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LÈVRES

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(hébreu sâphâh, grec kheïlè). Ce terme se trouve surtout dans la poésie hébraïque, et le N.T. ne l'emploie que dans des citations poétiques de l'A.T. C'est dire qu'il revêt généralement un sens figuré, imagé ou allégorique.

1.

Notons d'abord quelques passages où il garde son sens propre et littéral (Ps 45:3, Pr 24:26, Ca 4:3-11 5:13). Les lèvres remuent pour la parole, même sans se faire entendre (1Sa 8:12 et suivant, Job 16:5) ; elles expriment rire et sourire (Job 8:21), ou tremblent de terreur (Hab 3:16). Dans 2Ro 19:28 parallèle Esa 37:29 est une allusion au moyen de dompter le cheval en lui mettant un mors entre les lèvres (Vers. Syn., bouche).

2.

Le plus généralement la Bible désigne les lèvres comme instrument de la parole (Job 27:4, Ps 119:171, Pr 15:7 24:2, Mal 2:7). Un » homme de lèvres » est un grand parleur (Job 11:2) ; de vains propos ne sont que « paroles des lèvres » (2Ro 18:20, Ps 106:33, Pr 14:23), parfois fort différentes des sentiments du coeur (Esa 29:13, cité Mr 7:6). Mais les lèvres peuvent aussi célébrer le Seigneur (Ps 63:4, Esa 57:19), et l'hommage des lèvres est un sacrifice qu'il agrée (Os 14:2, Heb 13:15).

Les lèvres deviennent donc l'équivalent de la bouche et de la langue (voir ces mots) pour représenter le langage, et par là symboliser les qualités et les défauts qui s'y expriment :

elles sont qualifiées :

incirconcises (Ex 6:12,30), impures (Esa 6:5), flatteuses (Ps 12:3 et suivant), menteuses (Ps 31:19 120:2, Esa 59:3), fausses (Pr 4:24 12:22), injustes (Pr 17:4),

ou bien au contraire :

sincères (Ps 17:1), justes (Pr 16:13, VS. : paroles), intelligentes (Pr 20:15), etc.

Aussi le croyant demande-t-il à Dieu de veiller sur ses lèvres (Ps 141:3, Sir 22:27) ;

Lui, il peut :

les purifier (Esa 6:7, Sop 3:9), les inspirer (Da 10:16).
Par anthropomorphisme il est attribué à Dieu des lèvres qui commandent (Ps 17:4, Vers. Syn. : bouche) ou dont le souffle fait périr comme une haleine empoisonnée (Esa 11:4).

3.

Le mouvement des lèvres fait curieusement image pour trahir les sentiments :

ricaner en grimaçant, c'est en hébreu « fendre les lèvres » (Ps 22:8) ; se mettre à parler, c'est ouvrir les lèvres (Job 11:5) ; les ouvrir trop, mène à la ruine (Pr 13:3), car c'est le médisant qui aime à ouvrir ses lèvres (Pr 20:19) ; être réservé, c'est retenir ou fermer ses lèvres (Pr 10:19 17:28), mais ce peut être aussi dissimulation perverse (Pr 16:30) ; il est indécent de faire son éloge de ses propres lèvres (Pr 27:2) ; le formaliste honore Dieu « du bout des lèvres » (Esa 29:13, Mt 15:8) ; la séductrice a des lèvres qui « distillent le miel » (Pr 5:3) ; au contraire, la médisante ou le calomniateur sécrètent de leurs lèvres un venin de serpent (Ps 140:4, Ro 3:13) ; les lèvres de l'insensé provoquent la querelle et lui sont un piège (Pr 18:6,8) ; il y a sur les lèvres du méchant comme un feu consumant (Pr 16:27).
4.

Les lèvres peuvent même représenter la langue qu'elles parlent. L'hébreu dit : « Toute la terre avait une même lèvre », c-à-d, un même langage (Ge 11:1). Les « lèvres étrangères » sont celles qui parlent une langue inconnue (Esa 28:11 33:19,1Co 14:21).

5.

Par analogie, comme nous parlons des lèvres d'une plaie, l'hébreu appelle lèvres :

les bords d'un bassin (1Ro 7:26), de la mer (Ge 22:17), d'un fleuve (Ge 41:3) ; le rebord d'un autel (Eze 43:13) ; la bordure, l'ourlet d'un vêtement (Ex 28:33), d'une tenture (Ex 26:4) ; les abords ou frontières d'un territoire (Jug 7:22).
R. Pf.

