Errant dans le désert

Ceux qui dénaturent tout ce qui touche à la piété, en poussant les hommes à détester cette dernière ou qui saisissent chaque opportunité pour agir de la sorte, constituent en fait contre Dieu, une grande provocation.

Tous ceux qui murmurent contre l'Éternel seront affligés. S'ils sont par contre, contrits devant leur péché, Dieu, dans Sa Fidélité, au lieu de les réprouver, les sauvera : la sentence divine finale sera alors levée ; mais si ces fautifs persistent à déplorer le jugement divin, sans reconnaître leurs iniquités, ils courent à leur perte.

Il y a en enfer beaucoup d'âmes qui pleurent à ce sujet ; leurs larmes ne pourront pas les désaltérer ni même simplement rafraîchir leur langue !

Dieu voulut diriger le peuple vers la terre promise, mais ce dernier refusa d'obtempérer ; l'Éternel désira ensuite l'empêcher de s'avancer contre ses ennemis, Israël décida alors d'attaquer !

De tels agissements traduisent bien l'inimitié de l'homme, contre Dieu. Israël n'a pas placé sa confiance en la Force divine, et a compté uniquement sur sa propre puissance : l'attaque contre les Amalécites et les Cananéens tourna évidemment au drame. La sentence divine s'accomplit et les corps des Hébreux tombèrent dans le désert.

Aucune affaire ne peut être bien menée, si elle débute dans le péché. La seule façon d'être en paix avec notre prochain et de vaincre nos ennemis, est d'avoir Dieu pour Ami, et de rester au bénéfice de Son Amour.

Soyons bien attentifs, dans ce texte, au destin d'Israël, de peur que nous ne périssions ainsi, à cause de notre incrédulité. Allons de l'avant, par la Grâce de Dieu, par Sa Puissance, selon Ses Promesses et la Vérité ; Il sera alors avec nous et mènera nos âmes vers le repos éternel !

La loi sur les offrandes ; l'étranger est aussi astreint à cette loi. (Nombres 15:1-21)
Le sacrifice pour le péché d'ignorance. (Nombres 15:22-29)
La punition d'outrage à l'Éternel, lapidation de l'homme qui ne respecta pas le sabbat. (Nombres 15:30-36)
La loi sur les franges bordant les vêtements. (Nombres 15:37-41)

Cette précision de la part de l'Éternel, était en quelque sorte Nécessaire : Israël avait en effet l'intention informelle d'offrir des sacrifices de reconnaissance pour toute la nourriture envoyée par Dieu, qu'il s'agisse du pain, de l'huile, du vin et de la viande. Les directives divines donnaient les proportions à respecter pour ces différentes offrandes. Les étrangers comme les Hébreux étaient soumis aux mêmes règles.

C'est un peu une préfiguration de l'appel des « gentils », en vue de leur intégration dans l'église. Si ces ordonnances ne faisaient aucune différence entre les enfants d'Israël et les gentils, il en est de même pour l'évangile, qui supprime « le mur » qui nous séparait de Dieu : nous sommes maintenant réconciliés avec Lui !

Cette ordonnance divine sur le péché par ignorance, s'applique même aux « gentils », car à l'époque, les étrangers qui vivaient parmi les enfants d'Israël pouvaient également en bénéficier.

Le repos du sabbat est un ordre divin, que seuls les pécheurs, au cœur orgueilleux et incrédule, osent transgresser, plutôt que de soumettre à l'enseignement du Saint Esprit et de la Parole de vérité.

Voici toute la différence entre celui qui a été pris à ramasser du bois de chauffage dans le désert, pendant le sabbat et celui qui respecte la sainteté de ce jour, ne voulant aucunement bénéficier des avantages du travail que son âme pourrait accumuler.

Travailler le jour du repos du Seigneur, est synonyme de gaspillage de temps, d'argent et de force : tout cela n'est que péché. La richesse peut s'acquérir par des moyens peu avouables, mais dans ce cas elle ne viendra pas seule : des conséquences funestes surgiront alors.

