CHEF

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Ce mot franc., comme le latin caput qui l'a formé, et comme l'hébreu rôch et le grec kèphali qu'il traduit souvent dans l'A.T. et le N.T., peut avoir le sens original de tête (voir ce mot), ou celui de commandant.

L'apôtre Paul tire parti de ce double sens, dans deux développements différents.

1. Il compare l'Église au corps dont le Christ est la tête, ou le chef (Eph 1:22 4:16 5:23, Col 1:18 2:18,19).

2. Parlant de la coiffure des chrétiens dans les assemblées de Corinthe, il prescrit aux hommes d'avoir la tête nue et aux femmes la tête couverte (1Co 11:3 et suivants) ; autrement, dit-il, c'est « déshonorer son chef », c-à-d., en même temps que donner une allure indécente à sa tête, manquer à l'honneur que l'on doit à celui dont on est le subordonné : l'homme à son chef, Christ, la femme à son chef, l'homme. (cf. Eph 5:22)

Au sens courant de maître ou directeur, ce terme est fréquent dans la Bible et n'a guère besoin d'explication. Il peut désigner le chef du peuple d'Israël, quel que soit son régime de gouvernement : Moïse, Aaron ou Josué (No 14:4, Jos 9:18, Ne 9:17), Jephté le juge (Jug 11:11), Saül (1Sa 9:16 15:17), David et ses successeurs (1Sa 13:14,2Sa 6:21), un prince héritier (2Ch 11:22) ; de même les chefs de tribus ou les princes étrangers (No 22:15, Jug 7, Da 10:13, etc.), les souverains en général (Job 12:24), et le Messie. (Mt 2:6 ; grec higoumênos ) Sont aussi des chefs : les subordonnés de Moïse (Ex 18:21,26, No 13:3, De 1:15 etc.), les ministres royaux (2Ch 12:5 17:7, Jer 37:15, Da 2:48). les dirigeants responsables (Esa 1:10 3:4-6, Eze 22:27, Za 10:4 12:5 et suivant) ; les chefs peuvent être les autorités dans tous les domaines, politique, judiciaire, militaire et religieux (Os 3:4 8:4, Sop 3:3).

Les chefs du temple apparaissent ainsi dans le N.T. (grec archontes), comme les membres du Sanhédrin (Jn 7:26,48 12:42, Ac 3:17 4:5,8), et « le chef du peuple » en est le grand-prêtre (Ac 23:5).

On trouve aussi :

-des chefs de bandes (1Sa 22:3,2Sa 4:2, Pr 28:2),

-des chefs de corvée ou surveillants (Ex 1:11, Pr 6:7),

-des chefs de milliers et de centaines (No 31:14,1Sa 18:13, 1Ma 3:55 etc.),

-un chef de secte (Ac 24:5),, grec prôto-statês etc.

Dans Eze 38:2, les uns traduisent rôch : « prince et chef de Mésec... » (Ost.), « prince souverain de M. » (Vers. Syn.), d'autres y lisent un nom pr. : « prince de Rosch, de Méschec... » (Sg.).

--Dans Ge 36:15,29, il s'agit d'ancêtres, que l'hébreu désigne, non comme « têtes », mais comme « pères ».

--Pour les chefs militaires, voir Armée, Capitaine, Officier ; pour les chefs de familles, de gardes, de prêtres, de synagogue, etc., voir ces divers mots.

Le grec archegos signifie prince (Ac 5:31), et ailleurs, auteur : de la vie (Ac 3:15), du salut (Heb 2:10). Pour le double titre de Jésus dans Heb 12:2 « chef et consommateur de la foi », les interprètes se partagent entre ces deux sens : soit auteur (Ost., Stapf.), soit chef (Sg., VS.), prince (Laus.), « initiateur, chef de file, celui qui entraîne les croyants... et les conduit au but » (Bbl. Cent.). Les deux traductions peuvent se soutenir par des analogies littéraires ; mais les écrits non littéraires favoriseraient plutôt le sens d'auteur : « Il est devenu l' auteur de tout le désordre » (édit de proconsul, II e siècle av. J. -C) ; « les anniversaires sont pour tous la source de beaucoup de bienfaits » (pierre de `Rosette, II e et suivant.) ; « ô magistrat (crie une foule), auteur de nos biens ! » (papyrus Oxyr., III e -IV e siècle ap. J. -C). A la lumière de Heb 5:9, Heb 12:2 peut donc se paraphraser : « Celui en qui la foi trouve son commencement... et son couronnement, sa raison d'être et sa récompense » (Westphal, Apôtres)

Utilisé avec autorisation de Yves PETRAKIAN

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  Genèse 36
  
  15 Voici les chefs des familles des fils d’Esaü. Fils d’Eliphaz, premier-né d’Esaü : les chefs Témân, Omar, Tsepho, Qenaz,
  
  29 Voici les chefs des familles des Horiens ; les chefs Lotân, Chobal, Tsibeôn, Ana,
  
  Exode 1
  
  11 Alors on imposa aux Israélites des chefs de corvée pour les accabler par des travaux forcés. C’est ainsi qu’ils durent bâtir pour le pharaon les villes de Pitom et de Ramsès pour servir de centres d’approvisionnement.
  
