Éviter de s'engager pour les dettes d'autrui
1
Mon fils, si tu t'es porté garant pour ton prochain, si tu t'es engagé pour autrui,
2
si tu te trouves piégé par les paroles de ta bouche, si tu es prisonnier de tes propres paroles,
3
fais donc ceci, mon fils : dégage-toi, puisque tu es tombé au pouvoir de ton prochain. Va le supplier et insister auprès de lui,
4
n'accorde ni sommeil à tes yeux ni repos à tes paupières,
5
dégage-toi comme la gazelle de la main du chasseur, comme l'oiseau de la main de l'oiseleur.
Éviter d'être paresseux
6
Va vers la fourmi, paresseux ! Observe son comportement et deviens sage :
7
elle n'a ni chef, ni inspecteur, ni supérieur ;
8
en été elle prépare sa nourriture, pendant la moisson elle récolte de quoi manger.
9
Paresseux, jusqu'à quand resteras-tu couché ? Quand te lèveras-tu de ton sommeil ?
10
Tu veux somnoler un peu, te reposer encore, juste croiser les mains pour dormir ?
11
Voilà que la pauvreté te surprend comme un rôdeur, et la misère comme un homme armé.
Portrait de l'homme fourbe
12
Le vaurien, l'homme injuste, marche la fausseté aux lèvres.
13
Il lance des clins d'œil, s’exprime du pied, fait des signes avec ses doigts.
14
La perversité est dans son cœur, il médite constamment le mal, il provoque des conflits.
15
C'est pourquoi la ruine le surprendra soudain, tout d'un coup il sera brisé sans remède.
Ce que le Seigneur déteste
16
Il y a six choses que l'Eternel déteste, et même sept dont il a horreur :
17
les yeux hautains, la langue menteuse, les mains qui versent le sang innocent,
18
le cœur qui médite des projets injustes, les pieds qui se dépêchent de courir au mal,
19
le faux témoin qui dit des mensonges et celui qui provoque des conflits entre frères.
Mise en garde contre l'adultère
20
Mon fils, garde le commandement de ton père et ne rejette pas l'enseignement de ta mère !
21
Lie-les constamment sur ton cœur, attache-les à ton cou !
22
Ils te dirigeront dans ta marche, ils te garderont dans ton lit, ils te parleront à ton réveil.
23
En effet, le commandement est une lampe et l'enseignement une lumière, et les avertissements de l'instruction sont le chemin de la vie.
24
Ils te préserveront de la femme mauvaise, des flatteries de l'inconnue.
25
Ne convoite pas sa beauté dans ton cœur, ne te laisse pas prendre par ses œillades !
26
En effet, pour la femme prostituée on se réduit à un morceau de pain et la femme mariée capture une vie précieuse.
27
Peut-on prendre du feu contre soi sans que les habits ne s'enflamment ?
28
Peut-on marcher sur des charbons ardents sans se brûler les pieds ?
29
Il en va de même pour celui qui s’approche de la femme de son prochain : celui qui la touche ne restera pas impuni.
30
On ne méprise pas le voleur qui vole pour s’alimenter, parce qu'il a faim,
31
mais, si on le trouve, il fait une restitution au septuple, il donne tous les biens de sa maison.
32
Celui qui commet un adultère avec une femme manque de bon sens. Il veut se détruire lui-même, celui qui agit de cette manière :
33
il ne trouvera que blessures et déshonneur, et sa honte ne s'effacera pas.
34
En effet, la jalousie rend un homme furieux, et il est sans pitié, le jour de la vengeance ;
35
il n'accepte aucune rançon et il ne cède pas, même si tu multiplies les cadeaux.
Éviter de s'engager pour les dettes d'autrui
1
Mon enfant, supposons ceci : tu t’es déclaré responsable de la dette d’un ami.
2
Te voilà prisonnier des paroles que tu as dites, et pris au piège de tes promesses.
3
Alors, puisque tu es tombé entre les mains du prêteur, voici ce que tu dois faire pour te libérer : va le supplier, insiste auprès de lui.
4
Ne reste pas sans rien faire, ne va pas te coucher avant de réussir.
5
Libère-toi de ce piège comme la gazelle, dégage-toi du filet comme l’oiseau.
Éviter d'être paresseux
6
Regarde la fourmi, paresseux ! Vois comment elle se conduit, et tu deviendras un sage.
7
La fourmi n’a pas de chef, ni de surveillant, ni de patron.
8
Pendant la bonne saison, elle amasse de la nourriture. Au moment de la récolte, elle fait des réserves.
9
Et toi, paresseux, tu vas rester couché jusqu’à quand ? Quand vas-tu te lever ?
