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Règne d'Abia
1 Pendant la dix-huitième année du règne de Jéroboam, Abia devint roi de Juda,2 et il régna trois ans à Jérusalem. Sa mère s’appelait Mikaya, et elle était fille d’Ouriel, de Guibéa. Abia et Jéroboam se firent la guerre.3 Abia engagea le combat avec une armée de quatre cent mille guerriers d’élite ; Jéroboam aligna contre lui une armée de huit cent mille vaillants soldats d’élite.4 Abia gravit le sommet du Semaraïm, dans la région montagneuse d’Éfraïm, et cria à Jéroboam et aux Israélites : « Écoutez-moi donc !5 Ignorez-vous que le Seigneur, le Dieu d’Israël, a donné pour toujours la royauté sur Israël à David et à ses descendants ? Il en a pris l’engagement irrévocable !6 Or Jéroboam, fils de Nebath, qui était au service de Salomon, fils de David, s’est révolté contre son maître.7 Autour de lui se sont groupés des gens peu recommandables, des vauriens. Ils l’ont emporté sur Roboam, fils de Salomon, jeune homme sans expérience qui n’a pas pu leur résister.8 Et maintenant vous prétendez vous opposer à la royauté que le Seigneur a confiée aux descendants de David. Vous formez une armée nombreuse, et vous avez avec vous les veaux d’or que Jéroboam a fait fabriquer pour vous servir de dieux.9 Vous avez expulsé les vrais prêtres du Seigneur, les descendants d’Aaron, ainsi que les lévites, et vous vous êtes choisi des prêtres comme ceux des autres pays : il suffisait de se présenter avec un taureau et sept béliers pour se faire désigner comme prêtre au service de dieux qui n’en sont pas.10 Nous, au contraire, nous avons pour Dieu le Seigneur, et nous ne l’avons pas renié ; chez nous, les prêtres au service du Seigneur sont des descendants d’Aaron, et les lévites accomplissent leurs tâches.11 Matin et soir ils font brûler pour le Seigneur des sacrifices complets et des offrandes de parfum, les pains offerts à Dieu sont déposés sur la table pure, et chaque soir ils allument les lampes du porte-lampes d’or. Nous accomplissons en effet fidèlement le service du Seigneur, tandis que vous, vous avez renié le vrai Dieu.12 Maintenant, Dieu lui-même est à notre tête ; ses prêtres sont là, prêts à sonner de la trompette pour donner le signal du cri de guerre contre vous. Alors, Israélites, ne combattez pas contre le Seigneur, le Dieu de vos ancêtres, car vous ne remporteriez pas la victoire. »13 Pendant ce temps, Jéroboam avait envoyé un détachement de soldats se placer en embuscade derrière les Judéens, de sorte que ceux-ci se trouvaient pris entre l’armée d’Israël devant eux et l’embuscade derrière eux.14 Les Judéens, s’étant retournés, découvrirent qu’ils devaient se battre sur deux fronts, et ils implorèrent le secours du Seigneur. Lorsque les prêtres sonnèrent de la trompette,15 l’armée de Juda poussa le cri de guerre. Aussitôt, Dieu fit reculer Jéroboam et les Israélites devant Abia et les Judéens.16 Les Israélites perdirent pied devant eux et Dieu les livra au pouvoir des Judéens.17 Abia et son armée infligèrent une lourde défaite aux troupes d’Israël, tuant cinq cent mille de leurs soldats d’élite.18 A cette occasion-là, les Israélites furent humiliés, tandis que les Judéens triomphèrent parce qu’ils s’étaient appuyés sur le Seigneur, le Dieu de leurs ancêtres.19 Abia poursuivit Jéroboam ; il lui prit les localités de Béthel, Yechana et Éfron, avec les villages voisins.20 Durant le règne d’Abia, Jéroboam ne retrouva jamais son ancienne puissance ; finalement le Seigneur le frappa et il mourut.21 Par contre Abia affermit son pouvoir. Il épousa quatorze femmes et en eut vingt-deux fils et seize filles.22 Le reste de l’histoire d’Abia est contenu dans le livre intitulé Souvenirs du prophète Iddo ; on y raconte ses faits et gestes.Début du règne d'Asa
23 Lorsqu’il mourut, on l’enterra dans la Cité de David ; ce fut son fils Asa qui lui succéda. Sous le règne d’Asa, le pays fut tranquille pendant dix ans. -
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Abija surmonte l'attaque de Jéroboam.
- Jéroboam et ses sujets, suite à leur apostasie et à leur idolâtrie, ne méritaient qu'être sévèrement punis ; Abija fut autorisé par Dieu, à exécuter cette sentence. D'après 1Rois 15:3, il apparaît qu'Abija ne soit pas animé d'une piété vraiment exemplaire, malgré le fait qu'il ait encouragé son peuple à suivre l'Éternel.Il est fréquent de constater que ceux qui nient la puissance de la piété, finissent parfois par en vanter certaines formes. Beaucoup de personnes, peu motivées spirituellement, exhortent les autres à suivre Dieu.
