- Nombres 23
  
  1 Balaam demanda à Balac de lui construire à cet endroit sept autels, et de lui fournir sept taureaux et sept béliers.
  
  2 Balac exécuta cet ordre. Après quoi, ils offrirent ensemble un taureau et un bélier sur chaque autel.
  
  3 Balaam dit à Balac : « Reste ici, près des sacrifices que tu as offerts, pendant que je m’en irai à l’écart. Le Seigneur se manifestera peut-être à moi. Je te communiquerai alors ce qu’il m’aura fait connaître. » Il monta sur une colline dénudée.
  
  4 Là, Dieu se manifesta à Balaam, qui lui dit : « J’ai fait dresser sept autels et j’ai offert un taureau et un bélier sur chacun d’eux. »
  
  5 Le Seigneur indiqua à Balaam le message qu’il devait prononcer, puis il lui ordonna de retourner auprès de Balac.
  
  6 Balaam rejoignit donc Balac, qui se tenait toujours près de ses sacrifices en compagnie des chefs moabites.
  
  7 Balaam prononça ce poème : « Balac, le roi de Moab, m’a fait venir des montagnes orientales de Syrie : “Viens prononcer, m’a-t-il demandé, des malédictions et des menaces contre les Israélites, les descendants de Jacob !”
  
  8 Mais comment pourrais-je maudire celui que Dieu ne maudit pas lui-même ? Comment menacer un peuple que le Seigneur ne menace pas ?
  
  9 Je regarde ce peuple du haut des rochers, je l’observe du sommet des collines ; c’est un peuple qui habite à part, il se sait différent des autres nations.
  
  10 Qui peut compter la multitude des Israélites, dénombrer la foule des descendants de Jacob ? Je souhaite avoir la même mort que ces justes, partager le sort du peuple d’Israël. »
  
  11 Balac dit à Balaam : « Que m’as-tu fait là ? Je t’amène ici pour maudire mes ennemis et tu les couvres de bénédictions ! »
  
  12 Balaam répondit : « Mon rôle n’est-il pas de transmettre seulement ce que le Seigneur me communique ? »
  
  13 Balac reprit : « Viens avec moi à un autre endroit d’où tu verras tous les Israélites. D’ici tu n’en voyais qu’une partie. De là, tu les maudiras pour moi. »
  
  14 Il emmena Balaam jusqu’à un poste de guet, au sommet du mont Pisga ; là aussi il construisit sept autels et offrit un taureau et un bélier sur chaque autel.
  
  15 Balaam dit à Balac : « Reste ici près des sacrifices que tu as offerts, pendant que j’irai là-bas attendre un message. »
  
  16 Le Seigneur se manifesta à Balaam, lui indiqua le message qu’il devait prononcer, puis il lui ordonna de retourner auprès de Balac.
  
  17 Balaam rejoignit donc Balac, qui se tenait toujours près de ses sacrifices en compagnie des chefs moabites. Balac lui demanda : « Qu’a déclaré le Seigneur ? »
  
  18 Alors Balaam prononça ce poème : « Lève-toi, Balac, fils de Sippor, écoute-moi attentivement !
  
  19 Dieu n’est pas un homme pour mentir, il n’est pas un être humain pour changer d’opinion. Il n’affirme jamais rien sans tenir parole, ce qu’il promet, il le réalise.
  
  20 Moi, j’ai accepté de bénir ce peuple, le Seigneur l’a béni, je n’y changerai rien !
  
  21 Le Seigneur ne discerne aucun mal, aucune injustice dans le peuple d’Israël. Il est leur Dieu, il habite au milieu d’eux, il reçoit leur ovation royale.
  
  22 C’est lui qui les a fait sortir d’Égypte avec une force irrésistible, comme celle du buffle.
  
  23 La divination et ses pratiques ne sont pas en usage parmi les Israélites ; en temps voulu, ils apprennent tout ce que Dieu accomplit.
  
  24 Ce peuple se lève comme un lion : il dévore la chair de sa proie, il boit le sang de sa victime, et ensuite seulement il se recouche. »
  
  25 Balac dit à Balaam : « Si tu ne veux pas les maudire, abstiens-toi au moins de les bénir ! »
  
  26 Balaam lui répondit : « Je t’ai pourtant bien prévenu que j’exécutais scrupuleusement les ordres du Seigneur ! »
  
  27 Balac reprit : « Viens donc, que je t’emmène encore à un autre endroit. Dieu acceptera peut-être que là, tu maudisses ce peuple pour moi. »
  
  28 Il emmena Balaam au sommet du mont Péor, d’où l’on domine le désert.
  
  29 Balaam lui demanda de construire à cet endroit sept autels, et de lui fournir sept taureaux et sept béliers.
  
  30 Balac exécuta cet ordre, puis offrit un taureau et un bélier sur chaque autel.
  
  Psaumes 64
  
  1 Du répertoire du chef de chorale. Psaume appartenant au recueil de David.
  
  2 O Dieu, je me plains à toi, écoute-moi. Préserve ma vie de l’ennemi que je crains,
  
  3 fais-moi échapper au complot des malfaiteurs, aux intrigues des gens malfaisants.
  