10
Tu dors un peu, tu rêves un peu, tu restes un peu couché en te croisant les bras.
11
Pendant ce temps, la pauvreté arrive comme un voleur, et la misère vient comme un bandit.
Portrait de l'homme fourbe
12
Celui qui répand des mensonges ne vaut rien, il fait du mal.
13
Il cligne de l’œil pour tromper les gens, il tape du pied, il claque des doigts.
14
Il a l’esprit tordu, il prépare sans cesse de mauvais coups, il provoque des disputes.
15
C’est pourquoi il tombera d’un seul coup, il sera détruit en un instant, et ce sera sans espoir.
Ce que le Seigneur déteste
16
Il y a six choses que le SEIGNEUR déteste et qu’il ne supporte pas du tout : le regard méprisant, la bouche menteuse, les mains qui tuent des innocents, le cœur qui prépare de mauvais coups, les pieds qui courent faire du mal, le témoin qui dit des mensonges. Mais il y en a une septième : Le SEIGNEUR déteste la personne qui provoque des disputes entre frères et sœurs.
Mise en garde contre l'adultère
20
Mon enfant, respecte les ordres de ton père, ne repousse pas l’enseignement de ta mère.
21
Garde-les toujours dans ton cœur, mets-les autour de ton cou.
22
Quand tu marcheras, ils te guideront, quand tu seras couché, ils te protégeront. Et quand tu te réveilleras, ils t’aideront.
23
Les ordres sont comme une lampe, l’enseignement est une lumière. Les reproches éduquent et sont un chemin qui conduit à la vie.
24
Ils te protégeront contre la femme qui se conduit mal, contre les paroles trompeuses d’une inconnue.
25
Ne désire pas une telle femme à cause de sa beauté, ne te laisse pas prendre par ses yeux attirants.
26
Oui, une prostituée se contente d’un peu d’argent, mais une femme mariée prend toute la vie.
27
Si tu mets des charbons brûlants dans ta poche, ton vêtement va prendre feu.
28
Si tu marches sur des braises, tu te brûleras les pieds.
29
Pour celui qui court après la femme d’un autre, c’est pareil ! Celui qui la touche en paiera les conséquences !
30
Quand un homme vole pour calmer la faim de son estomac, on ne le méprise pas.
31
Mais si on le découvre, il doit rendre sept fois plus, il donnera tout ce qu’il a.
32
L’homme qui couche avec une femme déjà mariée manque de bon sens. En agissant ainsi, il détruit sa vie.
33
On le frappera, il perdra son honneur et il sera couvert de honte.
34
En effet, la jalousie rendra furieux le mari de cette femme, et il sera sans pitié quand il se vengera.
35
Il n’acceptera pas d’argent pour réparer cela. Il ne changera pas d’avis, même si tu le couvres de cadeaux.
6 à 11 Dixième discours
La paresse est, elle aussi, le fruit de la sottise, puisqu'elle ne songe pas au lendemain. Celui qui cautionne oublie que ses biens d'aujourd'hui peuvent lui être enlevés d'un moment à l'autre ; le paresseux oublie qu'il lui faudra peut-être vivre encore demain. A l'exemple de la fourmi les Septante ajoutent :
Ou va vers l'abeille ! Apprends combien elle est industrieuse, comme elle accomplit sa besogne comme une chose noble, elle dont rois et particuliers utilisent les travaux au profit de leur santé. Tous l'aiment et la célèbrent ; quelque faible qu'elle soit, elle est estimée pour sa sagesse.
Mais la facture de cette adjonction ne rappelle guère la manière de dire des auteurs de notre livre ; d'ailleurs nulle part dans l'Ancien Testament l'abeille n'est présentée comme le modèle de l'industrie ou de la persévérance ; voir au contraire Esaïe 7.18 et Psaumes 118.12.
Les fourmis sont plus efficientes que les hommes paresseux ! Nous pouvons apprendre la sagesse par la conduite du moindre des insectes, et nous humilier devant leur comportement. Les habitudes d'indolence, aussi bien que l’auto indulgence ont tendance à se développer chez bon nombre de personnes : la vie n’est alors qu’un gaspillage... La pauvreté, lointaine au début, prend alors forme peu à peu : quand elle nous assaille, elle devient difficilement surmontable.
Tous ces principes peuvent s’appliquer à notre âme : combien est-il facile de s’assoupir spirituellement dans le péché, en rêvant de bonheur ici-bas ! Ne devrions-nous pas plutôt chercher à rester en éveil, en donnant la priorité à l’obtention de notre assurance du salut ?