Il faut avouer qu'il y avait quand même en Juda, bon nombre de pieux adorateurs de l'Éternel et c'est ce qui a favorisé, à leur égard, la tournure positive des évènements. En effet, dans leur détresse, quand ils virent que le danger d'embuscade était partout, de quel côté pouvaient-ils se tourner, sinon qu'en direction du ciel ? C'est un réel confort que de pouvoir constater que nos voies ne sont jamais sans issues. Le peuple de Juda s'adressa à l'Éternel. La prière fervente exhale les pleurs. Au cri de sa prière, le peuple de Juda ajouta le cri de la foi, devenant ainsi un véritable « conquérant ». Jéroboam échappa à l'épée d'Abija, mais Dieu le frappa ; il est impossible de se soustraire à l'épée de l'Éternel !
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Règne d'Abia
1 La dix-huitième année du règne de Jéroboam, Abiya devint roi de Juda.2 Il régna trois ans à Jérusalem. Sa mère s’appelait Mikayahou, elle était fille d’Ouriel, de Guibea. Bientôt, il y eut guerre entre Abiya et Jéroboam.3 Abiya engagea le combat avec une armée de quatre cent mille vaillants guerriers, des soldats d’élite. Jéroboam lui opposa une armée de huit cent mille vaillants guerriers, des soldats d’élite.4 Abiya se tint debout sur le mont Tsemaraïm, situé dans la région montagneuse d’Ephraïm, et se mit à crier : —Jéroboam et tout Israël, écoutez-moi !5 Ne devriez-vous pas reconnaître que l’Eternel, le Dieu d’Israël, a donné pour toujours la royauté sur Israël à David et à ses descendants en vertu d’une alliance irrévocable ?6 Mais Jéroboam, fils de Nebath, un serviteur de Salomon, fils de David, s’est révolté contre son maître.7 Des gens sans scrupules, des vauriens se sont groupés autour de lui et se sont opposés à Roboam, le fils de Salomon. Celui-ci était jeune et inexpérimenté, et il n’a pas pu leur résister.8 Et maintenant, croyez-vous que vous allez résister au pouvoir royal de l’Eternel qu’il a confié aux descendants de David ? Vous êtes une multitude nombreuse et vous avez avec vous les veaux d’or que Jéroboam a fabriqués pour vous servir de dieux.9 Mais vous avez chassé les prêtres de l’Eternel, les descendants d’Aaron, et les lévites, et vous vous êtes pris des prêtres comme le font les autres peuples ! Il suffit chez vous de se présenter avec un jeune taureau et sept béliers pour être investi du sacerdoce au service de dieux qui n’en sont pas.10 Quant à nous, c’est l’Eternel qui est notre Dieu : nous ne l’avons pas abandonné ; nos prêtres qui servent l’Eternel sont des descendants d’Aaron et ce sont les lévites qui les assistent.11 Chaque matin et chaque soir, nous offrons des *holocaustes à l’Eternel, nous faisons fumer des parfums aromatiques, nous disposons sur la table rituellement pure les pains qui doivent être exposés devant l’Eternel, et chaque soir nous allumons les lampes du chandelier d’or. Nous suivons le rituel prescrit par l’Eternel notre Dieu, alors que vous, vous l’avez abandonné.12 Réfléchissez : Dieu est avec nous, il est notre chef, ses prêtres sont munis des trompettes retentissantes, prêts à en sonner contre vous. Israélites ! Ne combattez pas contre l’Eternel, le Dieu de vos ancêtres, car vous ne réussirez pas dans cette entreprise !13 Jéroboam fit exécuter un mouvement tournant à une partie de ses troupes pour prendre les Judéens à revers ; le gros de ses troupes faisait face à celles de Juda, alors que les hommes embusqués se trouvaient derrière eux.14 Les troupes de Juda se virent donc attaquées à la fois par devant et par derrière. Alors les Judéens poussèrent des cris pour implorer l’Eternel et les prêtres sonnèrent des trompettes.15 En même temps, ils poussèrent le cri de guerre. Au bruit de la clameur des hommes de Juda, l’Eternel battit Jéroboam et toute l’armée d’Israël et les fit succomber devant Abiya et les Judéens.16 Les hommes d’Israël s’enfuirent devant Juda, et Dieu donna aux Judéens la victoire sur eux.17 Abiya et son armée leur infligèrent une grande défaite : cinq cent mille de leurs soldats d’élite tombèrent transpercés.18 Ce fut un jour d’humiliation pour ceux d’Israël, tandis que les Judéens remportèrent la victoire parce qu’ils s’étaient appuyés sur l’Eternel, le Dieu de leurs ancêtres.19 Abiya poursuivit Jéroboam et lui enleva plusieurs villes : Béthel, Yechana et Ephrôn, avec toutes les localités qui en dépendaient.20 Pendant tout le règne d’Abiya, Jéroboam ne retrouva pas sa puissance ; finalement l’Eternel le frappa et il mourut.21 Au contraire, Abiya vit s’accroître sa puissance. Il épousa quatorze femmes et eut vingt-deux fils et seize filles.22 Les autres faits et gestes d’Abiya, sa conduite, ainsi que ses discours, sont cités dans le livre des Mémoires du prophète Iddo.Début du règne d'Asa
23 Quand il rejoignit ses ancêtres décédés, on l’enterra dans la cité de David, et son fils Asa lui succéda sur le trône. Sous le règne de ce dernier, le pays connut dix ans de paix.
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