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  Job 1
  
  1 Il y avait une fois au pays d’Ous un homme du nom de Job. Cet homme était irréprochable, droit, fidèle à Dieu et se tenait à l’écart du mal.
  
  2 Il était père de sept fils et de trois filles ;
  
  3 il possédait sept mille moutons, trois mille chameaux, cinq cents paires de bœufs et cinq cents ânesses, ainsi que de nombreux domestiques. C’était le personnage le plus considérable à l’est de la Palestine.
  
  4 De temps en temps, ses fils se rendaient chez l’un ou l’autre d’entre eux, à tour de rôle, pour y faire un bon repas. Ils invitaient alors leurs trois sœurs à manger et boire avec eux.
  
  5 Quand les festivités étaient achevées, Job faisait venir ses enfants pour les purifier. Il se levait tôt le lendemain et offrait à Dieu un sacrifice complet pour chacun d’eux, car il se disait : « Mes fils ont peut-être commis une faute, ils ont peut-être offensé Dieu en pensée. » C’est ainsi que Job agissait chaque fois.
  
  6 Or un jour que les anges de Dieu venaient faire leur rapport au Seigneur, le Satan, l’accusateur, se présenta parmi eux, lui aussi.
  
  7 Le Seigneur lui demanda : « D’où viens-tu donc ? » L’accusateur répondit au Seigneur : « Je viens de faire un tour sur terre. » –
  
  8 « Tu as sûrement remarqué mon serviteur Job, dit le Seigneur. Il n’a pas son pareil sur terre. C’est un homme irréprochable et droit ; il m’est fidèle et se tient à l’écart du mal. » –
  
  9 « Si Job t’est fidèle, répliqua l’accusateur, est-ce gratuitement ?
  
  10 Ne le protèges-tu pas de tous côtés, comme par une clôture, lui, sa famille et ses biens ? Tu as si bien favorisé ce qu’il a entrepris, que ses troupeaux sont répandus sur tout le pays.
  
  11 Mais si tu oses toucher à ce qu’il possède, il te maudira ouvertement ! »
  
  12 Le Seigneur dit à l’accusateur : « Eh bien, tu peux disposer de tout ce qu’il possède. Mais garde-toi de toucher à lui-même. » Alors l’accusateur se retira hors de la présence du Seigneur.
  
  13 Un jour que les enfants de Job étaient occupés à manger et boire chez leur frère aîné,
  
  14 un messager arriva chez Job et lui dit : « Les bœufs étaient en train de labourer, et les ânesses se trouvaient au pré non loin de là,
  
  15 quand des Sabéens se sont précipités sur eux et les ont enlevés, passant tes domestiques au fil de l’épée. J’ai été le seul à m’échapper pour t’en avertir. »
  
  16 Le premier messager n’avait pas fini de parler qu’un autre arriva pour annoncer : « La foudre est tombée du ciel sur les troupeaux de moutons et sur tes domestiques, et elle a tout consumé. J’ai été le seul à pouvoir m’échapper pour t’en avertir. »
  
  17 Il n’avait pas fini de parler qu’un autre arriva pour annoncer : « Des Chaldéens ont formé trois bandes, qui se sont jetées sur les chameaux et les ont enlevés, passant tes domestiques au fil de l’épée. J’ai été le seul à pouvoir m’échapper pour t’en avertir. »
  
  18 Il n’avait pas fini de parler qu’un autre arriva pour annoncer : « Tes enfants étaient occupés à manger et boire chez leur frère aîné,
  
  19 quand un ouragan survenant du désert a heurté violemment les quatre coins de la maison ; la maison s’est effondrée et les jeunes gens sont morts. J’ai été le seul à m’échapper pour t’en avertir. »
  
  20 Alors Job se leva, il déchira son manteau, se rasa la tête et se jeta à terre, le front dans la poussière ;
  
  21 il déclara : « Je suis sorti tout nu du ventre de ma mère, je retournerai nu au ventre de la terre. Le Seigneur a donné, le Seigneur a repris. Il faut continuer de remercier le Seigneur. »
  
  22 Dans tous ces malheurs Job ne commit ainsi aucune faute ; il ne dit rien d’inconvenant contre Dieu.
  
  Job 2
  
  1 Un jour que les anges de Dieu venaient faire leur rapport au Seigneur, l’accusateur se présenta parmi eux, lui aussi, pour son rapport.
  
