- Job 21
  
  1 Job prit la parole et dit :
  
  2 Écoutez, écoutez mes paroles, Donnez-moi seulement cette consolation.
  
  3 Laissez-moi parler, je vous prie ; Et, quand j'aurai parlé, tu pourras te moquer.
  
  4 Est-ce contre un homme que se dirige ma plainte ? Et pourquoi mon âme ne serait-elle pas impatiente ?
  
  5 Regardez-moi, soyez étonnés, Et mettez la main sur la bouche.
  
  6 Quand j'y pense, cela m'épouvante, Et un tremblement saisit mon corps.
  
  7 Pourquoi les méchants vivent-ils ? Pourquoi les voit-on vieillir et accroître leur force ?
  
  8 Leur postérité s'affermit avec eux et en leur présence, Leurs rejetons prospèrent sous leurs yeux.
  
  9 Dans leurs maisons règne la paix, sans mélange de crainte ; La verge de Dieu ne vient pas les frapper.
  
  10 Leurs taureaux sont vigoureux et féconds, Leurs génisses conçoivent et n'avortent point.
  
  11 Ils laissent courir leurs enfants comme des brebis, Et les enfants prennent leurs ébats.
  
  12 Ils chantent au son du tambourin et de la harpe, Ils se réjouissent au son du chalumeau.
  
  13 Ils passent leurs jours dans le bonheur, Et ils descendent en un instant au séjour des morts.
  
  14 Ils disaient pourtant à Dieu : Retire-toi de nous ; Nous ne voulons pas connaître tes voies.
  
  15 Qu'est-ce que le Tout Puissant, pour que nous le servions ? Que gagnerions-nous à lui adresser nos prières ?
  
  16 Quoi donc ! ne sont-ils pas en possession du bonheur ? -Loin de moi le conseil des méchants !
  
  17 Mais arrive-t-il souvent que leur lampe s'éteigne, Que la misère fonde sur eux, Que Dieu leur distribue leur part dans sa colère,
  
  18 Qu'ils soient comme la paille emportée par le vent, Comme la balle enlevée par le tourbillon ?
  
  19 Est-ce pour les fils que Dieu réserve le châtiment du père ? Mais c'est lui que Dieu devrait punir, pour qu'il le sente ;
  
  20 C'est lui qui devrait contempler sa propre ruine, C'est lui qui devrait boire la colère du Tout Puissant.
  
  21 Car, que lui importe sa maison après lui, Quand le nombre de ses mois est achevé ?
  
  22 Est-ce à Dieu qu'on donnera de la science, A lui qui gouverne les esprits célestes ?
  
  23 L'un meurt au sein du bien-être, De la paix et du bonheur,
  
  24 Les flancs chargés de graisse Et la moelle des os remplie de sève ;
  
  25 L'autre meurt, l'amertume dans l'âme, Sans avoir joui d'aucun bien.
  
  26 Et tous deux se couchent dans la poussière, Tous deux deviennent la pâture des vers.
  
  27 Je sais bien quelles sont vos pensées, Quels jugements iniques vous portez sur moi.
  
  28 Vous dites : Où est la maison de l'homme puissant ? Où est la tente qu'habitaient les impies ?
  
  29 Mais quoi ! n'avez-vous point interrogé les voyageurs, Et voulez-vous méconnaître ce qu'ils prouvent ?
  
  30 Au jour du malheur, le méchant est épargné ; Au jour de la colère, il échappe.
  
  31 Qui lui reproche en face sa conduite ? Qui lui rend ce qu'il a fait ?
  
  32 Il est porté dans un sépulcre, Et il veille encore sur sa tombe.
  
  33 Les mottes de la vallée lui sont légères ; Et tous après lui suivront la même voie, Comme une multitude l'a déjà suivie.
  
