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MALICE

Le mot « malice » n'a jamais, dans la Bible, le sens dérivé que nous lui donnons actuellement. Bien que le dictionnaire l'explique par « inclination à faire le mal », il ne signifie plus de nos jours qu'un acte ou une parole plaisanté, dénotant chez son auteur une intelligence vive et sur lesquels on ne porte guère de jugement moral. Dans le langage biblique, hérité des versions du XVI e siècle, ce mot conserve le sens primitif qu'il avait alors (la Confession de foi de La Rochelle, parag. XI, dit du péché originel « que c'est une perversité produisant toujours des fruits de malice et de rébellion »).

La malice, pour la Bible, c'est l'état d'âme de l'homme que la pente naturelle de son esprit conduit au mal. C'est la source impure que la chute a fait sourdre en son coeur, l'origine de toutes ses mauvaises actions. Il y a donc un rapport très étroit à établir entre le Malin, nom biblique du Diable, qu'employa quelquefois Jésus, et la malice qui est le résultat de son action malfaisante dans l'homme (voir Satan). On comprend que les traducteurs modernes aient renoncé la plupart du temps à employer un terme qui prêtait à confusion et l'aient souvent remplacé par « méchanceté ». C'est d'ailleurs parfois regrettable, car il s'agit alors d'un défaut, parmi d'autres, tandis que la malice apparaît surtout dans la Bible comme une inclination à faire le mal (Ge 6:5, Jer 4:18, Sag 12:2-10, etc.) ; « iniquité » ou « perversité » seraient préférables (Ps 94:4-23 etc.).

Les « méchants » dont parlent tant de textes bibliques (désignation qui peut représenter près d'une dizaine de mots hébreux différents) sont avant tout les « impies », en contraste constant avec les justes (Ps 1:4-6, Pr 10:6 et suivant, Eccl, 9:2, Eze 21:8, Mt 5:45 13:49 etc.). Une hypothèse récente (Mowinckel) considère les nombreuses dénonciations de ces méchants, malfaiteurs, adversaires ou ennemis, dans les Psaumes (Ps 34:22 35:1 119:115 etc.) comme des formes spiritualisées d'anciennes malédictions qui auraient servi de formules magiques contre les maléfices des sorciers en des sociétés plus primitives (voir Prière, parag. I).

Quoi qu'il en soit de cette explication, qu'il ne faut pas généraliser, il n'en demeure pas moins que l'hostilité agissante des impies contre les gens pieux, c'est-à-dire dans l'ancien Israël surtout les humbles et les pauvres, explique la fortune de ce terme de méchants pour désigner chez les croyants l'esprit malveillant et les actes malfaisants des ennemis de Dieu qui se faisaient leurs propres ennemis. Et l'on trouve aussi, certes, la méchanceté proprement dite parmi les vices condamnés dans la Bible (1Sa 25:3, Pr 13:17, Sir 25:17 et suivants 42:13, Sag 16:14, Mt 12:39,45 18:32,3Jn 1:10 etc.) ; voir Cruauté.

Dans l'A.T., nos versions modernes traduisent encore quelquefois rââ par malice pour varier les synonymes lorsque le passage ne risque pas de prêter à confusion (1Sa 17:28, Ps 7:10, Esa 13:11, Sir 33:28 etc.).

Dans les LXX, rââ est traduit soit par ponêria, soit par kakia, et ce sont aussi ces deux mots (surtout le dernier) que l'on traduit parfois par malice dans le N.T. Le sens est fort voisin de celui de l'A.T., mais à l'idée du mal s'ajoute l'idée de ruse : la malice devient l'emploi astucieux de l'intelligence au service de l'iniquité.

Le mot ponêria signifie méchanceté, perversité : il apparaît 7 fois dans le N.T., et la Vers. Syn. ne le traduit qu'une fois par malice (Mt 22:18), car dans ce cas il s'agit d'un piège où les Pharisiens s'efforcent de faire tomber Jésus.

