- Nombres 24
  
  1 Balaam comprit que le Seigneur tenait à bénir Israël ; il n’alla donc pas à la recherche d’une révélation divine comme les fois précédentes, mais il se tourna tout de suite vers le désert.
  
  2 Lorsqu’il leva les yeux et vit les tribus d’Israël installées dans leur camp, il fut saisi par l’Esprit de Dieu
  
  3 et il prononça ce poème : « Voici ce que je proclame, moi, Balaam, fils de Béor, moi, l’homme au regard pénétrant ;
  
  4 voici ce que je déclare, moi qui entends les paroles de Dieu et contemple les visions envoyées par le Tout-Puissant, car il se révèle à moi lorsque je l’adore.
  
  5 Peuple d’Israël, vous les descendants de Jacob, combien sont belles les tentes que vous habitez !
  
  6 On dirait des torrents qui coulent, des jardins sur les rives d’un fleuve ; on dirait des aloès ou des cèdres plantés par le Seigneur au bord d’un ruisseau ;
  
  7 on dirait de l’eau qui déborde d’un réservoir et irrigue abondamment les plantations. Le roi des Israélites l’emportera sur Agag, leur royaume gagnera en puissance.
  
  8 Dieu les a fait sortir d’Égypte avec une force irrésistible, comme celle du buffle. Ils ne font qu’une bouchée des nations qui les attaquent, ils brisent les os de leurs adversaires, ils les criblent de flèches.
  
  9 Comme des lions, ils s’accroupissent, se couchent... Qui pourrait les forcer à se lever ? Israël, béni soit celui qui te bénira, et maudit soit celui qui te maudira ! »
  
  10 Balac se mit en colère contre Balaam et, avec des gestes de menaces, il lui dit : « Je t’amène ici pour maudire mes ennemis, et, pour la troisième fois, tu les couvres de bénédictions !
  
  11 Maintenant va-t’en, retourne chez toi. Je t’avais promis de te combler d’honneurs, mais le Seigneur t’en a privé ! »
  
  12 Balaam répondit à Balac : « J’avais pourtant bien dit aux messagers que tu m’as envoyés :
  
  13 “Même si Balac me donnait tout l’argent et l’or dont son palais est plein, je ne pourrais en rien désobéir aux ordres du Seigneur. Je prononce uniquement les paroles que le Seigneur m’indique.”
  
  14 Eh bien, maintenant, je vais rejoindre mon peuple. Mais auparavant, viens, je veux t’avertir de ce que les Israélites feront subir un jour à ton peuple ! »
  
  15 Et Balaam prononça ce poème : « Voici ce que je proclame, moi, Balaam, fils de Béor, moi, l’homme au regard pénétrant ;
  
  16 voici ce que je déclare, moi qui entends les paroles de Dieu, qui pénètre les secrets du Très-Haut et contemple les visions envoyées par le Tout-Puissant, car il se révèle à moi lorsque je l’adore.
  
  17 Je vois ce qui arrivera, mais ce n’est pas pour aujourd’hui, je discerne un événement, mais il se produira plus tard : Un astre apparaît parmi les descendants de Jacob, un souverain surgit au milieu du peuple d’Israël ; de son sceptre, il frappe les Moabites à la tempe, les nomades du pays sur la tête.
  
  18 Il s’empare aussi de Séir, le pays de ses ennemis édomites, et les Israélites triomphent.
  
  19 Le descendant de Jacob domine ses adversaires, il extermine les derniers habitants de leurs villes. »
  
  20 Ensuite Balaam vit les Amalécites et prononça ces mots : « Voici Amalec, nation la plus puissante. Mais son avenir, c’est la ruine totale. »
  
  21 Il vit également les Quénites et déclara : « Quénites, vous êtes en sécurité dans votre pays, comme dans un nid accroché au rocher.
  
  22 Pourtant vos demeures seront la proie des flammes, et les Assyriens vous emmèneront en captivité. »
  
  23 Balaam ajouta encore ces mots : « Hélas ! Qui arrive en bandes du nord ?
  
  24 Ceux qui arrivent de la côte de Chypre, oppriment les Assyriens et même les descendants d’Éber ; mais lui aussi court à la ruine. »
  
  25 Après ces paroles, Balaam se mit en route pour regagner son pays, tandis que Balac s’en allait de son côté.
  
  Psaumes 66
  
  1 Faites à Dieu une ovation, gens du monde entier.
  
  2 Célébrez par vos chants son nom glorieux, honorez-le par vos louanges.
  
  3 Dites à Dieu : « Combien ce que tu fais est impressionnant ! Face à ton immense puissance, tes ennemis abandonnent toute fierté.
  