  34 Pourquoi donc m'offrir de vaines consolations ? Ce qui reste de vos réponses n'est que perfidie.
  
  Job 22
  
  1 Éliphaz de Théman prit la parole et dit :
  
  2 Un homme peut-il être utile à Dieu ? Non ; le sage n'est utile qu'à lui-même.
  
  3 Si tu es juste, est-ce à l'avantage du Tout Puissant ? Si tu es intègre dans tes voies, qu'y gagne-t-il ?
  
  4 Est-ce par crainte de toi qu'il te châtie, Qu'il entre en jugement avec toi ?
  
  5 Ta méchanceté n'est-elle pas grande ? Tes iniquités ne sont-elles pas infinies ?
  
  6 Tu enlevais sans motif des gages à tes frères, Tu privais de leurs vêtements ceux qui étaient nus ;
  
  7 Tu ne donnais point d'eau à l'homme altéré, Tu refusais du pain à l'homme affamé.
  
  8 Le pays était au plus fort, Et le puissant s'y établissait.
  
  9 Tu renvoyais les veuves à vide ; Les bras des orphelins étaient brisés.
  
  10 C'est pour cela que tu es entouré de pièges, Et que la terreur t'a saisi tout à coup.
  
  11 Ne vois-tu donc pas ces ténèbres, Ces eaux débordées qui t'envahissent ?
  
  12 Dieu n'est-il pas en haut dans les cieux ? Regarde le sommet des étoiles, comme il est élevé !
  
  13 Et tu dis : Qu'est-ce que Dieu sait ? Peut-il juger à travers l'obscurité ?
  
  14 Les nuées l'enveloppent, et il ne voit rien ; Il ne parcourt que la voûte des cieux.
  
  15 Eh quoi ! tu voudrais prendre l'ancienne route Qu'ont suivie les hommes d'iniquité ?
  
  16 Ils ont été emportés avant le temps, Ils ont eu la durée d'un torrent qui s'écoule.
  
  17 Ils disaient à Dieu : Retire-toi de nous ; Que peut faire pour nous le Tout Puissant ?
  
  18 Dieu cependant avait rempli de biens leurs maisons. -Loin de moi le conseil des méchants !
  
  19 Les justes, témoins de leur chute, se réjouiront, Et l'innocent se moquera d'eux :
  
  20 Voilà nos adversaires anéantis ! Voilà leurs richesses dévorées par le feu !
  
  21 Attache-toi donc à Dieu, et tu auras la paix ; Tu jouiras ainsi du bonheur.
  
  22 Reçois de sa bouche l'instruction, Et mets dans ton coeur ses paroles.
  
  23 Tu seras rétabli, si tu reviens au Tout Puissant, Si tu éloignes l'iniquité de ta tente.
  
  24 Jette l'or dans la poussière, L'or d'Ophir parmi les cailloux des torrents ;
  
  25 Et le Tout Puissant sera ton or, Ton argent, ta richesse.
  
  26 Alors tu feras du Tout Puissant tes délices, Tu élèveras vers Dieu ta face ;
  
  27 Tu le prieras, et il t'exaucera, Et tu accompliras tes voeux.
  
  28 A tes résolutions répondra le succès ; Sur tes sentiers brillera la lumière.
  
  29 Vienne l'humiliation, tu prieras pour ton relèvement : Dieu secourt celui dont le regard est abattu.
  
  30 Il délivrera même le coupable, Qui devra son salut à la pureté de tes mains.
  
  Job 23
  
  1 Job prit la parole et dit :
  
  2 Maintenant encore ma plainte est une révolte, Mais la souffrance étouffe mes soupirs.
  
  3 Oh ! si je savais où le trouver, Si je pouvais arriver jusqu'à son trône,
  
  4 Je plaiderais ma cause devant lui, Je remplirais ma bouche d'arguments,
  
  5 Je connaîtrais ce qu'il peut avoir à répondre, Je verrais ce qu'il peut avoir à me dire.
  
  6 Emploierait-il toute sa force à me combattre ? Ne daignerait-il pas au moins m'écouter ?
  
  7 Ce serait un homme droit qui plaiderait avec lui, Et je serais pour toujours absous par mon juge.
  
  8 Mais, si je vais à l'orient, il n'y est pas ; Si je vais à l'occident, je ne le trouve pas ;
  
  9 Est-il occupé au nord, je ne puis le voir ; Se cache-t-il au midi, je ne puis le découvrir.
  
  10 Il sait néanmoins quelle voie j'ai suivie ; Et, s'il m'éprouvait, je sortirais pur comme l'or.
  
  11 Mon pied s'est attaché à ses pas ; J'ai gardé sa voie, et je ne m'en suis point détourné.
  
  12 Je n'ai pas abandonné les commandements de ses lèvres ; J'ai fait plier ma volonté aux paroles de sa bouche.
  
