MER ROUGE

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(yâm-souf =mer des roseaux). La mer Rouge s'étend de Suez au détroit de Bab el-Mandeb sur une distance de plus de 2.000 km., mais sa plus grande largeur n'est que de 300 km. Les deux « cornes » de son extrémité N., le golfe de Suez au Nord-O, et le golfe d'Akaba au Nord-E., enserrent la péninsule du Sinaï.

Cette mer est citée une quinzaine de fois dans la Bible. (Ex 10:19 13:18 15:4,22, No 14:25, Jos 2:10, Ps 106:7, Ac 7:36 etc.) Son nom de « mer Rouge », qui apparaît en grec avec les LXX (eruthra thalassa) et en latin avec la Vulg, (mare Rubrunï), n'a jamais été expliqué de façon satisfaisante. L'hébreu dit « mer des roseaux ». En effet, roseaux ou algues y poussent encore en abondance vers le nord. On s'est demandé si l'épithète de « rouge » n'était pas due au corail de cette couleur que l'on trouve dans ses eaux ou sur leurs bords. Voir Joncs.

Notons quelques particularités de la mer Rouge. Par exemple, elle n'est pas alimentée par des rivières, mais par le courant de l'océan Indien à travers le détroit du sud. On pourrait croire que les dépôts salins résultant de l'évaporation auraient dû combler la dépression depuis longtemps. Pour expliquer que le fait ne s'est pas produit, on a supposé qu'il existait probablement un courant souterrain vers l'océan Indien.

La vie marine se ressent de la haute température de toute la région. Les récifs de corail abondent. Il est probable que le lit de la mer Rouge s'élève graduellement ; en effet, les plages sont formées par une accumulation de coquillages et de coraux semblables à ceux qui vivent actuellement dans cette mer. On en a retrouvé à environ 30 m. au-dessus du niveau de l'eau (cf. Hull, On the Physical Geology of Arabia Petroea, Palest. Explor. Fund, 1886, pp. 69SS). En 1867, les travaux de percement du canal de Suez firent découvrir des blocs de sel et des couches de coquillages et de coraux de formation géologique récente. Il faut en conclure qu'à une certaine époque (pendant la période éocène) la mer Rouge communiquait avec la Méditerranée et que, même dans la période historique, elle allait jusqu'aux lacs Amers. Encore au temps de l'Exode la mer Rouge devait sans doute s'étendre plus au nord.

La mer Rouge appartient à l'histoire de la Bible surtout à cause de l'Exode (voir ce mot). Un autre contact intéressant avec l'histoire d'Israël est l'établissement, par Salomon, d'un port de mer à Etsion-Guéber sur le golfe d'Akaba, lorsqu'il eut étendu son empire sur Édom. Les Israélites n'étant pas un peuple de marins, il s'assura l'aide de Hiram, roi de Tyr ; 420 talents d'or furent ainsi apportés d'Ophir (1Ro 9:26,28). A.R. S.

