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Josué envoie deux espions à Jéricho
1
Du camp de Chittim, Josué, fils de Noun, envoie en secret deux hommes, pour chercher à connaître le pays et la ville de Jéricho. Les deux espions arrivent à Jéricho et ils vont passer la nuit dans la maison d’une prostituée appelée Rahab.
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Quelqu’un dit au roi de Jéricho : « Des Israélites sont arrivés cette nuit dans la ville pour chercher à connaître le pays. »
3
Alors le roi envoie des gens dire à Rahab : « Les hommes qui sont entrés chez toi sont venus pour chercher à connaître tout le pays. Fais-les sortir ! »
4
Rahab emmène les deux hommes et elle les cache. Puis elle répond : « Oui, des hommes sont venus chez moi, mais je ne savais pas d’où ils étaient.
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Ils sont repartis à la tombée de la nuit, au moment où on allait fermer la porte de la ville. Je ne sais pas où ils sont allés. Mais si vous vous dépêchez, vous pourrez les rattraper. »
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En réalité, elle les a fait monter sur la terrasse de sa maison. Elle les a cachés sous des branches de lin rangées à cet endroit.
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Alors les envoyés du roi les poursuivent. Ils prennent la route vers les endroits où ils pourront traverser le fleuve Jourdain à pied. Dès qu’ils ont quitté Jéricho, on ferme la porte de la ville.
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Pendant ce temps, Rahab monte sur la terrasse de sa maison. Les deux hommes ne dorment pas encore.
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Elle leur dit : « Je sais que le SEIGNEUR vous a donné ce pays. Nous avons tellement peur que tous les habitants sont découragés à cause de vous.
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En effet, nous avons appris ceci : le SEIGNEUR a séché la mer des Roseaux devant vous quand vous êtes sortis d’Égypte. Ensuite, vous avez tué Sihon et Og, les deux rois amorites qui vivaient à l’est du Jourdain, et vous avez détruit tout ce qu’ils possédaient.
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En entendant ces nouvelles, nous avons été complètement découragés. Personne ne se sent capable de vous résister, car le SEIGNEUR votre Dieu est Dieu là-haut dans le ciel et ici-bas sur la terre.
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J’ai agi avec bonté envers vous. Alors jurez-moi par le SEIGNEUR que vous aussi, vous agirez avec bonté envers ma famille. Donnez-moi une preuve que cela est sûr en promettant ceci :
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vous laisserez vivre mon père, ma mère, mes frères et mes sœurs, et tous ceux de leur famille. Vous ne permettrez pas que nous soyons tués. »
14
Les deux Israélites lui répondent : « Nous le jurons sur notre vie. Mais tu ne dois rien raconter de notre visite. Quand le SEIGNEUR nous donnera ce pays, nous serons bons pour toi et nous tiendrons notre promesse. »
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La maison de Rahab est située contre le mur de défense qui protège la ville. Elle fait donc descendre les deux hommes avec une corde par la fenêtre.
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Elle leur dit : « Allez vous cacher dans les collines pour fuir ceux qui vous cherchent. Restez là-bas pendant trois jours jusqu’à ce qu’ils reviennent ici. Ensuite, vous pourrez continuer votre chemin. »
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Les Israélites lui disent : « Nous respecterons le serment que tu nous as fait jurer.
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Voici ce que tu feras : quand nous entrerons dans le pays, tu attacheras cette petite corde rouge à la fenêtre, là où nous allons descendre. Puis tu rassembleras dans ta maison ton père, ta mère, tes frères et toute ta famille.
19
Si quelqu’un sort de chez toi, il sera seul responsable de sa mort, et nous, nous ne serons pas coupables. Au contraire, si quelqu’un qui est avec toi dans ta maison est attaqué, c’est nous qui serons responsables de sa mort.
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Mais si tu racontes notre visite, nous ne serons plus liés par le serment que tu nous as fait jurer. »
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Rahab répond : « Je suis d’accord. » Puis elle fait partir les deux hommes. Après leur départ, elle attache la corde rouge à sa fenêtre.
22
Les deux espions vont dans les collines. Ils se cachent là trois jours. Pendant ce temps, les envoyés du roi les poursuivent. Ils les cherchent partout sans les trouver. Ces hommes reviennent donc à Jéricho.
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Alors les espions quittent leur cachette et ils descendent des collines. Ils traversent le Jourdain et ils reviennent auprès de Josué, fils de Noun. Ils lui racontent tout ce qui leur est arrivé.
