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5
Que d’épaisses ténèbres et l’ombre de la mort le réclament pour elles !
Que des nuées pèsent sur lui,
que des éclipses de soleil le chargent d’épouvante !
22
terre où l’aurore est une nuit opaque,
où règne l’ombre de la mort, où il n’y a que confusion,
où la clarté du jour est comme la nuit noire.
22
Car il n’y a pour lui aucune obscurité,
pas d’épaisses ténèbres où pourraient se cacher les artisans du mal.
19
Nous n’avons pas renié nos engagements envers toi,
nous n’avons pas quitté la voie que tu nous as prescrite.
10
D’autres vivaient dans une ombre mortelle,
enchaînés dans la misère et les fers
11
pour avoir bravé les ordres de Dieu
et méprisé les desseins du Très-Haut.
12
Il les soumit à la peine :
ils succombaient, privés de tout secours.
13
Dans leur détresse, ils ont crié à l’Eternel,
et il les délivra de leurs angoisses.
14
Il les fit sortir de l’ombre mortelle,
il rompit les liens qui les retenaient.
2
O Eternel, tu fais abonder l’allégresse,
tu fais jaillir une très grande joie
et l’on se réjouit devant toi tout comme au temps de la moisson,
ou comme on crie de joie lors du partage d’un butin.
6
« Moi, l’Eternel, moi, je t’ai appelé dans un juste dessein
et je te tiendrai par la main ;
je te protégerai et je t’établirai
pour conclure une alliance avec le peuple,
pour être la lumière des nations,
7
pour ouvrir les yeux des aveugles,
pour tirer du cachot les prisonniers,
de la maison d’arrêt ceux qui habitent les ténèbres.
1
« Lève-toi, resplendis, car voici ta lumière,
car sur toi s’est levée la gloire du Seigneur.
2
Voici que les ténèbres couvrent la terre
et une nuée sombre couvre les peuples,
mais, sur toi, l’Eternel se lèvera lui-même comme un soleil
et l’on verra sa gloire apparaître sur toi.
3
Des peuples marcheront à ta lumière,
et des rois à cette clarté qui s’est levée sur toi.
16
Rendez gloire à l’Eternel, votre Dieu,
avant qu’il fasse venir les ténèbres
et que vos pieds trébuchent
sur les montagnes où la nuit est tombée.
Vous, vous attendez la lumière :
il la transformera en profondes ténèbres ;
oui, il la changera en un sombre nuage.
8
L’Eternel a créé Orion et les Pléiades,
il transforme en aurore les profondes ténèbres
et il réduit le jour en une nuit obscure.
Il fait venir les eaux de l’océan
pour les répandre sur la surface de la terre.
L’Eternel est son nom.
8
Tu n’as pas lieu de te réjouir en te moquant de moi, ô toi, mon ennemie,
car si je suis tombée, je me relèverai.
Si je suis enfermée au milieu des ténèbres,
l’Eternel est pour moi une lumière.
78
Car notre Dieu est plein de compassion et de bonté,
et c’est pourquoi l’astre levant viendra pour nous d’en haut,
79
pour éclairer tous ceux qui habitent dans les ténèbres et l’ombre de la mort,
et pour guider nos pas sur la voie de la paix.
32
il est la lumière pour éclairer les nations,
il sera la gloire d’*Israël ton peuple.
L'évangéliste voit avec raison, dans l'établissement de Jésus à Capernaüm et dans le ministère qu'il allait exercer en ces contrées à demi païennes, l'accomplissement de la prophétie d'Esaïe. Le sens historique et premier de cette prédiction concernait la délivrance de ce pays opprimé et souvent dévaste par les fréquentes guerres d'Israël avec les Syriens et plus tard avec les Assyriens. Mais aussitôt le prophète s'élève à la pensée d'une autre délivrance (Esaïe 9.1-7) par le grand Libérateur qu'il décrit, et qui apporte la lumière et la vie avec la liberté.
Il semble que l'évangéliste ait un plaisir particulier à montrer le Sauveur consacrant ses premiers travaux aux contrées les plus obscures et les plus misérables ; ce fut le caractère de toute son œuvre de s'abaisser vers les plus humbles et de "chercher ce qui était perdu." Quelques versions françaises (celles de Rilliet, de M. Stapfer, de Pau-Vevey, d'Ostervald révisé et de Lausanne) rendent par un vocatif les premiers mots de ce passage : "Terre de Zabulon, terre de Nephthali !" L'absence de l'article ne l'exige point, et l'ensemble de la construction, aussi bien que le texte d'Esaïe, montrent que ces noms propres sont au nominatif.
- Ces mots : sur le chemin de la mer ne doivent pas s'appliquer à la mer de Tibériade, mais ils rappellent que "la grande route des caravanes qui se rendent de Damas et de Palmyre à la côte de la Méditerranée coupe, dans son extrémité septentrionale, le bassin du lac de Génézareth. On peut s'imaginer quelle devait être la prospérité d'une contrée si privilégiée, et l'on ne s'étonnera pas trop de l'immense population qui parait y avoir été accumulée du temps de la domination des Romains. Lorsque Jésus, repoussé par ses concitoyens, quitta Nazareth et vint fixer son séjour près du lac de Tibériade, ce ne fut point, on peut le croire, le charme de cette nature, les délices de ce climat qui l'attirèrent sur ce rivage. Le Fils de l'homme venait chercher et sauver ce qui était perdu. Ce qui l'attirait sans doute, c'étaient ces grandes populations actives et industrieuses, mais absorbées dans les intérêts grossiers de la terre ; c'étaient ces foules misérables et errantes comme des brebis qui n'ont point de berger et pour lesquelles il était saisi de compassion." (F. Bovet, voyage en Terre Sainte, 7e édit., p. 353.)
- Ce terme : l'ombre de la mort, est l'expression à la fois énergique et poétique des ténèbres les plus profondes, telles que celles qui règnent dans la mort. Psaumes 23.4 ; Job 3.5 ; 10.21