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La mission dont Paul est chargé en faveur des non-Juifs
1 C’est pourquoi, moi Paul, je suis devenu le prisonnier de Jésus-Christ pour annoncer cette Bonne Nouvelle à vous, peuples de tous les pays, et pour permettre la réalisation de ce dessein divin.2 Vous avez certainement entendu parler de la mission que Dieu, dans sa grâce, m’a confiée pour vous.3 Ce qui était resté caché, il me l’a dévoilé par des révélations spéciales. Il m’a permis de comprendre son plan secret. Je viens de vous le résumer en quelques mots.4 Cela vous permettra de vous faire une idée de ma compréhension du mystère du Christ.5 Ce secret, Dieu l’a tenu caché aux hommes des générations passées. Il l’a dévoilé maintenant par le Saint-Esprit aux apôtres, ses porte-parole, qu’il a mis à part.6 Et quel est ce secret ? C’est que les non-Juifs, autrefois exclus des bénédictions divines, sont à présent placés sur un pied d’égalité avec nous (les Juifs). Ils ont droit au même héritage que nous, sont intégrés au même corps et ont part aux bénédictions offertes par Dieu à tous ceux qui entrent en communion avec lui par leur acceptation de l’Évangile.7 C’est la Bonne Nouvelle que j’ai été chargé de répandre. Cette mission est un cadeau que Dieu m’a fait dans sa grâce ; il a agi puissamment en moi.8 Oui, c’est à moi, le plus petit parmi tous les chrétiens, qu’a été accordée la faveur d’annoncer aux non-Juifs les infinies et insondables richesses du Christ.9 Je suis chargé de mettre en pleine lumière, pour tout homme, ce mystère que Dieu, le Dieu qui a créé toutes choses en Christ, a tenu caché depuis la création jusqu’à ce jour.10 Car la sagesse de Dieu, aux aspects infiniment variés, doit maintenant être manifestée par l’Église, aux puissances et aux autorités angéliques dans les sphères célestes.11 Ainsi s’accomplit le plan conçu de toute éternité par Dieu et réalisé à présent par Jésus-Christ notre Seigneur.12 Dans la communion avec lui, remplis de la foi qu’il nous inspire, nous possédons la joyeuse assurance qui nous permet de nous approcher de Dieu avec confiance.13 C’est pourquoi ne perdez pas courage en pensant à mes souffrances pour vous. Au contraire : considérez-les comme une gloire pour vous et pour moi.L'amour du Christ
14 Lorsque je considère la grandeur de ce plan, je tombe en adoration devant le Père,15 ce Père à qui toutes les familles du ciel et de la terre doivent leur existence et leur nature.16 Ses ressources sont infinies. Il tient des trésors de grâce à votre disposition. Je lui demande que, par son Esprit, vous puissiez vous en saisir. Qu’il vous fortifie et qu’il renouvelle votre être intérieur afin que vous puissiez grandir et progresser !17 Que, par votre foi, le Christ puisse faire de vos cœurs sa demeure permanente. Alors, solidement fondés sur lui, plongeant vos racines profondément dans l’amour,18 vous serez aussi à même, dans la communion avec les autres chrétiens, de sonder toutes les dimensions du plan de Dieu pour vous, et de réaliser à quel point l’amour du Christ est long, large, profond et élevé.19 Que vous puissiez connaître vous-mêmes cet amour, bien qu’il surpasse tout ce qu’il est possible de connaître ici-bas, jusqu’à ce que tout votre être soit rempli de la pleine présence divine.20 À celui qui, par la puissance qui agit en nous, peut réaliser infiniment au-delà de ce que nos prières peuvent demander ou que notre imagination ose espérer,21 à lui soit la gloire dans l’Église et en Jésus-Christ à travers toutes les générations jusqu’aux temps infinis du monde à venir. Amen ! -
La mission dont Paul est chargé en faveur des non-Juifs
1 For this cause I, Paul, am the prisoner of Christ Jesus on behalf of you Gentiles,2 if it is so that you have heard of the administration of that grace of God which was given me toward you;3 how that by revelation the mystery was made known to me, as I wrote before in few words,4 by which, when you read, you can perceive my understanding in the mystery of Christ;5 which in other generations was not made known to the children of men, as it has now been revealed to his holy apostles and prophets in the Spirit;6 that the Gentiles are fellow heirs, and fellow members of the body, and fellow partakers of his promise in Christ Jesus through the Good News,7 of which I was made a servant, according to the gift of that grace of God which was given me according to the working of his power.8 To me, the very least of all saints, was this grace given, to preach to the Gentiles the unsearchable riches of Christ,9 and to make all men see what is the administration of the mystery which for ages has been hidden in God, who created all things through Jesus Christ;10 to the intent that now through the assembly the manifold wisdom of God might be made known to the principalities and the powers in the heavenly places,11 according to the eternal purpose which he purposed in Christ Jesus our Lord;12 in whom we have boldness and access in confidence through our faith in him.13 Therefore I ask that you may not lose heart at my troubles for you, which are your glory.L'amour du Christ
14 For this cause, I bow my knees to the Father of our Lord Jesus Christ,15 from whom every family in heaven and on earth is named,16 that he would grant you, according to the riches of his glory, that you may be strengthened with power through his Spirit in the inward man;17 that Christ may dwell in your hearts through faith; to the end that you, being rooted and grounded in love,18 may be strengthened to comprehend with all the saints what is the breadth and length and height and depth,19 and to know Christ's love which surpasses knowledge, that you may be filled with all the fullness of God.20 Now to him who is able to do exceedingly abundantly above all that we ask or think, according to the power that works in us,21 to him be the glory in the assembly and in Christ Jesus to all generations forever and ever. Amen. -
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L'apôtre définit sa fonction, et les qualifications requises pour l’accomplir ; il mentionne l’« appel » qu’il a reçu, à cet effet. (Ephésiens 3:1-7)
Pour avoir prêché la doctrine de la vérité, l'apôtre était un « prisonnier », mais un prisonnier de Jésus-Christ ! Il se trouvait, dans l’exercice difficile de son ministère, sous la protection du Seigneur.