Utilisé avec autorisation de Yves PETRAKIAN

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Versets relatifs

    • Genèse 11

      1 À ce moment-là, tous les habitants de la terre parlent la même langue et ils utilisent les mêmes mots.

      Genèse 22

      17 je te bénirai. Tes enfants et les enfants de leurs enfants, je les rendrai aussi nombreux que les étoiles du ciel et les grains de sable au bord de la mer. Ils prendront les villes de leurs ennemis.

      Genèse 41

      3 Ensuite, sept autres vaches sortent du fleuve après les belles vaches. Elles sont laides et très maigres. Elles viennent auprès des belles vaches au bord du Nil.

      Exode 6

      12 Mais Moïse répond au SEIGNEUR : « Même les Israélites ne m’ont pas écouté. Alors comment le roi d’Égypte pourra-t-il m’écouter, moi qui parle si difficilement ? »
      30 Mais Moïse répond : « Je parle très difficilement. Le roi d’Égypte ne m’écoutera jamais ! »

      Exode 26

      4 Vous fixerez des attaches en laine violette au bord de la cinquième bande. Vous en mettrez aussi au bord de la première des cinq autres bandes.

      Exode 28

      33 Vous décorerez le bas du vêtement, tout autour. Vous broderez des fruits appelés grenades avec de la très belle laine violette, rouge clair et rouge foncé. Vous y mettrez aussi des petites cloches en or, tout autour :

      Juges 7

      22 Les 300 hommes sonnent de la trompette. Pendant ce temps, le SEIGNEUR fait en sorte que les Madianites se tuent entre eux dans le camp. Ceux qui restent fuient jusqu’à Beth-Chitta, dans la direction de Seréda, et jusqu’à la ville d’Abel-Mehola, près de Tabbath.

      1 Samuel 8

      12 Certains devront commander 1 000 hommes ou 50 hommes. D’autres laboureront ses champs et feront ses récoltes. D’autres encore fabriqueront ses armes et feront du matériel pour ses chars.

      Job 8

      21 Il remplira de nouveau ta bouche de rires, il te fera pousser des cris de joie.

      Job 11

      2 « Est-ce que toutes ces paroles vont rester sans réponse ? Savoir bien parler, est-ce que cela suffit pour avoir raison ?
      5 « J’aimerais que Dieu ouvre la bouche, qu’il parle pour te répondre.

      Job 16

      5 Je vous encouragerais par mes paroles et je parlerais sans arrêt pour calmer votre douleur.

      Job 27

      4 je ne dirai rien de faux, ma bouche n’exprimera aucun mensonge.

      Psaumes 12

      3 Les gens se mentent les uns aux autres, leur bouche fait des compliments, mais ils ne sont pas sincères.

      Psaumes 17

      1 SEIGNEUR, écoute ma juste demande, sois attentif à mon cri ! Tends l’oreille à ma prière : ma bouche ne ment pas.
      4 Je n’ai pas dit ce que je pense des autres. J’ai fait ce que tu as demandé, j’ai suivi le chemin que tu m’as montré.

      Psaumes 22

      8 Tous ceux qui me voient se moquent de moi. Ils font des grimaces, ils secouent la tête en disant :

      Psaumes 31

      19 Ferme la bouche de ces menteurs ! Oui, ils parlent sans respect, avec orgueil et mépris, contre celui qui t’obéit.

      Psaumes 45

      3 – Tu es le plus beau des hommes, tes paroles sont admirables. C’est pourquoi Dieu t’a béni pour toujours.

