DAMAS

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Immense oasis à la lisière du désert de Syrie, abritée au pied de l'Antiliban, arrosée par divers frais torrents (cf. 2Ro 5:12) comme le Barada, qui assurent la fertilité de la plaine environnante, Damas devint certainement de fort bonne heure une halte des plus appréciées et un centre de caravanes fort important, entre les peuples de la Méditerranée et ceux de la Mésopotamie, comme entre l'Arabie et les rives de l'Oronte ; elle a toujours eu de nombreux khans ou caravansérails pour les marchands de passage (fig. 60).

Une tradition populaire, qui subsiste encore de nos jours, fait de Damas la plus ancienne ville du monde. Son origine, en effet, est totalement inconnue. Josèphe (Ant., I, 6:4) en attribue la fondation à Uts, petit-fils de Sem ; et Nicolas de Damas, le biographe d'Hérode le Gd, dit qu'Abram y régna avant de se rendre en Palestine (ibid., I, 7:2, cf. Ge 14:15).

Les premières mentions de la ville, dans le rapport des conquêtes du pharaon Thoutmès III, vers 1450 av. J. -C, et dans les tablettes de Tell el-Amarna, vers 1400, nous la montrent sous la suprématie égyptienne ; il semble pourtant qu'elle passa bientôt sous la domination hittite. Ramsès II (1292-1225), le pharaon qui opprima les Israélites en Egypte, arriva peut-être jusqu'à Damas ; en tout cas, lorsque l'empire hittite fut en décadence, Ramsès III (1198-1167) reconquit, mais pour peu de temps, cette ville, dont la population, vers cette époque, devint de plus en plus araméenne.

La conquête de Damas par David (2Sa 8:5 et suivants) ne semble pas être un fait historique ; si elle eut lieu, elle fut bien éphémère, puisque Rézon, fils d'Eljada, se révolta contre son maître, Hadadézer, roi de Tsoba, au cours de la guerre entre ce dernier et David, s'empara de Damas et y fonda, vers 950, une dynastie hostile aux Israélites (1Ro 11:23-25).

Son successeur fut Hézion (1Ro 15:18), à moins que celui-ci ne soit Rézon lui-même, comme quelques critiques le croient ; le fils de Hézion, Tabrimmon, fut l'allié d'Abijam (1Ro 15:19), vers 916. Ben-Hadad I er, fils de Tabrimmon, prêta son secours à Asa contre Baésa (1Ro 15:16-22), vers 900, et obtint d'Omri des bazars à Samarie pour les marchands de Damas (1Ro 20:34), vers 886. Ben-Hadad II (Bir-Idri ou Hadad-Idri en assyrien), qu'on identifie quelques fois, sans raison suffisante, avec Ben-Hadad I er, (cf. 1Ro 20:34) est le vrai fondateur du royaume de Damas : 32 rois lui sont soumis (1Ro 20:1). Tandis que son père avait imposé ses conditions de paix à Omri (1Ro 20:34), Ben-Hadad II fut battu par Achab ; il avait assiégé le roi d'Israël dans sa capitale (1Ro 20:1 et suivants, le siège de Samarie décrit en 2Ro 6:24-7:20 semble être celui de 857), mais fit des conditions de paix si humiliantes qu'Achab, encouragé par un oracle prophétique, fit une sortie « et fit éprouver aux Syriens une grande défaite », vers 857. L'année suivante (1Ro 20:22 et suivants) leur défaite fut encore plus décisive : Ben-Hadad choisit la plaine de Jizréel (Aphek) comme champ de bataille (l'Éternel avait triomphé à Samarie puisqu'il était « un dieu des montagnes »), mais son armée fut anéantie. Ben-Hadad se rendit sans conditions, et Achab, contrairement à l'avis des prophètes (1Ro 20:35-43), offrit une paix honorable, sur la base du statu quo ante (verset 34) : il comprit qu'il n'aurait pu soumettre Damas pour longtemps et pressentait la menace assyrienne. La paix (cf. l'histoire de Naaman, 2Ro 5) dura trois ans (1Ro 22:1), au cours desquels Salmanasar III, roi d'Assyrie, se battit à Karkar (854) contre une coalition comprenant Hadad-Idri (Ben-Hadad) de Damas avec 1.200 chars, et d'autres princes.

Le roi assyrien se vante d'avoir vaincu ; mais il dut rentrer dans son pays sans avoir obtenu des résultats tangibles, et dut entreprendre deux autres campagnes contre Ben-Hadad (849 et 846), puis deux encore contre le successeur de ce dernier, Hazaël (842 et 839), sans pouvoir prendre Damas. En 843 Achab et Josaphat montèrent à Ramoth en Galaad, que Ben-Hadad n'avait pas rendue à Israël, bien qu'il l'eût promis : l'expédition réussit, mais Achab paya de sa vie la victoire (1Ro 22). Hazaël, d'après 2Ro 8:7-15, avait été reconnu par Elisée comme successeur de Ben-Hadad, et, en effet, gagna la couronne en étouffant le roi malade (842).

De 839 à 805 l'Assyrie n'attaqua point Damas, ce qui permit à Hazaël de ravager (Am 1:3 et suivant, 2Ro 8:12) et de conquérir (2Ro 10:32 et suivant) les provinces de Jéhu à l'Est du Jourdain : il tirait vengeance du roi qui ne l'avait pas aidé contre Salmanasar en 839. Hazaël continua d'opprimer Israël pendant le règne de Joachaz (2Ro 13:3,22) ; les 2.000 chars de guerre d'Achab furent réduits à 10 sous Joachaz (2Ro 13:7). Hazaël marcha vers le S. et conquit Gath ; Juda n'échappa qu'au prix d'une forte indemnité (2Ro 12:17 et suivant, cf. 2Ch 24:23 et suivants).