Les nobles buts de ce ministère. (Ephésiens 3:8-12)
Il prie pour les Éphésiens. (Ephésiens 3:13-19)
Et ajoute une action de grâces. (Ephésiens 3:20,21)Toutes les offres merveilleuses de l'Évangile, « la bonne nouvelle », proviennent de l’abondance de la Grâce de Dieu ; par l’Évangile, l'Esprit opère dans les âmes ici-bas, par la Grâce. Il s’agit en fait d’un mystère qui nous échappe, caché dans le salut offert par Christ.
Le salut par la Grâce n'était pas aussi clairement révélé aux prophètes de l’Ancien Testament, que pour ceux du N.T. Telle était la grande vérité révélée à l'apôtre ; Dieu désormais, appelait les Païens à bénéficier du salut, par la foi en Christ.
Le Seigneur assiste Ses serviteurs dans le cadre de leur ministère, en leur attribuant différents dons, par Sa Grâce. Puisque qu’Il a désigné Paul pour accomplir sa fonction d’apôtre, Il lui a attribué toute la qualification nécessaire.
8 Dieu pousse à l’humilité ceux qu’Il a promus à d'honorables tâches ; et là où Il accorde Sa Grâce, dans ce cadre, Il offre celle-ci sans limitation.Avec quelle force, Paul parle-t-il de l’insondable richesse de Jésus-Christ ! Cependant, beaucoup de personnes n’en bénéficient pas, malgré la grande faveur qui leur est accordée, par la libre prédication de l’Évangile !
C’est par notre faute si nous ne sommes pas régénérés spirituellement par les richesses de notre Seigneur. Toute création a été opérée par Dieu, en Jésus-Christ : celle de l’origine du monde, lorsque qu’Il a généré toutes choses à partir du néant, comme celle par laquelle les pécheurs deviennent de « nouvelles créatures », par la Grâce qui opère en eux.
Ces richesses divines sont insondables et demeurent éternellement. Alors que les anges vénèrent la Sagesse de Dieu, quant à la rédemption de l’Église, les impies, dans leur ignorance, continuent à considérer tout cela comme des fables...
13 L'apôtre semble être plus inquiet de voir les croyants d’Éphèse être découragés et ébranlés par ses tribulations, que par ce qu'il devait lui-même supporter. Il demande à leur égard, des bénédictions spirituelles, celles qui sont les meilleures : - Posséder une vigueur d'esprit, semblable à celle de Dieu ; - Disposer de la force dans l'âme ; - Détenir la fermeté de la foi, pour servir Dieu, et accomplir leur devoir.Si la loi de Christ est « inscrite » dans notre cœur, et que Son Amour y est répandu, alors Il demeure réellement en nous ! Où son Esprit demeure, Lui demeure !
Nous devrions désirer avoir de bons sentiments envers notre prochain, bien enracinés en nous. Qu’il est enviable, pour notre âme, de bien comprendre la nature de l'Amour de Dieu, par le biais de Christ !
Avec quelle puissance l'apôtre parle de l'Amour de Christ ! - La largeur montre son extension à toutes les nations, à tous les niveaux sociaux. - La longueur révèle qu'il demeure d'éternité en éternité. - La profondeur manifeste Son salut, à l’égard de ceux qui ont sombré dans les abimes du péché et de la misère. - La hauteur nous indique qu'Il relève les pécheurs repentis jusqu'à la félicité et à la gloire célestes.
Ceux qui reçoivent grâce pour grâce de la plénitude de Christ, (Jean 1:16)*, peuvent dire qu’ils sont remplis de la plénitude de Dieu.
Cette plénitude ne devrait-elle pas satisfaire le cœur de l'homme ? A-t-il vraiment besoin de se « gaver » de vaines futilités, essayant ainsi de se procurer le bonheur ?
*Référence ajoutée par le traducteur pour faciliter la compréhension du texte.
20 Il est toujours bon de terminer nos prières par des louanges. Nous devons davantage affermir notre espérance, demander plus, encouragés par ce que Christ a déjà accompli en notre âme, étant assurés que la conversion des pécheurs et le réconfort des croyants, serviront Sa gloire, à jamais !
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Autres colonnes
Comme je viens de vous l'écrire (dans cette lettre) ne signifie pas que l'apôtre ait déjà exprimé cette pensée d'une révélation directe, mais il entend ce mystère tel que (ou de la manière dont) il en a déroulé les richesses dans les deux premiers chapitres. (Voir en particulier Ephésiens 1.9,10 ; 2.11 et suivants ; comparez ci-dessous, Ephésiens 3.6)