  13 Mais sa résolution est arrêtée ; qui s'y opposera ? Ce que son âme désire, il l'exécute.
  
  14 Il accomplira donc ses desseins à mon égard, Et il en concevra bien d'autres encore.
  
  15 Voilà pourquoi sa présence m'épouvante ; Quand j'y pense, j'ai peur de lui.
  
  16 Dieu a brisé mon courage, Le Tout Puissant m'a rempli d'effroi.
  
  17 Car ce ne sont pas les ténèbres qui m'anéantissent, Ce n'est pas l'obscurité dont je suis couvert.
- Job 21
  
  1 Job répondit alors :
  
  2 Écoutez sérieusement ce que j’ai à dire, je n’attends pas d’autre consolation de vous.
  
  3 Supportez-moi, permettez-moi de m’exprimer, et quand j’aurai parlé, on pourra se moquer.
  
  4 Est-ce d’un homme que j’ai à me plaindre, moi ? Non ! Pourquoi donc ne pourrais-je perdre patience ?
  
  5 Penchez-vous sur mon cas : vous serez stupéfaits ; la main sur la bouche, vous ne direz plus rien.
  
  6 Quand je pense moi-même à tout ce qui m’arrive, je suis épouvanté et pris de tremblements.
  
  7 Pourquoi donc les méchants sont-ils encore en vie, pourquoi accroissent-ils leur pouvoir avec l’âge ?
  
  8 Ils voient leurs descendants s’installer auprès d’eux, ils peuvent contempler tous leurs petits-enfants.
  
  9 Chez eux tout va très bien, on ignore la peur, et le bâton de Dieu ne les frappe jamais.
  
  10 Chaque fois, leur taureau rend leur vache féconde ; celle-ci fait son veau sans jamais avorter.
  
  11 Ils laissent leurs gamins courir comme un troupeau et leurs petits-enfants s’ébattre en liberté.
  
  12 Tambourin et guitare accompagnent leurs chants ; ils prennent du plaisir à écouter la flûte.
  
  13 Après avoir passé leur vie dans le bonheur, ils descendent en paix dans le monde des morts.
  
  14 Or ils disaient à Dieu : « Laisse-nous donc tranquilles, peu nous importe de savoir ce que tu veux.
  
  15 Qu’est donc le Dieu très-grand, sommes-nous ses esclaves ? A quoi nous servirait de le solliciter ? »
  
  16 Et pourtant leur bonheur ne dépendait pas d’eux ! Que je reste étranger à ce comportement des gens sans foi ni loi !
  
  17 Est-ce qu’on voit souvent la lampe de leur vie s’éteindre tout à coup, la ruine les atteindre, ou Dieu les condamner à subir sa colère ?
  
  18 Qu’ils soient comme la paille emportée par le vent, comme la poussière qu’un tourbillon soulève !
  
  19 On dit que Dieu réserverait la punition aux fils de ces gens-là. S’il les faisait plutôt payer directement, cela leur apprendrait !
  
  20 Il faut que les méchants voient eux-mêmes leur ruine et qu’ils goûtent à la fureur du Dieu très-grand.
  
  21 Une fois en effet que leur vie est tranchée, le sort de leurs enfants ne les concerne plus.
  
  22 Va-t-on apprendre à Dieu à connaître ces choses, alors qu’il est le juge des anges eux-mêmes ?
  
  23 Certains ne sont pris par la mort qu’en plein bonheur, ils vivent sans soucis, parfaitement tranquilles.
  
  24 Ils portent l’embonpoint des gens trop bien nourris, ils sont encore tout pleins de vitalité.
  
  25 Mais d’autres n’ont connu qu’une existence amère et n’ont jamais goûté un instant de bonheur.
  
  26 Les uns et les autres sont couchés dans la terre, et recouverts bientôt d’une couche de vers.
  
  27 C’est que je connais bien vos arrière-pensées et les idées que vous vous faites sur mon compte !
  
  28 Vous dites en effet : « Qu’est-elle devenue, la maison des tyrans, la tente des méchants ? – Il n’y en a plus trace ! »
  
  29 Mais n’avez-vous jamais questionné les passants et n’acceptez-vous pas les preuves qu’ils apportent ?
  
  30 Lorsque vient le malheur, le méchant y échappe, la colère de Dieu le laisse sain et sauf.
  
  31 Qui osera dès lors lui démontrer ses torts ? Qui lui fera payer le mal qu’il a commis ?
  
  32 Lui, quand il meurt, on le conduit au cimetière, on veille sur sa tombe.
  
  33 Tout le monde a suivi son cortège funèbre, une foule immense défile devant lui. La terre du vallon est légère à son corps !
  
