Cette nuée était là, en tant que signe visible et
symbole de la présence divine au milieu d'Israël. Nous pouvons
en conclure qu'il nous faut voir Dieu, continuellement à nos
côtés, nuit et jour. Tant que la nuée restait au dessus du
tabernacle, le peuple demeurait à cet endroit. Tant que nous
attendons le moment dicté par Dieu, il n'y a pas de temps
perdu. Quand la nuée s'élevait, le peuple se mettait en marche,
quittant ainsi le confort de son campement. Nous devons être
continuellement prêts à quitter notre maison terrestre, notre
« tabernacle », au commandement du Seigneur. Il est très
sécurisant et plaisant de se déplacer quand nous voyons Dieu
nous guider, et de nous reposer quand Il nous commande de le
faire. Le guidage de cette nuée est une image significative de
la conduite, pleine de bénédictions, que nous apporte le
Saint-Esprit.Quand nous lisons ce texte, relatif à la nuée, il ne faut pas
nous attendre à voir de telles manifestations divines de nos
jours, pour nous guider ; mais la promesse pour « l'Israël
spirituel » que nous sommes, est formelle : Dieu guide les
siens par Son conseil, Psaume 73:24, et ce, jusqu'à la
mort, Psaume 48:14. Tous les enfants de Dieu sont guidés
par Son Esprit, Romains 8:14. Il aplanira les sentiers de
tous ceux qui Le reconnaissent, Proverbes 3:6. Au
commandement envoyé par l'Éternel, nos cœurs devraient
toujours être prêts à partir ou à se reposer, en disant :
« Père, que Ta volonté soit faite ; dispose de ma personne
selon Ton bon plaisir. J'accomplirai ce que Tu veux, où Tu
veux. Je t'appartiens, fais-moi connaître la voie de mon
devoir » ! Rien ne sera alors meilleur pour nous, que de suivre
les principes enseignés par la Parole, tout en priant avec
ferveur.
Quand un projet est manifestement mauvais, ou douteux, alors
que l'on a l'impression de voir un signe de Dieu, cette « nuée
qui nous commande de lever le camp », il ne s'agit en fait rien
d'autre que de la tentation, envoyée par Satan ; les hommes
s'adonnent alors à leurs lubies, étant pleinement convaincus
qu'ils servent le Seigneur. Si, en toute humilité, nous
recherchons la volonté de Dieu, ce Dernier, dans Sa grâce, nous
conduira, par Sa Vérité infaillible, en Jésus-Christ, vers une
paix éternelle.
Suivons la colonne de nuée et de feu ! Que la Bible soit gravée
dans notre cœur, recevons Sa Parole avec humilité, La seule qui
puisse conduire notre âme vers le Salut !
21 et 22 Ces deux versets sont placés ici dans le but manifeste d'indiquer que dès ce moment l'Eternel lui-même se met à la tète du peuple et prend la direction de la caravane. Voir 14.2
Dieu fait pour les Israélites d'une manière surnaturelle ce que, dans l'antiquité, faisaient parfois les généraux pour assurer la marche de leurs troupes. D'après Quinte-Curce, Alexandre fit élever au-dessus de sa tente, en traversant la Caramanie, un signal que l'on pût voir de partout : du feu pendant la nuit et de jour de la fumée. On prétend également que les caravanes en Arabie font porter devant elles, au haut de longues perches, un vase de fer rempli de bois allumé. De là l'image employée dans un papyrus égyptien dans lequel le commandant d'une expédition militaire est appelé une flamme dans l'obscurité, à la tête de ses soldats.
Ainsi l'Eternel se donnait à connaître aux Israélites comme leur général et leur guide. La colonne de feu et la colonne de fumée n'étaient naturellement qu'une même colonne dont on voyait la lueur la nuit et la fumée le jour (Nombres 9.15 et suivants) ; comparez 2Chroniques 5.13 et 1Rois 8.10
Quand Dieu nous fait subir des difficultés, Il ne nous laisse pas errer sur place, Il ne nous perd pas, mais Il prend soin de nous conduire. Par cette colonne, Moïse et les Israélites pieux étaient réconfortés, certains d'être guidés par Dieu. Ceux qui savent compter sur Dieu et qui règlent leur vie sur Sa Parole, se trouvent guidés par l'Esprit et la Providence divine, persuadés que le Seigneur les précède dans leur marche ici-bas, bien qu'ils ne puissent Le voir de leurs yeux : c'est ainsi que nous devons marcher par la foi. Quand les Israélites marchaient, la colonne divine les précédait ; elle indiquait également les lieux de campement, selon Sa Sagesse. Cette colonne protégeait le peuple, le jour, et lui donnait la lumière durant la nuit. La Bible est une lampe à nos pieds, une lumière sur notre sentier ; c'est le Seigneur, qui dans son Amour, nous révèle le contenu de Sa Parole. Elle atteste l'existence de Christ. Elle représente pour nous la même chose que la colonne de nuée des Israélites dans le désert. Écoutez cette voix qui crie : « Je suis la Lumière du monde ; celui qui me suit ne marchera point dans les ténèbres, mais il aura la lumière de la vie », Jean 8:12.
Recommandons nos âmes à Jésus-Christ, comme le conseillent la Parole et le Saint-Esprit, en réponse à nos prières ; car Il est le Chemin, la Vérité et la vie, Jean 14:16