Est-ce que le Salut est une destination ?
LPV-0709 Romains 6.3-4, 5.1, 5.8, Matthieu 7.21-23, 1 Thessaloniciens 5.24 Simon Ouellette et Jeffrey Laurin nous expliquent aujourd’hui que la …
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1 But concerning the times and the seasons, brothers, you have no need that anything be written to you.2 For you yourselves know well that the day of the Lord comes like a thief in the night.3 For when they are saying, "Peace and safety," then sudden destruction will come on them, like birth pains on a pregnant woman; and they will in no way escape.4 But you, brothers, aren't in darkness, that the day should overtake you like a thief.5 You are all children of light, and children of the day. We don't belong to the night, nor to darkness,6 so then let's not sleep, as the rest do, but let's watch and be sober.7 For those who sleep, sleep in the night, and those who are drunk are drunk in the night.8 But let us, since we belong to the day, be sober, putting on the breastplate of faith and love, and, for a helmet, the hope of salvation.9 For God didn't appoint us to wrath, but to the obtaining of salvation through our Lord Jesus Christ,10 who died for us, that, whether we wake or sleep, we should live together with him.11 Therefore exhort one another, and build each other up, even as you also do.
Dernières recommandations et salutations
12 But we beg you, brothers, to know those who labor among you, and are over you in the Lord, and admonish you,13 and to respect and honor them in love for their work's sake. Be at peace among yourselves.14 We exhort you, brothers, admonish the disorderly, encourage the fainthearted, support the weak, be patient toward all.15 See that no one returns evil for evil to anyone, but always follow after that which is good, for one another, and for all.16 Rejoice always.17 Pray without ceasing.18 In everything give thanks, for this is the will of God in Christ Jesus toward you.19 Don't quench the Spirit.20 Don't despise prophesies.21 Test all things, and hold firmly that which is good.22 Abstain from every form of evil.23 May the God of peace himself sanctify you completely. May your whole spirit, soul, and body be preserved blameless at the coming of our Lord Jesus Christ.24 He who calls you is faithful, who will also do it.25 Brothers, pray for us.26 Greet all the brothers with a holy kiss.27 I solemnly command you by the Lord that this letter be read to all the holy brothers.28 The grace of our Lord Jesus Christ be with you. Amen. -
1 Quant à l’époque et au moment de ces événements, vous n’avez pas besoin, frères, d’instructions écrites supplémentaires.2 Vous savez fort bien que le grand jour du Seigneur doit venir de façon aussi soudaine et inattendue qu’un voleur dans la nuit.3 Lorsque les hommes se diront : « Maintenant règne la paix ! Maintenant nous sommes en sécurité ! », précisément alors, subite et imprévue, la catastrophe fondra sur eux. Il en sera comme d’une femme enceinte surprise par les douleurs, et aucun n’échappera.4 Mais vous, mes frères, vous n’êtes plus dans les ténèbres ; le jour du Seigneur ne saurait donc vous surprendre comme un voleur.5 Car vous êtes tous fils de la lumière, enfants du jour. Nous n’appartenons ni à la nuit ni aux ténèbres. N’ayons donc rien à faire avec elles.6 Ne nous laissons pas gagner par le sommeil qui plonge le reste des hommes dans l’inconscience, mais restons vigilants, sobres et conscients.7 Les dormeurs se livrent au sommeil durant la nuit et les ivrognes choisissent aussi la nuit pour s’enivrer.8 Mais nous autres, enfants du jour, nous voulons rester sobres et alertes. Revêtons notre armure : que la foi et l’amour soient notre cuirasse, l’assurance du salut, l’espérance de la délivrance, notre casque.9 Car Dieu ne nous a pas destinés à encourir sa colère, mais à posséder le salut par notre Seigneur Jésus-Christ.10 Il est mort pour nous afin que nous vivions éternellement unis à lui, que nous soyons vivants ou déjà morts (lors de son retour).11 C’est pourquoi il faut vous réconforter et vous encourager mutuellement à progresser dans l’unité, comme vous le faites déjà.
