisme y pénétra, mais ce fut dès le I er siècle déjà, et du vivant des apôtres (1Pi 1:1).