Au début du règne de Ben-Hadad III (2Ro 13:3), Damas conserva sa puissance, mais pour peu de temps : Adad-Nirari III envahit son royaume en 805, l'assiégea et exigea une forte somme ; Joas en profita pour reprendre les villes enlevées par Hazaël à Israël (2Ro 13:25), et Zakir, roi de Hamath (était-il allié des Assyriens ?), se vante, sur une stèle trouvée en 1903 par M. Pognon près d'Alep, que son dieu le délivra d'un siège de Bar-Hadad fils de Hazaël, qui était à la tête d'une coalition des princes araméens. Désormais l'Assyrie ne cessera de tracasser Damas jusqu'à la prise de la ville par Tiglath-Piléser III en 732. En 772 Assour-dan III attaqua Damas (dont le roi était peut-être Tabéel, nommé Esa 7:6), et Jéroboam II rétablit Israël dans son étendue intégrale (2Ro 14:25). Pour se défendre contre Tiglath-Piléser III (745-727), Retsin de Damas et Pékah d'Israël formèrent une alliance (734). Achaz de Juda se refusa à intervenir et fut attaqué par les alliés, sur quoi il fit appel à Tiglath-Piléser III (2Ro 16:5 et suivants, Esa 7:1 et suivants, cf. 2Ch 28:5-18 : lire Édomites au lieu de Syriens dans 2Ro 16:6). Le roi d'Assyrie avait soumis la Phénicie et le pays des Philistins en 734 ; Samarie et Damas étaient isolées : en 733 Pékah fut tué par Os qui fit acte de soumission ; en 732 Tiglath-Piléser dévasta 591 villages du royaume de Damas, Retsin fut exécuté (2Ro 16:9) et 800 habitants furent déportés à Kir ; (ibid., Am 1:5) désormais Damas était une province assyrienne. A l'exception d'une mention faite, par Sargon, Damas n'est plus nommée dans les sources assyriennes.

Sous les Perses (538-333), Damas prospéra de nouveau ; Cambyse y mourut, Darius y plaça sa famille avant la bataille décisive contre Alexandre (Issus). Dans la période hellénistique, Damas perdit beaucoup de son importance, par le développement commercial que prit Antioche. Vers 85, Damas passa sous la domination des Nabatéens (Arétas) et, en 64, Pompée y établit l'autorité romaine. Quand Paul visita Damas au temps de Caligula (37-41 ap. J. -C.), un autre Arétas roi des Nabatéens y régnait sous l'égide de Rome (2Co 11:32). Après la conquête arabe (634) Damas supplanta Antioche en importance, et, pour un siècle (650-750), elle fut la capitale du califat omeyade, comme ensuite du royaume de Saladin (1137-1183).

Pour la conversion de Paul sur le chemin de Damas (d'où la locution désignant une révélation soudaine : trouver son chemin de Damas), et pour la portée de ce fait, voir Paul. BIBLIOGRAPHIE --Voir Israël, Assyrie et Babylonie. --E.G.H. Kraeling, Aram and Israël, New York 1918.

Utilisé avec autorisation de Yves PETRAKIAN

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- Genèse 14
  
  15 Il divisa sa troupe, pour les attaquer de nuit, lui et ses serviteurs ; il les battit, et les poursuivit jusqu'à Choba, qui est à la gauche de Damas.
  
  Genèse 15
  
  2 Abram répondit : Seigneur Éternel, que me donneras-tu ? Je m'en vais sans enfants ; et l'héritier de ma maison, c'est Éliézer de Damas.
  
  2 Samuel 8
  
  5 Les Syriens de Damas vinrent au secours d'Hadadézer, roi de Tsoba, et David battit vingt-deux mille Syriens.
  
  6 David mit des garnisons dans la Syrie de Damas. Et les Syriens furent assujettis à David, et lui payèrent un tribut. L'Éternel protégeait David partout où il allait.
  
  1 Chroniques 18
  
  5 Les Syriens de Damas vinrent au secours d'Hadarézer, roi de Tsoba, et David battit vingt-deux mille Syriens.
  
  6 David mit des garnisons dans la Syrie de Damas. Et les Syriens furent assujettis à David, et lui payèrent un tribut. L'Éternel protégeait David partout où il allait.
  
  2 Chroniques 16
  
  2 Asa sortit de l'argent et de l'or des trésors de la maison de l'Éternel et de la maison du roi, et il envoya des messagers vers Ben Hadad, roi de Syrie, qui habitait à Damas.
  
  2 Chroniques 24
  
  23 Quand l'année fut révolue, l'armée des Syriens monta contre Joas, et vint en Juda et à Jérusalem. Ils tuèrent parmi le peuple tous les chefs du peuple, et ils envoyèrent au roi de Damas tout leur butin.
  
  2 Chroniques 28
  
  5 L'Éternel, son Dieu, le livra entre les mains du roi de Syrie ; et les Syriens le battirent et lui firent un grand nombre de prisonniers, qu'ils emmenèrent à Damas. Il fut aussi livré entre les mains du roi d'Israël, qui lui fit éprouver une grande défaite.
  
  6 Pékach, fils de Remalia, tua dans un seul jour en Juda cent vingt mille hommes, tous vaillants, parce qu'ils avaient abandonné l'Éternel, le Dieu de leurs pères.
  
  7 Zicri, guerrier d'Éphraïm, tua Maaséja, fils du roi, Azrikam, chef de la maison royale, et Elkana, le second après le roi.
  
  8 Les enfants d'Israël firent parmi leurs frères deux cent mille prisonniers, femmes, fils et filles, et ils leur prirent beaucoup de butin, qu'ils emmenèrent à Samarie.
  
