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Les douze pierres commémoratives
1
Lorsque tout le peuple eut fini de traverser le Jourdain, l’Eternel dit à Josué :
2
—Choisissez parmi le peuple douze hommes, un par tribu,
3
et demandez-leur d’aller chercher douze pierres au milieu du lit du fleuve à l’endroit où les prêtres se sont arrêtés, et de les apporter à l’endroit où vous camperez cette nuit.
4
Josué appela les douze hommes qu’il avait fait désigner parmi les Israélites, un par tribu,
5
et il leur dit :
—Passez devant le *coffre de l’Eternel votre Dieu et allez au milieu du *Jourdain. Que chacun de vous y ramasse une pierre et la charge sur son épaule pour qu’il y en ait une pour chaque tribu d’Israël.
6
Ces pierres resteront comme un signe au milieu de vous. Lorsque par la suite vos fils vous demanderont ce que ces pierres signifient pour vous,
7
vous leur répondrez : « Les eaux du Jourdain ont été coupées en deux devant le coffre de l’alliance de l’Eternel lorsqu’il a traversé le fleuve. Ces pierres servent de mémorial rappelant pour toujours aux Israélites que les eaux du Jourdain ont été coupées en deux. »
8
Les Israélites firent ce que Josué leur avait ordonné : ils prirent douze pierres au milieu du lit du Jourdain, une pour chaque tribu d’Israël, comme l’Eternel l’avait demandé à Josué, ils les emportèrent au campement et les posèrent là.
9
Josué érigea aussi douze autres pierres au milieu du lit du Jourdain, à l’endroit où les prêtres qui portaient le coffre de l’alliance avaient posé leurs pieds, et elles y sont restées jusqu’à ce jour.
10
Les prêtres qui portaient le coffre se tinrent au milieu du lit du Jourdain jusqu’à ce qu’on eût exécuté tout ce que l’Eternel avait ordonné à Josué de demander au peuple. Josué se conforma ainsi aux ordres que Moïse lui avait donnés. C’est rapidement que le peuple traversa le fleuve.
11
Lorsque tout le monde eut passé de l’autre côté, le coffre de l’Eternel porté par les prêtres reprit la tête du peuple.
12
Les hommes des tribus de Ruben, de Gad et de la demi-tribu de Manassé marchèrent en ordre de bataille en tête des autres Israélites, comme Moïse le leur avait demandé.
13
Environ quarante mille soldats armés, équipés pour la guerre, s’avancèrent pour le combat, devant l’Eternel, en direction des plaines de Jéricho.
14
Ce jour-là, l’Eternel honora Josué aux yeux de tous les Israélites, et ils respectèrent son autorité comme ils l’avaient fait pour Moïse durant toute sa vie.
15
Ensuite l’Eternel dit à Josué :
16
—Ordonne aux prêtres qui portent le coffre contenant l’acte de l’alliance de sortir du milieu du Jourdain.
17
Josué donna cet ordre aux prêtres :
—Sortez du milieu du Jourdain !
18
Dès que les prêtres qui portaient le coffre de l’alliance de l’Eternel eurent quitté le lit du fleuve et posé le pied sur la terre ferme, les eaux du Jourdain revinrent à leur place et se mirent à couler comme auparavant le long de ses berges.
19
C’est le dixième jour du premier mois que le peuple traversa le Jourdain. Ils établirent leur camp à Guilgal, à la limite orientale de Jéricho.
20
C’est à Guilgal que Josué fit ériger les douze pierres ramassées dans le lit du Jourdain.
21
Puis il dit aux Israélites :
—Lorsque plus tard vos descendants demanderont à leurs pères ce que sont ces pierres,
22
vous leur expliquerez comment le peuple d’Israël a traversé le Jourdain à pied sec
23
parce que l’Eternel votre Dieu a asséché le lit du fleuve devant vous jusqu’à ce que vous l’ayez traversé — tout comme il avait asséché la mer des *Roseaux devant nous pour que nous la traversions.
24
Il a agi ainsi pour que tous les peuples de la terre sachent combien grande est sa puissance et pour que vous-mêmes vous révériez l’Eternel votre Dieu pour toujours.
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Les douze pierres commémoratives
1
Lorsque tout le peuple eut fini de traverser le Jourdain, l’Eternel dit à Josué :
2
—Choisissez parmi le peuple douze hommes, un par tribu,
3
et demandez-leur d’aller chercher douze pierres au milieu du lit du fleuve à l’endroit où les prêtres se sont arrêtés, et de les apporter à l’endroit où vous camperez cette nuit.
4
Josué appela les douze hommes qu’il avait fait désigner parmi les Israélites, un par tribu,
5
et il leur dit :
—Passez devant le *coffre de l’Eternel votre Dieu et allez au milieu du *Jourdain. Que chacun de vous y ramasse une pierre et la charge sur son épaule pour qu’il y en ait une pour chaque tribu d’Israël.