  4 Leur langue est un poignard qu’ils aiguisent, leurs mots blessants sont des flèches, qu’ils préparent
  
  5 pour tirer en secret sur les honnêtes gens. Ils tirent sans prévenir, sans scrupule.
  
  6 Ils s’encouragent l’un l’autre à ces méfaits, ils parlent des pièges qu’ils vont tendre en cachette et disent : « Personne n’y verra rien. »
  
  7 Ils imaginent des mauvais coups : « Notre plan est bien au point, disent-ils : l’homme n’est jamais à court d’idées. »
  
  8 Mais Dieu tire ses flèches sur eux ; tout à coup les voilà touchés :
  
  9 ils ont été pris à leurs propres paroles. Et tout le monde hoche la tête en les voyant,
  
  10 tous en sont impressionnés ; ils racontent ce que Dieu a fait, et comprennent le sens de son action.
  
  11 Que les fidèles trouvent auprès du Seigneur la source de leur joie et leur recours ; et que les hommes au cœur droit s’en félicitent !
  
  Psaumes 65
  
  1 Du répertoire du chef de chorale. Psaume appartenant au recueil de David. Chant.
  
  2 O Dieu, dans la cité de Sion, tu mérites bien que chacun te loue et tienne les promesses qu’il t’a faites,
  
  3 puisque tu accueilles les prières. Tous les humains viennent à toi
  
  4 chargés de leurs fautes. Mes torts sont trop lourds pour moi, mais toi, tu peux pardonner nos péchés.
  
  5 Heureux ceux que tu admets à passer un moment chez toi ! Nous aimerions profiter pleinement de ce qu’il y a de meilleur dans ta maison, dans le temple qui t’est consacré.
  
  6 Dieu notre Sauveur, tu es fidèle à toi-même, tu nous réponds par des actes impressionnants, toi en qui espèrent les peuples du bout du monde et des rivages les plus lointains.
  
  7 Tu forces les montagnes à se mettre en place, tu es armé de vigueur.
  
  8 Tu apaises le mugissement des mers, le mugissement de leurs vagues, et le grondement des peuples.
  
  9 Devant tes interventions marquantes, les habitants du bout du monde ont pris peur ; tu fais crier de joie l’Orient et l’Occident.
  
  10 Tu t’occupes de la terre, tu l’arroses en abondance, tu la combles de richesses. O Dieu, ton ruisseau est plein d’eau, tu prépares le blé pour les hommes, tu mets la terre en état :
  
  11 tu irrigues ses sillons, tu aplanis ses mottes, tu la détrempes par la pluie, tu donnes aux graines la force de germer.
  
  12 Tu achèves en beauté une année de bontés, sur ton passage l’abondance ruisselle.
  
  13 Les pâturages de la campagne ruissellent de la même richesse, les collines s’entourent de cris de joie.
  
  Esaïe 13
  
  1 Message qu’Ésaïe, fils d’Amots reçut du Seigneur ; il est intitulé “Babylone” :
  
  2 « Sur une montagne dénudée, dressez un signal, dit le Seigneur. Avertissez à grands cris les guerriers. Faites-leur signe de la main, qu’ils entrent par les portes des volontaires !
  
  3 Je commande moi-même aux hommes qui me sont consacrés, j’ai convoqué mes soldats d’élite, les joyeux champions de mon honneur, pour manifester ma colère. »
  
  4 Écoutez ce bruit sur les montagnes : on dirait une foule immense. Écoutez ce grondement de royaumes, de nations rassemblées. Le Seigneur de l’univers passe en revue l’armée qui va combattre.
  
  5 Ils arrivent d’un pays lointain, du bout de l’horizon, pour dévaster tout le pays : c’est le Seigneur et ceux dont il se sert pour manifester sa fureur.
  
  6 Entonnez une complainte, car le jour du Seigneur n’est pas loin, il vient comme un désastre, envoyé par le Dieu très-grand.
  
  7 C’est pourquoi tous les bras sont inertes, les hommes perdent courage.
  
  8 Les voilà démoralisés, saisis de douleurs et de crampes, se tordant de souffrance comme une femme au moment d’accoucher. Ils se tournent stupéfaits l’un vers l’autre, leur visage est brûlant d’émotion.
  
  9 Voici venir le jour du Seigneur, jour de colère impitoyable et d’ardente indignation. Il va réduire le pays en un désert sinistre, et en exterminer les coupables.
  
