Dictionnaire Biblique de Top Bible

LITURGIE

1.

Termes grecs

Sens des termes : leïtourgeïn, leïtourgia

(a) Antiquité grecque et juive. Pourvoir aux dépenses municipales (routes, etc., ce sens subsiste dans Ro 13:6 pour la perception des impôts) ; payer les frais d'une représentation théâtrale offerte au public. Les Juifs d'Egypte ont appliqué ce mot au service militaire (Eze 29:18 LXX), puis aux frais du culte (Ex 28:43, No 3:6 8:22 18:2, De 18:7, LXX) et aux devoirs respectifs des diverses catégories de prêtres : Lévites subordonnés à Aaron ; Samuel aux ordres d'Héli (1Sa 2:11) ; surveillance de l'arche (1Ch 16:4) ; service du second Temple (Esd 7:19) ; adoration des milliers devant le « Vieillard » (Da 7:10) ; Zacharie en office (Lu 1:23) ; service du Tabernacle. -- (Heb 9:21)

(b) Premiers chrétiens. Exercer un ministère religieux (Ac 13:2) ; rendre des services matériels aux Jérusalémites (Ro 15:27) ; selon Heb 1:7-14, les anges sont des « esprits liturgiques » =aux ordres de Dieu ; Jésus surtout (Heb 8:6) est « établi » dans un service meilleur que celui de Moïse ; il est lui-même le « liturge des choses saintes » =le guide qui nous apprend à discerner ce qui est vraiment saint, et qui le réalise dans le croyant. Paul devient à son tour le guide de la foi des Philippiens (Php 2:17), dont Épaphrodite, leur émissaire, est « l'apôtre et liturge des besoins de Paul » (Php 2:25) =celui qui, au péril de sa vie (Php 2:30), lui apporte leur collecte. Le soin de toute collecte charitable est d'ailleurs une « liturgie » (2Co 9:12), parole à rappeler dans tous les cercles missionnaires et aux caissiers de toutes les bonnes oeuvres !

2.

Liturgie

Aujourd'hui, le mot Liturgie a pris un sens étroit, plus pauvre que l'ancien, et dont il est impossible de se contenter. On ne l'applique plus guère, en effet, qu'à l'ordre dans le culte public.

(a) Les uns veulent que cet ordre soit rigide, applicable à tous les cultes de toutes les paroisses, invariable dans son plan et ses fragments. Dans ce cas, c'est l'ordre du culte. Les formulaires sont établis chez les Presbytériens par le Synode ; ailleurs, par le Parlement (Prayer-Book anglican) ou par le Prince (Fréd. -Guill. de Prusse, 1822). Ce texte a force de loi, jusqu'à une révision approuvée par les mêmes autorités ecclésiastiques ou civiles ; quelques Eglises demandent aux ministres de prêter serment de fidélité à la Liturgie.

(b) D'autres, qui n'ont pas de Liturgie obligatoire, appellent de ce nom l'ordre d'un culte donné, variable pour chaque culte et chaque type de culte. Les manuels, dans ce cas, ne donnent plus que des conseils (Églises libres, de tout le protestantisme). Ce qui, dans tous les cas, est abusif, c'est de restreindre la portée du mot Liturgie à ce qui précède et suit le sermon ; c'est d'appeler « liturgiques » les seuls offices sans sermon.

En réalité, la Liturgie est le plan complet de tout culte, avec ou sans sermon. Qu'une prière soit rédigée et permanente, ou improvisée et variée ; que la lecture biblique soit prescrite (péricopes) ou libre, il y a toujours Liturgie, c'est-à-dire qu'il faut régler la place, la proportion et la qualité des divers moments du culte. Ce cadre doit être fait de telle sorte qu'on puisse changer le tableau ; mais l'intérêt du tableau est que le cadre soit intelligible, et psychologiquement vrai. L'essentiel est de « servir le peuple » au sens ancien du mot Liturgie.

3.

Comparaison.