24
Ils disent : « C’est sûr, le SEIGNEUR nous a livré tout le pays. Les habitants n’ont même plus le courage de nous résister. »
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Josué envoie deux espions à Jéricho
1
Josué, fils de Nun, fit partir secrètement de Sittim deux espions en leur disant : « Allez explorer le pays, en particulier Jéricho. » Ils partirent et arrivèrent dans la maison d'une prostituée du nom de Rahab, et ils y couchèrent.
2
On dit au roi de Jéricho : « Des Israélites sont arrivés ici, cette nuit, pour explorer le pays. »
3
Le roi de Jéricho envoya dire à Rahab : « Fais sortir les hommes qui sont venus chez toi, qui sont entrés dans ta maison. En effet, c'est pour explorer tout le pays qu'ils sont venus. »
4
La femme prit les deux hommes et les cacha. Puis elle dit : « Il est vrai que ces hommes sont arrivés chez moi, mais je ne savais pas d'où ils étaient
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et, au moment où l’on allait fermer la porte, à la tombée de la nuit, ils sont sortis. J'ignore où ils sont allés. Dépêchez-vous de les poursuivre et vous les rattraperez. »
6
Elle avait fait monter les espions sur le toit et les avait cachés sous des tiges de lin qu'elle y avait arrangées.
7
Ces hommes les poursuivirent par le chemin qui mène au gué du Jourdain et l'on ferma la porte après leur départ.
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Avant que les espions se couchent, Rahab monta vers eux sur le toit
9
et leur dit : « Je le sais, l’Eternel vous a donné ce pays. La terreur que vous inspirez s’est emparée de nous et tous les habitants du pays tremblent devant vous.
10
En effet, nous avons appris comment, à votre sortie d'Egypte, l'Eternel a asséché devant vous l’eau de la mer des Roseaux et comment vous avez traité les deux rois des Amoréens de l'autre côté du Jourdain, Sihon et Og, que vous avez exterminés.
11
En l’apprenant, nous avons perdu courage et notre esprit est abattu devant vous, car c'est l'Eternel, votre Dieu, qui est Dieu en haut dans le ciel et en bas sur la terre.
12
Et maintenant, je vous en prie, jurez-moi par l'Eternel que vous aurez pour ma famille la même bonté que moi pour vous. Donnez-moi l'assurance que
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vous laisserez vivre mon père, ma mère, mes frères, mes sœurs et tous les leurs et que vous nous sauverez de la mort. »
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Ces hommes lui répondirent : « Nous le jurons sur notre propre vie si vous ne divulguez pas ce qui nous concerne. Et quand l'Eternel nous donnera le pays, nous agirons envers toi avec bonté et fidélité. »
15
Elle les fit descendre avec une corde par la fenêtre, car la maison qu'elle habitait était sur la muraille de la ville.
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Elle leur dit : « Allez du côté de la montagne, sinon vos poursuivants risqueraient de vous rencontrer. Cachez-vous là pendant trois jours, jusqu'à ce qu'ils soient rentrés. Après cela, vous poursuivrez votre chemin. »
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Ces hommes lui dirent : « Voici de quelle manière nous nous acquitterons du serment que tu nous as fait faire.
18
A notre entrée dans le pays, attache ce cordon de fil rouge à la fenêtre par laquelle tu nous fais descendre et rassemble avec toi dans la maison ton père, ta mère, tes frères et toute ta famille.
19
Si l’un d'eux passe la porte de ta maison pour aller dehors, son sang retombera sur sa tête et nous en serons innocents. En revanche, si l’on porte la main contre l'un de ceux qui seront avec toi dans la maison, quel qu’il soit, son sang retombera sur notre tête.
20
Si par ailleurs tu divulgues ce qui nous concerne, nous serons quittes du serment que tu nous as fait faire. »
21
Elle répondit : « Qu'il en soit comme vous l’avez dit. » Elle prit ainsi congé d'eux et ils s'en allèrent. Puis elle attacha le cordon rouge à la fenêtre.
22
Ils partirent et arrivèrent à la montagne, où ils restèrent trois jours, jusqu'à ce que ceux qui les poursuivaient soient rentrés. Ceux qui les poursuivaient les cherchèrent dans toute la région, mais sans les trouver.
23
Les deux hommes redescendirent de la montagne et passèrent le Jourdain. Ils vinrent vers Josué, fils de Nun, et lui racontèrent tout ce qui leur était arrivé.