  10 Les étoiles dans le ciel et les constellations cessent de scintiller. Le soleil, dès qu’il se lève, est obscurci, et la lune ne répand plus sa clarté.
  
  11 « J’interviendrai, dit le Seigneur, contre la méchanceté du monde, contre les crimes des méchants. Je mettrai fin à l’orgueil des insolents, et je rabattrai la fierté des tyrans.
  
  12 Je rendrai les humains plus rares que l’or fin, plus rares que l’or d’Ofir. »
  
  13 Le ciel sera ébranlé, la terre sursautera sur place, sous l’effet de la colère du Seigneur de l’univers, le jour où éclatera son ardente indignation.
  
  14 Alors on croira voir des gazelles effarouchées ou des moutons sans surveillance : chacun rejoindra son peuple, chacun regagnera son pays.
  
  15 Le premier qu’on trouvera sera criblé de flèches, et quiconque sera pris tombera sous les coups d’épée.
  
  16 Ils verront leurs enfants écrasés, leurs maisons pillées, leurs femmes violées.
  
  17 « Je vais leur susciter des ennemis, les Mèdes, ces gens indifférents à l’argent et qui font fi de l’or, dit le Seigneur.
  
  18 Leurs flèches abattent les jeunes gens ; ils n’épargnent pas les nouveau-nés, ils sont sans pitié pour les enfants. »
  
  19 Babylone, joyau de l’empire, fière parure des Babyloniens, subira le bouleversement que Dieu a infligé jadis à Sodome et à Gomorrhe.
  
  20 Pour toujours Babylone restera dépeuplée, de siècle en siècle inhabitée. Même les nomades n’y dresseront pas leur tente, même les bergers n’y feront pas de halte.
  
  21 Mais les chats sauvages y auront leur gîte, et les hiboux hanteront ses maisons. Les autruches y feront leur demeure et les boucs y danseront.
  
  22 Les hyènes trouveront un abri dans les châteaux de la ville, et les chacals dans ses palais d’agrément. Le moment est proche, il arrive, Babylone n’aura pas un seul jour de sursis.
  
  © Société biblique française – Bibli’O, 1997, avec autorisation. Pour vous procurer une Bible imprimée, rendez-vous sur www.editionsbiblio.fr
- Nombres 23
  
  1
  Le sacrifice de Balak, Balaam prononce une bénédiction au lieu de maudire Israël. (Nombres 23:1-10)
  La déception de Balak, le deuxième sacrifice, Balaam bénit de nouveau Israël. (Nombres 23:11-30)
  Alors que le camp d'Israël était bien en vue, Balaam ordonna que l'on construisit sept autels, pour sacrifier sur chacun d'eux, un bœuf et un bélier. Remarquez combien la superstition peut rendre sot, au point de croire que Dieu est à la disposition des volontés humaines ! La malédiction s'est transformée en bénédiction, par la Toute Puissance divine, et à cause de l'amour de ce Dernier pour Israël. Dieu décida de manifester Sa propre gloire, par l'intermédiaire de Balaam : Il le rencontra directement. Qui aurait pu défier Dieu et Israël, après avoir entendu les paroles que l'Éternel avait placées dans la bouche de Balaam ? Ces propos édifiants ne pouvaient conduire qu'à adorer Dieu ; en fait, il sera donné à chacun de ces hommes, selon la teneur de leurs paroles. Celui qui a pu faire parler l'ânesse, empêchant ainsi celui qui la montait de brutaliser cet animal, a placé dans la bouche de Balaam des propos qui allaient à l'encontre de son cœur. Il s'agissait là d'un grand miracle. Balaam prononça en fait une bénédiction sur Israël ! Il avoue même ne pas vouloir s'opposer davantage à la volonté divine. Il annonce qu'Israël est heureux d'être le « peuple de Dieu », étant ainsi mis à part des autres nations.
  Les Israélites, malgré leur petit nombre, étaient satisfaits de se voir respectés. Tout allait bien pour eux ! La mort est la dernière étape que les hommes doivent franchir ; même le « juste » doit mourir : cela peut nous encourager à réfléchir, de voir dans ce texte, Balaam songer à sa propre mort. Son discours est celui d'une âme bénie, non seulement pendant sa vie durant, mais aussi, dans l'avenir, après la mort.
  Cette pensée peut même faire préférer la mort à la vie, voir Philippiens 1:21* ; Balaam prononça de réelles bénédictions pour Israël, non seulement pendant sa vie ici-bas, mais aussi pour le futur. Beaucoup désirent mourir en tant que « justifiés par Dieu », sans toutefois pratiquer la piété durant leur vie ; heureux seront ceux à la fois justifiés et pieux, leur vie durant !
  Le discours de Balaam ne fut en fait qu'un souhait et non une Prière ; ce fut un vain désir, n'espérant qu'une heureuse destinée pour le peuple hébreu, sans toutefois se soucier des moyens pour y parvenir. Beaucoup cherchent à apaiser leur âme en essayant de se confier en l'avenir, sur de faux espoirs, tout en négligeant le chemin du salut, le seul moyen par lequel le pécheur peut être justifié devant Dieu !
  * Note du traducteur : cette référence a été ajoutée au commentaire original, pour en faciliter la compréhension.
  
