Paul attribuait toute l’éloquence et la qualité de
ses prédications à Dieu : tous les frères louèrent alors le
Seigneur. Dieu avait jusqu’à présent vraiment honoré Paul, plus
que tous les autres apôtres ; cependant personne ne l’enviait,
par jalousie, tous, au contraire, glorifiaient le Seigneur. Ils
ne pouvaient pas mieux faire que d'encourager Paul à continuer
son œuvre dans la joie.Jacques et les anciens de l'église de Jérusalem demandèrent à
Paul de satisfaire les Juifs croyants, en se conformant en
certains points, aux lois de cérémonie. Ils pensaient qu'il
était prudent pour lui de respecter encore certaines coutumes
juives. Il était toutefois assez ténébreux de tenter toute
démarche d’indulgence à ce sujet, vis-à-vis de ces frères, tous
étant désormais sous le régime de la Grâce. L’enseignement
prêché par Paul n'avait pas pour but d’éradiquer la loi, mais de
l'accomplir. L’apôtre prêcha Christ, et la fin de la
dispensation de la loi, pour le bénéfice de la Justice
rédemptrice, par la repentance et la foi, en lesquelles nous ne
faisons, sur ce point, qu’accomplir la loi.
La faiblesse et le mal qui animent le cœur humain se manifestent
vraiment quand nous voyons à quel point ces disciples de Christ,
marquaient une confiance quelque peu limitée envers Paul, le
serviteur de Dieu le plus éminent qui ait jamais vécu. D’après
ce texte, nous pouvons constater que ni l'excellence de son
tempérament, ni le succès avec lequel Dieu bénit son travail ne
purent gagner l’estime et l’affection complète des disciples
envers l’apôtre.
Combien devons-nous rester vigilants quant à nos jugements ! Les
apôtres, dans l’exercice de leurs fonctions, n'étaient pas à
l’abri de toute chute éventuelle ; il serait difficile d'accuser
Paul d’avoir voulu trop ouvrir toute polémique relative à la
discorde dans ce texte. Il est vain d'entreprendre de
« courtiser » la faveur des zélotes ou des bigots. Cet accord de
Paul n'a pas reçu la bonne réponse escomptée, car tout ce qu'il
faisait, dans l'espoir de pacifier les Juifs, ne faisait que les
exciter, et ne lui provoquait en fait que des ennuis.
Mais Dieu, dans Sa Sagesse, a utilisé à la fois les conseils de
ces disciples et l'acquiescement de Paul pour servir un meilleur
but que celui qui était initialement prévu. Il était vain de
penser satisfaire des hommes qui n’éprouvaient du plaisir
qu’hors des racines du christianisme.
L'intégrité et la droiture nous guideront plus sainement que
l’hypocrisie. Ce texte nous avertit qu’il ne faut pas pousser
les hommes à agir contre leur gré, de façon à satisfaire
simplement nos désirs personnels.
Le Seigneur seul avait tout opéré en lui et par lui. De là, l'autorité de sa mission, qu'il oppose aux prétentions des faux docteurs. La même intention se manifeste dans le récit des faits qui vont suivre. (Galates 2)