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18
Elie lui répondit :
—Ce n’est pas moi qui sème le malheur en Israël, mais c’est toi et la famille de ton père, puisque vous avez refusé d’obéir aux commandements de l’Eternel, et que tu t’es rallié au culte des dieux *Baals.
19
Maintenant, convoque tout Israël en ma présence sur le mont Carmel. Tu y rassembleras aussi les quatre cent cinquante prophètes de Baal et les quatre cents prophètes de la déesse *Achéra qui sont tous entretenus par la reine Jézabel.
20
Achab envoya des messagers à tous les Israélites et il rassembla les prophètes sur le mont Carmel.
21
Alors Elie s’avança devant tout le peuple et s’écria :
—Combien de temps encore sauterez-vous des deux côtés ? Si l’Eternel est le vrai Dieu, suivez-le. Si c’est Baal, alors ralliez-vous à lui !
Mais le peuple ne lui répondit pas un mot.
25
Elie se tourna vers les prophètes de Baal et leur dit :
—Choisissez pour vous l’un des taureaux et préparez-le les premiers, car vous êtes les plus nombreux ; puis invoquez votre dieu, mais ne mettez pas le feu au bois.
26
On leur donna le taureau et ils le prirent et le préparèrent. Puis ils invoquèrent Baal, du matin jusqu’à midi, en répétant :
—O Baal, réponds-nous !
Mais il n’y eut ni voix ni réponse. Ils sautaient autour de l’autel qu’ils avaient dressé.
27
Vers midi, Elie se moqua d’eux et leur dit :
—Criez plus fort ! Puisqu’il est dieu, il doit être plongé dans ses réflexions, ou il a dû s’absenter, ou bien il est en voyage ! Ou peut-être dort-il et faut-il le réveiller.
28
Les prophètes crièrent à tue-tête et se firent, selon leur coutume, des incisions dans la peau à coups d’épées et de lances jusqu’à ce que le sang ruisselle sur leur corps.
40
Elie leur ordonna :
—Saisissez les prophètes de Baal, qu’aucun d’eux ne s’échappe !
Ils se saisirent d’eux. Elie les fit descendre dans le ravin du Qichôn pour les y égorger.
9
Mais Manassé égara le peuple de Juda et les habitants de Jérusalem, de sorte qu’ils firent encore plus de mal que les nations que l’Eternel avait détruites au profit des Israélites.
16
C’est pourquoi le Seigneur ne sera pas clément envers ses jeunes gens,
il n’aura pas pitié des orphelins, des veuves.
Car tous méprisent Dieu et font le mal,
tous ils profèrent des propos *insensés.
Mais, malgré tout cela, son courroux ne s’apaise pas,
sa main reste levée.
8
Les prêtres n’ont pas demandé : “Où donc est l’Eternel ?”
Les *spécialistes de la Loi ne me connaissent pas,
les dirigeants du peuple se sont révoltés contre moi.
Et les prophètes même proclament leurs messages au nom du dieu *Baal.
Ils vont après des dieux qui ne servent à rien.
13
« J’ai vu des choses scandaleuses
chez les prophètes de Samarie :
ils ont prophétisé au nom du dieu *Baal
et ils ont égaré mon peuple : Israël.
7
Le voilà arrivé, le temps du châtiment.
Ils sont venus, les jours du règlement des comptes.
Sache-le, Israël,
il est fou, le prophète !
L’homme qui a l’Esprit divague !
Tes fautes abondantes en sont la cause
ainsi que cette hostilité qui vous anime.
8
Mais moi, la sentinelle d’Ephraïm, moi, le prophète, je suis avec mon Dieu.
Vous me tendez des pièges partout sur mon chemin,
et vous m’êtes hostiles dans le pays de mon Dieu même.
Le péché de Samarie, dès longtemps détruite, a déjà été mis en parallèle avec celui de Jérusalem 3.6-13. Jérémie établit ici une comparaison entre les anciens prophètes de Baal et les faux prophètes de son temps qui se réclament du nom de Jéhova. Le mot hébreu qui caractérise la conduite des prophètes de Samarie, signifie proprement : chose fade, insipide. Le nom de Baal ne répondant à aucune réalité, la prophétie faite au nom de ce Dieu était sottise, illusion pure, tandis que celle où le nom de Jéhova est mêlé, a un caractère plus odieux et des effets plus funestes. Les actes des premiers faisaient pitié ; ceux des seconds font horreur.
Ils fortifient... En employant les formes de la vérité, ils ne rassuraient que mieux les coupables.