  11 Balak était en colère contre Balaam. Une telle confession de Balaam, ce prophète douteux essayant de contrer les ordres divins, ne pouvait en effet qu'irriter Balak, ce prince malintentionné. Pour une deuxième fois, la malédiction prévue initialement, fut transformée en bénédiction ; cette dernière fut d'ailleurs plus marquée que la précédente !
  Les hommes changent souvent d'avis et contredisent parfois leurs propres paroles prononcées initialement ; Dieu, quant à Lui, ne change jamais ce qu'Il émet, Il accomplit toujours Ses promesses. Quand dans Sa Parole, l'Éternel demande de se repentir, cela signifie qu'il n'est pas question pour Lui de modifier Ses intentions ; les seuls changements qu'Il peut éventuellement opérer concernent la façon d'accomplir Ses desseins. Jacob, par exemple, a péché ; Dieu le constata ; il n'y avait rien de pire pour le patriarche : il risquait, s'il persistait, d'être abandonné à sa propre ruine.
  Si le Seigneur constate que nous nous confions en Sa grâce, Il nous offrira Son Salut ; si nous abandonnons nos convoitises et notre rébellion contre le ciel, nous pourrons alors Le servir et Le glorifier ; nous pourrons être certains que si Christ nous a acceptés, suite à notre repentance, nos péchés seront alors tous pardonnés. Quand on songe à la Grâce, à la Providence, au merveilleux Amour rédempteur, au Pardon miséricordieux et à la nouvelle créature spirituelle que nous sommes, que ces choses sont merveilleuses !
  Balak ne désirait pas vraiment qu'Israël courre à sa perte, quant à Balaam, il montrait résolument qu'il était préférable de craindre l'Éternel que d'être anéanti par Sa toute Puissance. Dès que Balaam montra qu'il ne maudirait pas Israël, Balak estima en fait, qu'il était préférable pour lui de se taire.
  Malgré le fait que le cœur humain soit livré à lui-même, les conseils divins demeurent toujours. Prenons la résolution de ne pas nous confier en de vaines promesses, dans lesquelles il n'y a aucune espérance possible. Appuyons-nous plutôt sur celles que Christ, la Vérité, nous a révélées et persévérons avec sérieux, dans l'exercice de la prière, Luc 18:1.
  
  Psaumes 64
  
  1
  Prière pour la délivrance. (Psaumes 64:1-6)
  La destruction du méchant, L'encouragement du justifié. (Psaumes 64:7-10)
  Le psalmiste demande avec insistance que Dieu le préserve de l'inquiétude due à ses craintes. La langue est un petit membre mais elle se vante de grandes choses. L'homme honnête est une cible visée par le méchant ; ce dernier ne peut avoir de propos de paix vis-à-vis de l'autre. Il n'y a aucune parade à la langue mensongère. Il est mauvais de pratiquer le mal, mais le fait de l'encourager est encore pire. C'est un signe que le cœur est endurci au plus haut degré, qu'il est pleinement voué au mal. L'incrédulité pratique de la connaissance des choses de Dieu est le point le plus bas de toute méchanceté.
  Le bénéfice d'une bonne cause ou d'une bonne conscience apparaît davantage lorsque rien ne peut délivrer un homme de ses ennemis, si ce n'est de Dieu seul, toujours présent pour nous aider.
  
  7 Quand Dieu fait subir aux hommes les méchancetés qu'ils ont projetées de faire aux autres, Il fait peser sur eux un poids qui les fait sombrer au plus bas point de l'enfer. Ceux qui projettent la malédiction devront la subir. Ceux qui mesurent réellement la portée d'une telle pensée comprendront et verront la main de Dieu sur toutes choses ; les autres ne tireront aucun bénéfice de la Providence divine. Le justifié doit être heureux dans le Seigneur ; non pas heureux de la misère et de la ruine de ses semblables, mais heureux que Dieu soit glorifié, que Sa parole soit accomplie et que la cause des injures infligées aux innocents soit plaidée devant Lui. Cet homme ne doit pas se réjouir dans ses propres plaisirs, ceux des hommes ou de quelque autre créature, dans leur sagesse, leur force, leurs richesses ou leur droiture ; il doit se réjouir en Christ dans lequel toute la semence d'Israël a été justifiée et glorifiée, en ce qu'Il a été, et ce qu'Il a fait pour ce peuple.
  