Le système rigide a des avantages certains.

Partout où une Liturgie conserve telle page antique et vénérable, ce système maintient le contact du présent avec le passé de l'Église chrétienne, et permet le groupement doctrinal de toutes les Eglises habituées aux vieilles formules ; il assure une tenue moyenne et bonne du culte ; il facilite le passage d'une paroisse à l'autre ; il supplée à l'infirmité des officiants qui débutent et des suf-fragants de passage, autant qu'à la médiocrité de fonctionnaires sans initiative ; il rappelle sans cesse l'existence de sujets essentiels ; il grave dans le coeur des fidèles mainte prière et maint hymne de grande valeur.

Mais, dans la mesure où il insiste sur le passé, il risque d'oublier le présent ; il prolonge l'existence de problèmes qui ne sont plus posés par l'expérience vivante ; là même où il reste bon et vrai, il favorise l'usure, ce qui est grave, sans qu'on s'en doute.

Veut-on améliorer la situation ? L'appareil de révision est compliqué, les réformes risquent de ne se faire qu'à l'aide de compromis entre les partis. La présence de textes tout faits convient aux esprits superficiels et paresseux, à la routine, au « ton » sacerdotal ; une Liturgie obligatoire peut ne se prêter que fort mai aux nécessités soudaines et aux questions nouvelles ; elle peut causer des tourments de conscience chez les officiante et faire croire aux gens irréfléchis que les problèmes sont réglés à jamais, car tous les fidèles ne savent pas que les « éternités liturgiques » durent au plus cinquante ans...

Le système libre, d'autre part, a ses défauts : désordre permanent, irréflexion, caprice des officiants, bouleversement continu des habitudes du fidèle, oubli du principal au profit de l'accessoire...

Mais il se prête aux mouvements de l'Esprit, il s'adapte aux circonstances ; il demande une consécration et une ferveur personnelles toujours renouvelées en Dieu, une vigilance et une recherche de l' « optimum » qui font trembler salutairement les officiants vieillis en charge, autant que les débutants. Il a besoin de la collaboration des fidèles.

Dans l'ensemble du protestantisme contemporain, la Liturgie fait appel aux « laïcs ». En Suisse, la Société « Hymne et Liturgie » a pour tâche d'exposer au public religieux quels sont les problèmes du culte, et de fortifier le sentiment du mystère véritable, en le débarrassant des obstacles du cléricalisme.

Examiner toutes les Liturgies, pour voir si Jésus y est honoré et suivi (Heb 8:2) ; laisser tomber ce qui ne procède pas de lui et n'amène pas à lui ; garder tout ce qu'il inspire et ce qui lui gagne des disciples : voilà ce qui permet de se servir avec fruit d'une Liturgie rédigée ou de s'en passer, dans la liberté des enfants de Dieu (2Co 3:17), et pour l'édification de l'Eglise qui est le Corps du Christ. Voir Culte, Chant, Instruments de musique. L. M. -S.

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Versets relatifs

    • Exode 28

      43 Aaron et ses fils les porteront quand ils entreront dans la tente de la rencontre ou quand ils s'approcheront de l'autel pour faire le service dans le sanctuaire ; ainsi ils ne se rendront pas coupables et ne mourront pas. C'est une prescription perpétuelle pour Aaron et pour ses descendants après lui.

      Nombres 3

      6 « Fais approcher la tribu de Lévi et mets-la à la disposition du prêtre Aaron pour qu'elle soit à son service.

      Nombres 8

      22 Après cela, les Lévites vinrent faire leur service dans la tente de la rencontre, aux côtés d'Aaron et de ses fils, conformément à ce que l'Eternel avait ordonné à Moïse à leur sujet. C’est ainsi que l’on agit envers eux.

      Nombres 18

      2 Fais aussi approcher de toi tes frères, la tribu de Lévi, la tribu de ton ancêtre, afin qu'ils te soient attachés et te servent lorsque toi et tes fils vous serez devant la tente du témoignage.