La poursuite du péché mène à la ruine !

S'ils étaient tentés de pécher, la frange était là pour les dissuader de transgresser la loi. Nous devrions utiliser tous les moyens pour rafraîchir notre mémoire dans ce sens, par les vérités et les préceptes que contient la Parole de Dieu : cela donnerait les forces nécessaires à notre âme, pour lutter contre la tentation. Recherchons la sainteté ; purifions-nous du péché et consacrons-nous au service de Dieu ; la grande raison d'obéir à tous les commandements est sans cesse répétée dans la Parole : « Je suis l'Éternel, ton Dieu ».

La rébellion de Koré, Dathan, et Abiram ; Koré conteste l'autorité du sacerdoce. (Nombres 16:1-11)
Désobéissance de Dathan et d'Abiram. (Nombres 16:12-15)
La gloire de l'Éternel apparaît ; L'intercession de Moïse et d'Aaron. (Nombres 16:16-22)
La terre engloutit Dathan et Abiram. (Nombres 16:23-34)
Les compagnons de Koré sont consumés. (Nombres 16:35-40)
Le peuple murmure ; une plaie est envoyée. (Nombres 16:41-50)

Dans ce texte, les contestataires se sont rebellés contre l'établissement du sacerdoce d'Aaron et de sa famille. Dans leur insolence, ils trouvèrent quelques raisons pour mettre en doute la pureté du peuple et la faveur divine à son égard, au vu des péchés qu'il commit si fréquemment et des manifestations de colère de l'Éternel qui en résultèrent. Ces hommes se soulevèrent injustement contre Moïse et Aaron, voulant s'accaparer tous les honneurs et se disant être « appelés » par Dieu !

Remarquez au passage, les points suivants : - La folie de ceux qui osent contester les œuvres de l'Esprit, et qui résistent contre ceux que Dieu a établis pour Son service. - À quels dangers risquent de s'exposer, même les meilleurs des hommes, en s'opposant aux serviteurs de Dieu. Moïse chercha conseil auprès de l'Éternel. Dans ce genre de situation, le cœur de l'homme sage recherche en général la réponse la plus appropriée, sous le couvert du conseil divin.

Moïse rappela le privilège qu'avaient les Lévites, pour essayer de convaincre les contestataires de leur erreur. Cela nous enseigne de ne pas jalouser ceux qui sont au dessus de nous, tout en respectant ceux qui ont une position inférieure à la nôtre !

Il n'y a rien de plus terrible, pour ceux qui sont conscients de leurs fautes, que de se trouver face à la Gloire de Dieu. Notez à quel point il est dangereux de s'associer avec les pécheurs et de participer à leurs entreprises !

Bien qu'une partie des enfants d'Israël ait abandonné avec traîtrise le droit chemin, Moïse et Aaron, en tant que « bergers » du peuple, tentèrent quand même de les sauver.

Si les autres chutent, cela ne doit pas nous empêcher de chercher à les assister. Moïse et Aaron, en tant que dirigeants, firent, pour terminer, une prière d'intercession pour les enfants d'Israël.

Tous ces faits étaient en fait une réponse à la prière de Moïse : il avait demandé à Dieu de toucher le cœur des Israélites afin que ces derniers ne comptent plus sur leur propre puissance pour être en sécurité.

Se séparer de la compagnie des méchants est un des signes manifestes de notre salut. Dieu, dans Sa justice, laisse les cœurs rebelles s'enliser dans leur opiniâtreté et leur dureté.

Alors qu'Israël attendait un signe du ciel, Moïse, conduit par la main divine, déclare n'être qu'un imposteur si les rebelles en question meurent simplement de mort naturelle. Dès que ces paroles furent prononcées par le patriarche, Dieu commanda à la terre de s'ouvrir, pour engloutir ces hommes iniques. Même les enfants moururent avec leurs parents : nous ne pouvons pas vraiment dire pour quel mal, une telle sentence fut exécutée vis-à-vis de ces jeunes, ni comment Dieu, dans Sa bonté, a pu faire cela ; ce dont nous sommes sûrs, c'est qu'Il agit avec une Justice parfaite !