Quant au mot kakia, un peu plus fréquent dans le N. T, (11 fois), il est pris une fois dans le sens de trouble, peine (Mt 6:34) ; mais la plupart du temps, il a un sens très proche de celui de ponêria avec lequel on le trouve une fois accouplé (1Co 5:8), et c'est lui que, dans ce cas comme dans quelques autres (1Co 14:20,1Pi 2:1), la Vers. Syn. traduit par malice.

Lorsqu'il y a nuance entre les deux termes, kakia représenterait plutôt l'état d'âme mauvais et malfaisant, ponêria sa manifestation par des actes (Trench, Syn. N.T., parag. XI).

--Voir Mal.

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Versets relatifs

    • Genèse 6

      5 L’Eternel vit que les hommes faisaient de plus en plus de mal sur la terre : à longueur de journée, leur cœur ne concevait que le mal.

      1 Samuel 17

      28 Lorsque son frère aîné Eliab l’entendit discuter avec les soldats, il se mit en colère contre lui et lui dit : —Que viens-tu faire ici ? A qui as-tu laissé nos quelques moutons dans la steppe ? Je te connais bien, moi, petit prétentieux ! Je sais quelles mauvaises intentions tu as dans ton cœur ! Tu n’es venu que pour voir la bataille !

      1 Samuel 25

      3 Cet homme, un descendant de Caleb, s’appelait Nabal. Sa femme, Abigaïl, était très intelligente et belle, tandis que son mari était dur et méchant.

      Psaumes 1

      4 Tel n’est pas le cas des méchants : ils sont pareils à la paille éparpillée par le vent.
      5 Aussi, lors du jugement, ils ne subsisteront pas, et nul pécheur ne tiendra au rassemblement des justes.
      6 Car l’Eternel veille sur la voie des justes ; mais le sentier des méchants les mène à la ruine.

      Psaumes 7

      10 Mets donc un terme aux méfaits des *méchants, et affermis le juste, toi qui es juste et qui sondes les cœurs et les désirs secrets.

      Psaumes 34

      22 Le malheur tuera le *méchant, les ennemis du juste auront leur châtiment,
      23 mais l’Eternel sauve la vie de tous ses serviteurs, et ceux dont il est le refuge ne seront jamais condamnés.

      Psaumes 35

      1 De David. O Eternel, viens accuser ceux qui m’accusent, combats toi-même qui me combat.

      Psaumes 94

      4 Ces vantards parlent avec insolence, tous ces artisans du mal fanfaronnent.
      5 Ton peuple, ils l’oppriment, Eternel, et ils humilient ceux qui t’appartiennent.
      6 Ils tuent l’étranger et la veuve, l’orphelin, ils l’assassinent.
      7 Ils se disent : « L’Eternel ne le voit pas, le Dieu de Jacob n’y prête aucune attention ! »
      8 Mais prenez garde, *insensés ! Gens bornés, quand aurez-vous du bon sens ?
      9 Celui qui a fait l’oreille, n’entendrait-il pas ? Celui qui a formé l’œil, ne verrait-il pas ?
      10 Celui qui corrige les nations ne saurait-il pas punir ? Celui qui instruit les hommes serait-il stupide ?
      11 L’Eternel connaît les pensées de l’homme : elles ne sont que du vent.
      12 Bienheureux est l’homme, Eternel, que tu corriges toi-même, et que tu instruis par ta Loi,
      13 pour lui donner du repos quand l’atteindra le malheur, tandis que se creuse une fosse pour l’impie.
      14 Jamais l’Eternel ne délaissera son peuple. Il n’abandonnera pas celui qui lui appartient.
      15 A nouveau, on jugera selon la justice, et tous les cœurs droits se conformeront à elle.
      16 Qui m’assistera contre les méchants ? Qui me soutiendra contre ceux qui font le mal ?
      17 Ah ! si l’Eternel ne m’avait pas secouru, je serais allé rejoindre la demeure du silence.
      18 A peine ai-je dit : « Je vais perdre pied », que, dans ton amour, Eternel, tu m’as soutenu.
      19 Lorsque des pensées en foule s’agitaient en moi, tes consolations m’ont rendu la joie.
      20 Pourrait-il s’allier à toi, ce pouvoir injuste qui crée le malheur au mépris des lois ?
      21 Ils se coalisent afin d’attenter à la vie du juste et de condamner à mort l’innocent.
      22 Mais l’Eternel est pour moi une forteresse, oui, mon Dieu est le rocher où je trouve abri.
      23 Il fait retomber sur eux leur péché, il les anéantira par leur perversité même. Oui, l’Eternel, notre Dieu, les anéantira tous.

