CAPPADOCE

Région du centre de l'Asie Mineure, capitale Mazaca, plus tard Césarée, aujourd'hui Kaîsarié ; située entre le Taurus et le Pont-Euxin, le lac Tatta et l'Euphrate ; désignée par un vieux nom perse (Katpa Tuka =pays de Tuka) ; c'était le Tabal des Assyriens. Ses habitants, Aryens, passaient pour être lâches et de mauvaise foi. La C. subit bien des vicissitudes. Les Perses l'avaient divisée en deux satrapies : la C. du Taurus et la C. du Pont, qui devinrent des royaumes.

(voy. Ariarathès, roi de Cappadoce, 1Ma 15:22).

Elle devint en 17 de notre ère province romaine d'importance secondaire, entre le Pont, la Galatie et la Comagène, administrée par un simple procurateur Vers 70, réunie à la Petite Arménie et à la Comagène. elle constitua une importante province frontière, Il y avait des colonies juives en C. comme dans tout l'Empire (Ac 2:9). L'apostolat de Paul ne s'y exerça pas, mais la dédicace de 1Pi prouve qu'il s'y trouva de bonne heure des communautés chrétiennes (1Pi 1:1) ; l'Évangile y avait certainement été porté d'Antioche le long d'une des deux grandes routes, soit par Tyane, soit par Aria-rathia, et de là il gagna jusqu'au Pont. De cette province sortirent plus tard Grégoire de Nazianze et saint Basile.