  Exode 18
  
  21 Pour le reste, choisis parmi le peuple des hommes capables, attachés à Dieu, respectueux de la vérité, incorruptibles ; tu les placeras à la tête du peuple comme chefs de « milliers », chefs de « centaines », chefs de « cinquantaines » et chefs de « dizaines ».
  
  26 Ils étaient constamment à la disposition du peuple pour rendre la justice, réglant eux-mêmes les cas faciles et portant devant Moïse les affaires difficiles.
  
  Nombres 13
  
  3 Moïse envoya des hommes depuis le désert de Parân, comme l’Eternel le lui avait demandé. C’étaient tous des chefs des Israélites.
  
  Nombres 14
  
  4 Et ils se dirent l’un à l’autre : —Nommons-nous un chef, et retournons en Egypte.
  
  Nombres 22
  
  15 Balaq revint à la charge et envoya une nouvelle délégation composée de princes plus nombreux et plus importants que la première fois.
  
  Nombres 31
  
  14 Moïse se fâcha contre les commandants de l’armée, chef des « milliers » et chefs des « centaines » qui revenaient du combat.
  
  Josué 9
  
  18 A cause du serment que les responsables du peuple leur avaient prêté au nom de l’Eternel, le Dieu d’Israël, ils ne les tuèrent pas. Tout le peuple se mit à critiquer les responsables,
  
  Juges 7
  
  1 Le lendemain matin, Yeroubbaal, c’est-à-dire Gédéon, se mit en route avec toutes ses troupes et ils établirent leur camp près de Eyn-Harod. L’armée des Madianites était campée plus au nord dans la vallée qui s’étend au pied de la colline de Moré.
  
  2 L’Eternel dit à Gédéon : —Ton armée est trop nombreuse pour que je te donne la victoire sur les Madianites. Sinon les Israélites s’en vanteraient à mes dépens, en pensant que c’est par leurs propres forces qu’ils se sont délivrés.
  
  3 Fais donc la proclamation suivante à tes troupes : « Qui d’entre vous a peur au point de trembler ? Qu’il s’éloigne du mont Galaad et rentre chez lui. » Vingt-deux mille hommes de son armée s’en allèrent, et il en resta dix mille.
  
  4 Mais l’Eternel dit à Gédéon : —Les troupes sont encore trop nombreuses. Fais-les descendre au bord du torrent, et là je les trierai pour toi. Ceux que je désignerai pour t’accompagner iront avec toi, mais ceux dont je te dirai qu’ils ne doivent pas t’accompagner n’iront pas avec toi.
  
  5 Gédéon fit descendre ses hommes au bord du torrent, et l’Eternel lui dit : —Tu mettras d’un côté tous ceux qui lapent l’eau avec la langue comme les chiens, et de l’autre côté ceux qui s’agenouillent pour boire.
  
  6 Il y eut trois cents hommes qui prirent de l’eau dans leurs mains pour la porter à leur bouche et la laper, et tous les autres s’agenouillèrent pour boire.
  
  7 L’Eternel dit à Gédéon : —C’est avec ces trois cents hommes qui ont lapé l’eau dans leurs mains que je vous délivrerai des Madianites en vous donnant la victoire sur eux. Que tous les autres rentrent chez eux !
  
  8 Les trois cents hommes reçurent les provisions et les cors des autres et Gédéon renvoya le gros des hommes d’Israël chez eux, en ne retenant que les trois cents hommes. Or, le camp des Madianites était en dessous du sien dans la vallée.
  
  9 Cette nuit-là, l’Eternel dit à Gédéon : —Va, descends attaquer le camp madianite, car je le livre en ton pouvoir.
  
  10 Cependant, si tu as peur d’y aller, vas-y d’abord avec ton serviteur Poura.
  
  11 Ecoute ce qu’ils disent, et cela t’encouragera ; tu descendras ensuite attaquer le camp. Gédéon descendit donc avec son serviteur Poura jusqu’aux avant-postes du camp.
  