  2 Le Seigneur lui demanda : « D’où viens-tu donc ? » L’accusateur répondit au Seigneur : « Je viens de faire un tour sur terre. » –
  
  3 « Tu as sûrement remarqué mon serviteur Job, dit le Seigneur. Il n’a pas son pareil sur terre. C’est un homme irréprochable et droit ; il m’est fidèle et se tient à l’écart du mal. Il est resté fermement irréprochable. C’est donc pour rien que tu m’as poussé à lui faire du tort. » –
  
  4 « Échange de bons procédés, répliqua l’accusateur : tout ce qu’un homme possède, il le donnera pour sauver sa peau.
  
  5 Mais si tu oses toucher à sa personne, il te maudira ouvertement ! »
  
  6 Le Seigneur dit à l’accusateur : « Eh bien, tu peux disposer de lui, mais non pas de sa vie. »
  
  7 Alors l’accusateur se retira hors de la présence du Seigneur. Il frappa Job d’une méchante maladie de peau, depuis la plante des pieds jusqu’au sommet du crâne.
  
  8 Job s’assit au milieu du tas des cendres et ramassa un débris de poterie pour se gratter.
  
  9 Sa femme lui dit : « Tu persistes à rester irréprochable. Mais tu ferais mieux de maudire Dieu et d’en mourir ! » –
  
  10 « Tu parles comme une femme privée de bon sens, lui répondit Job. Si nous acceptons de Dieu le bonheur, pourquoi refuserions-nous de lui le malheur ? » Dans cette nouvelle épreuve Job ne prononça aucun mot qui puisse offenser Dieu.
  
  11 Trois amis de Job apprirent les malheurs qui lui étaient arrivés. C’étaient Élifaz de Téman, Bildad de Chouha et Sofar de Naama. Ils vinrent de chez eux et se mirent d’accord pour lui manifester leur sympathie et le réconforter.
  
  12 En le regardant de loin, ils le trouvèrent méconnaissable. Alors ils éclatèrent en sanglots ; ils déchirèrent leur manteau et se répandirent de la poussière sur la tête.
  
  13 Puis ils restèrent assis à terre avec Job pendant sept jours et sept nuits, sans rien lui dire, tant sa souffrance leur apparaissait grande.
  
  Job 3
  
  1 A la fin, Job se décida à parler et maudit le jour de sa naissance.
  
  2 Voici ce qu’il dit :
  
  3 Ah ! que disparaisse le jour de ma naissance et la nuit qui a dit : « Un garçon est conçu » !
  
  4 Qu’on regarde ce jour comme l’un des plus sombres ! Que Dieu, là-haut, ne s’intéresse plus à lui ! Qu’aucune lumière ne vienne l’éclairer !
  
  5 Que l’ombre la plus noire s’empare de lui et qu’un nuage obscur s’abatte sur ce jour, ou une terrifiante éclipse de soleil !
  
  6 Quant à cette nuit-là, qu’elle soit la plus noire, qu’on ne la compte plus dans le calendrier, et qu’elle n’entre plus dans le calcul des mois !
  
  7 Oui, que cette nuit-là reste toujours stérile et qu’aucun cri de joie n’y pénètre jamais !
  
  8 Qu’elle soit signalée comme portant malheur par tous les magiciens qui maudissent les jours et sont habiles à provoquer le grand dragon !
  
  9 Qu’elle ne puisse voir l’étoile du matin ! Qu’elle espère le jour, mais qu’elle attende en vain et n’aperçoive pas l’aurore qui s’éveille !
  
