Dictionnaire Biblique de Top Bible

OPHIR

Ce mot désigne une personne dans la liste de Ge 10:29 (reproduite dans 1Ch 1:23). Ailleurs c'est le nom d'un port ou d'une région où les navires du roi syrien Hiram et de Salomon, partant d'Etsion-Guéber, au fond du golfe d'Akaba (voir ce mot), mettaient trois ans pour aller chercher de l'or, de l'argent, des gemmes, des bois précieux, de l'ivoire, des singes et des paons, et revenir (1Ro 9:26-28 10:11 22:49,2Ch 8:18 9:10).

Où situer cet Ophir ? L'embarras est grand.

Trois sortes d'arguments sont mis en jeu :

l'ambiance de la liste de Ge 10 qui est asiatique ;

des considérations philologiques sur le nom Ophir ;

la liste des objets précieux rapportés.

--Aucune de ces considérations n'est probante, en particulier les ressemblances phonétiques, dont on sait qu'il faut se méfier. Ainsi Carl Peters veut que Ophir et Afrique soient le même mot. L'Ophir qui existe encore en Malaisie est-il à identifier avec celui de la Bible ? Les Élamites dénommaient Apir (1000 av. J. -C.) un territoire près du golfe Persique. Des produits importés, on a affirmé qu'ils étaient africains ou asiatiques (paons), mais les navires pouvaient prendre des marchandises aux escales.

Quoi qu'il en soit, on a cherché Ophir dans trois directions :

côte E. de l'Afrique, au niveau de Madagascar, à Sofala, où existent des ruines imposantes et où l'on a trouvé des restes de poteries phéniciennes ;

Inde, Ceylan, Malabar, où se trouve encore un mont Ophir (Sumatra), nom qui peut avoir désigné jadis une plus vaste région ; paons et singes y sont abondants, l'or de la Péninsule y était renommé ;

près de Séba, au Sud de l'Arabie, ce qui cadrerait avec la liste de Ge 10 : l'or y était pur et recherché par les trafiquants anciens. La durée du voyage semble cependant disproportionnée à un trajet qui n'excède pas la distance de Marseille à Alexandrie, même en tenant compte des moussons et des difficultés de la navigation antique.

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Versets relatifs

    • Genèse 10

      1 Voici la lignée des fils de Noé, Sem, Cham et Japhet. Ils eurent des fils après le déluge.
      2 Les fils de Japhet furent Gomer, Magog, Madaï, Javan, Tubal, Méshec et Tiras.
      3 Les fils de Gomer : Ashkenaz, Riphat et Togarma.
      4 Les fils de Javan : Elisha, Tarsis, Kittim et Dodanim.
      5 Ce sont eux qui ont peuplé les îles des nations, répartis par territoire d’après leur langue, groupés par clan dans leurs nations.
      6 Les fils de Cham furent Cush Mitsraïm, Puth et Canaan.
      7 Les fils de Cush : Saba, Havila, Sabta, Raema et Sabteca. Les fils de Raema : Séba et Dedan.
      8 Cush eut aussi pour fils Nimrod, qui fut le premier homme puissant sur la terre.
      9 Il fut un puissant chasseur devant l'Eternel, c'est pourquoi l'on dit : « Comme Nimrod, puissant chasseur devant l'Eternel. »
      10 Il régna d'abord sur Babel, Erec, Accad et Calné, dans le pays de Shinear.
      11 C’est de ce pays-là que sortit Assur. Il construisit Ninive, Rehoboth-Hir, Calach
      12 et Résen entre Ninive et Calach, la grande ville.
      13 Mitsraïm eut pour descendants les Ludim, les Anamim, les Lehabim, les Naphtuhim,
      14 les Patrusim, les Casluhim, dont sont issus les Philistins, et les Caphtorim.
      15 Canaan eut pour descendants Sidon, son fils aîné, et Heth,
      16 ainsi que les Jébusiens, les Amoréens, les Guirgasiens,
      17 les Héviens, les Arkiens, les Siniens,
      18 les Arvadiens, les Tsemariens, les Hamathiens. Ensuite, les clans des Cananéens se dispersèrent.
      19 Le territoire des Cananéens allait de Sidon, du côté de Guérar jusqu'à Gaza, et du côté de Sodome, de Gomorrhe, d'Adma et de Tseboïm jusqu'à Lésha.
      20 Voilà quels sont les fils de Cham, groupés par clan et par langue dans leurs territoires et leurs nations.
      21 Le frère aîné de Japhet, Sem, eut aussi des fils. Il fut l’ancêtre de tous les descendants d'Héber.
      22 Les fils de Sem furent Elam, Assur, Arpacshad, Lud et Aram.
      23 Les fils d'Aram : Uts, Hul, Guéter et Mash.
      24 Arpacshad eut pour fils Shélach et Shélach eut Héber.
      25 Héber eut deux fils. Le nom de l'un était Péleg, parce que c’est à son époque que la terre fut partagée, et celui de son frère était Jokthan.
      26 Jokthan eut pour fils Almodad, Shéleph, Hatsarmaveth, Jérach,
      27 Hadoram, Uzal, Dikla,
      28 Obal, Abimaël, Séba,
      29 Ophir, Havila et Jobab. Tous ceux-là furent les fils de Jokthan.
      30 Ils habitèrent depuis Mésha jusqu'à Sephar, la montagne de l'est.
      31 Voilà quels sont les fils de Sem, groupés par clan et par langue dans leurs territoires et leurs nations.
      32 Tels sont les clans des fils de Noé en fonction de leur lignée avec leurs nations. C'est d'eux que sont issues les nations qui se sont dispersées sur la terre après le déluge.

      1 Chroniques 1

      23 Tous ceux-là furent les fils de Jokthan.

      1 Chroniques 29

      4 90 tonnes d'or, d'or d'Ophir, et 210 tonnes d'argent épuré, pour couvrir les parois des bâtiments,

      2 Chroniques 8

      18 Et Hiram lui envoya, par l’intermédiaire de ses serviteurs, des bateaux ainsi que des serviteurs qui étaient des marins expérimentés. Ils allèrent avec les serviteurs de Salomon à Ophir et ils en rapportèrent plus de 13 tonnes d'or qu'ils remirent au roi Salomon.

      2 Chroniques 9

      10 Les serviteurs de Hiram et ceux de Salomon qui rapportèrent de l'or d'Ophir ramenèrent aussi du bois de santal et des pierres précieuses.

      Job 22

      24 » Jette l'or dans la poussière, l'or d'Ophir parmi les cailloux des torrents,

      Job 28

      16 L'or d'Ophir ne fait pas le poids contre elle, ni le précieux onyx ou le saphir.

      Psaumes 45

      9 La myrrhe, l’aloès et la cannelle parfument tous tes vêtements ; dans les palais d’ivoire les instruments à cordes te réjouissent.

      Esaïe 13

      12 Je rendrai les êtres humains plus rares que l'or fin, les hommes plus rares que l'or d'Ophir.
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