      Psaumes 119

      115 Eloignez-vous de moi, vous tous qui commettez le mal ! J’obéirai aux commandements de mon Dieu !

      Proverbes 10

      6 Des bénédictions reposent sur la tête du juste, mais les paroles des méchants cachent la violence.

      Proverbes 13

      17 Un messager infidèle tombera dans le malheur, mais un envoyé fidèle apporte la guérison.

      Ecclésiaste 9

      2 Tout est pareil pour tous : un même sort atteint le juste et le *méchant, celui qui est bon et pur, et celui qui est impur, celui qui offre des sacrifices et celui qui n’en offre pas. Celui qui est bon est traité comme celui qui fait le mal, et celui qui prête serment comme celui qui n’ose pas le faire.

      Esaïe 13

      11 J’interviendrai contre le monde pour le punir de sa méchanceté et contre ceux qui font le mal à cause de leurs injustices. Je mettrai fin à l’arrogance des insolents, je ferai tomber l’orgueil des tyrans.

      Jérémie 4

      18 Voilà ce que te valent ta conduite et tes actes ; tout cela est le fruit de ta méchanceté ! Oui, cela est amer, cela pénètre jusqu’en ton cœur. »

      Ezéchiel 21

      8 Dis au pays d’Israël : « Voici ce que dit l’Eternel : Je vais m’en prendre à toi, je tirerai de son fourreau mon épée et j’extirperai les justes du milieu de toi, ainsi que les *méchants.

      Matthieu 5

      45 Ainsi vous vous comporterez vraiment comme des enfants de votre Père céleste, car lui, il fait luire son soleil sur les méchants aussi bien que sur les bons, et il accorde sa pluie à ceux qui sont justes comme aux injustes.

      Matthieu 6

      34 Ne vous inquiétez pas pour le lendemain ; le lendemain se souciera de lui-même. A chaque jour suffit sa peine.

      Matthieu 12

      39 Il leur répondit : —Ces gens de notre temps qui sont mauvais et infidèles à Dieu réclament un signe miraculeux ! Un signe... il ne leur en sera pas accordé d’autre que celui du *prophète Jonas.
      45 Alors il va chercher sept autres esprits encore plus méchants que lui et les ramène avec lui. Ils envahissent la demeure et s’y installent. Finalement, la condition de cet homme est pire qu’avant. C’est exactement ce qui arrivera à ces gens de notre temps qui sont mauvais.

      Matthieu 13

      49 C’est ainsi que les choses se passeront à la fin du monde : les *anges viendront et sépareront les méchants d’avec les justes

      Matthieu 18

      32 Alors celui-ci fit convoquer le serviteur qui avait agi de la sorte : « Tu es vraiment odieux ! lui dit-il. Tout ce que tu me devais, toi mon serviteur, je te l’avais remis parce que tu m’en avais supplié.

      Matthieu 22

      18 Mais Jésus, connaissant leurs mauvaises intentions, leur répondit : —Hypocrites ! Pourquoi me tendez-vous un piège ?

      1 Corinthiens 5

      8 C’est pourquoi célébrons la fête de la *Pâque, non plus avec le « vieux levain », le levain du mal et de la méchanceté, mais uniquement avec les *pains sans levain de la pureté et de la vérité.

      1 Corinthiens 14

      20 Mes frères, ne soyez pas des enfants dans votre façon de juger des choses. Pour le mal, soyez des petits enfants, mais dans le domaine du jugement, montrez-vous des adultes.