  4 Que les gens du monde entier s’inclinent jusqu’à terre devant toi, qu’ils te célèbrent par leurs chants, oui, qu’ils te célèbrent, Seigneur ! »
  
  5 Venez voir ce que Dieu a fait ; pour les humains son exploit est impressionnant.
  
  6 Il a mis la mer à sec, on passe le fleuve à pied. Soyons en joie pour ce haut fait.
  
  7 Il règne avec énergie pour toujours. Des yeux il surveille les nations : que les rebelles ne fassent pas les fiers ! Pause
  
  8 Peuples, remerciez notre Dieu, louez-le à pleine voix.
  
  9 Il nous a fait entrer dans la vie, il nous a préservés des faux pas.
  
  10 O Dieu, tu nous as éprouvés, tu nous as passés au creuset comme l’argent,
  
  11 tu nous as mis en difficulté, tu nous as accablés de détresse.
  
  12 Tu as laissé des hommes nous passer à cheval sur la tête, nous avons dû traverser le feu et l’eau. Mais tu nous as tirés de là et soulagés.
  
  13 J’entre dans ton temple pour t’apporter des sacrifices, pour tenir les promesses que je t’ai faites,
  
  14 celles-là mêmes que j’ai prononcées quand j’étais dans la détresse.
  
  15 Je t’offre des bêtes grasses et des béliers, je prépare un taureau et des boucs. Sur l’autel ils vont être consumés et leur fumée montera jusqu’à toi. Pause
  
  16 Vous tous, les fidèles de Dieu, venez écouter, je vous raconterai ce qu’il a fait pour moi :
  
  17 Je l’ai appelé à mon secours, déjà prêt à proclamer sa grandeur.
  
  18 Si j’avais eu des intentions coupables, le Seigneur ne m’aurait pas écouté.
  
  19 Mais voilà, Dieu a écouté, il a été attentif à ma prière.
  
  20 Merci à Dieu ! Il n’a pas écarté ma prière, il ne m’a pas privé de sa bonté.
  
  Psaumes 67
  
  1 Du répertoire du chef de chorale. Accompagnement sur instruments à cordes. Chant.
  
  2 O Dieu, accorde-nous ton appui et bénis-nous ; fais-nous bon accueil.
  
  3 Ainsi l’on saura sur terre, comment tu interviens ; on saura parmi toutes les nations que tu es le Sauveur.
  
  4 Que les peuples te louent, Dieu, que tous les peuples te louent !
  
  5 Que les nations expriment leur joie par des cris, car tu juges les peuples équitablement, et sur la terre tu conduis les nations. Pause
  
  6 Que les peuples te louent, Dieu, que tous les peuples te louent !
  
  7 La terre a donné ses produits ; que Dieu, notre Dieu, nous bénisse !
  
  Esaïe 14
  
  1 Oui, le Seigneur montrera qu’il aime les descendants de Jacob, il montrera encore qu’il a choisi Israël. Il réinstallera les siens sur leur territoire, les immigrés se joindront à eux et s’associeront au peuple de Jacob.
  
  2 Les peuples étrangers devront se charger de ramener Israël dans sa patrie. Et là, sur le sol qui appartient au Seigneur, Israël prendra possession d’eux comme esclaves, hommes et femmes. Il gardera prisonniers ceux qui l’avaient fait prisonnier, il sera le maître de ceux qui le dominaient.
  
  3 Israël, quand le Seigneur t’aura rendu la tranquillité après tant de souffrances et de tourments, après le dur esclavage auquel tu as été soumis,
  
  4 tu entonneras ce chant satirique sur le roi de Babylone : Comment est-ce possible ? C’est la fin du dictateur, la fin de l’oppression !
  
  5 Le Seigneur a brisé le pouvoir féroce, le bâton de tyran,
  
  6 qui portait aux peuples des coups furieux et incessants, domptait rageusement les nations et les persécutait sans la moindre retenue.
  
  7 La terre tout entière a enfin trouvé le calme, on éclate en cris de joie.
  
  8 Les arbres aussi se réjouissent de la fin du tyran. Les cyprès lui disent, avec les cèdres du Liban : « Depuis que tu es dans la tombe, on ne monte plus nous abattre. »
  
  9 En bas, dans le monde des morts, on s’agite à cause de toi, tyran, en prévision de ta venue. Pour toi on réveille les ombres, tous ceux qui avaient été de grands chefs sur la terre ; on fait lever de leur trône tous les rois des nations.
  