Ces personnes moururent d'une manière assez inhabituelle. Dieu, quand bon Lui semble, a d'étranges moyens de punition à l'égard des pécheurs ; cette histoire est très significative.

Si nous considérons combien la terre est, dans une certaine manière, chargée du poids de tous les péchés des hommes, nous sommes en droit de nous demander comment elle ne s'écroule pas sous une telle charge ! La ruine que subissent les pécheurs devrait nous servir d'avertissement.

Puissions-nous, par la foi, entendre les cris de ceux qui sont tombés dans l'abîme ! Nous serions alors plus diligents pour sauver nos vies, de peur de tomber comme eux sous la conséquence de nos péchés.

Aaron était en quelque sorte une image de Christ. Le monde est infecté par le péché : seule la Croix et l'intercession de Jésus-Christ demeurent et sont capables de purifier cette infection.

Aaron vint parmi le camp des Israélites fautifs. Il se tint entre les morts et les vivants, tel un « médiateur » entre le Juge éternel et les âmes condamnées. En ce qui nous concerne, nous avons la rédemption au travers du sang de Jésus, la rémission de nos péchés. Nous pouvons admirer dans ce passage, la réelle dévotion d'Aaron.

Nous ne pourrons jamais assez bénir et louer la Grâce merveilleuse et l'Amour qui ont animé le cœur de notre Sauveur, quand Il prit notre place à la croix, pour racheter nos péchés. Oui, vraiment, Dieu a manifesté Son Amour envers nous, alors que nous étions pécheurs, Christ est mort pour nous, Romains 5:8 !

Douze verges sont déposées devant l'Éternel. (Nombres 17:1-7)
La verge d'Aaron bourgeonne, elle est conservée à titre de mémorial. (Nombres 17:8-13)

Douze verges furent apportées, de la part des pères de la maison d'Israël. Il est probable que ce furent celles dont les princes se servaient pour manifester leur autorité ; ces verges étaient en bois sec, donc, dépourvues de sève. Chacun savait que la verge qui bourgeonnerait et fleurirait serait celle de celui qui serait choisi par Dieu pour être sacrificateur. Moïse ne fit aucune objection sur la manière d'établir ce choix ; il ne chercha pas à connaître le résultat avant les autres, il s'en remit entièrement à l'Éternel.

C'était vraiment miraculeux ! Il était clair qu'Aaron était sous l'effet d'une bénédiction céleste particulière. La manifestation de fruits est la meilleure évidence de l'action divine ; il en est de même pour la verge d'Aaron qui était la seule parmi les autres à avoir fleuri. Cette verge fut préservée afin de couper court aux murmures des Israélites et qu'ils ne meurent point, suite à leur conduite. Le but final de Dieu, dans toute Sa Providence et dans tous les mémoriaux institués, est de repousser le péché. Christ a été manifesté pour ôter le péché. Christ est appelé « la verge » qui descend de la famille de Jessé : si a vue humaine, cette « verge » pouvait paraître sans éclat apparent, en réalité, il est dit qu'Elle fleurira éternellement.

La verge d'Aaron, qui était auparavant en bois sec, se mit à revivre et fleurir, pour confondre ses adversaires. Les enfants d'Israël pleurèrent et dirent : « nous périssons, nous périssons tous » ! C'était vraiment l'expression d'un peuple accusé, rebelle contre les jugements divins, qui par son orgueil et son obstination courait à sa ruine.

Il est très grave de se rebeller contre Dieu, quand nous sommes dans l'affliction : notre détresse peut alors nous mener à la mort : dans une telle situation, au moment de notre mort, le blâme initial qui nous accusait demeurera sur nos têtes. Quand Dieu juge, Il donne toujours au fautif le plus obstiné, la possibilité de confesser sa folie.

Quelle bénédiction nous avons de nos jours, d'être sous une dispensation plus simple et meilleure ! Christ nous a en effet donné de merveilleuses promesses !