      1 Pierre 2

      1 Rejetez donc toutes les formes de méchanceté et de ruse, l’hypocrisie, la jalousie, et toute médisance.

      3 Jean 1

      10 Aussi, quand je viendrai, je rendrai les autres attentifs à sa manière d’agir : il tient de méchants propos contre nous, et, non content de cela, il refuse de recevoir les frères de passage. En plus, ceux qui seraient désireux de les accueillir, il les en empêche et les chasse de l’Eglise.
    • Genèse 6

      1 Samuel 17

      1 Samuel 25

      Psaumes 1

      4 Le méchant représente le contraire du justifié, tant dans son personnage que dans chaque situation. Au verset Psaumes 1:4, la définition du méchant n'est donc pas tout à fait complète ; il est mené, par de mauvais conseils, vers le chemin des pécheurs, vers le siège du moqueur ; il n'éprouve aucune joie avec la Parole de Dieu ; il ne produit aucun fruit sinon le mal.

      Les justifiés sont semblables à des arbres utiles, fructueux : l'impie est comme la paille légère chassée au loin par le vent ; il est la poussière dénuée de toute utilité que le propriétaire de la maison désire chasser au loin. Il n'a aucune valeur aux yeux de Dieu, malgré la haute opinion qu'il a de lui-même. Il est ballotté ça et là à chaque souffle de la tentation. La paille légère peut être, pendant quelque temps, parmi le blé, mais Celui qui doit battre les épis vient bientôt, et il nettoiera minutieusement le sol.

      Ceux qui, par leur folie et leur propre péché, se rendent semblables à ce genre de paille, se trouveront un jour confrontés au tourbillon de feu de la colère divine. La ruine de l'impie est prévue ; mais à chaque fois que le pécheur est sensibilisé par sa culpabilité et sa misère, il est admis dans la compagnie des justes, par Christ la route vivante, et devient ainsi, en Lui, une nouvelle créature. Il a de nouveaux désirs, de nouveaux plaisirs, de nouvelles espérances, de nouvelles craintes et peines, de nouveaux compagnons, et de nouveaux emplois. Ses pensées, paroles, et actions sont changées. Il s'engage vers une nouvelle condition, et devient ainsi une nouvelle créature.

      Remarquons bien : toutes choses sont devenues nouvelles par la grâce Divine, qui change l'âme à l'image du Rédempteur. Quelle différence avec la condition et la destinée de l'impie !

      Psaumes 7

      10 David est persuadé qu'il peut trouver en Dieu son puissant Sauveur. La destruction du pécheur peut être évitée au moyen de sa conversion ; car il est avertit que s'il ne se détourne pas de son mauvais chemin, il court à sa ruine. Mais reconnaissons qu'en même temps que la colère de Dieu, se trouve l'offre de grâce et de rachat.

      Dieu avertit les pécheurs du danger qu'ils courent, les invite à la repentance. Il est lent à la colère et à la rétribution, ne voulant qu'aucun périsse. Le pécheur, ici décrit aux versets Psaumes 7:14-16, se donne beaucoup de mal et ruine son âme, alors qu'il devrait concentrer toute son énergie à la sauver. C'est en quelque sorte le cas de tous les pécheurs.

      Adressons-nous au Sauveur, avec tous nos problèmes. Oh ! Seigneur, fais-nous la grâce de nous aider à regarder vers Toi quand nous traversons le chemin de la tribulation : nous sommes ton église et ton peuple, cherchant à suivre ton exemple. Au travers des différentes épreuves qui nous harcellent sur notre chemin, regardons à Jésus qui seul peut animer nos esprits et réconforter notre cœur.

