- Nombres 8
  
  1 Le Seigneur dit à Moïse
  
  2 de communiquer à Aaron la prescription suivante : « Quand tu mettras en place les sept lampes, veille à ce qu’elles éclairent en avant du porte-lampes. »
  
  3 Aaron obéit à l’ordre du Seigneur, transmis par Moïse : il plaça les lampes en prenant soin qu’elles éclairent vers l’avant.
  
  4 Le porte-lampes était entièrement en or martelé, du pied jusqu’au dernier fleuron ; il correspondait au modèle que le Seigneur avait montré à Moïse.
  
  5 Le Seigneur dit à Moïse :
  
  6 « Sépare les lévites des autres Israélites, afin de les purifier.
  
  7 La cérémonie de purification se déroulera ainsi : tu les aspergeras avec de l’eau de purification, puis ils se raseront les poils sur le corps entier et laveront leurs vêtements ; après quoi ils seront purifiés.
  
  8 Ils prendront avec eux un taureau, accompagné d’une offrande de farine pétrie avec de l’huile, et tu prendras toi-même un second taureau, destiné à un sacrifice pour obtenir le pardon.
  
  9 Tu rassembleras toute la communauté d’Israël, puis tu feras avancer les lévites devant moi, près de la tente de la rencontre. Les Israélites poseront leur main sur eux.
  
  11 Aaron me consacrera solennellement les lévites de la part des Israélites, afin qu’ils soient employés à mon service.
  
  12 Ensuite les lévites poseront leur main sur la tête des deux taureaux ; Aaron m’offrira l’un en sacrifice pour le pardon et l’autre en sacrifice complet, avant d’effectuer sur les lévites le geste rituel du pardon des péchés.
  
  13 Tu placeras les lévites devant Aaron et ses fils, et tu me les consacreras solennellement.
  
  14 De cette façon tu marqueras la différence entre les lévites et les autres Israélites, et les lévites m’appartiendront.
  
  15 A partir de ce moment-là, les lévites pourront exercer leur ministère dans la tente de la rencontre. « Tu devras purifier les lévites et me les consacrer,
  
  16 car ils sont à ma disposition, en tant que délégués des autres Israélites. Je me les réserve pour remplacer les premiers-nés du peuple d’Israël.
  
  17 En effet, tous les premiers-nés en Israël m’appartiennent, aussi bien ceux des hommes que ceux des animaux. Depuis le jour où j’ai fait mourir tous les premiers-nés du pays d’Égypte, les premiers-nés israélites me sont consacrés.
  
  18 Toutefois je me suis réservé les lévites pour remplacer les premiers-nés israélites,
  
  19 et je les mets à la disposition d’Aaron et de ses fils, en tant que délégués des autres Israélites. Ils exerceront leur ministère au service des autres Israélites dans la tente de la rencontre, et obtiendront ainsi le pardon en leur faveur ; de cette manière je n’aurai pas à sévir contre ceux qui viendraient trop près du sanctuaire. »
  
  20 Moïse, Aaron et toute la communauté d’Israël exécutèrent scrupuleusement les ordres que le Seigneur avait donnés à Moïse au sujet des lévites :
  
  21 ceux-ci se purifièrent et lavèrent leurs vêtements, puis Aaron les consacra solennellement au Seigneur et effectua sur eux les gestes rituels du pardon et de la purification.
  
  22 Après quoi les lévites commencèrent à exercer leur ministère dans la tente de la rencontre, sous la direction d’Aaron et de ses fils. On exécuta ainsi les ordres que le Seigneur avait donnés à Moïse au sujet des lévites.
  
  23 Le Seigneur dit encore à Moïse :
  
  24 « Les lévites seront enrôlés dès l’âge de vingt-cinq ans pour exercer leur ministère dans la tente de la rencontre.
  
  25 A partir de cinquante ans, ils en seront dispensés et n’auront plus de travaux à exécuter.
  
  26 Ils pourront aider les lévites en activité pour les services à accomplir dans la tente, mais n’auront plus de charges propres. Voilà les dispositions que tu prendras en ce qui concerne le service des lévites. »
  
  Nombres 9
  
  1 Le Seigneur adressa la parole à Moïse dans le désert du Sinaï ; c’était durant le premier mois de l’année après celle où les Israélites quittèrent l’Égypte. Le Seigneur lui dit :
  
  2 « Les Israélites doivent célébrer la fête de la Pâque à la date fixée.
  
  3 Célébrez-la donc le quatorzième jour de ce mois-ci, le soir, conformément aux lois et aux règles qui la concernent. »
  
  4 Moïse transmit cet ordre aux Israélites.
  
  5 Ceux-ci célébrèrent la fête le soir du quatorzième jour du premier mois, dans le désert du Sinaï ; ils se conformèrent scrupuleusement aux indications que le Seigneur avait données à Moïse.
  
