CHAUME

Partie plus ou moins haute de la tige des céréales laissée sur place par le moissonneur ; est opposée dans Ex 5:12 à la « paille », mélange de balle et de tiges hachées produit par le foulage et le vannage (voir Agriculture), et tout prêt à entrer dans la fabrication ancienne de certaines briques : les papyrus et inscr. du temps montrent que cette utilisation de la paille était connue aussi en Attique, et que la fabrication de « briques sans paille » était encore anormale en Egypte à l'époque des Ptolémées comme à celle de l'exode ; par contre il fallait tout un travail préliminaire pour employer ainsi aux briques le chaume sur pied. Celui-ci étant ordinairement brûlé comme engrais, il sert souvent de terme de comparaison pour les objets destinés au feu (Ex 15:7, Esa 5:24 33:11 47:14, Ab 18, Joe 2:5, Mal 4:1 etc.). Paul fait allusion à son utilisation pour la construction des chaumières, ouvrage précaire qui ne résistera pas au feu (1Co 3:12). Le chaume est quelques fois assimilé à la balle ou à la paille (voir ces mots), comme emblème de l'objet sans valeur, qui s'envole (Ps 83:14, Esa 40:24 41:2, Job 41:19 et suivant).