Utilisé avec autorisation de Yves PETRAKIAN

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- Exode 10
  
  Exode 13
  
  Exode 15
  
  22 Dans le désert de Shur, les Israélites n'avaient pas d'eau. Sur le site de Mara, ils en avaient, mais elle était amère ; il leur était donc impossible de boire !
  Dieu peut rendre amères certaines de nos convoitises ; Il le fait lorsque nous traversons le « désert » de ce monde, de façon à détourner nos regards de nos désirs charnels, créatures que nous sommes, vers le Créateur, le Seul à pouvoir nous apporter le réconfort nécessaire.
  Dans sa détresse, Israël était inquiet, il se querellait avec Moïse. Les hypocrites peuvent témoigner d'une certaine affection et faire preuve d'un zèle relatif dans l'exercice de la piété, mais lors de la tentation, ils tombent.
  Même les croyants sincères, lors d'une sévère épreuve, peuvent être inquiets, se méfier de tout et murmurer. Dans chaque expérience de ce type, nous devons placer notre confiance dans le Seigneur et Lui dévoiler le contenu de nos cœurs. Nous pourrons ainsi constater qu'une volonté soumise, une conscience paisible et le réconfort du Saint-Esprit rendront tolérable, voire même positive, la plus amère des épreuves. Dans ce texte, Moïse fit ce que le peuple aurait dû faire : il s'adressa à l’Éternel. Ce dernier, dans Sa Grâce, répondit favorablement à cette requête. Dieu ordonna à Moïse de prendre un bois et de le jeter dans les eaux, ce qui les rendit douces instantanément.
  Certains assimilent ce bois à une image de la croix, qui seule peut adoucir les eaux amères de nos afflictions et peut nous rendre joyeux quand nous traversons l'épreuve. Mais les Israélites rebelles ne s'en tirèrent pas mieux que les Égyptiens incrédules ! Là où un problème apparaît, se trouve toujours une Promesse pour le résoudre. Dieu est le grand Médecin. Si nous nous portons bien, c'est grâce à Lui ! C'est Lui qui nous fait vivre et qui nous donne la force de tous les jours. N'oublions pas que nous avons été préservés de la destruction et délivrés de nos ennemis, en vue de servir le Seigneur.
  Sur le site d'Élim, les enfants d'Israël trouvèrent de l'eau potable en quantité suffisante. Bien que Dieu ait ordonné pour un temps, au peuple, de camper près des eaux amères de Mara, ce n'était pas leur destination finale. Ne soyons pas déprimés lors de l'épreuve !
  
  Exode 23
  
  Nombres 14
  
  Nombres 21
  
  4 Les enfants d'Israël étaient fatigués, ils devaient en effet contourner, dans leur marche, le pays d'Édom. Ils exprimaient leur mécontentement au sujet de ce que Dieu avait fait à leur égard et commençaient à ne plus être confiants en l'avenir que ce Dernier leur avait promis. Tout les rebutait, même la manne.
  Ne dédaignons pas l'enseignement de la Parole de Dieu, sachons bien en mesurer toute la valeur. Cette Parole est le « pain de vie », un pain substantiel, Elle nourrit ceux, qui par la foi, la lisent assidûment ; la Parole mène vers la vie éternelle, certains la nomment : le « pain de lumière ».
  Nous voyons dans ce texte, le jugement que Dieu apporta contre les Israélites qui murmurèrent. Il leur envoya des serpents brûlants, dont les piqûres ou les morsures étaient mortelles. Le fait que ces serpents soient brûlants, montrait bien aux enfants d'Israël la réalité de leur péché ; le peuple se soumit, face à cette punition. L'Éternel répondit alors d'une manière merveilleuse. Les Juifs étaient bien conscients que ce n'était pas le serpent d'airain qui les guérissait des morsures brûlantes : mais en le regardant, ils tournaient en fait leur regard vers Dieu, le Seul qui soit capable de les sauver.
  On retrouve dans ce récit une image de l'évangile. Notre Sauveur a déclaré, dans Jean 3:14,15 : « et comme Moïse éleva le serpent dans le désert, il faut de même que le Fils de l'homme soit élevé, afin que quiconque croit en lui ait la vie éternelle ».
  Comparez ce fléau à ceux que nous subissons de nos jours : le péché mord comme un serpent, il pique comme une vipère. Dans les deux cas, le remède est le même : les Hébreux regardaient vers le serpent d'airain et ils vivaient ; en ce qui nous concerne, si nous croyons, nous de périrons pas. C'est par la foi que nous tournons le regard vers Jésus, Heb 12:2. Celui donc qui agit de la sorte est parfaitement guéri, qu'il se trouve dans un cas désespéré, ou qu'il ait des problèmes de vue, même s'il est loin de tout !
  Le Seigneur peut nous soulager des détresses et des dangers qui nous assaillent, ce qu'aucun homme ne serait jamais capable de faire ! Remarquez à quel point le venin du « Serpent ancien » est mortel : il enflamme les passions humaines, poussant les âmes à commettre le péché, dont la conséquence finale n'est que la destruction ; il en était de même pour les enfants d'Israël, qui étaient parfaitement conscients du danger qui les menaçait : les morsures de ces serpents brûlants étaient vraiment douloureuses et ne menaient elles aussi qu'à la mort ! Personne ne peut nous empêcher de regarder vers Christ, ou de nous tourner vers Son évangile. La grandeur de notre Sauveur crucifié est telle, qu'aucune chose ici-bas ne peut La surpasser ; tournons-nous sans tarder vers le Seigneur, en toute sérénité et simplicité, et crions-Lui : « sauve-nous, nous périssons » !
  Personne ne peut être indifférent à la gratuité du salut de Christ, quand on voit quel prix Il a dû payer pour nous !
  