  Psaumes 65
  
  1
  Dieu est glorifié dans son univers de grâce. (Psaumes 65:1-5)
  Dans son univers de providence. (Psaumes 65:6-13)
  Toute la louange que le Seigneur reçoit de la terre provient de Sion, en tant qu'Esprit de Christ ; elle ne peut être acceptée qu'au travers de Sa personne. La louange manque de mots pour pouvoir exprimer l'immense bonté de Dieu. Il se révèle Lui-même sur Son trône de miséricorde, prêt à entendre et à répondre aux prières de ceux qui viennent à Lui par la foi en Jésus-Christ. Nos péchés nous accablent ; nous ne pouvons prétendre de justification par une conduite vertueuse : pour couvrir nos transgressions, seule Ta grâce est efficace, pour palier à notre vaine tentative de droiture, seule Ta providence pourra nous guider et nous faire éviter la condamnation.
  Notons ce que représente le fait d'entrer en communion avec Dieu : c'est converser avec Lui et le considérer comme Celui que nous aimons ; c'est nous engager véritablement dans la religion comme nous le faisons dans les affaires de ce monde.
  Observons la manière d'entrer en communion avec Dieu : uniquement par le libre accès à Dieu. Il y a abondance de bonté dans la maison de Dieu et tout ce qui peut satisfaire l'âme ; il y en a assez pour tous, assez pour chacun : tout est disponible et ce sans argent et sans prix.
  Par la foi et la prière nous pouvons rester en communion avec Dieu, nous pouvons jouir de son réconfort quel que soit l'endroit où nous nous trouvons. Mais tout cela ne peut s'opérer qu'au travers de Celui qui a été béni, qui approche le Père en tant qu'Avocat muni d'une caution à notre égard, de façon à ce que les pécheurs puissent trouver toute joie spirituelle.
  
  6 Cette Force toute puissante affermit les montagnes, soutient le croyant. Cette parole peut apaiser le mugissement des mers, calmer les flots et réduire nos ennemis au silence.
  Quel contraste avec les divers aléas que l'on peut rencontrer, et quelle passivité pouvons-nous offrir en contre partie. La sentinelle n'attend-elle pas le matin ? Il en est ainsi du laboureur qui attend la fraîcheur du soir. Certains mettent du temps à part matin et soir. Nous devons consacrer du temps à l'adoration journalière, à la fois dans la solitude et en famille ; cela représente notre occupation la plus utile et la plus agréable de la journée. Nous devons mesurer à quel point le bénéfice reçu ici-bas dépend de l'influence céleste ; toutes bontés et bénédictions viennent d'en-haut. Celui qui accorde toutes choses sur terre par Son immense bonté et ce, malgré le règne du péché, peut remplir les âmes de Son peuple par Sa toute puissance.
  Les grâces matérielles imméritées qui nous sont accordées masquent des bénédictions encore plus importantes. Les rayons du Soleil divin et les courants d'eaux vives versées par l'influence de l'Esprit, tous pleins de vie salutaire, peuvent rendre le cœur dur et stérile du pécheur utile à toute bonne œuvre et peuvent changer davantage la face des nations que le soleil et la pluie ne peuvent modifier l'aspect de la nature.
  Là où l'évangile du Seigneur est annoncé et où l'Esprit est répandu, les sentiers sont aplanis et les âmes sont appelées à se réjouir et à Le louer. Elles pourront alors répandre la bonne nouvelle par toute la terre, et l'abondance des fruits spirituels au travers de Jésus-Christ, à la gloire du Père. Oh Seigneur, dans ta grâce, que tes œuvres sont diverses et merveilleuses ; c'est Toi qui les accomplis toutes !
  
  Esaïe 13
  
  1
  Les armées manifestant la colère divine. (Esaïe 13:1-5)
  La conquête de Babylone. (Esaïe 13:6-18)
  Sa désolation finale. (Esaïe 13:19-22)
  Les menaces de la Parole de Dieu pèsent terriblement sur le méchant, elles sont un douloureux fardeau, trop lourd pour qu'ils puissent le supporter.
  Ces personnes ici rassemblées pour conduire Babylone à sa perte, sont des « sanctifiés », désignés par Dieu ; ils le sont pour accomplir cette tâche, et sont tout à fait opérationnels. Ils font partie de l'armée de Dieu et disposent de ce fait de Sa Force, et sont prêts à l'employer. Ils viennent d'un pays lointain. Dieu les a employés afin qu'ils soient un fléau et une ruine envers Ses ennemis, même les plus éloignés, alors qu'on pourrait croire qu'ils sont en fait, peu redoutables.
  