Dernières recommandations et salutations
12 Nous vous prions, frères, de respecter et d’honorer ceux qui travaillent parmi vous au service du Seigneur ; apprenez à les connaître ; entourez d’égards et de témoignages de reconnaissance vos conducteurs spirituels qui président vos réunions et vous dirigent dans la communion avec le Seigneur : ils vous montrent le bon chemin par leurs conseils, leurs exhortations et leurs avertissements.13 Estimez-les et témoignez-leur une affection particulière en raison de leur activité et de leur peine. Vivez dans la paix avec eux.14 Nous vous engageons, frères, à avertir ceux qui vivent sans discipline et refusent de se plier au bon ordre (dans votre assemblée). Reprenez les oisifs et les paresseux. Relevez les découragés. Encouragez les timides. Réconfortez les craintifs. Soutenez les faibles. Soyez très patients avec tous.15 Prenez garde que personne ne rende le mal pour le mal. Soyez bons les uns envers les autres. Ayez sans cesse en vue le bien des autres, qu’il s’agisse de vos frères ou de tout le monde.16 Conservez en tout temps votre joie.17 Que votre vie de prière ne se relâche pas.18 Dites merci à Dieu pour tout et en toutes circonstances. Restez reconnaissants quoi qu’il arrive. Voilà ce que Dieu attend de vous, puisque vous appartenez à Jésus-Christ.19 N’entravez pas l’action de l’Esprit et ne l’empêchez pas de vous éclairer. Ne laissez pas son feu s’éteindre en vous.20 Ne dépréciez jamais les instructions ou les exhortations que les croyants animés par l’Esprit vous adressent, ne sous-estimez pas les révélations prophétiques. Ne méprisez pas, par votre conduite, la parole que le Saint-Esprit vous adresse.21 Au contraire, mettez tout à l’épreuve, vérifiez si ce qu’on vous dit est exact. Ne retenez que ce qui est bon et digne d’être conservé.22 Gardez-vous du mal sous toutes ses formes, évitez-en même les apparences.23 Que le Dieu de paix lui-même vous rende purs et entièrement consacrés à lui ! Que tout votre être, l’esprit, l’âme et le corps, soit conservé dans son intégrité et dans la pureté, afin que vous paraissiez nets et irréprochables lorsque notre Seigneur Jésus-Christ reviendra.24 Celui qui vous a appelés est fidèle. Vous pouvez lui faire confiance, il le fera et mènera à bonne fin l’œuvre commencée en vous.25 Frères, priez aussi pour nous.26 Saluez tous nos frères du baiser de paix.27 Je vous en conjure par le Seigneur : veillez à ce que cette lettre soit lue à tous les frères.28 Que la grâce de notre Seigneur Jésus-Christ soit avec vous !::::: -
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L'apôtre Paul exhorte les fidèles à être toujours prêts, lors de la venue de Christ pour juger la terre, évènement négligé par les impies et qui surprendra beaucoup de personnes. (1 Thessaloniciens 5:1-11)
Il n’y a aucun intérêt, ni utilité à se poser des questions sur le moment précis du retour de Christ. Ce Dernier ne l'a même pas révélé aux apôtres.
Paul mentionne plusieurs devoirs particuliers. (1 Thessaloniciens 5:12-22)
Il conclut par une prière, par des salutations et une bénédiction. (1 Thessaloniciens 5:23-28)Différents évènements marquent cependant le temps : il est de notre devoir et de notre intérêt de les remarquer et de les observer ; quant au temps auquel nous devrons être jugés, nous ne le connaissons pas : le Seigneur n'a pas jugé nécessaire de nous le dévoiler.
La venue de Christ ici-bas surprendra beaucoup de personnes. Notre Seigneur Lui-même l'a annoncé : chacun doit subir le trépas ; le jugement dernier devant s’appliquer à toute l'humanité, les mêmes remarques à ce sujet s’adressent à tous.
