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» Maintenant, mettez par écrit le cantique qui suit. Enseigne-le aux Israélites, mets-le dans leur bouche, et que ce cantique me serve de témoin contre les Israélites.
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Maintenant, viens écrire cette parole devant eux sur une table et enregistre-la dans un livre, afin qu'elle reste comme un témoignage éternel pour les jours à venir.
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« Voici ce que dit lâEternel, le Dieu d'IsraĂ«l : Ecris dans un livre toutes les paroles que je t'ai dites.
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L'Eternel m'a répondu et a dit : « Mets la vision par écrit, grave-la sur des tables afin qu'on la lise couramment.
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Ils arrivĂšrent Ă EphĂšse oĂč Paul laissa ses compagnons. Lui-mĂȘme entra dans la synagogue et s'entretint avec les Juifs,
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qui lui demandÚrent de prolonger son séjour [chez eux]. Mais il refusa
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et prit congĂ© d'eux en disant : « [Il faut absolument que je cĂ©lĂšbre la fĂȘte prochaine Ă JĂ©rusalem. ] Je reviendrai vers vous, si Dieu le veut. » Et il partit d'EphĂšse en bateau.
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Un Juif originaire d'Alexandrie du nom d'Apollos Ă©tait arrivĂ© Ă EphĂšse. CâĂ©tait un homme Ă©loquent et versĂ© dans les Ecritures.
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Pendant qu'Apollos était à Corinthe, Paul arriva à EphÚse aprÚs avoir traversé les hautes provinces de l'Asie. Il rencontra quelques disciples
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et leur dit : « Avez-vous reçu le Saint-Esprit lorsque vous avez cru ? » Ils lui rĂ©pondirent : « Nous n'avons mĂȘme pas entendu parler d'un Saint-Esprit. »
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Il demanda : « Quel baptĂȘme avez-vous donc reçu ? » Ils rĂ©pondirent : « Le baptĂȘme de Jean. »
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Alors Paul dit : « Jean a baptisĂ© du baptĂȘme de repentance, en disant au peuple de croire en celui qui venait aprĂšs lui, c'est-Ă -dire en JĂ©sus [le Messie]. »
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Sur ces paroles, ils furent baptisés au nom du Seigneur Jésus.
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Lorsque Paul posa les mains sur eux, le Saint-Esprit vint sur eux et ils se mirent à parler en langues et à prophétiser.
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Il y avait une douzaine dâhommes en tout.
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Ensuite Paul entra dans la synagogue oĂč il parla avec assurance. Pendant 3 mois, il discuta de ce qui concerne le royaume de Dieu et il s'efforça de persuader ceux qui l'Ă©coutaient.
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Cependant, quelques-uns restaient endurcis et incrédules et disaient du mal de la voie du Seigneur devant la foule. Alors il les quitta, prit les disciples à part et enseigna chaque jour dans l'école d'un dénommé Tyrannus.
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Cela dura 2 ans, si bien que tous les habitants de l'Asie, juifs et non juifs, entendirent la parole du Seigneur.
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Dieu faisait des miracles extraordinaires par lâintermĂ©diaire de Paul,
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au point qu'on appliquait sur les malades des linges ou des mouchoirs qui avaient touchĂ© son corps ; les maladies les quittaient et les esprits mauvais sortaient [dâeux].
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Quelques exorcistes juifs ambulants essayĂšrent de prononcer le nom du Seigneur JĂ©sus sur ceux qui avaient des esprits mauvais ; ils disaient : « Nous vous conjurons par le JĂ©sus que Paul prĂȘche ! »
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Ceux qui faisaient cela Ă©taient sept fils de ScĂ©va, un Juif chef des prĂȘtres.
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L'esprit mauvais leur rĂ©pondit : « Je connais JĂ©sus et je sais qui est Paul ; mais vous, qui ĂȘtes-vous ? »
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Alors l'homme qui avait l'esprit mauvais en lui se jeta sur eux, les maßtrisa tous et les maltraita de telle sorte qu'ils s'enfuirent de cette maison nus et blessés.
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Cela fut connu de tous les habitants dâEphĂšse, juifs et non juifs ; la crainte s'empara de tous et on cĂ©lĂ©brait la grandeur du nom du Seigneur JĂ©sus.
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Beaucoup de croyants venaient reconnaĂźtre publiquement ce qu'ils avaient fait.
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Un grand nombre de ceux qui avaient pratiqué la magie apportÚrent leurs livres et les brûlÚrent devant tout le monde. On en estima la valeur à 50'000 piÚces d'argent.
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C'est ainsi que la parole du Seigneur se propageait et gagnait en puissance.