  6 Nous avons dans ce texte, une description de la terrible désolation de Babylone opérée par les Mèdes et les Perses.
  Ses habitants qui, en temps de paix, étaient arrogants, hautains, et fiers de leur puissance, se sont rapidement découragés quand survint l'épreuve. Face à cette dévastation, leurs visages se sont alors littéralement décomposés. Tous leurs espoirs et leur bien-être allaient s'évanouir.
  En ce jour annoncé, les étoiles du ciel ne donneront plus leur lumière, le soleil sera obscurci. De telles expressions sont souvent utilisées par les prophètes, pour décrire les graves agitations au sein des gouvernements. Dieu punira ces nations pour leur iniquité, en particulier pour cette arrogance, qui abaisse tant les hommes. On assistera alors a de véritables scènes d'horreur. Ceux qui se joindront à Babylone, devront alors subir ses tourments, Apocalypse 18:4. Les hommes voudront donner tout ce qu'ils possèdent, pour sauver leur vie, mais aucun d'entre eux ne pourra, par ses richesses, être sauvé.
  Arrêtons-nous un instant pour nous demander pourquoi les hommes sont-ils aussi barbares et cruels, et à quel point leur nature s'est corrompue. Pourquoi les enfants en bas âge souffrent-ils déjà de leur méchanceté, prouvant qu'il existe une culpabilité originelle, qui pénalise la vie dès son commencement ?
  Le « jour de l'Éternel » sera en effet terrible, animé violemment par la colère divine, au-delà de tout ce que nous pourrions simplement imaginer. Il n'y aura aucun endroit où le pécheur pourra se réfugier ou tenter de fuir. Beaucoup d'entre eux, hélas, ne croient pas à ce qu'annonce ce texte !
  
  19 Babylone était une ville majestueuse ; malgré tout, elle était vouée à une complète destruction : personne ne devait plus y demeurer et elle allait devenir une retraite pour les bêtes sauvages !
  Tout cela est désormais accompli. Le triste destin de cette ville est la preuve de la véracité de la Bible ; c'est aussi l'emblème de la ruine imminente de la Babylone du Nouveau Testament. Cet accomplissement est un sévère avertissement pour tous les pécheurs, à fuir la colère divine à venir, en même temps qu'un encouragement à tous les croyants qui s'attendent à la victoire sur leurs ennemis spirituels, et ceux de l'église.
  Le monde entier évolue et est exposé à la déchéance. C'est pourquoi nous devons rechercher avec diligence le Royaume céleste, celui qui est immuable ; dans cette espérance, retenons la Grâce qui nous est accordée, afin de pouvoir servir Dieu avec zèle, dans une pieuse crainte !
  
  Matthew Henry © traduction Dominique Osché
- Nombres 23
  
  1 Et Balaam dit à Balak : Bâtis-moi ici sept autels, et prépare-moi ici sept taureaux et sept béliers.
  
  2 Et Balak fit comme Balaam avait dit ; et Balak et Balaam offrirent un taureau et un bélier sur chaque autel.
  
  3 Et Balaam dit à Balak : Tiens-toi auprès de ton offrande, et je m'en irai ; peut-être que l'Éternel viendra à ma rencontre, et ce qu'il m'aura fait voir je te le rapporterai. Et il s'en alla sur une hauteur découverte.
  
  4 Et Dieu rencontra Balaam, et Balaam lui dit : J'ai préparé sept autels, et j'ai offert un taureau et un bélier sur chaque autel.
  
  5 Et l'Éternel mit une parole dans la bouche de Balaam, et dit : Retourne vers Balak, et tu parleras ainsi.
  
  6 Et il s'en retourna vers lui ; et voici, il se tenait auprès de son offrande, lui et tous les seigneurs de Moab.
  
  7 Et Balaam proféra son discours sentencieux, et dit : Balak, roi de Moab, m'a amené d'Aram, des montagnes d'orient : Viens, maudis-moi Jacob ! viens, appelle l'exécration sur Israël !
  
  8 Comment maudirai-je ce que Dieu n'a pas maudit ? Et comment appellerai-je l'exécration sur celui que l'Éternel n'a pas en exécration ?
  
  9 Car du sommet des rochers je le vois, et des hauteurs je le contemple. Voici, c'est un peuple qui habitera seul, et il ne sera pas compté parmi les nations.
  
  10 Qui est-ce qui comptera la poussière de Jacob, et le nombre de la quatrième partie d'Israël ? Que mon âme meure de la mort des hommes droits, et que ma fin soit comme la leur.
  
  11 Et Balak dit à Balaam : Que m'as-tu fait ? Je t'avais pris pour maudire mes ennemis, et voici, tu les as bénis expressément.
  