  10 Car elle n’a rien fait pour m’empêcher de naître et de voir aujourd’hui cette dure misère.
  
  11 Pourquoi n’être pas mort dès avant ma naissance, n’avoir pas expiré dès que j’ai vu le jour ?
  
  12 Pourquoi ai-je trouvé deux genoux accueillants et deux seins maternels où je tétais la vie ?
  
  13 Je serais aujourd’hui tranquille dans ma tombe ; alors je dormirais et je serais en paix
  
  14 avec les rois, avec les grands hommes d’État, ceux qui reconstruisaient les monuments en ruine,
  
  15 ou avec les princes, qui possédaient de l’or et des objets d’argent pour garnir leurs maisons.
  
  16 Ou bien tout simplement je n’existerais pas, comme l’enfant mort-né qui n’a pas vu le jour.
  
  17 Dans la tombe, les méchants ne s’agitent plus, et les gens épuisés se reposent enfin.
  
  18 Les prisonniers ont trouvé eux aussi la paix, ils ont cessé d’entendre les cris du gardien,
  
  19 et l’esclave est ici délivré de son maître. Grands ou petits, il n’y a plus de différence.
  
  20 Pourquoi Dieu fait-il voir le jour aux malheureux, à ceux qui doivent vivre une existence amère ?
  
  21 Ils attendent la mort, mais elle ne vient pas ; ils la cherchent plus passionnément qu’un trésor.
  
  22 Ils seraient si heureux et tellement ravis de trouver un tombeau !
  
  23 Voici donc un homme qui ne sait où il va, que Dieu a enfermé comme derrière un mur.
  
  24 Comme pain à manger, je n’ai que des soupirs, et mes cris de douleur jaillissent comme l’eau.
  
  25 Si j’éprouve une crainte, elle se réalise ; ce que je redoutais, c’est cela qui m’arrive !
  
  26 Je ne connais plus ni tranquillité, ni paix, ni repos, mais je suis assailli de tourments.
  
  Job 4
  
  1 Élifaz de Téman prit alors la parole et dit à Job :
  
  2 On n’ose te parler, tant tu es déprimé. Pourtant on ne peut pas se taire plus longtemps.
  
  3 Toi qui as fait l’éducation de tant de gens et savais fortifier les bras trop fatigués,
  
  4 toi qui trouvais les mots pour remettre debout ceux qui n’en pouvaient plus, et relever ceux qui pliaient sous le fardeau,
  
  5 te voilà abattu quand le malheur est là, te voilà effrayé quand c’est toi qu’il atteint !
  
  6 Puisque tu reconnais l’autorité de Dieu, et puisque ta conduite est sans aucun reproche, ne dois-tu pas garder confiance et bon espoir ?
  
  7 Souviens-toi : as-tu vu déjà des innocents ou des honnêtes gens succomber au malheur ?
  
  8 Je l’ai bien remarqué : Cultiver l’injustice ou semer la misère conduit à récolter injustice et misère.
  
  9 Dieu balaie de son souffle ceux qui s’y adonnent, il les réduit à rien au vent de sa colère.
  
  10 Il fait taire leurs rugissements de lions, et il casse les dents à ces bêtes féroces.
  
  11 Privés de toute proie, ces fauves dépérissent, tandis que leurs petits sont dispersés au loin.
  
  12 Un message m’est parvenu comme en secret, mon oreille a perçu un très léger murmure,
  
  13 quand en rêve, la nuit, les pensées sont confuses, quand l’engourdissement s’abat sur les humains.
  
  14 Un frisson de terreur s’est emparé de moi, j’étais tremblant de tous mes membres.
  
  15 Une sorte de souffle effleura mon visage et me donna sur tout le corps la chair de poule.
  
  16 Quelqu’un se tenait là, que je discernais mal, une forme devant mes yeux. Un silence d’abord, puis j’entendis sa voix :
  
  17 « Face à son Dieu, son Créateur, disait la voix, l’homme peut-il se dire irréprochable et pur ?
  