      Psaumes 34

      Psaumes 35

      1

      David prie pour sa sécurité. (Psaumes 35:1-10)
      Il demande à être protégé de ses ennemis. (Psaumes 35:11-16)
      Et en appelle à Dieu pour chercher Son soutient. (Psaumes 35:17-28)

      Ce n'est pas nouveau, même le meilleur des justifiés peut se trouver face à face avec des ennemis. C'est le fruit d'une vieille inimitié entre la semence du serpent et celle de la femme. David dans ses afflictions, Christ dans ses souffrances, l'église sous la persécution et le chrétien à l'heure de la tentation, tous implorent ou ont imploré le Tout Puissant pour leur cause. IL est facile de justifier notre désappointement lorsque certaines personnes, à qui l'on a fait aucun mal, nous adressent leurs injures ; cela devrait, dans un certain sens, nous encourager car dans de tels cas nous pouvons plus facilement compter sur l'aide de Dieu.

      David, lors de son épreuve, s'est adressé à Dieu par la prière. Assailli de problèmes, il demande au Père de réconforter son âme. Si Dieu nous témoigne par son Esprit que nous sommes sauvés, rien ne nous rendra plus heureux. Si Dieu est notre Ami, peu importe la force de notre ennemi. Dans un sens prophétique, David prédit les jugements divins qui vont s'abattre sur ses ennemis à cause de leur grande méchanceté : cela préfigure également la ruine que vont connaître les adversaires de Christ. Nous ne devons pas désirer ni demander la fin de ceux qui sont contre nous, à l'exception des esprits du mal qui cherchent vraiment notre destruction. Un voyageur engagé sur une mauvaise route est l'emblème d'un pécheur marchant sur le chemin glissant et dangereux de la tentation.

      Mais David ayant remis son sort entre les mains de Dieu n'a pas douté d'être délivré. Les os sont les parties les plus solides du corps. Le psalmiste propose ici de servir et de glorifier Dieu de toutes ses forces. Si un tel langage peut s'appliquer à la diffusion du message du salut, combien plus encore cela pourra s'adresser aux choses célestes en Jésus-Christ.

      Psaumes 94

      12 L'homme mentionné dans ce texte est béni ; il se trouve placé sous le regard du Seigneur, au bénéfice de Sa Volonté, Sa vérité, de Sa Sainte Parole et de l'Esprit-Saint. Il devrait percevoir la Miséricorde au travers de ses souffrances. Les jours d'adversité ont toujours une fin et Dieu a prévu à chaque fois un temps de repos pour Son peuple. Celui qui a envoyé l'épreuve, enverra de même le repos. Le psalmiste n'a trouvé le secours et la sécurité que dans le Seigneur, au moment même où tous ses amis ici-bas l'ont délaissé. Nous sommes au bénéfice, non seulement de la puissance divine, mais aussi de Sa pitié, et ce, pour le réconfort de notre vie spirituelle ; et si nous avons été préservés de chuter dans le péché ou de faillir à notre devoir, nous devons Lui rendre gloire et témoigner dans notre entourage fraternel.

      Le psalmiste a rencontré beaucoup d'épreuves dans le chemin qu'il devait suivre ; la diversité des machinations et des peurs qui nous entourent peut nous rendre craintifs, défaitistes et nous remplir d'idées noires.

      Les hommes droits, lorsqu'ils traversent des périodes de détresse, sont quelquefois déstabilisés dans leur communion avec Dieu. Ils doivent alors se tourner vers les promesses grandes et merveilleuses de l'évangile. Le réconfort de ce monde n'est que de peu d'utilité pour l'âme mélancolique ; mais le réconfort divin apporte une paix, une joie et une délivrance que le monde ne peut offrir. Dieu est le Refuge de son peuple, vers lequel celui-ci peut se diriger et trouver toute la sécurité. Dieu va considérer les œuvres du méchant. La situation la plus misérable qu'un homme puisse rencontrer est celle de sa propre méchanceté, à moins qu'il ne soit visité par le Seigneur.