  34 Quelle consolation m’offrez-vous donc ? Du vent ! Et tous vos arguments ne sont qu’escroquerie.
  
  Job 22
  
  1 Alors Élifaz de Téman prit la parole et dit à Job :
  
  2 A qui l’homme peut-il être utile ? Est-ce à Dieu ? – A lui-même plutôt, s’il a quelque bon sens.
  
  3 Et quel profit le Dieu très-grand retire-t-il de ta bonne conduite ? Et que peut-il gagner si ton comportement est sans aucun reproche ?
  
  4 Crois-tu qu’il te corrige et te fait un procès parce que tu respectes son autorité ?
  
  5 C’est plutôt pour punir tes innombrables torts et les fautes que tu ne cesses de commettre.
  
  6 Par exemple, tu as réclamé indûment un gage à ton prochain ; tu lui as pris le seul manteau qu’il possédait.
  
  7 Tu as refusé un peu d’eau à l’assoiffé ou un morceau de pain à qui mourait de faim.
  
  8 Mais tu laissais les forts s’emparer du pays et les favoris du pouvoir s’y installer.
  
  9 Tu as laissé partir des veuves les mains vides et privé l’orphelin de ses dernières forces.
  
  10 C’est pourquoi te voilà cerné, pris au filet, et soudain assailli par une peur terrible.
  
  11 La nuit tombe sur toi et tu n’y vois plus rien, tu te trouves noyé sous une énorme vague.
  
  12 On sait très bien que Dieu est là-haut dans le ciel. Vois déjà la hauteur de la plus haute étoile !
  
  13 Alors tu as conclu : « Que peut-il bien savoir ? Dieu peut-il nous juger à travers les nuages ?
  
  14 Leur voile est trop épais, il ne distingue rien quand il parcourt le tour du ciel. »
  
  15 Tiendrais-tu à rester sur les chemins battus qu’ont toujours parcouru les partisans du mal,
  
  16 eux qui sont balayés avant le temps normal, comme un mur emporté par une inondation ?
  
  17 Ces gens disaient de Dieu : « Qu’il nous laisse tranquilles ! Il est le Dieu très-grand, mais que peut-il nous faire ? »
  
  18 Or c’est lui qui avait enrichi leurs familles ! Que je reste étranger à ce comportement des gens sans foi ni loi !
  
  19 Les fidèles seront heureux de voir leur ruine, les innocents n’auront pour eux que moqueries :
  
  20 « Eh bien, voilà nos ennemis anéantis ! Le feu a dévoré tout ce qu’ils ont laissé. »
  
  21 Réconcilie-toi avec Dieu, tout ira mieux, c’est ainsi que le bonheur te sera rendu.
  
  22 Reçois l’enseignement qu’il te donne lui-même, prends à cœur ses paroles.
  
  23 Reviens au Dieu très-grand, il te rétablira ; éloigne de chez toi tout ce qui est injuste.
  
  24 Jette ton or à terre ou laisse-le parmi les pierres du torrent,
  
  25 et c’est le Dieu très-grand qui te tiendra lieu d’or, de quantité d’argent.
  
  26 Alors tu te plairas auprès du Dieu très-grand, tu lèveras vers lui un visage confiant.
  
  27 Il ne manquera pas d’écouter ta prière, et tu pourras alors t’acquitter de tes vœux.
  
  28 Quoi que tu décides, cela réussira, tout sera clair pour toi sur la voie que tu suis.
  
  29 On voudra t’humilier, mais tu diras : “Debout !” car Dieu donne son aide à celui qui est humble.
  
  30 Puisqu’il arrache au mal les hommes innocents, tu seras délivré en gardant les mains propres.
  
  Job 23
  
  1 Job répondit alors :
  
  2 J’ai beau vouloir étouffer mes gémissements, encore maintenant, ma plainte est la plus forte.
  
  3 Ah, comme j’aimerais savoir où trouver Dieu ! Je me rendrais alors jusqu’à sa résidence
  
  4 et je pourrais ainsi lui exposer ma cause. Je lui présenterais mes nombreux arguments.
  