  9 Il y avait là un prophète de l'Éternel, nommé Oded. Il alla au-devant de l'armée qui revenait à Samarie, et il leur dit : C'est dans sa colère contre Juda que l'Éternel, le Dieu de vos pères, les a livrés entre vos mains, et vous les avez tués avec une fureur qui est montée jusqu'aux cieux.
  
  10 Et vous pensez maintenant faire des enfants de Juda et de Jérusalem vos serviteurs et vos servantes ! Mais vous, n'êtes-vous pas coupables envers l'Éternel, votre Dieu ?
  
  11 Écoutez-moi donc, et renvoyez ces captifs que vous avez faits parmi vos frères ; car la colère ardente de l'Éternel est sur vous.
  
  12 Quelques-uns d'entre les chefs des fils d'Éphraïm, Azaria, fils de Jochanan, Bérékia, fils de Meschillémoth, Ézéchias, fils de Schallum, et Amasa, fils de Hadlaï, s'élevèrent contre ceux qui revenaient de l'armée,
  
  13 et leur dirent : Vous ne ferez point entrer ici des captifs ; car, pour nous rendre coupables envers l'Éternel, vous voulez ajouter à nos péchés et à nos fautes. Nous sommes déjà bien coupables, et la colère ardente de l'Éternel est sur Israël.
  
  14 Les soldats abandonnèrent les captifs et le butin devant les chefs et devant toute l'assemblée.
  
  15 Et les hommes dont les noms viennent d'être mentionnés se levèrent et prirent les captifs ; ils employèrent le butin à vêtir tous ceux qui étaient nus, ils leur donnèrent des habits et des chaussures, ils les firent manger et boire, ils les oignirent, ils conduisirent sur des ânes tous ceux qui étaient fatigués, et ils les menèrent à Jéricho, la ville des palmiers, auprès de leurs frères. Puis ils retournèrent à Samarie.
  
  16 En ce temps-là, le roi Achaz envoya demander du secours aux rois d'Assyrie.
  
  17 Les Édomites vinrent encore, battirent Juda, et emmenèrent des captifs.
  
  18 Les Philistins firent une invasion dans les villes de la plaine et du midi de Juda ; ils prirent Beth Schémesch, Ajalon, Guedéroth, Soco et les villes de son ressort, Thimna et les villes de son ressort Guimzo et les villes de son ressort, et ils s'y établirent.
  
  23 Il sacrifia aux dieux de Damas, qui l'avaient frappé, et il dit : Puisque les dieux des rois de Syrie leur viennent en aide, je leur sacrifierai pour qu'ils me secourent. Mais ils furent l'occasion de sa chute et de celle de tout Israël.
  
  Esaïe 7
  
  1 Il arriva, du temps d'Achaz, fils de Jotham, fils d'Ozias, roi de Juda, que Retsin, roi de Syrie, monta avec Pékach, fils de Remalia, roi d'Israël, contre Jérusalem, pour l'assiéger ; mais il ne put l'assiéger.
  
  6 Montons contre Juda, assiégeons la ville, Et battons-la en brèche, Et proclamons-y pour roi le fils de Tabeel.
  
  8 Car Damas est la tête de la Syrie, Et Retsin est la tête de Damas. (Encore soixante-cinq ans, Éphraïm ne sera plus un peuple.)
  
  Esaïe 8
  
  4 Car, avant que l'enfant sache dire : Mon père ! ma mère ! on emportera devant le roi d'Assyrie les richesses de Damas et le butin de Samarie.
  
  Esaïe 10
  
  9 N'en a-t-il pas été de Calno comme de Carkemisch ? N'en a-t-il pas été de Hamath comme d'Arpad ? N'en a-t-il pas été de Samarie comme de Damas ?
  
  Esaïe 17
  
  1 Oracle sur Damas. Voici, Damas ne sera plus une ville, Elle ne sera qu'un monceau de ruines.
  
  3 C'en est fait de la forteresse d'Éphraïm, Et du royaume de Damas, et du reste de la Syrie : Il en sera comme de la gloire des enfants d'Israël, Dit l'Éternel des armées.
  
  Jérémie 49
  
  23 Sur Damas. Hamath et Arpad sont confuses, Car elles ont appris une mauvaise nouvelle, elles tremblent ; C'est une mer en tourmente, Qui ne peut se calmer.
  
  24 Damas est défaillante, elle se tourne pour fuir, Et l'effroi s'empare d'elle ; L'angoisse et les douleurs la saisissent, Comme une femme en travail. -
  
  27 Je mettrai le feu aux murs de Damas, Et il dévorera le palais de Ben Hadad.
  
  Ezéchiel 27
  
  18 Damas trafiquait avec toi, A cause du grand nombre de tes produits, A cause de tous les biens que tu avais en abondance ; Elle te fournissait du vin de Helbon et de la laine blanche.
  
  Ezéchiel 47
  
  16 Hamath, Bérotha, Sibraïm, entre la frontière de Damas et la frontière de Hamath, Hatzer Hatthicon, vers la frontière de Havran ;
  
  17 ainsi la limite sera, depuis la mer, Hatsar Énon, la frontière de Damas, Tsaphon au nord, et la frontière de Hamath : ce sera le côté septentrional.
  
  18 Le côté oriental sera le Jourdain, entre Havran, Damas et Galaad, et le pays d'Israël ; vous mesurerez depuis la limite septentrionale jusqu'à la mer orientale : ce sera le côté oriental.
  
  Ezéchiel 48
  
  1 Voici les noms des tribus. Depuis l'extrémité septentrionale, le long du chemin de Hethlon à Hamath, Hatsar Énon, la frontière de Damas au nord vers Hamath, de l'orient à l'occident : Dan, une tribu.
  