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AprÚs ces événements, Paul forma le projet d'aller à Jérusalem en traversant la Macédoine et l'Achaïe. « Quand j'y serai allé, disait-il, il faudra aussi que je me rende à Rome. »
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Il envoya en MacĂ©doine deux de ses aides, TimothĂ©e et Eraste, et resta lui-mĂȘme encore quelque temps en Asie.
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A cette Ă©poque, il se produisit un grand trouble au sujet de la voie du Seigneur.
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En effet, un orfÚvre du nom de Démétrius fabriquait des temples d'Artémis en argent et procurait un gain considérable aux artisans.
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Il les rassembla avec ceux qui exerçaient une activité similaire et dit : « Vous savez que notre prospérité dépend de cette industrie.
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Or, vous voyez et entendez dire que non seulement Ă EphĂšse, mais dans presque toute l'Asie, ce Paul a persuadĂ© et dĂ©tournĂ© une grande foule en disant que les dieux fabriquĂ©s par la main de lâhomme ne sont pas des dieux.
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Cela risque non seulement de discrĂ©diter notre activitĂ©, mais aussi de rĂ©duire Ă nĂ©ant lâimportance du temple de la grande dĂ©esse ArtĂ©mis et mĂȘme de dĂ©pouiller de sa majestĂ© celle que toute l'Asie et le monde entier vĂ©nĂšrent. »
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A ces mots, ils furent remplis de colÚre et se mirent à crier : « Grande est l'Artémis des Ephésiens ! »
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Toute la ville fut dans l'agitation. Ils se précipitÚrent tous ensemble au théùtre en entraßnant avec eux Gaïus et Aristarque, des Macédoniens compagnons de voyage de Paul.
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Paul voulait se prĂ©senter devant le peuple, mais les disciples l'en empĂȘchĂšrent,
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et mĂȘme quelques Asiarques qui Ă©taient ses amis envoyĂšrent quelqu'un vers lui pour lâinviter Ă ne pas se rendre au thĂ©Ăątre.
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Les uns criaient une chose, les autres une autre, car la confusion régnait dans l'assemblée et la plupart ne savaient pas pourquoi ils s'étaient réunis.
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Alors on fit sortir de la foule Alexandre, que les Juifs poussaient en avant, et Alexandre fit signe de la main qu'il voulait parler au peuple.
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Mais quand ils reconnurent qu'il était juif, tous criÚrent d'une seule voix pendant prÚs de deux heures : « Grande est l'Artémis des Ephésiens ! »
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Cependant le secrétaire de la ville put calmer la foule : « Ephésiens, dit-il, quelle est la personne qui ignore que la ville d'EphÚse est la gardienne du temple de la grande [déesse] Artémis et de sa statue tombée du ciel ?
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C'est un fait incontestable ! Vous devez vous calmer et ne rien faire avec précipitation.
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En effet, vous avez amenĂ© ces hommes ici alors quâils ne sont coupables ni de sacrilĂšge ni de blasphĂšme envers notre dĂ©esse.
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Si donc DĂ©mĂ©trius et les artisans qui lâaccompagnent ont Ă se plaindre de quelqu'un, il y a des jours d'audience et des gouverneurs : qu'ils portent plainte.
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Et si vous avez d'autres réclamations, cela se réglera dans une assemblée légale.
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Nous risquons en effet d'ĂȘtre accusĂ©s de rĂ©volte pour ce qui s'est passĂ© aujourd'hui, puisqu'il n'existe aucun motif qui nous permette de justifier cet attroupement. » Avec ces paroles, il congĂ©dia l'assemblĂ©e.
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Cependant, de Milet, il a envoyé chercher à EphÚse les anciens de l'Eglise.
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Si c'est dans une perspective purement humaine que j'ai combattu contre les bĂȘtes Ă EphĂšse, quel avantage mâen revient-il ? Si les morts ne ressuscitent pas, alors mangeons et buvons, puisque demain nous mourrons.
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Cependant je resterai Ă EphĂšse jusqu'Ă la PentecĂŽte,
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De la part de Paul, apÎtre de Jésus-Christ par la volonté de Dieu, aux saintsqui sont [à EphÚse] et qui sont fidÚles en Jésus-Christ :
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Saluez les frĂšres et sĆurs qui sont Ă LaodicĂ©e, ainsi que Nymphas et l'Eglise qui est dans sa maison.
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Lorsque cette lettre aura été lue chez vous, faites en sorte qu'elle soit aussi lue dans l'Eglise des Laodicéens. Lisez à votre tour celle qui vous arrivera de Laodicée.