  Nombres 33
  
  Deutéronome 1
  
  Deutéronome 2
  
  1
  Les Édomites sont épargnés. (Deutéronome 2:1-7)
  Les Moabites et les Ammonites sont épargnés. (Deutéronome 2:8-23)
  Les Amoréens sont livrés aux mains d'Israël. (Deutéronome 2:24-37)
  Le long séjour d'Israël dans le désert est ici résumé en peu de mots. Dieu a châtié les enfants d'Israël non seulement à cause de leurs murmures et de leur incrédulité, mais aussi afin de les préparer à entrer en Canaan ; ce châtiment avait pour but d'humilier les Hébreux à cause de leurs péchés, de leur enseigner à abandonner leurs convoitises, de leur faire suivre Dieu afin qu'ils puissent tirer tout leur réconfort en ce dernier. Bien qu'Israël ait dû attendre de nombreuses années pour atteindre la délivrance et sa croissance, toutes ces promesses finirent par se réaliser.
  Avant que l'Éternel ne conduise Israël à détruire ses ennemis en Canaan, Il dit au peuple d'épargner les Édomites : les Hébreux, conduits par les ordonnances divines, devaient en effet abandonner l'idée de ravir toutes les terres sur lesquelles ils avaient séjourné, près de Canaan. La domination ne découle pas de la grâce ! Le peuple de Dieu devait être placé dans un beau pays, sans toutefois être seul, au centre d'une immensité désertique.
  La piété ne doit jamais être revêtue d'injustice ! « L'Éternel me dit : n'attaque pas Moab, et ne t'engage pas dans un combat avec lui ; car je ne te donnerai rien à posséder dans son pays : c'est aux enfants de Lot que j'ai donné Ar en propriété ».
  Israël avait expérimenté les bienfaits de la Providence divine, en conséquence, il ne devait pas utiliser de méthode malhonnête et personnelle pour s'accroître.
  Nous devons, en tant que croyants, appliquer tous ces principes dans notre vie !
  
  Deutéronome 11
  
  Josué 2
  
  Josué 4
  
  Josué 24
  
  Juges 11
  
  Néhémie 9
  
  Psaumes 106
  
  Psaumes 136
  
  Jérémie 49
  
  Actes 7
  
  Hébreux 11
  
  Matthew Henry © traduction Dominique Osché
- Exode 10
  
  19 L'Éternel fit souffler un vent d'occident très fort, qui emporta les sauterelles, et les précipita dans la mer Rouge ; il ne resta pas une seule sauterelle dans toute l'étendue de l'Égypte.
  
  Exode 13
  
  18 Mais Dieu fit faire au peuple un détour par le chemin du désert, vers la mer Rouge. Les enfants d'Israël montèrent en armes hors du pays d'Égypte.
  
  Exode 15
  
  4 Il a lancé dans la mer les chars de Pharaon et son armée ; Ses combattants d'élite ont été engloutis dans la mer Rouge.
  
  22 Moïse fit partir Israël de la mer Rouge. Ils prirent la direction du désert de Schur ; et, après trois journées de marche dans le désert, ils ne trouvèrent point d'eau.
  
  Exode 23
  
  31 J'établirai tes limites depuis la mer Rouge jusqu'à la mer des Philistins, et depuis le désert jusqu'au fleuve ; car je livrerai entre vos mains les habitants du pays, et tu les chasseras devant toi.
  
  Nombres 14
  
  25 Les Amalécites et les Cananéens habitent la vallée : demain, tournez-vous, et partez pour le désert, dans la direction de la mer Rouge.
  