  Amos 1
  
  3 Ainsi parle l'Éternel : A cause de trois crimes de Damas, Même de quatre, je ne révoque pas mon arrêt, Parce qu'ils ont foulé Galaad sous des traîneaux de fer.
  
  5 Je briserai les verrous de Damas, J'exterminerai de Bikath Aven les habitants, Et de Beth Éden celui qui tient le sceptre ; Et le peuple de Syrie sera mené captif à Kir, dit l'Éternel.
  
  Amos 5
  
  27 Et je vous emmènerai captifs au delà de Damas, Dit l'Éternel, dont le nom est le Dieu des armées.
  
  Zacharie 9
  
  1 Oracle, parole de l'Éternel sur le pays de Hadrac. Elle s'arrête sur Damas, Car l'Éternel a l'oeil sur les hommes Comme sur toutes les tribus d'Israël ;
  
  Actes 9
  
  2 et lui demanda des lettres pour les synagogues de Damas, afin que, s'il trouvait des partisans de la nouvelle doctrine, hommes ou femmes, il les amenât liés à Jérusalem.
  
  3 Comme il était en chemin, et qu'il approchait de Damas, tout à coup une lumière venant du ciel resplendit autour de lui.
  
  8 Saul se releva de terre, et, quoique ses yeux fussent ouverts, il ne voyait rien ; on le prit par la main, et on le conduisit à Damas.
  
  10 Or, il y avait à Damas un disciple nommé Ananias. Le Seigneur lui dit dans une vision : Ananias ! Il répondit : Me voici, Seigneur !
  
  19 et, après qu'il eut pris de la nourriture, les forces lui revinrent. Saul resta quelques jours avec les disciples qui étaient à Damas.
  
  22 Cependant Saul se fortifiait de plus en plus, et il confondait les Juifs qui habitaient Damas, démontrant que Jésus est le Christ.
  
  27 Alors Barnabas, l'ayant pris avec lui, le conduisit vers les apôtres, et leur raconta comment sur le chemin Saul avait vu le Seigneur, qui lui avait parlé, et comment à Damas il avait prêché franchement au nom de Jésus.
  
  Actes 22
  
  5 Le souverain sacrificateur et tout le collège des anciens m'en sont témoins. J'ai même reçu d'eux des lettres pour les frères de Damas, où je me rendis afin d'amener liés à Jérusalem ceux qui se trouvaient là et de les faire punir.
  
  6 Comme j'étais en chemin, et que j'approchais de Damas, tout à coup, vers midi, une grande lumière venant du ciel resplendit autour de moi.
  
  10 Et le Seigneur me dit : Lève-toi, va à Damas, et là on te dira tout ce que tu dois faire.
  
  11 Comme je ne voyais rien, à cause de l'éclat de cette lumière, ceux qui étaient avec moi me prirent par la main, et j'arrivai à Damas.
  
  Actes 26
  
  12 C'est dans ce but que je me rendis à Damas, avec l'autorisation et la permission des principaux sacrificateurs.
  
  20 à ceux de Damas d'abord, puis à Jérusalem, dans toute la Judée, et chez les païens, j'ai prêché la repentance et la conversion à Dieu, avec la pratique d'oeuvres dignes de la repentance.
  
  2 Corinthiens 11
  
  32 A Damas, le gouverneur du roi Arétas faisait garder la ville des Damascéniens, pour se saisir de moi ;
  
  Galates 1
  
  17 et je ne montai point à Jérusalem vers ceux qui furent apôtres avant moi, mais je partis pour l'Arabie. Puis je revins encore à Damas.
- Genèse 14
  
  15 Il divisa sa troupe pour les attaquer de nuit avec ses serviteurs. Il les battit et les poursuivit jusqu'à Choba, qui est au nord de Damas.
  
  Genèse 15
  
  2 Abram répondit : « Seigneur Eternel, que me donneras-tu ? Je m'en vais sans enfants et l'héritier de mes biens, c'est Eliézer de Damas. »
  
  2 Samuel 8
  
  5 Les Syriens de Damas vinrent au secours d'Hadadézer, le roi de Tsoba, et David battit 22'000 d’entre eux.
  
  6 David posta des garnisons chez les Syriens de Damas. Les Syriens furent asservis à David et lui payèrent un tribut. L'Eternel protégeait David partout où il allait.
  
  1 Chroniques 18
  
  5 Les Syriens de Damas vinrent au secours d'Hadarézer, le roi de Tsoba, et David battit 22'000 d’entre eux.
  
  6 David posta des garnisons chez les Syriens de Damas. Les Syriens furent asservis à David et lui payèrent un tribut. L'Eternel protégeait David partout où il allait.
  
  2 Chroniques 16
  
  2 Asa sortit alors de l'argent et de l'or des trésors de la maison de l'Eternel et du palais royal, et il envoya des messagers vers Ben-Hadad, le roi de Syrie, qui habitait à Damas. Il lui fit dire :
  
  2 Chroniques 24
  
  23 Quand l'année fut terminée, l'armée des Syriens monta contre Joas et pénétra dans Juda et à Jérusalem. Elle tua parmi la population tous les chefs du peuple et envoya tout son butin au roi de Damas.
  
  2 Chroniques 28
  
  5 L'Eternel, son Dieu, le livra entre les mains du roi de Syrie. Les Syriens le battirent et lui firent un grand nombre de prisonniers, qu'ils emmenèrent à Damas. Il fut aussi livré entre les mains du roi d'Israël, qui lui infligea une grande défaite.
  
  6 Pékach, fils de Remalia, tua en une seule journée 120'000 hommes, tous vaillants, en Juda, parce qu'ils avaient abandonné l'Eternel, le Dieu de leurs ancêtres.
  
