Christ conseille à ses disciples d'observer les
« signes des temps », afin de ne pas être surpris par le
Jugement divin à venir. Il leur recommande de considérer à quel
point la ruine de la nation juive était imminente. Malgré tout,
cette race, cette « famille d'Abraham », ne devait pas être
totalement anéantie : elle allait survivre, en tant que nation,
pour être trouvée conforme aux « scénarii » des prophéties,
quand le Fils de l'homme sera révélé.Jésus met en garde les Siens contre le matérialisme et les
convoitises. Cet ordre est donné à tous les disciples de
Christ : « prenez garde à vous-mêmes, ne soyez pas assujettis
aux diverses tentations, ni trahis par vos propres
corruptions ».
Nous ne pouvons pas être en réelle sûreté si notre sécurité
n’est que terrestre ; nous courons en fait un grand danger car
le jour de la mort et du jugement peuvent fondre sur nous avant
que nous y soyons préparés. Nos pensées et notre cœur doivent
être prêts à rencontrer notre Seigneur. La plupart des hommes
ici-bas ne s'intéressent qu'aux attraits terrestres, ils n'ont
aucun contact spirituel avec le ciel. Le retour du Seigneur
sera pour eux un jour de terreur et de destruction.
Voyons ici quel doit être notre but, pour être trouvés
« dignes » d'échapper à toutes ces épreuves : cherchons à ne
pas être pris dans cette terreur commune qui surviendra lors de
l’imminence des jugements divins, afin que notre « sort » soit
différent du sort de ceux qui vivent dans le péché.
Vous posez-vous la question de savoir si vous serez trouvé
digne de vous tenir devant Christ ce jour-là ? Que ceux qui
n'ont encore jamais recherché Christ, aillent dès à présent à
Lui ; que ceux qui ne se sont encore jamais humiliés à cause de
leurs péchés, commencent à le faire dès à présent ; quand à
ceux qui ont déjà franchi ce pas, qu'ils aillent plus loin, et
persévèrent avec humilité !
Veillons donc, et prions sans cesse. Restons vigilants à
l’encontre du péché ; veillons à pratiquer notre devoir et
recherchons toute opportunité de faire le bien. Prions
sans cesse : ceux qui seront jugés dignes de vivre une vie de
louange, dans l'au-delà, sont ceux qui vivent une vie de prière
ici-bas. Puissions-nous commencer, vivre, et achever chacune de
nos journées en nous appuyant sur la Parole de Christ, en
obéissant à Ses préceptes, et en suivant Son exemple, afin
qu'au moment où Il viendra, nous soyons trouvés en train de
veiller !
1 à 14 Signes précurseurs de la fin.
Comparer Marc 13 ; Luc 21.
- Jésus étant sorti du temple où il s'était tenu presque constamment dans ces derniers jours. (Matthieu 21.23)
Les mots du temple doivent se rapporter au verbe s'éloignait (grec s'en allait).
C'est au moment où il quittait le temple et le vouait ainsi à la ruine, que les disciples, par une ironie involontaire et inconsciente, lui en font admirer les magnifiques constructions. Le Sauveur s'éloigne définitivement de ce lieu sacré où sa parole a si souvent retenti. (Matthieu 23.39, note.) Il consomme sa rupture avec ce centre religieux de la théocratie juive. Les jugements de Dieu vont commencer. Jésus les annonce dans ce chapitre.
Les disciples montrent avec admiration à leur Maître les constructions du temple, ou plutôt du lieu sacré, qui comprenait, non seulement le temple proprement dit, mais tous les bâtiments qui en étaient les dépendances.
Selon Marc, (Marc 13.2, voir les notes) l'un d'eux lui dit : "Vois quelles pierres et quelles constructions !" Il s'agit des constructions entreprises par Hérode et continuées par ses successeurs.
Ces travaux, commencés vingt ans avant Jésus-Christ, durèrent jusqu'aux approches de la guerre des Romains. Josèphe (Antiq. XV, 11 et Guerre des Juifs, V, 5, 5) en a décrit la beauté et la grandeur.
Mais qu'est-ce qui pouvait inspirer aux disciples l'idée de faire admirer à leur Maître la magnificence de ces bâtiments ? Serait-ce la parole qu'il venait de prononcer (Matthieu 23.38) et qui avait excité dans leurs cœurs un funeste pressentiment ? Cela est possible, mais n'est pas clairement indiqué. D'après la réponse de Jésus, il semblerait plutôt que les disciples aient été, à ce moment comme précédemment (Matthieu 20.17-22) et dans la suite (Luc 22.24 et suivants Luc 22.38,46), sans intelligence du moment solennel où ils se trouvaient.
Christ prédit la destruction du temple. (Matthieu 24:1-3)
Christ prédit la destruction et la ruine complète du temple de Jérusalem. Si la foi provoque en nous une certaine clairvoyance, quant au déclin inévitable de toutes les gloires de ce monde, cela nous évitera de les admirer ou de les surévaluer.Les troubles qui précédèrent la destruction de Jérusalem. (Matthieu 24:4-28)
Christ prédit pour la fin du monde, d'autres signes et différentes calamités. (Matthieu 24:29-41)
Exhortations à la vigilance. (Matthieu 24:42-51)
L’être le plus magnifique ici-bas ne finira qu’en « nourriture pour les vers », le bâtiment le plus majestueux qui soit, ne sera tôt ou tard qu'un monceau de ruines.
« Ne voyez-vous pas toutes ces choses » ? (Verset Matthieu 24:2*) ; en ce qui nous concerne, il serait prudent de ne les considérer qu’en leur triste état final. Notre Seigneur se rendit avec Ses disciples sur la Montagne des oliviers : Il leur exposa le déroulement des évènements concernant les Juifs, jusqu'à la destruction de Jérusalem ; Il termina cet exposé prophétique, par la description de la suite des temps, jusqu'à la fin du monde.
* Référence ajoutée par le traducteur pour faciliter la compréhension du texte.