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Apocalypse 1.20

Avec la ponctuation que nous adoptons, le mot mystère dépend encore du verbe écris. (verset 19) D'autres mettent un point après verset 19, et sous-entendent : "Voici," au commencement de verset 20.

En général, dans le style du Nouveau Testament, un mystère est une vérité que l'homme ne connaît et ne comprend que par une révélation. (Matthieu 13.11 ; Romains 11.25 ; Ephésiens 3.3 et suivants)

Que faut-il entendre par ces anges des sept Eglises ?

1° On a vu dans l'ange de chaque Eglise l'évêque, ou le pasteur, de cette Eglise. A cela il y a bien des objections à faire. Les Eglises apostoliques n'avaient pas encore un évêque ou ancien à qui appartint seul le gouvernement du troupeau ; ils avaient plusieurs anciens égaux entre eux. (Philippiens 1.1)

Pourquoi donner à l'évêque ce nom inusité d'ange ? Les anges ont dans l'Apocalypse un rôle trop auguste pour que leur nom soit donné sans explication à des hommes. La même considération empêche de voir dans ces anges des messagers envoyés par les sept Eglises à Jean, comme Epaphrodite et Epaphras le furent à Paul. (Philippiens 4.18 ; Colossiens 1.7 ; 4.12)

Les sept lettres ne s'adressent pas à des individus dont le Seigneur aurait à reprendre les défauts ou a approuver les œuvres, mais toujours à une Eglise entière, qui ne saurait se personnifier ainsi dans un homme ; car celui-ci, quelles que soient son autorité et sa responsabilité, ne peut être rendu solidaire devant Dieu de toute l'Église.

2° On substitue à l'évêque unique l'épiscopat ou le pastorat de l'Eglise, lequel en serait l'ange ; on aurait alors l'abstrait pour le concret, la charge, au lieu de celui qui en est revêtu, et ainsi chaque lettre s'adresserait au corps des anciens, au presbytère entier. Par là, sans doute, on se rapproche déjà plus du troupeau même, mais on rend encore moins compte de ce titre d'ange.

3° D'autres pensent que l'ange désigne l'esprit de l'Eglise, l'ensemble idéalisé et personnifié de ses bonnes ou de ses mauvaises dispositions. On arrive ainsi à ne faire plus de distinction entre l'ange de l'Eglise et l'Eglise elle-même. Il faut avouer qu'on y serait pleinement autorisé par le contenu des lettres, qui toujours, sous le nom de l'ange, parlent à toute l'Eglise.

Mais, dans notre verset, est-il permis d'identifier les étoiles, représentant les anges, et les chandeliers, qui symbolisent les Eglises mêmes ? On ne saurait passer sur cette objection.

4° Le plus naturel est donc peut-être de conserver au mot ange son sens ordinaire et de voir dans ces êtres énigmatiques les anges gardiens ou représentants de chaque Eglise. Sans doute, il n'est nulle part enseigné que chaque Eglise ait ainsi un envoyé céleste préposé à sa garde ou chargé de la représenter. Mais la croyance à des anges tutélaires existait chez les Juifs, et Jésus n'y contredit pas. (Matthieu 18.10) Paul y fait peut-être allusion dans 1Corinthiens 11.10.

Dans l'Apocalypse surtout, les anges sont souvent nommés comme dirigeant ou représentant les vents, (Apocalypse 7.1) l'abîme, (Apocalypse 9.11) le feu, (Apocalypse 14.18) les eaux, (Apocalypse 16.5) comparez Hébreux 1.14. Pourquoi ne seraient-ils pas conçus dans notre passage comme préposés aux Eglises et les représentant devant Dieu ? Les reproches que les épîtres contiennent à l'adresse des anges ne sont pas une objection décisive à cette explication, car, dans la pensée de Jean, l'Eglise est personnifiée dans l'ange. Si nous avons ici de vrais anges, il paraîtra naturel qu'ils aient pour emblèmes des étoiles.