  Nombres 21
  
  4 Ils partirent de la montagne de Hor par le chemin de la mer Rouge, pour contourner le pays d'Édom. Le peuple s'impatienta en route,
  
  Nombres 33
  
  10 Ils partirent d'Élim, et campèrent près de la mer Rouge.
  
  11 Ils partirent de la mer Rouge, et campèrent dans le désert de Sin.
  
  Deutéronome 1
  
  40 Mais vous, tournez-vous, et partez pour le désert, dans la direction de la mer Rouge.
  
  Deutéronome 2
  
  1 Nous nous tournâmes, et nous partîmes pour le désert, par le chemin de la mer Rouge, comme l'Éternel me l'avait ordonné ; nous suivîmes longtemps les contours de la montagne de Séir.
  
  Deutéronome 11
  
  4 Reconnaissez ce qu'il a fait à l'armée d'Égypte, à ses chevaux et à ses chars, comment il a fait couler sur eux les eaux de la mer Rouge, lorsqu'ils vous poursuivaient, et les a détruits pour toujours ;
  
  Josué 2
  
  10 Car nous avons appris comment, à votre sortie d'Égypte, l'Éternel a mis à sec devant vous les eaux de la mer Rouge, et comment vous avez traité les deux rois des Amoréens au delà du Jourdain, Sihon et Og, que vous avez dévoués par interdit.
  
  Josué 4
  
  23 Car l'Éternel, votre Dieu, a mis à sec devant vous les eaux du Jourdain jusqu'à ce que vous eussiez passé, comme l'Éternel, votre Dieu, l'avait fait à la mer Rouge, qu'il mit à sec devant nous jusqu'à ce que nous eussions passé,
  
  Josué 24
  
  6 Je fis sortir vos pères de l'Égypte, et vous arrivâtes à la mer. Les Égyptiens poursuivirent vos pères jusqu'à la mer Rouge, avec des chars et des cavaliers.
  
  Juges 11
  
  16 Car lorsque Israël est monté d'Égypte, il a marché dans le désert jusqu'à la mer Rouge, et il est arrivé à Kadès.
  
  Néhémie 9
  
  9 Tu vis l'affliction de nos pères en Égypte, et tu entendis leurs cris vers la mer Rouge.
  
  Psaumes 106
  
  7 Nos pères en Égypte ne furent pas attentifs à tes miracles, Ils ne se rappelèrent pas la multitude de tes grâces, Ils furent rebelles près de la mer, près de la mer Rouge.
  
  9 Il menaça la mer Rouge, et elle se dessécha ; Et il les fit marcher à travers les abîmes comme dans un désert.
  
  22 Des miracles dans le pays de Cham, Des prodiges sur la mer Rouge.
  
  Psaumes 136
  
  13 Celui qui coupa en deux la mer Rouge, Car sa miséricorde dure à toujours !
  
  15 Et précipita Pharaon et son armée dans la mer Rouge, Car sa miséricorde dure à toujours !
  
  Jérémie 49
  
  21 Au bruit de leur chute, la terre tremble ; Leur cri se fait entendre jusqu'à la mer Rouge...
  
  Actes 7
  
  36 C'est lui qui les fit sortir d'Égypte, en opérant des prodiges et des miracles au pays d'Égypte, au sein de la mer Rouge, et au désert, pendant quarante ans.
  
  Hébreux 11
  
  29 C'est par la foi qu'ils traversèrent la mer Rouge comme un lieu sec, tandis que les Égyptiens qui en firent la tentative furent engloutis.
- Exode 10
  
  19 L’Éternel fit souffler un vent d’ouest très fort qui emporta les sauterelles et les précipita dans la mer des Joncs ; il ne resta pas une seule sauterelle dans tout le territoire de l’Égypte.
  
  Exode 13
  
  18 Mais Dieu fit faire un détour au peuple par le chemin du désert, vers la mer des Joncs. Les Israélites montèrent tout équipés hors du pays d’Égypte.
  
  Exode 15
  
  4 Il a précipité dans la mer les chars du Pharaon et son armée ; Ses équipages d’élite ont été submergés par la mer des Joncs.
  
  22 Moïse fit partir Israël de la mer des Joncs. Ils prirent la direction du désert de Chour ; et après trois journées de marche dans le désert, ils ne trouvèrent pas d’eau.
  
