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Dictionnaire Biblique de Top Bible

SILOÉ

(hébr., Chiloakh ; LXX, Josèphe et N.T., Siloarn ; Vulgate, Siloé). Nom appliqué, dans Esa 8:6, probablement à un canal ; dans Jn 9:7-11 et déjà sans doute Ne 3:15, à un étang ; Lu 13:4 parle de la « tour qui se trouve à Siloé ». L'étymologie fait remonter ce mot à châlakh =envoyer ; (cf. Jn 9:7) le sens d'écoulement, conduite d'eau, est très plausible. Cet endroit se trouve au Sud de Jérusalem, au confluent des trois vallées du Cédron à l'Est, de Ben-Hinnom à l'Ouest, et du Tyropoeon qui traverse Jérusalem du N. au Sud Au fond de la vallée du Cédron, à 350 m. de ce confluent et à l'altitude de 636 m. jaillit la source du Guihon (1Ro 13:3 et suivants, aujourd'hui source de la Vierge), à laquelle, de tout temps, les occupants de la colline de Sion sont descendus puiser, soit par un sentier, soit par un puits dont on a retrouvé des traces. Pour amener les eaux de la source dans l'enceinte de la ville, qui descendait jusqu'à la vallée, on creusa, très tôt déjà, une canalisation qui conduisait le flot à l'issue de la vallée du Tyropoeon, au pied S. -O, de la colline de Sion, dans l'étang aménagé à l'intérieur des murs, celui sans doute que Ne 2:14 appelle l'étang du Roi, à proximité du jardin du Roi (2Ro 25:4). C'est cette canalisation qui reçut le nom de Siloé. Josèphe donne ce nom tantôt à la source elle-même tantôt à tout le quartier.

Cette canalisation, entreprise à plusieurs endroits, à ciel ouvert et en dehors des murs, pouvait tomber facilement aux mains de l'assiégeant, au grand préjudice des habitants de la cité ; et ce pourrait être cette menace qui engagea Ézéchias (cf. 2Ro 20:20,2Ch 32:30, Sir 48:17) à amener les eaux de Guihon à Siloé au moyen d'un canal souterrain qui existe encore et dont on a relevé très exactement tout le cours. Il mesure 512 m. 50 (1.200 « coudées ») de la source à l'étang (distance en ligne droite : 324 m.) ; cette longueur est due aux sinuosités très accentuées du tracé, qui a la forme d'un S. Ce travail des plus intéressants fut entrepris aux deux extrémités en même temps, et, malgré les déviations fréquentes, les ouvriers des deux équipes se rencontrèrent dans la montagne, à 230 m. de la source et 275 m. de l'étang. On relève dans le souterrain, qui a de 0,60 à 0,80 de large et de 0,46 à 3 m. de hauteur, de nombreux points d'attaque du rocher, à droite et à gauche, surtout dans la région de la rencontre des équipes ; ce dernier point est marqué très nettement par les coups de pic en sens inverses.

Le grand intérêt de cet événement réside dans l'inscription (aujourd'hui à Constantinople) découverte en 1880 sur la paroi du canal, à 5 ou 6 m. de l'orifice inférieur, et qui en décrit sommairement le dernier épisode. Elle ne donne malheureusement ni nom ni date : seul le rapprochement avec les indications des livres des Rois et des Chroniques a fait attribuer le percement du tunnel à Ézéchias, avec raison selon toute vraisemblance. L'inscription est due probablement à l'entrepreneur qui a voulu fixer le souvenir de cette rencontre si étonnante de ses ouvriers au sein de la terre. Les caractères sont ceux de l'alphabet vieil hébreu, ressemblant beaucoup à ceux de l'inscription de Mésa de Moab. Son importance ne saurait être exagérée puisque c'est la seule écriture de quelque étendue que nous possédions de la Jérusalem proprement israélite.

Quant à l'étang lui-même, le premier réservoir a été sans doute le point le plus bas de la dépression (Birket el-Hamra actuel) : le mur qui fermait la vallée du Tyropoeon formait un barrage tout naturel ; c'était là, sans doute, l'étang « entre les deux murs » (Esa 22:11), c'est-à-dire entre deux murailles parallèles formant double clôture à la vallée du Tyropoeon, ou bien tout simplement l'étang qui se trouve à l'endroit où se rapprochent le plus le mur d'enceinte oriental de la colline occidentale et le mur occidental de la colline de l'Est ou de Sion. Plus tard, après le percement du canal, on aménagea plus en retrait de la muraille extérieure un nouveau réservoir, qui est le bassin actuel de Siloé (fig. 246) ; c'est celui dont parlent Jn 9:7,11 et Josèphe. La « tour » de Siloé (Lu 13:4) faisait très probablement partie de la vieille enceinte de Jérusalem, déjà en ruine au temps de Jésus, ce qui explique l'accident auquel celui-ci fait allusion (voir Tour).

Le nom de Siloé se retrouve dans celui du village de Silouân, dont les masures s'accrochent aux flancs de la montagne du « Scandale », ou Baten el-Haouâ, qui fait face à la colline de Sion (fig. 245), à l'est. E. G.

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    • 2 Chroniques 32

      30 Ce fut aussi lui, Ezéchias, qui boucha l'issue supérieure des eaux de Guihon pour les diriger plus bas vers l'ouest de la ville de David. Ezéchias réussit dans tout ce qu’il entreprenait.

      Néhémie 2

      14 Je suis passé près de la porte de la source et du bassin du roi, sans trouver de passage pour ma monture.

      Néhémie 3

      15 Shallum, fils de Col-Hozé, chef du district de Mitspa, réparait la porte de la source. Il l’a reconstruite, l’a couverte d’un toit et en a posé les battants, les verrous et les barres. De plus, il a fait le mur du bassin de Siloé, près du jardin du roi, et a poursuivi son travail jusqu’aux marches qui descendent de la ville de David.

      Esaïe 8

      6 « Puisque ce peuple a méprisé l’eau de Siloé qui coule doucement et a éprouvé de la joie en pensant à Retsin et au fils de Remalia,

      Esaïe 22

      11 Vous construisez un bassin entre les deux murailles pour l’eau de l'ancien réservoir. Mais vous ne tournez pas les regards vers l’auteur de tout cela, vous ne voyez pas celui qui le prépare depuis longtemps.

      Luc 13

      4 Ou bien ces 18 personnes sur qui la tour de Siloé est tombée et qu'elle a tuées, pensez-vous qu'elles étaient plus coupables que tous les autres habitants de Jérusalem ?

      Jean 9

      7 et lui dit : « Va te laver au bassin de Siloé », nom qui signifie « envoyé ». Il y alla donc, se lava et revint voyant clair.
      8 Ses voisins et ceux qui l'avaient vu mendier auparavant disaient : « N'est-ce pas celui qui se tenait assis et qui mendiait ? »
      9 Les uns disaient : « C'est lui. » D'autres disaient : « Non, mais il lui ressemble. » Mais lui affirmait : « C'est bien moi. »
      10 Ils lui dirent donc : « Comment [donc] tes yeux ont-ils été ouverts ? »
      11 Il répondit : « L'homme qu'on appelle Jésus a fait de la boue, l'a appliquée sur mes yeux et m'a dit : ‘Va au bassin de Siloé et lave-toi.’J'y suis donc allé, je me suis lavé et j'ai pu voir. »
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