  5 Je connaîtrais quelle réponse il me ferait, je comprendrais enfin ce qu’il tient à me dire.
  
  6 Lui faudrait-il un grand effort pour m’affronter ? Mais non : il suffirait qu’il me prête attention.
  
  7 Il pourrait s’expliquer avec un homme honnête, et moi, j’échapperais pour toujours à mon juge.
  
  8 Mais si je vais à l’est, il ne s’y trouve pas. Je me rends à l’ouest, et ne l’aperçois pas.
  
  9 A-t-il à faire au nord ? Non, je ne l’y vois pas. Se cache-t-il au sud ? Je ne remarque rien.
  
  10 Pourtant il connaît bien le chemin que je suis : il m’a mis à l’épreuve, mais j’en sortirai pur, comme l’or du creuset.
  
  11 Je me suis fermement attaché à ses pas, j’ai suivi son chemin et n’en ai pas dévié.
  
  12 Je n’ai pas refusé ce qu’il me commandait, j’ai gardé dans mon cœur tout ce qu’il m’ordonnait.
  
  13 Mais il n’a qu’une idée. Qui l’en fera changer ? Ce qu’il a désiré, il l’a réalisé.
  
  14 Il accomplit pour moi ce qu’il a décidé, comme tant d’autres plans qu’il a mis en réserve.
  
  15 Voilà pourquoi je suis terrifié devant Dieu. Oui, plus je réfléchis et plus j’ai peur de lui.
  
  16 Car c’est bien Dieu qui affaiblit tout mon courage, c’est lui, le Dieu très-grand, qui vient me terrifier.
  
  17 Pourtant malgré la nuit, je ne me suis pas tu ; malgré l’obscurité qu’il fait tomber sur moi !
  
  © Société biblique française – Bibli’O, 1997, avec autorisation. Pour vous procurer une Bible imprimée, rendez-vous sur www.editionsbiblio.fr
- Job 21
  
  1
  Job réclame l'attention de ses amis. (Job 21:1-6)
  La prospérité du pécheur. (Job 21:7-16)
  Les résultats de la providence divine. (Job 21:17-26)
  Le jugement futur, qui attend le pécheur. (Job 21:27-34)
  Dans ce texte, Job cerne de plus près le sujet de dispute avec ses amis : la prospérité est-elle la preuve de la perfection d'une église et de ses membres, si bien que la ruine qui fait éventuellement suite à la richesse d'un homme ne fait que révéler son hypocrisie ? C'est ce que soutiennent ses amis alors que le patriarche affirme le contraire. Si ces derniers avaient éprouvé un peu plus de compassion, vis-à-vis de la misère de Job, leur interprétation grossière des faits se serait transformée en un silencieux émerveillement, face à cette mystérieuse Providence !
  
  7 Job souligne dans ce texte que des jugements remarquables peuvent parfois être opérés envers des pécheurs notoires. Pourquoi en est-il ainsi ? Tout est subordonné à la Patience divine. Quels que soient les moyens employés, Dieu peut se servir de la prospérité du pécheur pour accomplir Sa volonté, même s'Il destine ce dernier à la ruine ; la principale raison consiste en ce qu'Il veut nous révéler l'existence d'un autre monde, dans l'au-delà. Les pécheurs dédaignent Dieu et la religion car le monde les satisfait pleinement ; ils ne se soucient absolument pas de leur prochain.
  La spiritualité n'est pas une chose vaine. Si nous la négligeons, plus tard, nous ne pourrons nous en prendre qu'à nous-mêmes. Job souligne la folie d'une telle attitude.
  
