ENVIE

Nos traductions, en rendant presque indifféremment les termes originaux soit par envie soit par jalousie, semblent négliger les nuances que proposent entre ces deux mots les dictionnaires et les traités psychologiques, nuances d'ailleurs assez subtiles ou même parfois contestables et du reste ignorées à peu près totalement des auteurs bibliques.

L'hébreu de l'A. T, ne possède en effet, à ce sujet, qu'une racine, qânâ ; nos versions la traduisent le plus souvent par envie dans les exhortations morales des livres sapientiaux, lorsqu'elles dénoncent ce vice, « carie des os », ennemi de la reconnaissance, poison de la vie Pr 14:30, Sir 37:11 30:24, cf. Sag 6:23 7:13), ou qu'elles encouragent le croyant à ne point envier les pécheurs (Pr 3:31 23:17, Ps 37:1 73:3 etc.).

Le grec du N.T. (comme les livres apocr, dans LXX) possède le terme phtonos, dont le sens est toujours défavorable, tandis que zêlos peut désigner suivant les cas un noble zèle, une honnête émulation, ou bien une détestable jalousie. (Pour plus de détails, voir Trench, Syn. N.T., p. 99 ; voir aussi Jalousie : le texte Jas 4:5 y est mentionné, fin du parag. 3.) Phtonos, l'envie proprement dite, est le mobile : du Tentateur pour introduire la mort dans le monde Sag 2:24) ; des grands-prêtres pour livrer Jésus à Pilate, dont l'impartialité romaine a vite percé à jour leur parti pris haineux (Mr 15:10, Mt 27:18) ; de prédicateurs de l'Évangile qui veulent concurrencer l'apôtre Paul (Php 1:15).

Cet odieux état d'esprit, et de coeur, est plusieurs fois stigmatisé dans les énumérations des péchés d'ordre social que répudie décidément la vie chrétienne (Ga 5:21,26, Ro 1:29,1Ti 6:4, Tit 3:3,1Pi 2:1). L'énumération de Mr 7:21 et suivant le désigne par une périphrase significative, « oeil mauvais », image commune à bien des langues : le mot même d'envie est en rapport avec ce qu'on a en vue ; c'est le latin Invi-dia, que Cicéron définit « vue portée avec excès sur le bonheur d'autrui » (Tusc, 3:9) ; comp, le « mal'occhio » des Italiens et, chez nous, le « mauvais oeil ». C'est ainsi que Saül regardait le jeune David d'un mauvais oeil (1Sa 18:9, cf. Ps 112:10) ; et dans Sir 37:10, « le regard de travers » est mis en parallèle avec l'envieux (peut-être aussi dans 14:8, 10 31:13 où, toutefois, Apocr, interprète l'avare », celui qui s'envie à soi-même les biens de ce monde).

Cette image de l'oeil envieux, qui paraît donc une fois dans Marc est exactement illustrée dans Matthieu (Mt 20:1-16) par la parabole des ouvriers, où l'envie niveleuse de ceux-ci, en contraste avec la grâce généreuse du maître, est accusée par un trait piquant : « Ton oeil est-il mauvais parce que je suis bon ? » (verset 15). Et ce même contraste de l'envie et de la grâce se dresse encore dans la parabole du fils aîné (Lu 15:29 et suivant), après celle du fils pardonné ; dans cette antithèse pathétique, le Seigneur -a mis bien plus qu'une simple allusion de circonstance au mépris des grands chefs pour les petits qui venaient à lui (verset 1 et suivant) : il a personnifié, par les murmures du fils privilégié contre l'amour paternel qui fait grâce, les antipodes mêmes du monde moral, les attitudes extrêmes, celle du Démon et celle du Sauveur, présage des suprêmes destinées de malheur ou de bonheur, dans les grincements de dents de la haine impuissante (Mt 25:30), ou dans les chants de gratitude éternelle des frères rachetés (Ap 14:1,3). Voir aussi Haine. Jn L.