  12 Les Madianites, les Amalécites et les nomades de l’Orient étaient répandus dans la vallée en aussi grand nombre qu’une nuée de sauterelles, et leurs chameaux étaient innombrables comme le sable au bord de la mer.
  
  13 Gédéon s’approcha et il entendit un homme raconter un rêve à son camarade. —Ecoute, disait-il, j’ai fait un rêve. Je voyais une miche de pain d’orge rouler à travers le camp de Madian ; arrivée à la tente, elle l’a frappée de plein fouet, l’a fait tomber et l’a renversée sens dessus-dessous, si bien que la tente était par terre.
  
  14 Son camarade répondit : —Cela ne représente rien d’autre que l’épée de Gédéon, fils de Joas, homme d’Israël à qui Dieu donne la victoire sur Madian et toute l’armée.
  
  15 Lorsque Gédéon eut entendu le récit du rêve et son interprétation, il se prosterna, puis il retourna au camp d’Israël et cria : —Tout le monde debout, car l’Eternel vous donne la victoire sur l’armée de Madian !
  
  16 Gédéon divisa les trois cents hommes en trois groupes et remit à chaque soldat un cor et une cruche vide dans laquelle on mettait une torche allumée.
  
  17 Il leur dit : —Vous me regarderez faire et vous ferez exactement comme moi. Je vais m’avancer jusqu’aux abords du camp. Quand j’y serai arrivé, vous n’aurez qu’à m’imiter.
  
  18 Quand je sonnerai du cor avec ceux de mon groupe, vous sonnerez aussi du cor tout autour du camp et vous crierez : « Pour l’Eternel et pour Gédéon ! »
  
  19 Peu avant minuit, Gédéon et les cent hommes de son groupe arrivèrent aux abords du camp. On venait juste de remplacer les sentinelles. Soudain, ils sonnèrent du cor et cassèrent les cruches qu’ils tenaient à la main.
  
  20 Les trois groupes sonnèrent du cor et cassèrent leurs cruches. De la main gauche, ils brandirent les torches, et de la droite ils tenaient les cors pour en sonner, et ils crièrent : « A vos épées, pour l’Eternel et pour Gédéon ! »
  
  21 tout en restant chacun à sa place autour du camp. Les hommes dans le camp se mirent à courir, à crier et à se sauver.
  
  22 Les trois cents Israélites continuèrent à sonner du cor, et l’Eternel fit que dans tout le camp chacun tourne son épée contre son compagnon. Finalement, ils s’enfuirent tous jusqu’à Beth-Chitta, du côté de Tseréra et jusqu’aux abords de Abel-Mehola près de Tabbath.
  
  23 Les hommes d’Israël se rassemblèrent, ceux des tribus de Nephtali, d’Aser et de tout Manassé s’unirent et se lancèrent à la poursuite des Madianites.
  
  24 Gédéon envoya des messagers dans toute la région montagneuse d’Ephraïm pour faire dire aux hommes de descendre afin de couper la retraite aux Madianites en occupant tous les points d’eau jusqu’à Beth-Bara et tous les gués le long du *Jourdain. Tous les hommes d’Ephraïm se rassemblèrent et occupèrent les points d’eau jusqu’à Beth-Bara et les gués du Jourdain.
  
  25 Ils capturèrent deux chefs madianites appelés Oreb et Zeeb. Ils tuèrent le premier au rocher d’Oreb et le second au pressoir de Zeeb. Ils poursuivirent les Madianites et rapportèrent les têtes d’Oreb et de Zeeb à Gédéon qui se trouvait alors à l’est du Jourdain.
  
  Juges 11
  
  11 Alors Jephté partit avec les responsables de Galaad. Le peuple le nomma chef et le mit à la tête des troupes. Jephté répéta les termes de l’accord conclu avec les responsables devant l’Eternel à Mitspa.
  
  1 Samuel 9
  
  16 « Demain, à cette même heure, lui avait-il dit, je t’enverrai un homme du territoire de Benjamin, tu lui conféreras l’onction pour l’établir chef de mon peuple Israël, et il le délivrera des Philistins, car j’ai vu la misère de mon peuple, et j’ai entendu sa plainte. »
  
  1 Samuel 13
  
  14 Mais puisque tu as désobéi aux ordres de l’Eternel, ta royauté ne subsistera pas. L’Eternel a décidé de se chercher un homme qui corresponde à ses désirs et de l’établir chef de son peuple.
  