  7 Zicri, un guerrier d'Ephraïm, tua Maaséja, le fils du roi, Azrikam, le chef du palais, et Elkana, l’adjoint du roi.
  
  8 Les Israélites firent parmi leurs frères 200'000 prisonniers, femmes, fils et filles. Ils leur prirent aussi un très grand butin qu'ils emmenèrent à Samarie.
  
  9 Il y avait là-bas un prophète de l'Eternel du nom d’Oded. Il alla à la rencontre de l'armée alors qu’elle revenait à Samarie et il leur dit : « C'est à cause de sa colère contre Juda que l'Eternel, le Dieu de vos ancêtres, les a livrés entre vos mains, et vous les avez tués avec une rage telle qu’elle est parvenue jusqu'au ciel.
  
  10 Et vous parlez maintenant de faire des habitants de Juda et de Jérusalem vos serviteurs et vos servantes ! Mais vous, n'êtes-vous pas aussi coupables envers l'Eternel, votre Dieu ?
  
  11 Ecoutez-moi donc et renvoyez ces prisonniers que vous avez faits parmi vos frères, car la colère de l'Eternel est enflammée contre vous. »
  
  12 Quelques-uns des chefs des Ephraïmites – Azaria, fils de Jochanan, Bérékia, fils de Meshillémoth, Ezéchias, fils de Shallum, et Amasa, fils de Hadlaï – se dressèrent contre ceux qui revenaient de l’expédition
  
  13 et leur dirent : « Vous ne ferez pas entrer ces prisonniers ici, car c’est pour nous rendre plus coupables encore envers l'Eternel que vous parlez d’ajouter à nos péchés et à nos fautes. En effet, nous sommes déjà bien coupables et la colère de l'Eternel est enflammée contre Israël. »
  
  14 Les soldats abandonnèrent les prisonniers et le butin devant les chefs et devant toute l'assemblée,
  
  15 et les hommes dont les noms viennent d'être mentionnés se mirent à réconforter les prisonniers. Ils employèrent le butin à habiller tous ceux qui étaient nus en leur donnant vêtements et chaussures. Ils les firent manger et boire et les soignèrent. Puis ils conduisirent sur des ânes tous ceux qui étaient fatigués et les amenèrent à Jéricho, la ville des palmiers, près de leurs frères, avant de retourner à Samarie.
  
  16 A cette époque-là, le roi Achaz envoya demander du secours aux rois d'Assyrie.
  
  17 Les Edomites étaient encore venus, avaient battu Juda et emmené des prisonniers.
  
  18 Quant aux Philistins, ils avaient lancé une attaque contre les villes de la plaine et du sud de Juda. Ils avaient pris Beth-Shémesh, Ajalon, Guedéroth, Soco et les villes qui en dépendaient, Thimna et les villes qui en dépendaient, Guimzo et les villes qui en dépendaient, et ils s'y étaient installés.
  
  23 Il offrit des sacrifices aux dieux de Damas qui l'avaient frappé et dit : « Puisque les dieux des rois de Syrie leur viennent en aide, je leur offrirai des sacrifices pour qu'ils viennent à mon aide. » Mais ils provoquèrent sa chute et celle de tout Israël.
  
  Esaïe 7
  
  1 A l’époque d'Achaz, fils de Jotham, lui-même fils d'Ozias qui était roi de Juda, Retsin, le roi de Syrie, monta avec Pékach, le fils de Remalia, le roi d'Israël, contre Jérusalem pour l'attaquer, mais sans parvenir à s’en emparer.
  
  6 Montons contre Juda, semons-y la panique, frayons-nous un passage et proclamons-y roi le fils de Tabeel.’
  
  8 Certes, Damas est la capitale de la Syrie et Retsin le souverain de Damas, mais d’ici 65 ans Ephraïm ne sera plus un peuple.
  
  Esaïe 8
  
  4 En effet, avant que l'enfant sache dire : ‘Papa ! Maman !’on apportera devant le roi d'Assyrie les richesses de Damas et le butin pris à Samarie. »
  
  Esaïe 10
  
  9 Le sort de Calno n’a-t-il pas été identique à celui de Karkemish, le sort de Hamath à celui d'Arpad, le sort de Samarie à celui de Damas ?
  
  Esaïe 17
  
  1 Message sur Damas. Damas sera supprimée ; elle ne sera plus une ville, elle ne sera qu'un tas de ruines.
  
  3 Il est réglé, le sort de la forteresse d'Ephraïm, du royaume de Damas et du reste de la Syrie : il est identique à celui de la gloire des Israélites, déclare l'Eternel, le maître de l’univers.
  
  Jérémie 49
  
  23 Sur Damas. Hamath et Arpad sont dans la honte, car elles ont appris une mauvaise nouvelle. Elles en tremblent, ce sont des vagues d’anxiété impossibles à calmer.
  
  24 Damas s’affaisse, elle se tourne pour prendre la fuite et elle est saisie de panique. L'angoisse et les douleurs s’emparent d’elle, comme pour une femme prête à accoucher.
  
  27 Je mettrai le feu aux murs de Damas, et il dévorera le palais de Ben-Hadad.
  
  Ezéchiel 27
  
  18 Damas traitait avec toi à cause de la quantité de tes activités et à cause de tous les biens que tu avais en abondance. Elle te fournissait du vin de Helbon et de la laine blanche.
  
  Ezéchiel 47
  
  16 Hamath, Bérotha, Sibraïm – entre la frontière de Damas et la frontière de Hamath – et Hatzer-Hatthicon, vers la frontière de Havran.
  
  17 Ainsi la limite comprendra, en partant de la mer : Hatsar-Enon, la frontière de Damas, Tsaphon au nord et la frontière de Hamath. Ce sera le côté nord.
  
  18 Vous ferez passer la frontière est entre Havran, Damas, Galaad et le pays d'Israël. Le Jourdain servira de frontière jusqu'à la mer Morte. Ce sera le côté est.
  
