Au sens propre, ce mot n'a guère besoin d'explication (voir Guerre) ; pour la fuite des meurtriers involontaires, voir Refuge (villes de). Fuir souffrance ou persécutions est humain (Ps 55:8, Pr 19:26, Mt 24:20) ; mais la peur du danger, qui fait fuir les disciples en Gethsémané (Mr 14:50), les rend infidèles au Maître et au devoir.
Au figuré, les visions apocalyptiques personnifient objets ou même abstractions en fuite : douleur, gémissements (Esa 35:10 51:11), mort, îles, terre et ciel (Ap 9:6 16:20 20:11). La fuite représente aussi le remords du coupable, (Ge 4:12, Pr 28:1,17 ; comp, la Conscience, de Victor Hugo, Légende des Siècles) le désir du pécheur d'échapper à Dieu (Ps 68:2, Os 7:13) et à son châtiment : (Esa 10:3, Mt 3:7) espoir d'ailleurs insensé (Ps 139:7, Job 27:22, cf. Am 5:18-20). Ce qu'il faut fuir, c'est le péché lui-même et la tentation (Sir 21:2, cf. Sag 1:5,2Pi 1:4).
L'allégorie du bon Berger condamne la fuite lâche du mercenaire devant le loup (Jn 10:12), image de l'infidélité des mauvais bergers envers leurs brebis, mais approuve la fuite prudente des brebis devant l'étranger (Jn 10:5), image de leur fidélité à leur Berger véritable. Dieu a le pouvoir de mettre le diable en fuite ; la fuite du démon chassé par la fumée d'encens, idée magique, dans l'apocr. Tobit (Tob 8:3), symbolise pourtant une réalité spirituelle : la victoire sur le mal par la prière ; la puissance de Jésus faisait fuir les esprits impurs (Lu 4:36), et son disciple, soumis à Dieu, en résistant au diable verra. celui-ci prendre la fuite (Jas 4:7).