  17 Job avait décrit jusqu'à présent la prospérité du pécheur ; ici, dans ce texte, il s'oppose à ce que maintenaient ses amis, au sujet de la ruine qui peut atteindre certains, ici-bas. Le patriarche s'en remet à la Sainteté et à la Justice divines. Au temps de leur prospérité, les pécheurs prennent à la légère tout ce qui concerne Dieu, ou la sagesse de certains. Du haut de la grandeur et de la puissance éventuelles de tels hommes, il n'y a cependant qu'un pas entre eux et la ruine. Job se réfère à la différence de destinée que l'on peut remarquer entre l'homme méchant et ceux qui suivent la Sagesse divine.
  Dieu est Juge sur terre, Il fait toutes choses bien. Il y a une différence de proportion énorme entre le temps présent et l'éternité : si l'enfer est le sort réservé à chaque pécheur, peu importe si ce dernier chante toute sa vie ou soupire dans la douleur. De deux hommes iniques, si l'un meurt dans un palace et l'autre dans une prison, la vermine, qui elle ne meurt pas et le feu éternel du jugement, feront inexorablement leur tâche à leur égard. Ainsi, les différences dans ce monde ne doivent pas nous laisser perplexes.
  
  27 Job n'est pas d'accord avec ses amis : l'homme méchant, et lui seul, connaîtra concrètement et à coup sûr la ruine ; pourquoi les amis de Job ont-ils considéré ce dernier comme un pécheur ? Quelle que soit l'orientation de vos recherches, vous pourrez constater que la punition des impies est davantage prévue pour l'au-delà, que pour le monde ici-bas, Jude 1:14,15. Dans ce passage, le pécheur est supposé vivre avec beaucoup d'aisance. Cet individu pourra même avoir de splendides funérailles : une bien piètre consolation pour l'homme qui place toute sa fierté dans la perspective de cet événement ! Il pourra même avoir un imposant monument funéraire.
  Dans certains pays d'Orient, on rencontre, dans ce genre de sites pour personnes aisées, des sources d'eau vive pour garder au gazon toute sa fraîcheur ; de telles choses sont de vaines distinctions. La mort met fin à toute cette prospérité. Il n'y a aucun motif tangible à rechercher la mort, d'autres sont passés par là avant nous. Ce qui peut inciter un homme à mourir avec un certain courage, c'est la perspective qui nous montre, par la foi, que Jésus-Christ est mort et a été mis dans la tombe, non seulement avant nous, mais pour nous. Christ vit maintenant pour nous : c'est une réelle consolation, à l'heure du trépas.
  
  Job 22
  
  1
  Éliphaz montre que la bonté d'un homme ne profite pas à Dieu. (Job 22:1-4)
  Job accusé d'oppression. (Job 22:5-14)
  Le monde avant le déluge. (Job 22:15-20)
  Éliphaz exhorte Job à la repentance. (Job 22:21-30)
  Éliphaz pensait que Dieu était injuste, au vu des plaintes de Job devant ses afflictions ; en fait, Job était loin d'avoir de telles pensées. Ces propos d'Éliphaz ne s'appliquent pas à Job, mais cependant une vérité s'en détache : Dieu n'exerce pas Sa bonté envers nous, en vertu d'une dette. Dieu ne tire aucun profit de la piété de l'homme. Les avantages qu'apporte la religion sont infiniment plus grands que les dégâts que peuvent provoquer l'éloignement de Dieu. Ce Dernier est Souverain, Il n'a pas de comptes à nous rendre. Il est cependant parfaitement sage, Il est juste, fidèle, bon et miséricordieux. Il est en harmonie entre Sa Sainteté et les délices des fruits de l'Esprit ; Il accepte les services reconnaissants de l'humble croyant, alors qu'Il rejette la fierté de celui qui s'auto satisfait.
  
  5 Éliphaz a accusé assez gravement Job, sans motifs tangibles ; il était convaincu que Dieu visite chaque homme adonné au péché, comme Job, pensait-il.
  Il opprima le patriarche, au risque de l'éprouver dans sa santé, pour le temps présent comme dans le futur ; ce dernier, d’après le texte, s’est avéré cependant, bien prospère !
  
  15 Éliphaz voulait montrer à Job le cheminement de l'homme inique et la fin qui lui était réservée.
  Il nous est profitable d'observer de tels parcours, de façon à ne pas les emprunter. Si les pécheurs courent à leur perte, au lieu de les blâmer, comme Éliphaz le faisait dans ce texte, cherchons plutôt à nous écarter de leur voie, tout en exprimant notre gratitude à Dieu !
  