  6 Pourtant certains hommes, qui avaient été en contact avec un cadavre, se trouvaient en état d’impureté ce jour-là ; à cause de cela, ils ne pouvaient pas célébrer la Pâque. Ils allèrent trouver Moïse et Aaron ;
  
  7 ils dirent à Moïse : « Nous avons été rendus impurs par un cadavre. Faut-il que nous soyons empêchés d’apporter notre offrande au Seigneur comme les autres Israélites, parce qu’il y a une date fixe pour cela ? » –
  
  8 « Attendez jusqu’à ce que j’aie appris ce que le Seigneur ordonne à votre sujet », répondit Moïse.
  
  9 Le Seigneur dit à Moïse
  
  10 de communiquer aux Israélites les instructions suivantes : « Si, aujourd’hui ou dans des générations à venir, des Israélites sont impurs pour avoir touché un cadavre, ou s’ils se trouvent en voyage lointain, au moment de la célébration de la Pâque en mon honneur,
  
  11 ils célébreront quand même la fête, mais au soir du quatorzième jour du deuxième mois ; ils mangeront l’agneau du sacrifice avec des pains sans levain et des herbes amères.
  
  12 Ils ne laisseront aucun reste pour le lendemain, et ils ne briseront pas les os de l’animal. Ils suivront scrupuleusement le rituel de la Pâque.
  
  13 Mais si quelqu’un néglige de célébrer la Pâque à la date normale, alors qu’il n’est ni en état d’impureté ni en voyage, il sera exclu de la communauté d’Israël ; en ne m’apportant pas son offrande au moment voulu, il se rend coupable d’une faute.
  
  14 Enfin, si des étrangers installés dans votre pays désirent célébrer la Pâque en mon honneur, ils devront le faire conformément au rituel et aux règles qui la concernent. Le rituel est le même pour tous, Israélites et étrangers. »
  
  15 Le jour où l’on dressa la demeure sacrée, la fumée vint recouvrir la tente qui abritait le document de l’alliance. Le soir, cette fumée devint lumineuse, et elle le resta jusqu’au matin.
  
  16 Dès lors il en fut toujours ainsi : la fumée recouvrait la demeure et devenait lumineuse la nuit.
  
  17 Chaque fois que la fumée s’élevait au-dessus de la tente, les Israélites levaient le camp, pour aller s’installer à l’endroit où la fumée venait se poser.
  
  18 De cette manière, les Israélites levaient le camp sur l’ordre du Seigneur, et ils le réinstallaient également sur son ordre ; ils ne déplaçaient pas le camp tant que la fumée restait sur la demeure.
  
  19 Si la fumée restait longtemps sur la demeure, les Israélites obéissaient au Seigneur et ne partaient pas.
  
  20 Si elle ne restait que peu de jours, on installait et on levait le camp selon les ordres du Seigneur.
  
  21 Parfois la fumée restait à un endroit seulement du soir au lendemain matin, ou bien un jour et une nuit ; dès qu’elle s’élevait, les Israélites levaient le camp.
  
  22 Mais si elle restait sur la demeure deux jours, un mois, ou plus longtemps encore, les Israélites ne déplaçaient pas leur camp avant que la fumée s’élève.
  
  23 Les Israélites n’installaient et ne levaient le camp que sur l’ordre du Seigneur. Ils accomplissaient leurs tâches au service du Seigneur conformément aux ordres qu’il avait donnés par l’intermédiaire de Moïse.
  
  Nombres 10
  
  1 Le Seigneur dit à Moïse :
  
  2 « Fais fabriquer deux trompettes en argent martelé ; on s’en servira pour rassembler la communauté ou pour donner le signal du départ aux différents camps.
  
  3 Quand on sonnera des deux trompettes simultanément, toute la communauté se réunira autour de toi, à l’entrée de la tente de la rencontre.
  
  4 Si on ne sonne que d’une trompette, seuls les responsables, les chefs de clans d’Israël, se réuniront autour de toi.
  
  5 Si on sonne de la trompette en l’accompagnant d’une ovation, ce sera un signal de départ : à la première sonnerie, les tribus qui campent à l’est de la tente de la rencontre se mettront en route ; à la deuxième sonnerie, celles qui campent au sud partiront.
  
  7 Mais pour les rassemblements, on sonnera de la trompette sans l’accompagner d’une ovation.
  
  8 « Seuls les prêtres, descendants d’Aaron, sont autorisés à sonner de la trompette. C’est une prescription que vous et vos descendants devrez observer en tout temps.
  