  Ezéchiel 48
  
  1 » Voici la liste des tribus. Sur le territoire qui part de l'extrémité nord, longe le chemin de Hethlon en direction de Hamath et Hatsar-Enon, et laisse la frontière de Damas au nord vers Hamath, d’est en ouest, il y aura une tribu : celle de Dan.
  
  Amos 1
  
  3 Voici ce que dit l'Eternel : A cause de trois crimes de Damas, même de quatre, je ne reviens pas sur ma décision. Parce qu'ils ont écrasé Galaad sous des traîneaux de fer,
  
  5 Je briserai les verrous de Damas, j'exterminerai de Bikath-Aven les habitants et de Beth-Eden celui qui tient le sceptre, et le peuple de Syrie sera exilé à Kir, dit l'Eternel.
  
  Amos 5
  
  27 Je vous exilerai au-delà de Damas, dit l'Eternel, dont le nom est le Dieu de l’univers.
  
  Zacharie 9
  
  1 Message. La parole de l'Eternel est au pays de Hadrac, elle s'arrête sur Damas, car l'Eternel a le regard sur tous les hommes comme sur toutes les tribus d'Israël.
  
  Actes 9
  
  2 et lui demanda des lettres pour les synagogues de Damas afin de pouvoir arrêter et amener à Jérusalem les partisans de cet enseignement qu'il trouverait, hommes ou femmes.
  
  3 Comme il était en chemin et qu'il approchait de Damas, tout à coup, une lumière qui venait du ciel resplendit autour de lui.
  
  8 Saul se releva de terre. Malgré ses yeux ouverts, il ne voyait rien ; on le prit par la main pour le conduire à Damas.
  
  10 Or, il y avait à Damas un disciple du nom d'Ananias. Le Seigneur lui dit dans une vision : « Ananias ! » Il répondit : « Me voici, Seigneur ! »
  
  19 après avoir pris de la nourriture, il retrouva des forces. Il resta quelques jours avec les disciples qui étaient à Damas
  
  22 Cependant Saul se fortifiait de plus en plus, et il confondait les Juifs qui habitaient Damas en démontrant que Jésus est le Messie.
  
  27 Alors Barnabas le prit avec lui, le conduisit vers les apôtres et leur raconta comment, sur le chemin, Saul avait vu le Seigneur qui lui avait parlé et avec quelle assurance il avait prêché à Damas au nom de Jésus.
  
  Actes 22
  
  5 Le grand-prêtre et tout le collège des anciens m'en sont témoins, puisque j'ai même reçu d'eux des lettres pour les frères de Damas, où je me suis rendu afin d'arrêter ceux qui s'y trouvaient et de les ramener à Jérusalem pour les faire punir.
  
  6 » J'étais en chemin et j'approchais de Damas quand tout à coup, vers midi, une grande lumière venue du ciel a resplendi autour de moi.
  
  10 Alors j’ai dit : ‘Que dois-je faire, Seigneur ?’Et le Seigneur m’a dit : ‘Lève-toi, va à Damas et là on te dira tout ce que tu dois faire.’
  
  11 Comme je ne voyais plus à cause de l'éclat de cette lumière, ceux qui étaient avec moi m’ont pris par la main et je suis arrivé à Damas.
  
  Actes 26
  
  12 C'est ainsi que je me suis rendu à Damas avec les pleins pouvoirs et un mandat des chefs des prêtres.
  
  20 Aux habitants de Damas d'abord, puis à ceux de Jérusalem, dans toute la Judée et aux non-Juifs, j'ai annoncé qu’ils devaient se repentir et se tourner vers Dieu en adoptant une manière d’agir qui confirme leur changement d’attitude.
  
  2 Corinthiens 11
  
  32 A Damas, le gouverneur du roi Arétas faisait garder la ville des Damascéniens parce qu’il voulait m'arrêter.
  
  Galates 1
  
  17 je ne suis même pas monté à Jérusalem vers ceux qui étaient apôtres avant moi, mais je suis aussitôt parti pour l'Arabie ; puis je suis retourné à Damas.
- Genèse 14
  
  Genèse 15
  
  2 Bien que nous ne devions jamais nous plaindre de Dieu, nous pouvons cependant Lui exprimer nos requêtes et nos doléances. Un esprit abattu ira volontiers se confier à un ami fidèle et bienveillant. Le problème d'Abram était de ne pas avoir d'enfant ; il n'avait en réalité pratiquement aucune descendance ; ce désir si intense finissait par lui causer des soucis, à tel point qu'il rejetait tout réconfort. On pourrait reprocher à Abram de rejeter toute forme de réconfort extérieur. Mais alors, on pourrait supposer, ce qui est tout à son honneur, qu'il se référait à la Semence promise. Ne soyons pas satisfaits tant que nous n'avons pas, en Christ, de toute évidence, tous nos intérêts accomplis ; que deviendrais-je, loin de Christ ?
  Si nous persévérons dans la prière, avec humilité et en toute soumission à la volonté divine, notre démarche ne sera pas vaine.
  Dieu a fait à Abram la promesse formelle qu'i aurait un fils. Les chrétiens peuvent se confier en Dieu pour tout ce qui concerne les choses courantes de leur vie ; mais la foi par laquelle ils sont justifiés fait toujours référence à la personne et à l'œuvre de Christ. Abram crût en Christ, la Promesse ayant vécu la mort, à travers Dieu, Romains 4:24.
  Par la foi en Son sang, on obtient le pardon des péchés !
  
