Crise puis victoire
Lecture Genèse 37 : 18-28 . 1) JOSEPH PASSE PAR LA MORT. ü La bible n'est pas un ouvrage présentant …
La mission de Paul et Barnabas. (Actes 13:1-3)
Élymas le sorcier. (Actes 13:4-13)
Le discours de Paul à Antioche. (Actes 13:14-41)
Il prêche la Parole aux Païens.
Il est persécuté par les Juifs. (Actes 13:42-52)
Une bénédiction spéciale fut accordée à Saul et Barnabas, afin qu'ils puissent être remplis du Saint-Esprit dans leur travail. Quels que soient les moyens utilisés, ou les règles observées, seul le Saint-Esprit peut parfaitement qualifier des serviteurs de Dieu, en vue de leur appel et pour l’accomplissement de leur ministère, si important.
Dans ce texte, Saul est appelé Paul pour la première fois ; il ne sera désormais plus jamais appelé Saul, qui était son nom hébreu, mais Paul, son nom romain. Étant placé sous l'influence directe du Saint-Esprit, l’apôtre révéla, sans méchanceté toutefois, la véritable personnalité d’Élymas, le magicien. Quand la supercherie et la malice vont de pair chez un homme, il devient un « enfant du diable ». Ceux qui sont ennemis de la doctrine de Jésus sont ennemis de toute justice, car dans Ses préceptes, la droiture est partout !
Les chemins du Seigneur Jésus sont les seuls qui mènent au ciel et à la félicité éternelle. Beaucoup de personnes s’écartent hélas de tels chemins, mais elles veulent en plus en détourner les autres... Ceux qui sont vraiment endurcis de cœur, ne cherchent qu’à faire le mal.
Le cœur et la conscience du proconsul furent d’abord touchés par la puissance de la doctrine de Paul ; ensuite, suite à la cécité qui frappa Élymas, la Puissance divine confirma la véracité du témoignage de l’apôtre. La doctrine de Christ interpelle ; plus nous captons Son enseignement, plus nous aurons de raison de nous en étonner ! Ceux qui ont mis « la main à la charrue » et qui regardent encore en arrière ne sont pas encore aptes pour le Royaume de Dieu. Ceux qui ne sont pas prêts à affronter l'opposition du monde et à endurer l'épreuve, n’ont aucune compétence pour le travail du « ministère ».
De nombreux points sont développés dans ce sermon de Paul, pour que les Juifs puissent recevoir et reconnaître Christ en tant que Messie promis. Tous les exemples de relations du Seigneur avec Son église, nous rappellent Sa miséricorde et Sa patience, face à l'ingratitude et à la perversité de l'homme.
Paul passe directement de David, au Fils de David, démontrant ainsi aux juifs que Jésus est la « Semence promise », le Sauveur, venu accomplir pour eux ce que les juges d'antan étaient incapables de faire : les sauver du péché, le pire ennemi qui soit.
Quand les apôtres prêchèrent Christ en tant que Sauveur, ils ne dissimulèrent pas sa mort : ils annoncèrent toujours Christ crucifié.
Notre séparation complète du péché est symbolisée par notre « ensevelissement » avec Christ. Mais Il est ressuscité, et Son corps n’a pas connu la corruption : telle était la grande vérité qui devait être prêchée !
Les grâces promises à David font en fait partie de la vie éternelle, dont la résurrection représente un engagement solennel ; les bénédictions de la Rédemption en Christ sont certaines, même déjà ici-bas.
David, de son vivant, fut l’objet d’une grande bénédiction. Nous ne sommes pas nés dans un but égocentrique, mais pour servir notre prochain. Avec Christ, tout est différent, par rapport au monde : Il devait venir pour servir toutes les générations.
Puissions-nous voir en Jésus, le Fils de Dieu, Celui qui est ressuscité ; par la foi, puissions marcher avec Dieu et servir notre prochain, conformément à Sa volonté ; lorsque la mort surviendra, puissions-nous nous endormir en Lui, avec la joyeuse espérance d'une résurrection bénie !
La grande inquiétude des pécheurs convaincus de leur état, est de trouver la justification, d'être acquittés de toute leur culpabilité, et considérés comme « vertueux » aux yeux de Dieu : si la moindre charge subsiste sur l’homme inique, tout est fini pour lui. Par Jésus-Christ nous obtenons une justification complète ! Il a totalement expié notre péché. Il nous a justifiés, non seulement en tant que Juge, mais en tant que Seigneur de Justice. Ce que la loi n’a pu faire pour nous, et qui révèle son insuffisance, l'évangile de Christ l’a accompli !
De cette bénédiction, qui est un passage nécessaire pour accéder au salut, découlent toutes les autres. Les menaces annoncées dans la Parole sont en fait des avertissements : elles frapperont les pécheurs impénitents pour engendrer de la crainte en leur cœur. Beaucoup, en méprisant la piété, courent à la ruine. Ceux qui ne veulent pas se laisser interpeler par l’évangile et bénéficier ainsi du salut, finiront par périr...
Il est commun de rencontrer des personnes qui, commençant par dénigrer la Parole, finissent par proférer des blasphèmes contre Dieu. Quand les adversaires de la cause de Christ sont très virulents, ceux qui veulent la défendre doivent être vraiment zélés et convaincus. Alors que beaucoup s'estiment indignes de la vie éternelle, d'autres, d'une façon bien différente, désirent en connaître plus sur la bonne nouvelle du salut. Cette situation est conforme à ce qui a été prédit dans l'Ancien Testament. Quelle lumière, quelle puissance, quel trésor, l’évangile exprime ! Que Ses vérités et ses promesses sont réelles !
Ceux qui sont venus à Christ ont été en fait, conduits par le Père, l'Esprit ayant fait de l'évangile un « appel convainquant », Romains 8:30. Ce texte mentionne que beaucoup de personnes se soucient de leur état futur, voulant être sûres de posséder la vie éternelle : elles ont cru en Christ, en Qui Dieu a dispensé cette vie ; Il est le seul Chemin qui les ait conduit au Père ; la Grâce de Dieu opérait en elles.
Il est bon de voir des femmes honorables et pieuses ; moins elles s’occupent des affaires de ce monde, plus elles se consacrent au devenir de leur âme, et de celle des autres : qu’il est triste de constater que certaines d’entre elles, (verset \\#50\\)* sous une apparente dévotion envers Dieu, témoignent en fait, de l’opposition pour Christ.
Plus nous rencontrons des personnes véritablement pieuses, plus notre cœur bénéficie de leur témoignage ; nous sommes alors mieux préparés à affronter les difficultés spirituelles qui peuvent entraver nos démarches en faveur de Christ.
*Référence ajoutée par le traducteur, pour faciliter la compréhension du texte.
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Ils débarquèrent au port d'Attalie, (Actes 14.25) et poursuivant leur route vers le nord, ils arrivèrent à Perge, capitale de la province. Il ne paraît pas qu'ils s'y soient arrêtés alors, mais, à leur retour, ils y annoncèrent l'Evangile. (Actes 14.24,25)
Il s'agit de Jean, surnommé Marc, (Actes 12.12) qui accompagnait Paul et Barnabas dans ce voyage. (verset 5) On ignore les motifs de sa séparation d'avec eux, mais nous savons que Paul les désapprouva et que cette désapprobation eut dans la suite un résultat fâcheux. (Actes 15.37-39)