  12 Et il répondit et dit : Ne prendrai-je pas garde de dire ce que l'Éternel aura mis dans ma bouche ?
  
  13 Et Balak lui dit : Viens, je te prie, avec moi, dans un autre lieu d'où tu puisses le voir ; tu n'en verras que l'extrémité, et tu ne le verras pas tout entier ; et maudis-le-moi de là.
  
  14 Et il le conduisit au champ de Tsophim, au sommet du Pisga, et il bâtit sept autels, et offrit un taureau et un bélier sur chaque autel.
  
  15 Et Balaam dit à Balak : Tiens-toi ici auprès de ton offrande, et moi, j'irai à la rencontre, là...
  
  16 Et l'Éternel vint à la rencontre de Balaam, et mit une parole dans sa bouche, et dit : Retourne vers Balak, et tu parleras ainsi.
  
  17 Et il vint à lui, et voici, il se tenait auprès de son offrande, et les seigneurs de Moab avec lui. Et Balak lui dit :
  
  18 Qu'a dit l'Éternel ? Et il proféra son discours sentencieux, et dit : Lève-toi, Balak, et écoute ! Prête-moi l'oreille, fils de Tsippor !
  
  19 Dieu n'est pas un homme, pour mentir, ni un fils d'homme, pour se repentir : aura-t-il dit, et ne fera-t-il pas ? aura-t-il parlé, et ne l'accomplira-t-il pas ?
  
  20 Voici, j'ai reçu mission de bénir ; il a béni et je ne le révoquerai pas.
  
  21 Il n'a pas aperçu d'iniquité en Jacob, ni n'a vu d'injustice en Israël ; l'Éternel, son Dieu, est avec lui, et un chant de triomphe royal est au milieu de lui.
  
  22 Dieu les a fait sortir d'Égypte ; il a comme la force des buffles.
  
  23 Car il n'y a pas d'enchantement contre Jacob, ni de divination contre Israël. Selon ce temps il sera dit de Jacob et d'Israël : Qu'est-ce que Dieu a fait ?
  
  24 Voici, le peuple se lèvera comme une lionne, et se dressera comme un lion ; il ne se couchera pas qu'il n'ait mangé la proie, et bu le sang des tués.
  
  25 Et Balak dit à Balaam : Ne le maudis donc pas ; mais du moins ne le bénis pas.
  
  26 Balaam répondit et dit à Balak : Ne t'ai-je pas parlé, disant : Tout ce que l'Éternel dira, je le ferai ?
  
  27 Et Balak dit à Balaam : Viens donc, je te conduirai à un autre lieu : peut-être sera-t-il bon aux yeux de Dieu que tu me le maudisses de là.
  
  28 Et Balak conduisit Balaam au sommet du Péor, qui se montre au-dessus de la surface du désert.
  
  29 Et Balaam dit à Balak : Bâtis-moi ici sept autels, et prépare-moi ici sept taureaux et sept béliers.
  
  30 Et Balak fit comme Balaam avait dit ; et il offrit un taureau et un bélier sur chaque autel.
  
  Psaumes 64
  
  1 Écoute, ô Dieu ! ma voix, quand je me plains ; garde ma vie de la crainte de l'ennemi.
  
  2 Cache-moi loin du conseil secret des méchants, et de la foule tumultueuse des ouvriers d'iniquité,
  
  3 Qui ont aiguisé leur langue comme une épée, ajusté leur flèche, -une parole amère,
  
  4 Pour tirer de leurs cachettes contre celui qui est intègre : soudain ils tirent sur lui, et ils ne craignent pas.
  
  5 Ils s'affermissent dans de mauvaises choses, ils s'entretiennent ensemble pour cacher des pièges ; ils disent : Qui le verra ?
  
  6 Ils méditent des méchancetés : Nous avons fini ; la machination est ourdie. L'intérieur de chacun, et le coeur, est profond.
  
  7 Mais Dieu tirera sa flèche contre eux : soudain ils sont blessés ;
  
  8 Et leur langue les fera tomber les uns par-dessus les autres ; tous ceux qui les voient s'enfuiront.
  
  9 Et tous les hommes craindront, et ils raconteront les actes de Dieu, et considéreront son oeuvre.
  
  10 Le juste se réjouira en l'Éternel et se confiera en lui, et tous ceux qui sont droits de coeur se glorifieront.
  
  Psaumes 65
  
  1 O Dieu ! la louange t'attend dans le silence en Sion, et le voeu te sera payé.
  
  2 O toi qui écoutes la prière ! toute chair viendra à toi.
  
  3 Les iniquités ont prévalu sur moi ; nos transgressions, toi tu les pardonneras.
  
  4 Bienheureux celui que tu as choisi et que tu fais approcher : il habitera tes parvis. Nous serons rassasiés du bien de ta maison, de ton saint temple.
  