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A mon départ pour la Macédoine, je t'ai encouragé à rester à EphÚse pour donner instruction à certaines personnes de ne pas enseigner d'autres doctrines
2
Celui-ci lâa attestĂ©, tout ce quâil a vu est la parole de Dieu et le tĂ©moignage de JĂ©sus-Christ.
4
De la part de Jean aux sept Eglises qui sont en Asie : que la grùce et la paix vous soient données de la part de [Dieu, ] celui qui est, qui était et qui vient, de la part des sept esprits qui sont devant son trÎne
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« Je suis l'Alpha et l'Oméga, dit le Seigneur Dieu, celui qui est, qui était et qui vient, le Tout-Puissant. »
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Elle disait : « Ce que tu vois, écris-le dans un livre et envoie-le aux sept Eglises : à EphÚse, à Smyrne, à Pergame, à Thyatire, à Sardes, à Philadelphie et à Laodicée. »
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Quand je le vis, je tombai à ses pieds comme mort. Il posa alors sa main droite sur moi en disant : « N'aie pas peur. Je suis le premier et le dernier,
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Ecris donc ce que tu as vu, ce qui est et ce qui doit arriver ensuite.
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Quant au mystÚre des sept étoiles que tu as vues dans ma main droite et des sept chandeliers d'or, le voici : les sept étoiles sont les anges des sept Eglises et les sept chandeliers sont les sept Eglises.
1
» Ecris Ă l'ange de l'Eglise d'EphĂšse : âVoici ce que dit celui qui tient les sept Ă©toiles dans sa main droite, celui qui marche au milieu des sept chandeliers d'or :
8
» Ecris Ă l'ange de l'Eglise de Smyrne : âVoici ce que dit le premier et le dernier, celui qui Ă©tait mort et qui est revenu Ă la vie :
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» Ecris Ă l'ange de l'Eglise de Pergame : âVoici ce que dit celui qui tient l'Ă©pĂ©e aiguĂ« Ă deux tranchants :
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» Ecris Ă l'ange de l'Eglise de Thyatire : âVoici ce que dit le Fils de Dieu, celui qui a les yeux comme une flamme de feu et dont les pieds sont semblables Ă du bronze ardent :
1
» Ecris Ă l'ange de l'Eglise de Sardes : âVoici ce que dit celui qui a les sept esprits de Dieu et les sept Ă©toiles : Je connais tes Ćuvres. Je sais que tu passes pour ĂȘtre vivant, mais tu es mort.
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» Ecris Ă l'ange de l'Eglise de Philadelphie : âVoici ce que dit le Saint, le VĂ©ritable, celui qui a la clĂ© de David, celui qui ouvre et personne ne pourra fermer, celui qui ferme et personne ne pourra ouvrir :
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» Ecris Ă l'ange de l'Eglise de LaodicĂ©e : âVoici ce que dit l'Amen, le tĂ©moin fidĂšle et vĂ©ritable, l'auteur de la crĂ©ation de Dieu :
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Quand les sept tonnerres eurent fini de parler, j'allais écrire, mais j'entendis du ciel une voix qui disait : « Marque du sceau du secret ce qu'ont dit les sept tonnerres, ne l'écris pas. »
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Puis j'entendis du ciel une voix qui disait : « Ecris : âHeureux les morts qui meurent dans le Seigneur, et ce dĂšs maintenant ! Oui, dit l'Esprit, ainsi ils se reposent de leurs travaux, mais leurs Ćuvres les suivent.â »
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L'ange me dit alors : « Ecris : âHeureux ceux qui sont invitĂ©s au festin des noces de l'Agneau !â » Puis il ajouta : « Ces paroles sont les vĂ©ritables paroles de Dieu. »
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Celui qui était assis sur le trÎne dit : « Voici que je fais toutes choses nouvelles. » Il ajouta : « Ecris cela, car ces paroles sont dignes de confiance et vraies. »
La bible annotée Commentaire de Matthew Henry
Voir, sur la position géographique de ces villes, les notes à chacune des épßtres. (Apocalypse 2 et Apocalypse 3)
- Pourquoi le Seigneur choisit-il ces sept villes prĂ©fĂ©rablement Ă d'autres, Ă Colosses, par exemple, Ă Troas, (2Corinthiens 2.12 ; Actes 20.5,6) Ă HiĂ©rapolis, oĂč il y avait des Eglises florissantes ? On a supposĂ© que ces Eglises furent dĂ©sincarnĂ©es parce qu'elles avaient reçu certains dons de l'Esprit et se trouvaient dans un Ă©tat religieux qui les rendaient propres Ă servir d'exemples aux autres Eglises et Ă l'Ăglise chrĂ©tienne de tous les temps.
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