      1 Samuel 2

      11 Elkana repartit chez lui à Rama et l'enfant resta au service de l'Eternel devant le prêtre Eli.

      1 Chroniques 16

      4 Il confia à des Lévites la responsabilité de faire le service devant l'arche de l'Eternel, de rappeler le souvenir de l’Eternel, le Dieu d’Israël, de le louer et le célébrer.

      Esdras 7

      19 En ce qui concerne les ustensiles qui te sont remis pour le service de la maison de ton Dieu, dépose-les tous devant le Dieu de Jérusalem.

      Ezéchiel 29

      18 « Fils de l’homme, Nebucadnetsar, le roi de Babylone, a contraint son armée à un effort pénible contre Tyr : toutes les têtes sont chauves, toutes les épaules sont écorchées. Cependant, il n'a retiré de Tyr aucun salaire – ni lui, ni son armée – pour l’effort déployé contre elle.

      Daniel 7

      10 Un fleuve de feu coulait et sortait de devant lui. Des dizaines de milliers le servaient et des centaines de millions se tenaient debout devant lui. Les juges se sont assis et des livres ont été ouverts.

      Luc 1

      23 Lorsque ses jours de service furent terminés, il rentra chez lui.

      Actes 13

      2 Pendant qu'ils rendaient un culte au Seigneur et qu'ils jeûnaient, le Saint-Esprit dit : « Mettez-moi à part Barnabas et Saul pour la tâche à laquelle je les ai appelés. »

      Romains 13

      6 C'est aussi pour cela que vous payez des impôts, car les magistrats sont des serviteurs de Dieu qui s'appliquent entièrement à cette fonction.

      Romains 15

      27 Elles l'ont bien voulu et elles le leur devaient, car si les non-Juifs ont eu part aux avantages spirituels des Juifs, ils doivent aussi les assister dans leurs besoins matériels.

      2 Corinthiens 3

      17 Or le Seigneur, c'est l'Esprit, et là où est l'Esprit du Seigneur, là est la liberté.

      2 Corinthiens 9

      12 En effet, le service de cette collecte ne pourvoit pas seulement aux besoins des saints, il fait aussi abonder les prières de reconnaissance envers Dieu.

      Hébreux 1

      7 De plus, au sujet des anges, il dit : Il fait de ses anges des esprits, et de ses serviteurs une flamme de feu.
      8 Mais il dit au Fils : Ton trône, ô Dieu, est éternel. Le sceptre de ton règne est un sceptre de justice.
      9 Tu as aimé la justice et tu as détesté la méchanceté ; c'est pourquoi, ô Dieu, ton Dieu t'a désigné par onction comme roi, de préférence à tes compagnons, avec une huile de joie.
      10 Et : C'est toi, Seigneur, qui au commencement as fondé la terre, et le ciel est l'œuvre de tes mains.
      11 Eux, ils disparaîtront, tandis que toi, tu restes là. Ils vieilliront tous comme un vêtement.
      12 Tu les enrouleras comme un manteau, ils seront remplacés [comme un vêtement]. Mais toi, tu es toujours le même et ton existence n’aura pas de fin.
      13 Enfin, auquel des anges a-t-il déjà dit : Assieds-toi à ma droite jusqu'à ce que j'aie fait de tes ennemis ton marchepied ?
      14 Les anges ne sont-ils pas tous des esprits au service de Dieu, envoyés pour apporter de l’aide à ceux qui vont hériter du salut ?

      Hébreux 8

      2 et accomplit son service dans le sanctuaire, dans le véritable tabernacle, celui qui a été dressé par le Seigneur et non par un être humain.
      6 Mais en réalité, Jésus possède un service bien supérieur, et ce d’autant plus qu'il est le médiateur d'une meilleure alliance, fondée sur de meilleures promesses.

      Hébreux 9

      21 Il a aussi aspergé avec le sang le tabernacle et tous les ustensiles du culte.
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