La seconde venue de Christ terrifiera les impies. Leur destruction les surprendra dans leur vaine conduite, leurs illusions et leurs frivolités. Il n'y aura aucune possibilité d'échapper à la terreur ou au châtiment de ce jour particulier, jour qui sera merveilleux pour les « enfants de Dieu ». Ces derniers ne connaîtront pas les ténèbres : ils sont en effet des enfants de la Lumière ! Telle est l’heureuse condition de tous les véritables chrétiens.
Combien, cependant, se persuadent faussement d’être en paix et en sécurité, alors qu’au dessus de leur tête plane l’anéantissement total que le ciel leur réserve...
Efforçons-nous de rester « éveillés » spirituellement, exhortons-nous les uns les autres dans cette pensée, et restons vigilants à l’égard de nos « ennemis spirituels ».
6 Beaucoup de personnes ne se soucient guère de « l’au-delà », parce qu'elles sont « endormies » spirituellement, ou qu’elles sont occupées à poursuivre les « illusions » de ce monde.Notre retenue envers toutes les convoitises de cette terre doit être connue de tous. Est-ce que de véritables chrétiens, dont le visage reflète la lumière de l'Évangile, resteraient insouciants quant au salut de leur âme et leur devenir dans l’au-delà ?
Nous avons besoin de l'armure spirituelle et de ces trois « grâces » chrétiennes : la foi, l'amour, et l'espérance. - La foi : si nous croyons que le regard de Dieu est toujours sur nous et qu'Il nous a réservé une place dans Son Royaume, nous devons nous préparer spirituellement ; c’est une excellente raison pour veiller et être sobres ! - L'amour véritable et fervent pour Dieu, et tout ce Qui le concerne, nous gardera également vigilants et sobres. Si nous avons l'espérance du salut, prenons garde à tout ce qui ébranlerait notre confiance dans le Seigneur. - L’espérance : nous avons une réel fondement pour cette dernière, lorsque nous considérons que notre salut repose sur notre Seigneur Jésus-Christ, Celui qui est mort pour nous, pour expier nos péchés et racheter notre âme.
Nous devons joindre ces trois « grâces » chrétiennes à notre prière et notre louange. Nous ne devons donner que de bons exemples aux autres, dans le but de répondre au mieux aux interrogations de notre entourage, en ce qui concerne notre piété. Nous apprendrons ainsi comment vivre pour Celui avec qui nous espérons vivre pour l'éternité !
12 Ce texte mentionne les fonctions des serviteurs de Dieu : servir et honorer le Seigneur. Ils doivent non seulement prodiguer de bons conseils, mais aussi prévenir le « troupeau » des dangers, en signalant tout ce qui pourrait être incorrect.L’église doit honorer et aimer les serviteurs de Dieu, le rôle de ces derniers étant la recherche du bien-être spirituel des âmes. Les membres de l’assemblée doivent rester en paix, s’efforçant, dans la mesure du possible de prévenir tout différend. Cette recherche de la paix ne doit pas être entachée d’éventuelles déviations vers le péché.
Les âmes tristes et affligées doivent être encouragées : une parole attentionnée peut procurer beaucoup de bien ! Nous devons tout porter et supporter. Nous devons être patients, rejeter tout accès de colère envers quiconque.
Quoique puissent nous faire endurer les hommes, nous devons faire du bien à notre prochain.
16 Nous devons sans cesse demeurer dans la joie ; même si le nombre des années qui nous est accordé ici-bas est court, nous pouvons nous réjouir EN Dieu, et ce, éternellement !Une vie authentique dans la piété est synonyme de joie constante. Nous nous réjouirons plus si nous prions davantage. La prière sera pour nous une aide, dans toutes nos entreprises légitimes, et toute bonne œuvre. Si nous prions sans cesse, nous ne manquerons jamais de sujets d'actions de grâces.