  18 Si Dieu ne se fie pas à ses anges eux-mêmes, s’il trouve à critiquer ses propres serviteurs,
  
  19 à plus forte raison ne peut-il se fier à ces pauvres humains, créatures d’argile, dont le corps est poussière, et qu’on peut écraser plus vite qu’une mite !
  
  20 En moins d’une journée ils sont réduits en poudre, disparus pour toujours sans qu’on y ait pris garde.
  
  21 Le fil qui les tenait a été arraché, et les voilà tous morts ignorant la sagesse. »
  
  Job 5
  
  1 Lance un appel, pour voir si quelqu’un te répond. Auquel de ses anges pourras-tu t’adresser ?
  
  2 Le sot en veut à tous, c’est cela qui le tue ; l’imbécile s’emporte, et il en meurt bientôt.
  
  3 Certes, j’ai déjà vu un sot qui prospérait, mais sans tarder j’ai prononcé sur sa maison cette malédiction :
  
  4 « Que ses enfants restent privés de tout appui, condamnés sans recours devant le tribunal !
  
  5 Ce qu’il a moissonné, que d’autres en profitent ! Qu’ils aillent s’en saisir, malgré les haies d’épines ! Que des gens avides s’emparent de ses biens ! »
  
  6 L’injustice, en effet, ne sort pas de la terre, la misère non plus ne germe pas du sol.
  
  7 Mais l’homme est destiné à subir la misère, comme les étincelles à voler en l’air.
  
  8 Si j’étais toi, je m’adresserais donc à Dieu ; c’est à lui-même que je soumettrais mon cas.
  
  9 Ce qu’il fait est grandiose, il n’est pas limité. On ne peut pas énumérer tous ses prodiges.
  
  10 C’est lui qui fait pleuvoir pour arroser la terre, qui envoie l’eau du ciel pour abreuver les champs.
  
  11 Il place tout en haut ceux qui sont tout en bas ; ceux qui portaient le deuil se dressent de bonheur.
  
  12 Il casse les projets des gens les plus malins, et les plans qu’ils ont faits se brisent dans leurs mains.
  
  13 C’est qu’il prend les sages au piège de leur ruse ; leurs habiles conseils se trouvent dépassés.
  
  14 Ils butent en plein jour contre l’obscurité, tâtonnant dans la nuit, alors qu’il est midi.
  
  15 Mais Dieu sauve de leur gueule l’homme abattu, il arrache le pauvre à leurs puissantes griffes.
  
  16 Il y a désormais un espoir pour les faibles, et il ferme la bouche à tous les malfaisants.
  
  17 Voici un homme heureux : celui que Dieu corrige ! Toi, Job, n’aie donc aucun mépris pour les leçons du Dieu très-grand.
  
  18 Dieu peut faire souffrir, mais il répare aussi ; s’il fait une blessure, il la soigne lui-même.
  
  19 Plus d’une fois, il te sauvera de l’angoisse, et à la fin, le mal ne pourra plus t’atteindre.
  
  20 En temps de famine, il t’évitera la mort ; au plus fort du combat, il sauvera ta vie.
  
  21 Tu seras à l’abri de la langue agressive, tu n’auras rien à craindre au moment du désastre.
  
  22 Le désastre, la faim, tu t’en moqueras bien, et tu seras sans peur face aux bêtes sauvages.
  
  23 Tu seras garanti des dégâts dans tes champs : des pierres qu’on y jette, ou des bêtes qui passent.
  
  24 Tu connaîtras la paix dans toute ta maison ; quand tu l’inspecteras, il n’y manquera rien.
  
  25 Tu verras encore ta famille augmenter, tes descendants pousser comme l’herbe des champs,
  
  26 et tu pourras mourir quand ta vie sera pleine, quand le grand tas de gerbes sera au complet.
  
  27 Voilà le résultat de nos longues recherches ; il en est bien ainsi. Laisse-toi informer, et fais-en ton profit !
  
  © Société biblique française – Bibli’O, 1997, avec autorisation. Pour vous procurer une Bible imprimée, rendez-vous sur www.editionsbiblio.fr

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La Bible Chronologique - Jour 4