      Psaumes 119

      Proverbes 10

      Proverbes 13

      Ecclésiaste 9

      Esaïe 13

      Jérémie 4

      Ezéchiel 21

      Matthieu 5

      Matthieu 6

      Matthieu 12

      Matthieu 13

      Matthieu 18

      Matthieu 22

      1 Corinthiens 5

      1 Corinthiens 14

      1 Pierre 2

      1

      Recommandation au chrétien, né de nouveau : avoir une conduite conforme à sa vocation. (1 Pierre 2:1-10)
      Nécessité d’une bonne conduite parmi les Païens. (1 Pierre 2:11,12)
      Exhortations à l’obéissance envers les autorités civiles. (1 Pierre 2:13-17)
      Les serviteurs doivent obéir à leurs maîtres ; tous doivent être patients, selon l'exemple du Sauveur, Celui qui a souffert pour tous. (1 Pierre 2:18-25)

      La médisance révèle la méchanceté et l’hypocrisie qui règnent dans le cœur ; elle nous empêche de tirer un réel profit de la Parole de Dieu.

      Un enfant de Dieu a besoin d'une nourriture spirituelle qui lui soit adaptée. Les enfants désirent du lait, et font tous les efforts possibles pour en obtenir ; il doit en être de même pour les désirs d'un chrétien : être nourri par la Parole de Dieu.

      Notre Seigneur Jésus-Christ est très miséricordieux envers nous, pécheurs misérables ; Il offre toute plénitude en Sa Grâce. Même le meilleur des serviteurs de Dieu, ici-bas, n'a qu'un avant-goût des consolations de Dieu. Dans ce texte, Christ est appelé « la Pierre maîtresse », pour enseigner à Ses serviteurs qu'Il est leur protection et leur sécurité, le fondement sur lequel ils reposent.

      Christ est précieux, par l'excellence de Sa nature, la dignité de Sa fonction, et la gloire de Ses œuvres. Tous les véritables croyants sont de « saints sacerdoces », consacrés à Dieu, devant secourir leur prochain, et dotés de dons provenant du ciel et de la Grâce.

      Les sacrifices les plus spirituels, les meilleures prières et louanges, ne peuvent être acceptés par Dieu qu’au travers de Jésus-Christ. Ce Dernier est la « Pierre angulaire », qui unit la totalité des croyants dans un « temple éternel » ; cette Pierre porte le poids de la structure entière de l’édifice spirituel. Elle a été choisie, pour devenir un fondement éternel. Elle est plus précieuse que toute autre valeur. Être bâti « en Christ » signifie croire en lui ; mais hélas, beaucoup se trompent eux-mêmes, en ne réalisant pas la grandeur de Ses qualités divines, ni la nécessité qu'il y a de bénéficier du salut qu’Il nous offre.

      Même si la structure du monde se désagrégeait, l'homme qui repose sur ce « fondement spirituel » peut rester sans crainte, il ne sera jamais confus. Une âme pieuse se dirige invariablement vers Christ ; elle ne trouvera jamais de raison pour quitter le Seigneur.

      Tous les véritables chrétiens sont une « génération choisie ; » ils forment une famille spirituelle, un peuple distinct, séparé du monde : ils sont unis par le même esprit, les mêmes principes, et tiennent une conduite différente des impies ; jamais ils n'auraient pu être ainsi s'ils n'avaient pas été « choisis en Christ », sanctifiés par Son Esprit. Ils étaient auparavant dans un terrible état de ténèbres spirituelles, mais ils sont désormais appelés hors de cet abîme, dans la joie et l’abondance, afin qu'ils puissent clamer les louanges du Seigneur, en témoignant de la Vérité, par leur bonne conduite.

      Les enfants de Dieu ont de grandes obligations envers Celui qui a fait d'eux Son peuple, en leur prouvant Sa Miséricorde ! Ne pas bénéficier de cette Dernière est un véritable malheur, même si l’on disposait de tous les plaisirs du monde.

      Rien n'amène autant à la repentance qu’une reconnaissance sincère de la Miséricorde et de l'Amour de Dieu. Ne cherchons pas à abuser, ni affronter la Grâce de Dieu, si nous n’avons pas l'espoir d'être sauvés par Christ ; que tous ceux qui veulent être trouvés parmi ceux qui obtiennent Sa Miséricorde, marchent d’une manière digne de Son peuple !

      3 Jean 1

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