REVENANT

La croyance au retour des esprits des morts et à leur réapparition occasionnelle appartenait aux superstitions des peuples orientaux, y compris les Hébreux. Pour empêcher les esprits des gens morts de mort violente de ressortir de leur tombeau, on couvrait celui-ci de pierres, et chaque passant y ajoutait la sienne. (cf. Jos 7:26 8:29,2Sa 18:17)

Les pratiques nécromanciennes, évocation des défunts, furent connues même des Israélites (voir Divination, 5) : ex., l'évocation de l'ombre de Samuel par la pythonisse (1Sa 28:7-25), et son apparition est appelée « un dieu » (élohim, v. 13, cf. Esa 8:19) ; comp., dans l'Odyssée, les pratiques du devin Tirésias. Ces évocations d'esprits furent bientôt proscrites en Israël (1Sa 28:3,9, Le 19:31 20:6,27, De 18:11, cf. 2Ro 21:6 23:24,1Ch 10:13, etc.). Divers genres de démons étaient aussi tenus pour des esprits et censés hanter les déserts, les tombeaux, les lieux abandonnés (voir Démons, Bouc, Spectre des nuits). Voir enfin Fantôme.