  21 La réponse d'Éliphaz laisse entendre à tort que Job n'avait pas de relation profonde avec Dieu et que la prospérité de la vie du patriarche reviendrait dès que ce dernier aurait expérimenté une sincère conversion. Le conseil qu'Éliphaz donne ici est profitable, bien que dans le cas de Job, il s'avère que tout soit bâti sur une fausse hypothèse : Job serait en fait un étranger et un ennemi de Dieu.
  Prenons garde de ne pas calomnier nos frères ; si toutefois nous sommes victimes de tels propos, souvenons-nous de l'histoire de Job ; rappelons-nous ce que Jésus a souffert et que cela puisse nous armer de patience !
  Examinons si les calomnies que nous pouvons entendre ne sont pas fausses, marchons avec vigilance, pour discerner toutes les apparences possibles du mal !
  
  Job 23
  
  1
  Job se plaint de l'inaccessibilité de Dieu. (Job 23:1-7)
  Il affirme son intégrité. (Job 23:8-12)
  Les terreurs divines. (Job 23:13-17)
  Job se réfère à Dieu, pour qu'Il applique Sa Justice, face aux jugements de ses amis. Il veut que sa cause soit justifiée au plus vite. Béni soit Dieu car nous savons où Le trouver ! Il est en Christ, réconciliant ainsi le monde avec Lui-même ; Il trône sur le siège de la Miséricorde, toujours prêt à user de Sa Grâce. Le pécheur, avec ses opinions, poursuit seul son chemin ; le croyant, de son côté, peut recommander sa voie à Dieu, qui le guidera selon Ses Promesses, Son Alliance et Sa Gloire.
  Notre sagesse et notre devoir doivent être guidés par une attente sereine de la mort et du jugement : ils ne peuvent exister hors d'une crainte pleine de sainteté. Par contre, un désir avide de la mort ou du jugement n'est que folie et péché : la maladie risque alors de nous atteindre, tout comme Job.
  
  8 Job connaissait l'omniprésence du Seigneur ; mais son esprit était dans une telle confusion, qu'il ne pouvait constater la présence miséricordieuse de Dieu : il en était toujours réduit à Lui présenter son terrible malheur. L'horizon du patriarche était bien sombre. Dieu semblait désapprouver Job, comme s'Il se tenait à distance du patriarche. Job avait néanmoins l'assurance de l'approbation divine car il avait obéi aux préceptes de Dieu. Il avait déjà apprécié les délices des vérités et des commandements divins. Remarquons ici que Job tente de se justifier lui-même, plutôt que de l'être par Dieu : voir le verset Job 32:2. Le patriarche aurait pu penser qu'il était débarrassé de tout reproche, de la part de ses amis. Son erreur a consisté à affirmer que le fait d'avoir été éprouvé par la main divine, n'était pas un châtiment dû à son péché.
  Il a commis une deuxième erreur également, en niant qu'il y ait une corrélation entre la Providence divine et la conduite des hommes, quand les actes de ces derniers sont remis en cause et que le mal les visite, par leur péché.
  
  13 Job considérait que toutes ses épreuves étaient envoyées par Dieu, rien ne pouvant être attribué au hasard ; il se posait, malgré tout, cette question : quelle en était la cause ? Il était convaincu que les espoirs et les récompenses des fidèles serviteurs de Dieu ne pouvaient se concrétiser que dans l'au-delà ; il maintenait avoir la conviction que l'homme méchant ne recevait pas la rétribution de sa conduite, tout au contraire. Bien que Job ait bénéficié de la miséricorde céleste, des prémices de l'Esprit de grâce, selon les promesses divines, il savait que Dieu finirait d'accomplir l'œuvre qu'Il avait commencée. Le croyant affligé ne doit pas conclure que toute prière et supplication seront vaines et sombrer de ce fait dans le désespoir, sans comprendre la réprimande céleste. Il peut affirmer que le but final de Dieu, lorsqu'Il nous éprouve, est la repentance et l'exercice de la prière sincère.
  Puissions nous apprendre à obéir et à faire confiance au Seigneur, même au temps de la tribulation. Vivre ou mourir : cela ne dépend que de Lui. Nous ne pouvons prédire la fin que le Seigneur nous réserve, quelle que soit la durée de vie qu'Il compte nous accorder.
  
  Matthew Henry © traduction Dominique Osché

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