Nous ne pourrons alors que remercier le Seigneur de nous avoir protégés et guidés, Le remercier pour Sa Miséricorde et Ses bénédictions spirituelles. Nous devons Le remercier, non seulement pour les merveilleux bienfaits qu’Il nous a accordés, mais aussi pour les éventuelles épreuves, pour les châtiments, voire Sa répression ; Dieu nous accorde tout pour notre bien, même si sur le moment, nous ne le discernons pas.
« N'éteignez pas » l'Esprit. Les Écritures nous annoncent que les chrétiens sont baptisés avec le Saint-Esprit et avec le feu. Le Saint-Esprit agit effectivement comme le feu, pour éclairer, animer, et purifier l’âme des hommes. De même qu’un feu peut être éteint en supprimant le combustible, ou en versant dessus de l'eau ou de la terre, nous devons veiller à ne pas « éteindre » le Saint-Esprit, en portant nos désirs vers la convoitise et les affections charnelles, en ne recherchant que les vaines satisfactions terrestres.
Les croyants ralentissent souvent leur croissance dans la connaissance de la Grâce, en ne faisant aucun cas des bénédictions spirituelles que leur procure le Saint-Esprit.
Par « prophéties » (verset 20)*, il faut comprendre ici la prédication de la Parole, l'interprétation et la mise en pratique de l'Écriture. Nous ne devons pas mépriser la prédication de la Bible, même si elle peut nous paraître simple, au premier abord, sans réel apport avec notre édification spirituelle.
Nous devons sonder les Écriture, et déclarer que toute bonne œuvre doit être soutenue. Nous devons nous abstenir du péché, et de tout ce qui l’entoure ou y mène. Celui qui ne veille pas dans ce sens, qui ne s’écarte pas de l’iniquité, pour en éviter les diverses tentations, ne sera pas gardé longtemps du danger que représente cette « pente » dangereuse.
* Référence ajoutée par le traducteur pour faciliter la compréhension du texte.
23 L'apôtre Paul prie pour que les Thessaloniciens puissent être davantage sanctifiés, car même le meilleur des hommes pieux reste toujours perfectible ici-bas ; c'est pourquoi nous devons prier avec ferveur, en vue d’une sainteté plus complète.Si Dieu ne parachevait pas Son œuvre en notre âme, nous ne ferions qu’accentuer notre chute... Nous devons prier pour qu’Il nous sanctifie davantage, jusqu'à ce que nous soyons présentés sans défaut devant le trône de Sa gloire.
Nous devons prier les uns pour les autres ; les membres de l’assemblée doivent exprimer ainsi leur amour fraternel.
Cette épître aux Thessaloniciens était destinée à être lue devant tous les frères de l’assemblée. Le « commun du peuple » est non seulement autorisé à lire l'Écriture, mais il doit être convaincu d’avoir à le faire. La Parole de Dieu ne doit pas être uniquement conservée dans sa langue originale, incompréhensible pour plusieurs : Elle doit être traduite, car nous sommes tous concernés par la connaissance des Écritures et devons être capables de Les lire ouvertement. La Parole de Dieu doit être lue dans toutes les assemblées, pour instruire chacun spirituellement.
Nous n'avons besoin de rien de plus pour être heureux, dans la connaissance de la Grâce de notre Seigneur Jésus-Christ. Il est en effet une source abondante et permanente de Grâce, capable de subvenir à tous nos besoins !
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Or cette action divine, dont le croyant a déjà éprouvé la réalité dans sa propre expérience, est pour lui le plus puissant témoignage que Dieu continuera jusqu'à la fin son œuvre en lui. L'apôtre en trouve surtout le garant dans une des perfections de Dieu lui-même : il est fidèle, immuable dans les desseins de sa grâce, dans son amour éternel ; il le fera. (verset 24 ; comparez 1Corinthiens 1.7-9 ; Philippiens 1.6)