  9 « Lorsque, dans votre pays, vous partirez en guerre contre des adversaires qui vous attaquent, vous pousserez le cri de guerre en l’accompagnant de sonneries de trompettes, afin que je me souvienne de vous ; alors moi, le Seigneur votre Dieu, je vous délivrerai de vos ennemis.
  
  10 Aux jours de fête, le premier jour de chaque mois ou à l’occasion d’autres solennités, vous sonnerez de la trompette au moment où vous offrez les sacrifices complets et les sacrifices de communion ; grâce à cela aussi, je me souviendrai de vous. Je suis le Seigneur votre Dieu. »
  
  11 Le vingtième jour du deuxième mois, durant la deuxième année après la sortie d’Égypte, la fumée s’éleva au-dessus de la tente qui abritait le document de l’alliance.
  
  12 Les Israélites se mirent en route et quittèrent le désert du Sinaï. La fumée alla se poser dans le désert de Paran.
  
  13 C’était la première fois que les Israélites levaient le camp conformément à l’ordre du Seigneur transmis par Moïse.
  
  14 L’unité d’armée groupée autour de l’étendard de Juda fut la première à se mettre en route. Les troupes de la tribu de Juda étaient commandées par Nachon, fils d’Amminadab ;
  
  15 celles de la tribu d’Issakar par Netanéel, fils de Souar ;
  
  16 et celles de la tribu de Zabulon par Éliab, fils de Hélon.
  
  17 La demeure sacrée fut démontée ; les descendants de Guerchon et de Merari partirent alors en l’emportant.
  
  18 L’unité d’armée groupée autour de l’étendard de Ruben se mit en route après eux. Les troupes de la tribu de Ruben étaient commandées par Élissour, fils de Chedéour ;
  
  19 celles de la tribu de Siméon par Cheloumiel, fils de Sourichaddaï ;
  
  20 et celles de la tribu de Gad par Éliassaf, fils de Déouel.
  
  21 Les lévites descendant de Quéhath, qui portaient les objets sacrés, partirent ensuite. Les autres lévites devaient dresser la demeure en attendant l’arrivée des Quéhatites.
  
  22 L’unité d’armée groupée autour de l’étendard d’Éfraïm se mit en route à son tour. Les troupes de la tribu d’Éfraïm étaient commandées par Élichama, fils d’Ammihoud ;
  
  23 celles de la tribu de Manassé par Gamliel, fils de Pedassour ;
  
  24 et celles de la tribu de Benjamin par Abidan, fils de Guidoni.
  
  25 Enfin l’unité d’armée groupée autour de l’étendard de Dan, qui constituait l’arrière-garde, se mit en route. Les troupes de la tribu de Dan étaient commandées par Ahiézer, fils d’Ammichaddaï ;
  
  26 celles de la tribu d’Asser par Paguiel, fils d’Okran ;
  
  27 et celles de la tribu de Neftali par Ahira, fils d’Énan.
  
  28 C’est dans cet ordre que les troupes israélites se mirent en route.
  
  29 Moïse dit à Hobab, fils de son beau-père madianite Réouel : « Nous partons pour le pays que le Seigneur a promis de nous donner. Viens avec nous, nous te ferons participer aux bienfaits que le Seigneur veut accorder à Israël. » –
  
  30 « Non ! répondit Hobab. Je préfère retourner dans mon pays et ma famille. » –
  
  31 « Je t’en prie, reprit Moïse, ne nous abandonne pas. Tu connais les endroits du désert où nous pourrons installer notre camp ; tu seras notre guide.
  
  32 Si tu nous accompagnes, nous te ferons participer aux bienfaits que le Seigneur va nous accorder. »
  
  33 Les Israélites quittèrent la montagne du Seigneur pour une marche de trois jours. Le coffre de l’alliance du Seigneur les précédait pour leur trouver un endroit où ils pourraient s’installer commodément.
  
  34 De jour, la fumée du Seigneur planait au-dessus d’eux, lorsqu’ils levaient le camp.
  
  35 Au moment du départ du coffre sacré, Moïse s’écriait : « Dresse-toi, Seigneur, afin que tes ennemis soient dispersés et que tes adversaires s’enfuient devant toi ! »
  
  36 Et lorsque l’on déposait le coffre, Moïse s’écriait : « Seigneur, reviens prendre place au milieu des familles innombrables d’Israël ! »
  
  © Société biblique française – Bibli’O, 1997, avec autorisation. Pour vous procurer une Bible imprimée, rendez-vous sur www.editionsbiblio.fr

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La Bible Chronologique - Jour 58