  1 Samuel 18
  
  13 C’est pourquoi Saül l’écarta d’auprès de lui et le nomma commandant d’un « millier » d’hommes. Ainsi David entreprenait des expéditions militaires à la tête de ses hommes.
  
  1 Samuel 22
  
  3 Plus tard, David se rendit de là à Mitspé de Moab et il dit au roi de Moab : —Permets, je te prie, à mon père et à ma mère de venir se réfugier chez vous jusqu’à ce que je sache ce que Dieu fera pour moi.
  
  2 Samuel 4
  
  2 Parmi ceux qui étaient sous ses ordres, il y avait deux chefs de bandes appelés Baana et Rékab ; ils étaient fils de Rimmôn de Beéroth, des Benjaminites, car Beéroth faisait partie de Benjamin
  
  2 Samuel 6
  
  21 David répondit à Mikal : —C’est devant l’Eternel que j’ai manifesté ma joie, lui qui m’a choisi de préférence à ton père et à toute sa famille, pour m’établir comme chef d’Israël, son peuple.
  
  2 Chroniques 11
  
  22 Roboam donna la prééminence à Abiya, fils de Maaka, et l’établit chef de ses frères, car il avait l’intention d’en faire son successeur au trône.
  
  2 Chroniques 12
  
  5 Alors le prophète Chemaeya alla trouver Roboam et les chefs de Juda qui s’étaient retirés à Jérusalem à l’approche de Chichaq. Il leur dit : —Voici ce que déclare l’Eternel : « Vous m’avez abandonné. A mon tour, je vous abandonne entre les mains de Chichaq. »
  
  Néhémie 9
  
  17 oui, ils ont refusé d’obéir, oubliant les œuvres extraordinaires que tu avais accomplies pour eux. Ils se sont rebellés et, dans leur révolte, ils ont voulu se donner un chef pour retourner à leur esclavage. Mais toi, tu es un Dieu qui pardonne, un Dieu compatissant et qui fait grâce, tu es lent à te mettre en colère et d’une immense bonté : tu ne les as pas abandonnés,
  
  Job 12
  
  24 Il ôte la raison aux chefs des nations de la terre et il les fait errer dans des déserts sans piste,
  
  Proverbes 6
  
  7 Elle n’a ni surveillant, ni contremaître, ni chef.
  
  Proverbes 28
  
  2 Quand la révolte règne dans un pays, les chefs se multiplient, mais, avec un homme intelligent et qui a du savoir, l’ordre règne.
  
  Esaïe 1
  
  10 Vous, les chefs de Sodome, écoutez bien ce que dit l’Eternel, vous, peuple de Gomorrhe, écoute bien la Loi de notre Dieu.
  
  Esaïe 3
  
  4 et je vous donnerai des enfants comme chefs qui régneront sur vous au gré de leurs caprices.
  
  Jérémie 37
  
  15 Ceux-ci s’emportèrent contre le prophète, le firent battre et incarcérer dans la maison de Jonathan le secrétaire, qui avait été transformée en prison.
  
  Ezéchiel 22
  
  27 Tes chefs sont au milieu de toi comme des loups qui déchirent leur proie, et répandent le sang, en faisant périr les gens pour en tirer profit.
  
  Ezéchiel 38
  
  2 —Fils d’homme, tourne tes regards vers Gog au pays de Magog, prince suprême de Méchek et de Toubal ! Prophétise contre lui
  
  Daniel 2
  
  48 Le roi éleva Daniel à une haute position et lui donna de nombreux et riches présents ; il le nomma gouverneur de toute la province de Babylone et l’institua chef suprême de tous les sages de Babylone.
  
  Daniel 10
  
  13 Mais le chef du royaume de Perse s’est opposé à moi durant vingt et un jours. Alors Michel, l’un des principaux chefs, est venu à mon aide et je suis resté là auprès des rois de Perse.
  
  Osée 3
  
  4 En effet, les Israélites resteront pendant longtemps sans roi et sans chef, sans sacrifice et sans *stèle, sans statue et sans divinités domestiques.
  
  Osée 8
  
  4 Il a choisi des rois, mais sans me consulter, il a nommé des chefs sans mon approbation. Il a utilisé son or et son argent pour se fabriquer des idoles qui causeront sa perte.
  
  Zacharie 10
  
  4 Car la pierre angulaire sortira de Juda, de lui aussi viendra le piquet de la tente ainsi que l’arc de guerre. Oui, de lui tous les chefs seront issus.
  
  Zacharie 12
  
  5 Et les chefs de Juda reconnaîtront alors que, pour Jérusalem et pour ceux qui l’habitent, la force est en leur Dieu, le Seigneur des *armées célestes.
  