      Psaumes 63

      4 Ton amour vaut mieux que la vie. Ma bouche chantera ta louange.

      Psaumes 106

      33 Ils l’ont mis hors de lui, alors Moïse a parlé sans réfléchir.

      Psaumes 119

      171 Que mes lèvres fassent jaillir la louange, car tu m’apprends ce que tu veux !

      Psaumes 120

      2 « SEIGNEUR, délivre-moi des menteurs, de ceux qui trompent les autres ! »

      Psaumes 140

      4 Leur langue est aussi pointue que la langue des serpents, ils ont dans la bouche du venin de vipère.

      Psaumes 141

      3 SEIGNEUR, surveille ma bouche, garde la porte de mes lèvres.

      Proverbes 4

      24 Interdis à ta bouche de mentir, ne dis jamais de mal des autres.

      Proverbes 5

      3 Oui, les paroles de la femme d’un autre sont aussi sucrées que le miel, et plus douces que l’huile.

      Proverbes 10

      19 Celui qui parle beaucoup fait du tort aux autres. Mais celui qui parle peu est un sage.

      Proverbes 12

      22 Le SEIGNEUR déteste les menteurs, mais il approuve ceux qui disent la vérité.

      Proverbes 13

      3 Quelqu’un qui surveille ses paroles protège sa vie. Mais celui qui dit n’importe quoi court à sa perte.

      Proverbes 14

      23 Quelqu’un qui travaille dur en tire des avantages. Mais celui qui se contente de parler sera toujours pauvre.

      Proverbes 15

      7 La bouche des sages répand la connaissance, mais le cœur des sots est bien différent !

      Proverbes 16

      13 Le roi approuve qu’on lui parle sincèrement, il aime ceux qui disent la vérité.
      27 Les gens qui ne valent rien préparent de mauvais coups. Leurs paroles sont comme un feu qui détruit.
      30 Quand quelqu’un ferme les yeux pour préparer un mauvais coup et qu’il se pince les lèvres, il a déjà fait le mal.

      Proverbes 17

      4 Quelqu’un qui fait du mal écoute volontiers les paroles méchantes, et le menteur tend l’oreille aux choses fausses.
      28 Même les gens stupides peuvent paraître sages s’ils gardent le silence. Quand ils ferment la bouche, on peut croire qu’ils sont intelligents.

      Proverbes 18

      6 Les paroles d’un sot provoquent des disputes, ce qu’il dit attire les coups.
      8 Les mensonges sur les autres sont comme une nourriture excellente. Ils nous touchent en profondeur.

      Proverbes 20

      15 On trouve beaucoup d’or et toutes sortes de perles. Mais la chose la plus précieuse, ce sont des paroles qui instruisent.
      19 Celui qui dit partout du mal des autres trahit aussi les secrets. Évite donc les gens qui parlent trop.

      Proverbes 24

      2 En effet, ils ne pensent qu’à détruire et ils parlent seulement du mal qu’ils vont faire.
      26 Une réponse franche est une preuve d’amitié.

      Proverbes 27

      2 Laisse les autres chanter tes louanges. Qu’un étranger le fasse, mais non pas toi !

      Cantique 4

      3 Tes lèvres sont un fin ruban rouge, et ta bouche est jolie. Derrière ton voile, tes joues ressemblent à deux tranches de fruit rouge.
      4 Ton cou est pareil à la Tour-de-David, solidement construite. Là, mille boucliers sont accrochés. Tous sont des armes de héros.
      5 Tes seins ressemblent à deux cabris, aux jumeaux d’une gazelle, qui broutent dans un champ de fleurs.
      6 Avant que se lève le souffle du soir, quand l’ombre s’étend sur la terre, je vais aller vers la montagne de la myrrhe, vers la colline de l’encens.
      7 Tu es très belle, mon amie, et sans aucun défaut.
      8 Viens avec moi du Liban, ma fiancée, viens avec moi du Liban. Descends des montagnes de l’Amana, du Senir et de l’Hermon. Quitte ces abris des lions, ces montagnes à léopards.
      9 Tu me fais perdre la tête, petite sœur, ma fiancée, tu me fais perdre la tête par un seul de tes regards, par une seule perle de tes colliers.
      10 Comme elle est merveilleuse, ta tendresse, petite sœur, ma fiancée ! Elle est plus délicieuse que le vin ! L’odeur de tes parfums est plus agréable que tous les parfums précieux.
      11 Ton baiser a la douceur du miel. Du miel et du lait se cachent sous ta langue. Tes vêtements ont l’odeur des forêts du Liban.

      Cantique 5

      13 Ses joues ? Un coin de jardin parfumé, semé d’herbes de bonne odeur. Ses lèvres ? Des fleurs de lys qui laissent couler la myrrhe.

