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1 Rois 9.18

Baalath : voir Josué 19.44, note.

Thamar. D'après Ezéchiel 47.19, il existait une ville de ce nom sur la frontière méridionale de la Palestine, sur le chemin qui conduit par le pays d'Edom à la mer Rouge, et l'on comprend quel intérêt il y avait pour Salomon à posséder de ce côté de son territoire une ville fortifiée protégeant cette route de commerce. Les mots : dans le désert, dans le pays, indiquent qu'elle était située très au sud, mais pourtant encore dans le territoire israélite. Tel est le sens de notre passage le plus généralement admis. Dans le passage parallèle 2Chroniques 8.4, au lieu du nom de Thamar (palmier), se trouve le nom de Thadmor, qui a le même sens, mais qui désigne ordinairement la ville célèbre de Palmyre, située au nord-est de la Palestine, dans le désert syrien, et servant d'entrepôt entre Damas et l'Euphrate. L'auteur des Chroniques a-t-il mal compris l'écrit sur lequel reposent nos deux relations, ou bien dans le texte même des Rois Thamar désignerait-il Palmyre, comme l'ont cru des savants distingués ? Il faudrait dans ce cas entendre les mots : dans le désert, du grand désert syrien, et transposer le et, qui suit, avant les mots : dans le pays, de manière à opposer les villes mentionnées ensuite, situées dans les Etats de Salomon, à Thadmor, située en dehors. Autrement, on devrait prétendre que le territoire israélite s'étendait alors, dans cette direction, jusqu'à l'Euphrate.