  Matthieu 2
  
  6 Et toi, Bethléhem, village de Judée, tu n’es certes pas le plus insignifiant des chefs-lieux de *Juda, car c’est de toi que sortira le chef qui, comme un berger, conduira *Israël mon peuple.
  
  Jean 7
  
  26 Or, le voilà qui parle librement en public et personne ne lui dit rien ! Est-ce que, par hasard, nos autorités auraient reconnu qu’il est vraiment le Christ ?
  
  48 Est-ce qu’un seul des chefs ou un seul des pharisiens a cru en lui ?
  
  Jean 12
  
  42 Et pourtant, même parmi les dirigeants, beaucoup crurent en lui ; mais, à cause des *pharisiens, ils n’osaient pas le reconnaître ouvertement de peur d’être exclus de la *synagogue.
  
  Actes 3
  
  15 Ainsi vous avez fait mourir l’auteur de la vie. Mais Dieu l’a ressuscité des morts : nous en sommes témoins.
  
  17 A présent, mes frères, je sais bien que vous avez agi sans savoir ce que vous faisiez, aussi bien vous que vos chefs.
  
  Actes 4
  
  5 Le lendemain, les chefs des *Juifs, les responsables du peuple et les spécialistes de la *Loi se réunirent à *Jérusalem.
  
  8 Alors Pierre, rempli de l’Esprit Saint, leur répondit : —Dirigeants de la nation et responsables du peuple !
  
  Actes 5
  
  31 Et c’est lui que Dieu a élevé pour siéger à sa droite, comme Chef suprême et *Sauveur, pour accorder à Israël la grâce de changer et de recevoir le pardon de ses péchés.
  
  Actes 23
  
  5 —Frères, reprit Paul, j’ignorais que c’était le grand-prêtre, car je sais bien qu’il est écrit : Tu n’insulteras pas le chef de ton peuple.
  
  Actes 24
  
  5 Nous avons découvert que cet individu est un danger public : il provoque des troubles chez tous les *Juifs dans le monde entier, c’est un chef de la secte des Nazaréens,
  
  1 Corinthiens 11
  
  3 Je voudrais cependant attirer votre attention sur un point : le Christ est le chef de tout homme, l’homme est le chef de la femme, le chef du Christ, c’est Dieu.
  
  Ephésiens 1
  
  22 Dieu a tout placé sous ses pieds, et ce Christ qui domine toutes choses, il l’a donné pour chef à l’Eglise
  
  Ephésiens 4
  
  16 C’est de lui que le corps tout entier tire sa croissance pour s’affermir dans l’amour, sa cohésion et sa forte unité lui venant de toutes les articulations dont il est pourvu, pour assurer l’activité attribuée à chacune de ses parties.
  
  Ephésiens 5
  
  22 vous femmes, en particulier, chacune à son mari, et cela par égard pour le Seigneur.
  
  23 Le mari, en effet, est le chef de sa femme comme le Christ est le chef, la tête de l’Eglise qui est son corps et dont il est le Sauveur.
  
  Colossiens 1
  
  18 Il est lui-même la tête de son corps qui est l’Eglise. Ce Fils est le commencement, le Premier-né de tous ceux qui sont morts, afin qu’en toutes choses il ait le premier rang.
  
  Colossiens 2
  
  18 Ne vous laissez pas condamner par ces gens qui prennent plaisir à s’humilier et à s’adonner à un « culte des *anges ». Ils se livrent à leurs visions, ils s’enflent d’orgueil sans raison, poussés par leurs pensées tout humaines.
  
  Hébreux 2
  
  10 En effet, Dieu, qui a créé tout ce qui existe et pour qui sont toutes choses, voulait conduire beaucoup de fils à participer à sa gloire. Il lui convenait pour cela d’élever à la perfection par ses souffrances celui qui devait leur ouvrir le chemin du salut.
  
  Hébreux 5
  
  9 Et c’est parce qu’il a été ainsi amené à la perfection qu’il est devenu, pour tous ceux qui lui obéissent, l’auteur d’un salut éternel :
  
  Hébreux 12
  
  2 Gardons les yeux fixés sur Jésus, qui nous a ouvert le chemin de la foi et qui la porte à la perfection. Parce qu’il avait en vue la joie qui lui était réservée, il a enduré la mort sur la croix, en méprisant la honte attachée à un tel supplice, et désormais il siège à la droite du trône de Dieu.
  
  La Bible Du Semeur Copyright © 1992, 1999 by Biblica, Inc.® Used by permission. All rights reserved worldwide.

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