  Exode 23
  
  31 J’établirai ta frontière depuis la mer des Joncs jusqu’à la mer des Philistins, et depuis le désert jusqu’au fleuve ; car je livrerai entre vos mains les habitants du pays, et tu les chasseras devant toi.
  
  Nombres 14
  
  25 Les Amalécites et les Cananéens habitent la vallée : demain, tournez-vous et partez pour le désert, dans la direction de la mer des Joncs.
  
  Nombres 21
  
  4 Ils partirent de la montagne de Hor par le chemin de la mer des Joncs, pour contourner le pays d’Édom.
  
  Nombres 33
  
  10 Ils partirent d’Élim et campèrent près de la mer des Joncs.
  
  11 Ils partirent de la mer des Joncs et campèrent dans le désert de Sîn.
  
  Deutéronome 1
  
  40 Mais vous, tournez-vous et partez pour le désert, dans la direction de la mer des Joncs.
  
  Deutéronome 2
  
  1 Nous nous sommes tournés et sommes partis pour le désert, par le chemin de la mer des Joncs, comme l’Éternel me l’avait dit ; nous avons contourné bien des jours la montagne de Séir.
  
  Deutéronome 11
  
  4 ce qu’il a fait à l’armée d’Égypte, à ses chevaux et à ses chars, comment il a ramené sur eux les eaux de la mer des Joncs, lorsqu’ils vous poursuivaient : l’Éternel leur a fait subir une défaite définitive ;
  
  Josué 2
  
  10 Car nous avons appris que l’Éternel a mis à sec devant vous les eaux de la mer des Joncs, lors de votre sortie d’Égypte, et comment vous avez traité les deux rois amoréens qui (régnaient) en Transjordanie, Sihôn et Og, que vous avez voués à l’interdit.
  
  Josué 4
  
  23 Car l’Éternel, votre Dieu, a mis à sec devant vous le cours du Jourdain, jusqu’à ce que vous ayez passé comme l’Éternel, votre Dieu, l’avait fait à la mer des Joncs qu’il a mise à sec devant nous jusqu’à ce que nous ayons passé.
  
  Josué 24
  
  6 J’ai fait sortir vos pères de l’Égypte, et vous êtes arrivés à la mer. Les Égyptiens poursuivirent vos pères à la mer des Joncs, avec des chars et des cavaliers.
  
  Juges 11
  
  16 En effet, lorsqu’Israël est monté d’Égypte, il a marché dans le désert jusqu’à la mer des Joncs et il est arrivé à Qadech.
  
  Néhémie 9
  
  9 Tu as vu la détresse de nos pères en Égypte et tu as entendu leurs cris près de la mer des Joncs.
  
  Psaumes 106
  
  7 Nos pères en Égypte n’ont pas discerné tes miracles, Ils ne se rappelèrent pas La multitude de tes actes bienveillants, Ils furent rebelles près de la mer, près de la mer des Joncs.
  
  9 Il menaça la mer des Joncs, elle se dessécha ; Et il les fit marcher à travers les abîmes comme dans un désert.
  
  22 Des miracles dans le pays de Cham, Des œuvres redoutables sur la mer des Joncs.
  
  Psaumes 136
  
  13 Celui qui coupa en deux la mer des Joncs, Car sa bienveillance dure à toujours !
  
  15 Et précipita le Pharaon et son armée dans la mer des Joncs, Car sa bienveillance dure à toujours !
  
  Jérémie 49
  
  21 Au bruit de leur chute, La terre est ébranlée ; C’est un cri dont l’écho se fait entendre jusqu’à la mer des Joncs.
  
  Actes 7
  
  36 C’est lui qui les fit sortir, en opérant des prodiges et des signes au pays d’Égypte, à la mer Rouge et au désert, pendant quarante ans.
  
  Hébreux 11
  
  29 C’est par la foi qu’ils traversèrent la mer Rouge comme une terre sèche, tandis que les Égyptiens qui en firent la tentative furent engloutis.
  
  © Société biblique française – Bibli’O, 1978, avec autorisation. Pour vous procurer une Bible imprimée, rendez-vous sur www.editionsbiblio.fr

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