- Pour quelque interprétation qu'on se décide, ce qui reste indubitable, c'est que le Seigneur adresse les sérieuses et profondes paroles des lettres qui suivent à chacune des sept Eglises, à tout le troupeau, et par là même aux Eglises de tous les temps et de tous les lieux qui peuvent se trouver dans le même état religieux. (Comparer Apocalypse 2.1, 1e note.)

Voir verset 12, note. Quelle idée le Seigneur nous donne de l'Eglise en général et de chaque Eglise en particulier, en la comparant à un flambeau dont la lumière resplendit dans le monde ! (Comparer Philippiens 2.15)


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      Zacharie 4

      2 He said to me, "What do you see?" I said, "I have seen, and behold, a lampstand all of gold, with its bowl on the top of it, and its seven lamps thereon; there are seven pipes to each of the lamps, which are on the top of it;

      Malachie 2

      7 For the priest's lips should keep knowledge, and they should seek the law at his mouth; for he is the messenger of Yahweh of Armies.

      Matthieu 5

      14 You are the light of the world. A city located on a hill can't be hidden.
      15 Neither do you light a lamp, and put it under a measuring basket, but on a stand; and it shines to all who are in the house.
      16 Even so, let your light shine before men; that they may see your good works, and glorify your Father who is in heaven.

      Matthieu 13

      11 He answered them, "To you it is given to know the mysteries of the Kingdom of Heaven, but it is not given to them.

      Luc 8

      10 He said, "To you it is given to know the mysteries of the Kingdom of God, but to the rest in parables; that 'seeing they may not see, and hearing they may not understand.'

      Philippiens 2

      15 that you may become blameless and harmless, children of God without blemish in the midst of a crooked and perverse generation, among whom you are seen as lights in the world,
      16 holding up the word of life; that I may have something to boast in the day of Christ, that I didn't run in vain nor labor in vain.

      1 Timothée 3

      14 These things I write to you, hoping to come to you shortly;
      15 but if I wait long, that you may know how men ought to behave themselves in God's house, which is the assembly of the living God, the pillar and ground of the truth.
      16 Without controversy, the mystery of godliness is great: God was revealed in the flesh, justified in the spirit, seen by angels, preached among the nations, believed on in the world, and received up in glory.

      Apocalypse 1

      12 I turned to see the voice that spoke with me. Having turned, I saw seven golden lampstands.
      13 And among the lampstands was one like a son of man, clothed with a robe reaching down to his feet, and with a golden sash around his chest.
      16 He had seven stars in his right hand. Out of his mouth proceeded a sharp two-edged sword. His face was like the sun shining at its brightest.
      20 the mystery of the seven stars which you saw in my right hand, and the seven golden lampstands. The seven stars are the angels of the seven assemblies. The seven lampstands are seven assemblies.

      Apocalypse 2

      1 "To the angel of the assembly in Ephesus write: "He who holds the seven stars in his right hand, he who walks among the seven golden lampstands says these things:
      8 "To the angel of the assembly in Smyrna write: "The first and the last, who was dead, and has come to life says these things:
      12 "To the angel of the assembly in Pergamum write: "He who has the sharp two-edged sword says these things:
      18 "To the angel of the assembly in Thyatira write: "The Son of God, who has his eyes like a flame of fire, and his feet are like burnished brass, says these things:

      Apocalypse 3

      1 "And to the angel of the assembly in Sardis write: "He who has the seven Spirits of God, and the seven stars says these things: "I know your works, that you have a reputation of being alive, but you are dead.
      7 "To the angel of the assembly in Philadelphia write: "He who is holy, he who is true, he who has the key of David, he who opens and no one can shut, and who shuts and no one opens, says these things:
      14 "To the angel of the assembly in Laodicea write: "The Amen, the Faithful and True Witness, the Head of God's creation, says these things:
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