6
Ces pierres resteront comme un signe au milieu de vous. Lorsque par la suite vos fils vous demanderont ce que ces pierres signifient pour vous,
7
vous leur répondrez : « Les eaux du Jourdain ont été coupées en deux devant le coffre de l’alliance de l’Eternel lorsqu’il a traversé le fleuve. Ces pierres servent de mémorial rappelant pour toujours aux Israélites que les eaux du Jourdain ont été coupées en deux. »
8
Les Israélites firent ce que Josué leur avait ordonné : ils prirent douze pierres au milieu du lit du Jourdain, une pour chaque tribu d’Israël, comme l’Eternel l’avait demandé à Josué, ils les emportèrent au campement et les posèrent là.
9
Josué érigea aussi douze autres pierres au milieu du lit du Jourdain, à l’endroit où les prêtres qui portaient le coffre de l’alliance avaient posé leurs pieds, et elles y sont restées jusqu’à ce jour.
10
Les prêtres qui portaient le coffre se tinrent au milieu du lit du Jourdain jusqu’à ce qu’on eût exécuté tout ce que l’Eternel avait ordonné à Josué de demander au peuple. Josué se conforma ainsi aux ordres que Moïse lui avait donnés. C’est rapidement que le peuple traversa le fleuve.
11
Lorsque tout le monde eut passé de l’autre côté, le coffre de l’Eternel porté par les prêtres reprit la tête du peuple.
12
Les hommes des tribus de Ruben, de Gad et de la demi-tribu de Manassé marchèrent en ordre de bataille en tête des autres Israélites, comme Moïse le leur avait demandé.
13
Environ quarante mille soldats armés, équipés pour la guerre, s’avancèrent pour le combat, devant l’Eternel, en direction des plaines de Jéricho.
14
Ce jour-là, l’Eternel honora Josué aux yeux de tous les Israélites, et ils respectèrent son autorité comme ils l’avaient fait pour Moïse durant toute sa vie.
15
Ensuite l’Eternel dit à Josué :
16
—Ordonne aux prêtres qui portent le coffre contenant l’acte de l’alliance de sortir du milieu du Jourdain.
17
Josué donna cet ordre aux prêtres :
—Sortez du milieu du Jourdain !
18
Dès que les prêtres qui portaient le coffre de l’alliance de l’Eternel eurent quitté le lit du fleuve et posé le pied sur la terre ferme, les eaux du Jourdain revinrent à leur place et se mirent à couler comme auparavant le long de ses berges.
19
C’est le dixième jour du premier mois que le peuple traversa le Jourdain. Ils établirent leur camp à Guilgal, à la limite orientale de Jéricho.
20
C’est à Guilgal que Josué fit ériger les douze pierres ramassées dans le lit du Jourdain.
21
Puis il dit aux Israélites :
—Lorsque plus tard vos descendants demanderont à leurs pères ce que sont ces pierres,
22
vous leur expliquerez comment le peuple d’Israël a traversé le Jourdain à pied sec
23
parce que l’Eternel votre Dieu a asséché le lit du fleuve devant vous jusqu’à ce que vous l’ayez traversé — tout comme il avait asséché la mer des *Roseaux devant nous pour que nous la traversions.
24
Il a agi ainsi pour que tous les peuples de la terre sachent combien grande est sa puissance et pour que vous-mêmes vous révériez l’Eternel votre Dieu pour toujours.
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1
Les œuvres de l'Éternel sont tellement dignes d'être
mémorisées et le cœur de l'homme, si prompt à les oublier,
que diverses méthodes sont utiles pour rafraîchir notre
mémoire, pour la gloire de Dieu, pour notre avantage et celui
de nos enfants. Dieu donna des directives, pour préparer ce
travail de mémoire.
10
Les sacrificateurs, avec l'arche, ne bougèrent pas
du milieu du Jourdain, tant qu'ils ne reçurent pas l'ordre de
bouger. Aucun d'entre eux n'était las d'attendre, par le fait
qu'il y avait là, dans le lit du fleuve, le témoignage de
l'Éternel : l'arche de l'alliance. Le texte mentionne bien tout
l'honneur qui était rendu à Josué. Ceux qui ont peur, face à la
tâche que le ciel leur confie, peuvent toujours demander à Dieu
de les accompagner et de leur tracer la voie !
20
Il est du devoir des parents, d'enseigner à leurs
enfants, la Parole de Dieu, ainsi que toute Son œuvre, afin
que ces derniers se dirigent vers les voies qu'ils devront
suivre. Une des principales instructions qu'ils devront
retenir, consiste à craindre Dieu. La véritable piété sera
d'ailleurs pour eux le meilleur des enseignements.Ne sommes-nous pas appelés, comme les Israélites de cette
époque, à louer Dieu pour tout Son Amour et toutes Ses bontés ?
Ne devrions-nous pas Lui « dresser spirituellement », les
pierres de notre louange, pour tous les dangers et les
détresses qu'Il a écartés de notre chemin ? Car jusqu'à
présent, l'Éternel nous a aidés, comme Il l'a toujours fait
pour les Siens. Que les hommes sont stupides et ingrats : ils
ne perçoivent même pas Sa main bénisseuse, et ne reconnaissent
pas Sa bonté et Ses délivrances !