  2 Samuel 8
  
  1 Chroniques 18
  
  2 Chroniques 16
  
  2 Chroniques 24
  
  2 Chroniques 28
  
  Esaïe 7
  
  1
  Achaz menacé par Israël et la Syrie ; il est assuré que cette attaque sera vaine. (Esaïe 7:1-9)
  Dieu révèle un signe indubitable : La promesse tant attendue du Messie. (Esaïe 7:10-16)
  La folie et le péché d'avoir recherché de l'aide de l'Assyrie, sont blâmés. (Esaïe 7:17-25)
  Les impies sont souvent punis par d'autres pécheurs, aussi mauvais qu'eux. Les Juifs étant dans un état de grande détresse et en pleine confusion, étaient prêts à tout abandonner. Ils avaient fait de Dieu leur Ennemi, et ne savaient que faire, pour qu'Il redevienne leur Ami.
  Le prophète se devait de les enseigner à mépriser leurs ennemis, dans la foi et la dépendance divine. Achaz fut saisi de crainte, à la vue de ces deux princes puissants. Le prophète les rassura : « Ils ne sont que des tisons fumants, quasi consumés ».
  Les deux royaumes, la Syrie et Israël, étaient presque sur le point d'être anéantis. Dieu regarde s'agiter vainement les « tisons » de la terre, ils ne font que se consumer ; mais quand leur tâche est terminée, ils « partent en fumée ».
  Ce qui impressionnait le plus Achaz, était de voir la raison de la défaite d'Israël et de la Syrie : ces ennemis n'avaient pas demandé l'appui ni le conseil de l'Éternel, ce qui était une véritable offense à ce Dernier.
  Dieu méprise ceux qui Le dédaignent, et annonce dans Sa Parole, que leurs œuvres seront vaines. L'homme fait des projets, mais en fait, c'est Dieu qui agit !
  C'était une pure folie pour ces deux pays, au bord de la ruine, d'essayer d'anéantir leur voisin.
  Ésaïe dut rappeler aux Juifs, qu'ils devaient se baser sur les assurances que l'Éternel leur avait données. La foi est absolument nécessaire pour calmer et apaiser l'esprit tourmenté par les épreuves.
  
  Esaïe 8
  
  Esaïe 10
  
  Esaïe 17
  
  1
  La Syrie et Israël sont menacés. (Esaïe 17:1-11)
  Le malheur des ennemis d'Israël. (Esaïe 17:12-14)
  Le péché mène les villes à la désolation. Il est étrange de constater que les grands conquérants se targuent d'être des ennemis de l'humanité ; il est préférable de voir une foule rester passive, plutôt que d'être en totale rébellion contre Dieu et la sainteté.
  Les conquêtes d'Israël, le royaume des dix tribus, devaient connaître la ruine. Tel est le sort réservé à ceux qui pratiquent le péché, ils seront, selon la Justice divine, réduits à néant. Les enfants d'Israël, par leur iniquité, étaient sur le point de subir le châtiment de l'Éternel ; le prestige de leur nation allait être rapidement anéanti par l'ennemi, comme est fauché le maïs, au temps de la moisson. Malgré ce jugement, la Miséricorde divine demeurait toujours, pour ceux qui allaient subsister. En fait, très peu, parmi les Juifs, étaient « élus » pour être sauvés ; uniquement, çà et là quelques âmes, vivant dans une discrétion totale : elles représentaient le « reste » du peuple, rendu saint. Ce reste était préservé pour retourner à Dieu, afin de reconnaître Sa main en toutes occasions et de pouvoir rendre la gloire qui est due, à Son saint Nom.
  Le fait que la Parole nous rapporte tous ces évènements, est le dessein de la Providence et celui de notre Créateur ; c'est le témoignage et l'œuvre de Sa Grâce : Il est le Saint d'Israël !
  Les Israélites détourneront leur regard de leurs idoles, ces ouvrages nés de leur propre fantaisie. Il nous est bénéfique de réfléchir sur les afflictions que nous pouvons subir, afin de nous écarter de nos péchés. Le Dieu de notre salut est le Rocher de notre force ; le fait de L'abandonner et de L'oublier est le point de départ de tout péché. Les « plantations d'agrément » et les « ceps étrangers », (verset Esaïe 17:10*), sont des expressions qui traduisent un culte étranger et idolâtre, avec les viles pratiques qui en découlent inéluctablement. On serait tenté de croire qu'une certaine diligence pourrait nous mettre à l'abri de tels « dérapages », mais en fait elle serait masquée par le mal et le danger du péché, avec toutes les conséquences qui pourraient en découler !
  * Référence ajoutée par le traducteur pour faciliter la compréhension du texte
  
  Jérémie 49
  
  23 Avec quelle facilité Dieu peut décourager les nations citées dans ce texte, qui, pour la plupart, se sont distinguées par leur bravoure !
  « Damas est devenue lâche ». C'était une ville joyeuse, possédant tous les plaisirs que l’on puisse trouver ici-bas. Ceux qui trouvent leur bonheur dans des joies charnelles et peu recommandables de ce monde, s’égarent totalement.
  
  Ezéchiel 27
  
  Ezéchiel 47
  
  Ezéchiel 48
  
  1 - Nous voici en présence d'une description des parties du pays appartenant à chaque tribu. Au temps de l'évangile, toutes choses ont un nouvel aspect. Beaucoup d'entre elles sont associées à des emblèmes et à des nombres. Dieu a utilisé cette méthode pour énoncer des vérités mystérieuses dans Sa Parole, pour qu'elles soient vraiment claires, aux temps et aux saisons marqués. Dans l'église de Christ, à la fois dans son état de guerre et de triomphe, il y a un libre accès, par la foi. Christ a ouvert le royaume du ciel pour tous les croyants. Celui qui veut, peut venir, et prendre de l'eau de la vie, de l'arbre de la vie, librement. Le Seigneur est là, dans son église, parmi les Siens, qui tous professent Son Nom. C'est une vérité pour chaque véritable chrétien ; quelle que soit l'âme qui possède le principe de vivre par la Grâce, elle peut vraiment dire: « Le Seigneur est là ».
  Puissions-nous être trouvés comme des citoyens de cette sainte Cité, œuvrant avec zèle ! Puissions-nous bénéficier de la présence du Seigneur, dans la vie, dans la mort, et pour l'éternité !
  