  10 Ils prennent tous la parole et te disent : « Toi aussi, te voilà sans force, dans le même état que nous ! »
  
  11 Ton luxe a été jeté au fond du monde des morts, au son de tes harpes. Ton matelas, c’est la pourriture, et ta couverture, la vermine.
  
  12 Comment est-ce possible ? Te voilà tombé du haut du ciel, toi l’astre brillant du matin ! Te voilà jeté à terre, toi le vainqueur des nations !
  
  13 Tu te disais : « Je monterai jusqu’au ciel, je hisserai mon trône plus haut que les étoiles de Dieu, je siégerai sur la montagne où les dieux tiennent leur conseil, à l’extrême nord.
  
  14 Je monterai au sommet des nuages, je serai l’égal du Dieu très-haut. »
  
  15 Mais c’est au monde des morts, jusqu’au fond de la fosse, que tu as dû descendre.
  
  16 Ceux qui t’y voient venir t’observent attentivement, ils te regardent fixement : « Est-ce bien ça, demandent-ils, l’homme qui faisait trembler la terre, mettait à mal les royaumes,
  
  17 changeait le monde en désert, rasait les villes et refusait de libérer ses prisonniers ? »
  
  18 Tous les rois des nations, oui tous ont l’honneur de reposer chacun dans son tombeau.
  
  19 Mais toi, tu es jeté dehors, on t’a privé de tombe, comme un enfant mort-né qui fait horreur, comme un cadavre piétiné. Tu es couvert de tués, de gens massacrés. Ils sont descendus jusqu’aux dalles qui pavent le fond de la fosse,
  
  20 mais tu ne les rejoindras pas au cimetière, car tu as ruiné ton pays, tu as saigné ton peuple. Plus jamais on ne prononcera le nom de ta race criminelle.
  
  21 Préparez le massacre des fils pour les crimes de leurs pères, de peur qu’ils ne se relèvent pour reconquérir la terre et la couvrir de villes.
  
  22 « Je me dresserai contre les Babyloniens, déclare le Seigneur de l’univers, je supprimerai le nom de Babylone, et toute trace d’elle, toute descendance.
  
  23 Je ferai d’elle un marécage, le domaine des butors. Je l’éliminerai à grands coups de balai, déclare le Seigneur de l’univers. »
  
  24 Le Seigneur de l’univers a fait ce serment : « Je le jure, ce que j’ai prévu, c’est ce qui arrivera ; ce que j’ai décidé, voilà ce qui se produira !
  
  25 Je briserai la puissance assyrienne dans mon propre pays ; sur mes montagnes je la piétinerai. Elle imposait aux miens le joug de sa domination, je la ferai disparaître. Elle avait chargé leurs épaules d’un fardeau pesant, je les en débarrasserai. »
  
  26 Telle est la décision que le Seigneur a prise pour toute la terre, et la menace qu’il adresse à toutes les nations.
  
  27 Quand le Seigneur de l’univers a pris une décision, qui pourrait la faire échouer ? Quand il menace du poing, qui pourrait l’en détourner ?
  
  28 Ce message date de l’année où mourut le roi Ahaz.
  
  29 Vous tous, Philistins, le bâton qui vous frappait a beau être brisé, ne vous en réjouissez pas. Car du cadavre du serpent naîtra un autre serpent plus dangereux encore, et de son œuf sortira un dragon volant.
  
  30 Les plus misérables seront alors comme un troupeau au pâturage, les malheureux auront enfin repos et sécurité. Mais toi, Philistie, l’ennemi te fera dépérir jusqu’à la racine en t’affamant, il massacrera tes survivants.
  
  31 Vous, les villes fortifiées, entonnez une complainte et poussez des cris. L’ensemble de la Philistie a perdu tout courage : un nuage de fumée arrive en effet du nord. Chez l’ennemi, personne n’est absent au rassemblement.
  
  32 Que faut-il répondre aux envoyés des Philistins ? – Ceci : le Seigneur lui-même a fondé Sion ; c’est là que les pauvres de son peuple trouveront un refuge sûr.
  
  © Société biblique française – Bibli’O, 1997, avec autorisation. Pour vous procurer une Bible imprimée, rendez-vous sur www.editionsbiblio.fr

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