  5 Tu nous répondras par des choses terribles de justice, ô Dieu de notre salut, toi qui es la confiance de tous les bouts de la terre, et des régions lointaines de la mer !
  
  6 Toi qui as établi les montagnes par ta force, qui es ceint de puissance,
  
  7 Qui apaises le tumulte des mers, le tumulte de leurs flots, et l'agitation des peuplades.
  
  8 Et ceux qui habitent aux bouts de la terre craindront à la vue de tes prodiges ; tu fais chanter de joie les sorties du matin et du soir.
  
  9 Tu as visité la terre, tu l'as abreuvée, tu l'enrichis abondamment : le ruisseau de Dieu est plein d'eau. Tu prépares les blés, quand tu l'as ainsi préparée.
  
  10 Tu arroses ses sillons, tu aplanis ses mottes, tu l'amollis par des ondées, tu bénis son germe.
  
  11 Tu couronnes l'année de ta bonté, et tes sentiers distillent la graisse.
  
  12 Ils distillent sur les pâturages du désert, et les collines se ceignent d'allégresse.
  
  13 Les prairies se revêtent de menu bétail, et les plaines sont couvertes de froment : elles poussent des cris de triomphe ; oui, elles chantent.
  
  Esaïe 13
  
  1 L'oracle touchant Babylone, qu'a vu Ésaïe, fils d'Amots.
  
  2 Élevez un étendard sur une montagne nue, élevez la voix vers eux, secouez la main, et qu'ils entrent dans les portes des nobles.
  
  3 J'ai donné commandement à mes saints, j'ai appelé aussi pour ma colère mes hommes forts, ceux qui se réjouissent en ma grandeur.
  
  4 La voix d'une multitude sur les montagnes, semblable à un grand peuple, la voix d'un tumulte des royaumes des nations rassemblées... : l'Éternel des armées fait la revue de la milice de guerre.
  
  5 Ils viennent d'un pays lointain, du bout des cieux, l'Éternel et les instruments de son indignation, pour détruire tout le pays.
  
  6 Hurlez, car le jour de l'Éternel est proche ! Il viendra comme une destruction du Tout-puissant.
  
  7 C'est pourquoi toutes les mains deviendront lâches,
  
  8 et tout coeur d'homme se fondra, et ils seront terrifiés ; les détresses et les douleurs s'empareront d'eux ; ils se tordront comme celle qui enfante ; ils se regarderont stupéfaits ; leurs visages seront de flamme.
  
  9 Voici, le jour de l'Éternel vient, cruel, avec fureur et ardeur de colère, pour réduire la terre en désolation ; et il en exterminera les pécheurs.
  
  10 Car les étoiles des cieux et leurs constellations ne feront pas briller leur lumière ; le soleil sera obscur à son lever, et la lune ne fera pas luire sa clarté ;
  
  11 et je punirai le monde pour sa malice, et les méchants pour leur iniquité ; et je ferai cesser l'orgueil des arrogants et j'abattrai la hauteur des hommes fiers.
  
  12 Je ferai qu'un mortel sera plus précieux que l'or fin, et un homme, plus que l'or d'Ophir.
  
  13 C'est pourquoi je ferai trembler les cieux, et la terre sera ébranlée de sa place, par la fureur de l'Éternel des armées et au jour de l'ardeur de sa colère.
  
  14 Et il en sera comme d'une gazelle chassée et d'un troupeau que personne ne rassemble : chacun se tournera vers son peuple, et chacun fuira vers son pays ;
  
  15 tous ceux qui seront trouvés seront transpercés, et quiconque se joindra à eux tombera par l'épée ;
  
  16 et leurs petits enfants seront écrasés devant leurs yeux, leurs maisons seront pillées, et leurs femmes seront violées.
  
  17 Voici, je réveille contre eux les Mèdes, qui n'estiment pas l'argent, et, quant à l'or, n'y prennent pas de plaisir.
  
  18 Et leurs arcs abattront les jeunes gens, et ils n'auront pas compassion du fruit du ventre ; leur oeil n'épargnera pas les fils.
  
  19 Et Babylone, l'ornement des royaumes, la gloire de l'orgueil des Chaldéens, sera comme quand Dieu renversera Sodome et Gomorrhe.
  
  20 Elle ne sera jamais habitée, et on n'y demeurera pas, de génération en génération, et l'Arabe n'y dressera pas sa tente, et les bergers n'y feront pas reposer leurs troupeaux ;
  
  21 mais les bêtes du désert y auront leur gîte, et les hiboux rempliront ses maisons, et les autruches y feront leur demeure, et les boucs sauvages y sauteront ;
  
  22 et les chacals s'entre-répondront dans ses palais, et les chiens sauvages, dans les maisons luxueuses. Et son temps est près d'arriver ; et ses jours ne seront pas prolongés.

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La Bible en 1 an - Jour 134