      Esaïe 6

      5 Alors j’ai dit : « Malheur à moi ! Je suis perdu ! Je suis un homme aux lèvres impures, j’habite au milieu d’un peuple aux lèvres impures, et mes yeux ont vu le Roi, le SEIGNEUR de l’univers ! »
      7 Il m’a touché la bouche avec ce charbon brûlant et m’a dit : « Maintenant que ce charbon a touché tes lèvres, ta faute est enlevée, ton péché est pardonné. »

      Esaïe 11

      4 Il jugera les pauvres avec justice, il sera juste pour ceux qui, dans le pays, sont sans défense. Ses paroles frapperont ses habitants comme un bâton. Les mots qu’il prononcera feront mourir les gens mauvais.

      Esaïe 28

      11 Eh bien, maintenant, le SEIGNEUR va parler à ce peuple dans une langue étrangère, avec des mots qu’il ne comprendra pas.

      Esaïe 29

      13 Le Seigneur dit de ce peuple : « Ce peuple est près de moi en paroles. Il m’honore avec sa bouche, mais son cœur est très loin de moi. Le respect qu’il a pour moi n’est qu’un commandement enseigné par des humains.

      Esaïe 33

      19 Tu ne verras plus ce peuple orgueilleux, ces gens qui parlent une langue obscure, une langue étrangère que personne ne comprend.

      Esaïe 37

      29 Oui, tu t’es mis en colère contre moi, j’ai entendu tes paroles méprisantes. C’est pourquoi je passerai un crochet dans ton nez et une tige de fer entre tes mâchoires. Je te ramènerai chez toi par la route que tu as prise pour venir ici.

      Esaïe 57

      19 je mettrai dans la bouche des chants de louange. » Le SEIGNEUR dit : « Paix à celui qui est loin, paix à celui qui est proche ! Oui, je guérirai mon peuple. »

      Esaïe 59

      3 Vous avez du sang sur les mains, vos fautes salissent vos doigts. Votre bouche dit des mensonges, vos lèvres laissent passer des méchancetés.

      Ezéchiel 43

      13 Voici les mesures de l’autel. L’unité de mesure vaut un peu plus de 50 centimètres. L’autel est entouré d’un fossé qui a 1 mesure de profondeur et 1 mesure de large. Du côté extérieur, le bord du fossé a une demi-mesure de haut. Voici la hauteur de l’autel :

      Daniel 10

      16 Mais quelqu’un qui ressemble à un homme touche mes lèvres. Je peux de nouveau ouvrir la bouche et parler. Je dis à celui qui se tient devant moi : « Mon seigneur, à cause de cette vision, je suis très inquiet et je n’ai plus de forces.

      Osée 14

      2 Reviens, Israël, vers le SEIGNEUR ton Dieu. C’est ta faute qui t’a fait tomber.

      Habacuc 3

      16 J’entends tout ce bruit et je suis bouleversé. Ma bouche tremble de peur, mon corps devient très faible. Mes jambes ne tiennent plus debout. En silence, j’attends le jour du malheur pour aller combattre le peuple qui nous attaque.

      Malachie 2

      7 Oui, c’est le rôle du prêtre d’enseigner la connaissance de Dieu, c’est le prêtre que les gens consultent pour connaître la loi. En effet, il est le porte-parole du SEIGNEUR de l’univers.

      Matthieu 15

      8 “Ce peuple me respecte en paroles seulement, mais son cœur est très loin de moi.

      Marc 7

      6 Jésus leur répond : « Vous êtes des hommes faux ! Ésaïe avait raison quand il a parlé de vous de la part de Dieu. On lit en effet : “Ce peuple me respecte en paroles seulement, mais son cœur est très loin de moi.

      Romains 3

      13 Leur gorge est comme une tombe ouverte. Avec leur langue, ils trompent les autres. Sous leurs lèvres, c’est le poison de la vipère.

      1 Corinthiens 14

      21 Dans les Livres Saints, le Seigneur dit : « Je parlerai au peuple d’Israël par des gens qui parlent une langue étrangère, par la bouche d’étrangers. Et pourtant, ils ne m’écouteront pas. »

      Hébreux 13

      15 Par Jésus, offrons sans cesse à Dieu un sacrifice de louange, c’est-à-dire des chants qui le reconnaissent comme Seigneur.
      © Société biblique française – Bibli’O, 2000, avec autorisation. Pour vous procurer une Bible imprimée, rendez-vous sur www.editionsbiblio.fr
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