  Amos 1
  
  Amos 5
  
  Zacharie 9
  
  1
  Dieu défend son église. (Zacharie 9:1-8)
  La venue de Christ et de Son Royaume. (Zacharie 9:9-11)
  Les promesses faites à l'église. (Zacharie 9:12-17)
  Nous trouvons dans ce texte les différents jugements annoncés sur plusieurs nations.
  Alors que les Macédoniens et les successeurs d'Alexandre étaient en guerre contre les pays entourant Israël, le Seigneur promet de protéger Son peuple. La « maison de Dieu » se situait en fait au milieu d'un pays hostile ; de manière imagée, l’église est semblable à un « lis au milieu des épines. » Le pouvoir et la bonté de Dieu se révèlent dans la protection exceptionnelle qu’Il exerce envers les Siens. Le Seigneur « campe » autour de Son église, alors que les armées de ses opposants l’environnent ; Ses yeux veillent sur elle afin qu'aucun de ses ennemis ne puisse la dominer ; bientôt, le temps viendra où aucun persécuteur du peuple de Dieu ne pourra subsister devant le Seigneur !
  
  Actes 9
  
  10 Une bonne œuvre a commencé dans le cœur de Saul quand, venant aux pieds de Christ il s’exprima par ces paroles : « Seigneur, que veux-tu que je fasse » ? Jamais Christ n'a abandonné celui qui s'adresse à Lui de cette manière. Voilà désormais Paul qui prie, ce pharisien orgueilleux, cet oppresseur impitoyable, ce blasphémateur audacieux !
  Il peut en être encore ainsi, maintenant, avec l'incroyant orgueilleux, ou le pécheur abandonné. Quelle heureuse nouvelle pour tous ceux qui comprennent la nature et la puissance de la prière : le pécheur contrit peut recevoir les bénédictions du salut !
  Saul allait désormais commencer à prier d'une manière différente : auparavant il récitait ses prières, maintenant, il prie avec ferveur ! La Grâce régénératrice dispose l’âme à prier ; de même que l’on ne peut trouver un homme vivant qui ne respire pas, on ne peut rencontrer un véritable chrétien qui ne prie pas.
  Cependant, même des disciples éminents, tel Ananias, ont quelquefois affiché une allure hésitante, face aux ordres du Seigneur. Mais ce Dernier, dans Sa Gloire, nous permet de surpasser nos « attentes frileuses » : Il nous montre que certains peuvent devenir de véritables « vases de Sa Miséricorde », alors que nous aurions tendance à les considérer comme des objets de Sa vengeance...
  L'enseignement du Saint-Esprit pallie à notre ignorance et à notre mauvaise compréhension de tout ce qui touche le domaine spirituel ; le pécheur devient alors une nouvelle créature, et s'efforce de recommander le Sauveur, le Fils de Dieu, à ses anciens compagnons !
  
  Actes 22
  
  Actes 26
  
  12 Paul devint chrétien par la puissance divine, par le biais d’une révélation de Christ, qui lui fut adressée, de manière visible, mais aussi dans son cœur, alors qu'il était au paroxysme de son œuvre de persécution et de son péché. Il a été fait serviteur de Dieu par l'autorité divine : Jésus lui est apparu dans cette lumière glorieuse, lui ordonnant de prêcher l'évangile aux Païens.
  Un monde qui git dans les ténèbres doit être éclairé ; on doit faire connaître à ceux qui sont encore « ignorants » la paix éternelle. Un monde qui demeure dans la méchanceté doit être sanctifié et réformé ; les impies ne doivent pas seulement avoir leurs « yeux » ouverts spirituellement, ils doivent avoir leur cœur renouvelé ; il n'est pas suffisant de les amener des ténèbres à la lumière, mais ils doivent être soustraits au pouvoir de Satan, pour être amenés à Dieu.
  Tous ceux qui se détournent du péché pour aller vers Dieu ne sont pas seulement pardonnés, mais ils sont assurés de bénéficier d'un riche héritage. Le pardon des péchés conduit à ce but. Nul ne peut être heureux s'il n'est saint ; avant d’être des saints dans le ciel, nous devons d'abord l’être ici-bas. Nous sommes rendus saints et sauvés par la foi en Christ ; avec cette foi, nous nous appuyons sur Christ, le Seigneur et notre Justice ; nous nous abandonnons à Lui, en tant que Maître et Souverain ; par cette foi nous recevons la rémission des péchés, le don du Saint-Esprit, et la vie éternelle !
  La croix de Christ était une pierre d'achoppement pour les Juifs, ils étaient furieux en entendant la prédication de Paul, relative à l'accomplissement des prédictions de l'Ancien Testament. Christ devait être le Premier qui devait ressusciter d’entre les morts : la Tête. Il a été aussi prédit par les prophètes, que les Païens devaient être amenés à la connaissance de Dieu, par le Messie ; pourquoi donc les Juifs étaient-ils si hostiles à la prédication de Paul ?
  C'est de cette manière, le témoignage de l’apôtre, que le véritable converti peut donner une raison de son espérance, et un bon témoignage du changement qui se manifeste en lui. Cependant, pour s'être mis en avant, afin d'appeler les hommes à se repentir et à se convertir, nombreux furent blâmés et persécutés...
  
  2 Corinthiens 11
  
  Galates 1
  
  Matthew Henry © traduction Dominique Osché

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