MIGDAL-EDER

(=tour du troupeau). Dans Ge 35:21, peut-être faudrait-il traduire ce nom propre plutôt que de le transcrire, car il s'agit sans doute d'une certaine tour de garde, entre Bethléhem et Hébron (voir Ge 35:19-27) d'où les bergers surveillaient le pays pour protéger leurs troupeaux contre les pillards. En tout cas dans Mic 4:8, ces mêmes mots hébr., migdal éder, sont traduits comme noms communs : tour du troupeau.

C'est autour de ces deux passages que s'est formée la tradition conservée par Jérôme, qui identifiait le Migdal-Éder de Jacob avec une tour de troupeaux située à environ mille pas de Bethléhem : là se seraient tenus les bergers lorsqu'ils reçurent le message des anges (Lu 2:8 et suivant) ; Jérôme y voyait l'accomplissement de la prophétie de Michée, attribuant à une tour du troupeau l'antique puissance de la fille de Sion. La tour en question, que l'on montrait au IV° siècle à 2 km. à l'Est de Bethléhem, a valu à cet endroit le nom traditionnel du « champ des bergers », qu'on y visite toujours depuis seize siècles. (Voir Dalman, itin., pp. 75SS.)