I Sens propre.
L'oeil est le principal organe de la perception, « la lumière du corps » (Mt 6:32). Il est souvent cité dans les locutions proverbiales du langage courant (Ex 21:24,1Co 2:9 12:16 s etc.). Sa valeur inestimable est évoquée dans l'expression : la prunelle de l'oeil (De 32:10, Ps 17:8, Za 2:8) ; le nom hébreu de la prunelle signifie littéralement « le petit homme », allusion au fait que l'on se voit réfléchi dans la prunelle qu'on regarde de près.
La Bible mentionne :
la beauté des yeux (Ge 29:17,1Sa 16:12, Ca 1:15 4:1 7:5), leur séduction (Pr 6:35, Esa 3:16) ; les pleurs qu'ils peuvent verser (Jer 13:17 ; voir Larmes) ; l'antimoine qui les farde (2Ro 9:30, Jer 4:30 ; voir Antimoine) ; la vue trouble des vieillards (dans l'apologue de Ec 12:5) ; les yeux rouges du buveur (Ge 49:12, Pr 23:29) ; le collyre qui avait fait la célébrité de l'école de médecine de Laodicée (Ap 3:18) ; le supplice de l'oeil droit crevé pour rendre impropre au service militaire (1Sa 11:2, Za 11:17), parce que le bouclier laissait le côté droit dégagé. Voir Aveugle.
II Sens figuré.
L'oeil est le révélateur le plus expressif des sentiments :
orgueil (Ps 18:28 101:5, Pr 21:4) humilité (Job 22:29), bonté (Pr 22:9) dureté (De 15:9, Esa 13:18), tristesse (Job 17:7, La 1:16 3:51), raillerie (Pr 30:17), envie et jalousie (voir la plupart de ces mots).
L'oeil accueille la tentation (Ge 3:6, Job 31:1) ; d'où l'expression « la convoitise des yeux » (1Jn 2:16) et l'ordre imagé d'arracher l'oeil qui fait tomber (Mt 5:28 et suivant).
A Dieu sont attribués les yeux qui voient tout, (Ps 14:2, Eze 11:8, Mt 6:4-6,18) emblème anthropomorphique de son omniscience, inséparable de sa sainteté (Hab 1:13).
C'est le sens des « sept yeux », dans les visions d'apocalypses (Za 4:10, Ap 5:6 1:14 2:18).
Ce regard divin, suivant les circonstances, est favorable aux hommes (De 11:12, Ps 33:18 101:6, Esd 5:5,1Pi 3:12) ou indigné contre eux (Am 9:8).
Chez l'homme, le péché aveugle et fausse l'oeil spirituel, le regard de l'âme (Esa 5:21, Mt 13:14 Lu 19:42 24:16, Jn 12:40, Ro 3:18 11:8-10,1Jn 2:11). Dieu ouvre les yeux des croyants sur son oeuvre et sa personne (2Ro 6:17, Ps 119:18 Eph 1:18).
Jésus, accomplissant les prophéties (Esa 29:18 35:5 42:7), est venu pour donner conscience aux hommes de leur cécité morale et spirituelle et pour les guérir (Lu 4:19, Jn 9:39 20:29) ; il a déclaré que la pureté du coeur est la condition pour voir Dieu (Mt 5:8)
- Et la foi chrétienne a pour principe directeur, non pas la faculté matérielle de la vue, mais la foi qui voit l'invisible (2Co 5:7, cf. 2Co 4:18, Heb 11:1,27). Voir Regard.
