1
Les mouches mortes font sentir mauvais, elles font fermenter l'huile du parfumeur ; ainsi fait un peu de folie, à l'égard de celui qui est estimé pour sa sagesse et sa gloire.
2
Le coeur du sage est à sa droite, et le coeur du sot, à sa gauche ;
3
et même, quand l'insensé marche dans le chemin, le sens lui manque, et il dit à chacun qu'il est un insensé.
4
Si l'esprit du gouverneur s'élève contre toi, ne quitte pas ta place ; car la douceur apaise de grands péchés.
5
Il est un mal que j'ai vu sous le soleil, comme une erreur provenant du gouverneur :
6
le manque de sens est placé dans de hautes dignités, et les riches sont assis dans une position basse.
7
J'ai vu des serviteurs sur des chevaux, et des princes marchant sur la terre comme des serviteurs.
8
Qui creuse une fosse y tombe ; et qui renverse une clôture, un serpent le mord.
9
Qui remue des pierres en sera meurtri ; qui fend du bois se met en danger.
10
Si le fer est émoussé, et que celui qui l'emploie n'en aiguise pas le tranchant, il aura des efforts à faire ; mais la sagesse est profitable pour amener le succès.
11
Si le serpent mord parce qu'il n'y a pas de charme, celui qui a une langue ne vaut pas mieux.
Ne pas trop parler
12
Les paroles de la bouche du sage sont pleines de grâce, mais les lèvres d'un sot l'engloutissent.
13
Le commencement des paroles de sa bouche est folie, et la fin de son discours est un mauvais égarement.
14
Et l'insensé multiplie les paroles : l'homme ne sait pas ce qui arrivera ; et ce qui sera après lui, qui le lui déclarera ?
15
Le travail des sots les lasse, parce qu'ils ne savent pas aller à la ville.
16
à toi, terre qui as pour roi un jeune garçon, et dont les princes mangent dès le matin !
17
Bienheureuse toi, terre qui as pour roi le fils des nobles, et dont les princes mangent au temps convenable, pour réparer leurs forces, et non pour le plaisir de boire !
18
A cause de la paresse, la charpente s'affaisse ; et à cause des mains lâches, la maison a des gouttières.
19
On fait un repas pour s'égayer, et le vin rend la vie joyeuse ; mais l'argent répond à tout.
20
Ne maudis pas le roi, même dans ta pensée, et ne maudis pas le riche dans la chambre où tu couches, car l'oiseau des cieux en emporterait la voix, et ce qui a des ailes en divulguerait les paroles.
1
Les mouches mortes font puer [et] bouillonner les parfums du parfumeur ; [et] un peu de folie [produit le même effet] à l'égard de celui qui est estimé pour sa sagesse, et pour sa gloire.
2
Le sage a le cœur à sa droite, mais le fou a le coeur à sa gauche.
3
Et même quand le fou se met en chemin, le sens lui manque ; et il dit de chacun : Il est fou.
4
Si l'esprit de celui qui domine s'élève contre toi, ne sors point de ta condition ; car la douceur fait pardonner de grandes fautes.
5
Il y a un mal que j'ai vu sous le soleil, comme une erreur qui procède du Prince ;
6
C'est que la folie est mise aux plus hauts lieux, et que les riches sont assis en un lieu bas.
7
J'ai vu les serviteurs à cheval, et les Seigneurs aller à pied, comme des serviteurs.
8
Celui qui creuse la fosse, y tombera ; et celui qui coupe la haie, le serpent le mordra.
9
Celui qui remue des pierres hors de leur place, en sera blessé ; et celui qui fend du bois, en sera en danger.
10
Si le fer est émoussé, et qu'on n'en ait point fourbi la lame, il surmontera même la force ; mais la sagesse est une adresse excellente.
11
Si le serpent mord sans faire du bruit, le médisant ne vaut pas mieux.
Ne pas trop parler
12
Les paroles de la bouche du sage ne sont que grâce ; mais les lèvres du fou le réduisent à néant.
13
Le commencement des paroles de sa bouche est une folie ; et les dernières paroles de sa bouche sont une mauvaise sottise.
14
Or le fou entasse beaucoup de paroles ; [et toutefois] l'homme ne sait point ce qui arrivera ; et qui est-ce qui lui déclarera ce qui sera après lui ?
15
Le travail des fous ne fait que les fatiguer, et [pas un d'eux] ne sait trouver le chemin pour arriver à la ville.
16
Malheur à toi, terre, quand ton Roi est jeune, et quand tes Gouverneurs mangent dès le matin !
17
Que tu es heureuse, ô terre ! quand ton Roi est de race illustre, et que tes Gouverneurs mangent quand il en est temps, pour leur réfection, et non par débauche !
18
A cause des mains paresseuses le plancher s'affaisse, et à cause des mains lâches, la maison a des gouttières.
19
On apprête la viande pour se réjouir, et le vin réjouit les vivants ; mais l'argent répond de tout.
20
Ne dis point mal du Roi, non pas même dans ta pensée ; ne dis point aussi mal du riche dans la chambre où tu couches ; car les oiseaux des cieux en porteraient la voix, et ce qui vole en porterait les nouvelles.
Voilà un pays malheureux, mais ce n'est pas par d'imprudents propos ou par des actes coupables (8.2) qu'on remédiera au mal. Il faut même veiller sur ses pensées, car de l'abondance du cœur la bouche parle.
L'oiseau du ciel... Nous disons moins poétiquement : Les murailles ont des oreilles.