24
Ils lui dirent : « C’est certain, l'Eternel a livré tout le pays entre nos mains, et même tous les habitants du pays tremblent devant nous. »
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1
La foi dans les promesses divines ne devrait pas nous
laisser baisser les bras, face à notre devoir, mais au
contraire, encourager notre assiduité à utiliser
intelligemment tous les moyens mis à notre disposition. La
Providence divine dirigea les espions vers la maison de Rahab.Dieu savait en effet, où se trouvait celle qui était de tout
cœur en faveur de Son peuple, malgré une compréhensible
prudence de la part de cette femme, face aux deux Israélites.
Il semble que Rahab ait tenu auparavant une auberge ; et s'il
est certain qu'elle avait été une femme de mauvaise vie, on
peut voir qu'elle avait abandonné cette voie du péché. Ce qui
pourrait nous faire penser à un changement de conduite
accidentel, n'est en fait que le résultat de la Providence
divine, dirigeant les cours des choses, en vue d'accomplir les
desseins divins. C'est par la foi, que Rahab reçut ces hommes,
malgré leur nationalité, opposée à son peuple et à son roi.
Nous pouvons être certains qu'il s'agissait là, d'une bonne
action. C'est ce que nous confirme d'ailleurs le texte dans,
Jacques 2:25 ; elle le fit par la foi, une foi qui l'a
placée au dessus de la crainte humaine. Ceux qui prennent ainsi
de vrais risques pour Dieu, sont de véritables croyants ; ils
s'intègrent par la foi, à Son peuple, en engageant leur destin
entre Ses mains. Les espions étaient conduits par la Providence
divine, une Providence toute particulière ; Rahab les reçut,
sans chercher à tirer quelque bénéfice que ce soit, ni par
esprit de malice, sachant pertinemment qu'ils étaient Hébreux
et ayant pour dieu le Dieu d'Israël. Bien que des critiques
puissent être formulées à l'encontre du mensonge de cette
prostituée, envers son roi, il semble qu'il faille admettre que
la Parole ne la condamne pas. Ses connaissances de la Loi
divine devaient être cependant assez restreintes : un tel
mensonge, même prononcé par quelqu'un qui plaçait son espérance
dans la lumière de la révélation céleste, mériterait d'être
tout de même blâmé.
8
Rahab avait entendu parler des miracles que l'Éternel
avait accomplis en faveur d'Israël. Elle était convaincue que
Ses promesses s'accompliraient également et que Ses menaces
seraient mises à exécution. Elle savait qu'il n'y avait aucun
autre moyen d'échapper à Sa colère, sinon en se soumettant à
Lui, tout en se plaçant aux côtés du peuple d'Israël. La
conduite de Rahab prouve qu'elle possédait tous les principes
qui conduisaient à la foi divine. Il est intéressant de
remarquer les promesses que lui firent les espions. L'Éternel
se manifeste souvent par Sa bonté et Sa vérité,
Psaume 117:2 ; par ces deux qualités, Il est déjà digne
d'être suivi !Ceux qui gardent les promesses de Dieu dans leur cœur, marchent
avec une prudence respectueuse, quand ils les voient
s'accomplir.
Les espions mirent en place un procédé simple et pratique pour
sauver Rahab : un cordon écarlate, semblable au sang qui
recouvrait le linteau des portes des Israélites, lorsque
l'Éternel frappa les premiers-nés d'Égypte ; cela rappelle la
sécurité dont peuvent bénéficier les pécheurs, au travers du
sang expiatoire de Christ ; grâce à cette expiation, nous
sommes en mesure de nous réfugier en Jésus, pour fuir la colère
légitime de Dieu. Ce cordon, que Rahab utilisa pour sauver les
Israélites, est le même que celui qui nous garde en sécurité :
le sang de Jésus !
Quelle que soit la manière dont nous servons et honorons Dieu,
nous sommes en droit d'espérer qu'Il nous bénira et nous
aidera !
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Le rapport que firent les espions à leur retour,
était encourageant. Tous les habitants de ce pays défaillaient,
face à Israël ; ils n'avaient ni la sagesse de céder aux
Hébreux, ni le courage de combattre. De telles terreurs, devant
la colère divine, qui neutralisent à ce point les impies, sans
les conduire toutefois à la repentance, sont annonciatrices
de leur destruction imminente. Mais la Grâce abonde toujours,
en faveur du plus grand des pécheurs. Que ce dernier puisse se
tourner sans attendre vers Christ, pour se réfugier en Lui, et
tout ira pour le mieux quant à son sort !
