- Deutéronome 20
  
  1 When you go forth to battle against your enemies, and see horses, chariots, and a people more than you, you shall not be afraid of them; for Yahweh your God is with you, who brought you up out of the land of Egypt.
  
  2 It shall be, when you draw near to the battle, that the priest shall approach and speak to the people,
  
  3 and shall tell them, "Hear, Israel, you draw near this day to battle against your enemies: don't let your heart faint; don't be afraid, nor tremble, neither be scared of them;
  
  4 for Yahweh your God is he who goes with you, to fight for you against your enemies, to save you."
  
  5 The officers shall speak to the people, saying, "What man is there who has built a new house, and has not dedicated it? Let him go and return to his house, lest he die in the battle, and another man dedicate it.
  
  6 What man is there who has planted a vineyard, and has not used its fruit? Let him go and return to his house, lest he die in the battle, and another man use its fruit.
  
  7 What man is there who has pledged to be married a wife, and has not taken her? Let him go and return to his house, lest he die in the battle, and another man take her."
  
  8 The officers shall speak further to the people, and they shall say, "What man is there who is fearful and fainthearted? Let him go and return to his house, lest his brother's heart melt as his heart."
  
  9 It shall be, when the officers have made an end of speaking to the people, that they shall appoint captains of armies at the head of the people.
  
  10 When you draw near to a city to fight against it, then proclaim peace to it.
  
  11 It shall be, if it makes you answer of peace, and opens to you, then it shall be, that all the people who are found therein shall become tributary to you, and shall serve you.
  
  12 If it will make no peace with you, but will make war against you, then you shall besiege it:
  
  13 and when Yahweh your God delivers it into your hand, you shall strike every male of it with the edge of the sword:
  
  14 but the women, and the little ones, and the livestock, and all that is in the city, even all its spoil, you shall take for a prey to yourself; and you shall eat the spoil of your enemies, which Yahweh your God has given you.
  
  15 Thus you shall do to all the cities which are very far off from you, which are not of the cities of these nations.
  
  16 But of the cities of these peoples, that Yahweh your God gives you for an inheritance, you shall save alive nothing that breathes;
  
  17 but you shall utterly destroy them: the Hittite, and the Amorite, the Canaanite, and the Perizzite, the Hivite, and the Jebusite; as Yahweh your God has commanded you;
  
  18 that they not teach you to do after all their abominations, which they have done to their gods; so would you sin against Yahweh your God.
  
  19 When you shall besiege a city a long time, in making war against it to take it, you shall not destroy its trees by wielding an axe against them; for you may eat of them, and you shall not cut them down; for is the tree of the field man, that it should be besieged of you?
  
  20 Only the trees of which you know that they are not trees for food, you shall destroy and cut them down; and you shall build bulwarks against the city that makes war with you, until it fall.
  
  Psaumes 107
  
  1 Give thanks to Yahweh, for he is good, for his loving kindness endures forever.
  
  2 Let the redeemed by Yahweh say so, whom he has redeemed from the hand of the adversary,
  
  3 And gathered out of the lands, from the east and from the west, from the north and from the south.
  
  4 They wandered in the wilderness in a desert way. They found no city to live in.
  
  5 Hungry and thirsty, their soul fainted in them.
  
  6 Then they cried to Yahweh in their trouble, and he delivered them out of their distresses,
  
  7 he led them also by a straight way, that they might go to a city to live in.
  
  8 Let them praise Yahweh for his loving kindness, for his wonderful works to the children of men!
  
  9 For he satisfies the longing soul. He fills the hungry soul with good.
  
  10 Some sat in darkness and in the shadow of death, being bound in affliction and iron,
  
  11 because they rebelled against the words of God , and condemned the counsel of the Most High.
  
  12 Therefore he brought down their heart with labor. They fell down, and there was none to help.
  
  13 Then they cried to Yahweh in their trouble, and he saved them out of their distresses.
  
  14 He brought them out of darkness and the shadow of death, and broke their bonds in sunder.
  
  15 Let them praise Yahweh for his loving kindness, for his wonderful works to the children of men!
  
  16 For he has broken the gates of brass, and cut through bars of iron.
  
  17 Fools are afflicted because of their disobedience, and because of their iniquities.
  
  18 Their soul abhors all kinds of food. They draw near to the gates of death.
  
  19 Then they cry to Yahweh in their trouble, he saves them out of their distresses.
  
  20 He sends his word, and heals them, and delivers them from their graves.
  
  21 Let them praise Yahweh for his loving kindness, for his wonderful works to the children of men!
  
  22 Let them offer the sacrifices of thanksgiving, and declare his works with singing.
  
  23 Those who go down to the sea in ships, who do business in great waters;
  
  24 These see Yahweh's works, and his wonders in the deep.
  
  25 For he commands, and raises the stormy wind, which lifts up its waves.
  
  26 They mount up to the sky; they go down again to the depths. Their soul melts away because of trouble.
  
  27 They reel back and forth, and stagger like a drunken man, and are at their wits' end.
  
  28 Then they cry to Yahweh in their trouble, and he brings them out of their distress.
  
  29 He makes the storm a calm, so that its waves are still.
  
  30 Then they are glad because it is calm, so he brings them to their desired haven.
  
  31 Let them praise Yahweh for his loving kindness, for his wonderful works for the children of men!
  
  32 Let them exalt him also in the assembly of the people, and praise him in the seat of the elders.
  
  33 He turns rivers into a desert, water springs into a thirsty ground,
  
  34 and a fruitful land into a salt waste, for the wickedness of those who dwell in it.
  
  35 He turns a desert into a pool of water, and a dry land into water springs.
  
  36 There he makes the hungry live, that they may prepare a city to live in,
  
  37 sow fields, plant vineyards, and reap the fruits of increase.
  
  38 He blesses them also, so that they are multiplied greatly. He doesn't allow their livestock to decrease.
  
  39 Again, they are diminished and bowed down through oppression, trouble, and sorrow.
  
  40 He pours contempt on princes, and causes them to wander in a trackless waste.
  
  41 Yet he lifts the needy out of their affliction, and increases their families like a flock.
  
  42 The upright will see it, and be glad. All the wicked will shut their mouths.
  
  43 Whoever is wise will pay attention to these things. They will consider the loving kindnesses of Yahweh.
  
  Esaïe 47
  
  1 "Come down, and sit in the dust, virgin daughter of Babylon; sit on the ground without a throne, daughter of the Chaldeans: for you shall no more be called tender and delicate.
  
  2 Take the millstones, and grind meal; remove your veil, strip off the train, uncover the leg, pass through the rivers.
  
  3 Your nakedness shall be uncovered, yes, your shame shall be seen: I will take vengeance, and will spare no man."
  
  4 Our Redeemer, Yahweh of Armies is his name, the Holy One of Israel.
  
  5 "Sit in silence, and go into darkness, daughter of the Chaldeans; for you shall no more be called the mistress of kingdoms.
  
  6 I was angry with my people, I profaned my inheritance, and gave them into your hand: you showed them no mercy; on the aged you have very heavily laid your yoke.
  
  7 You said, 'I shall be a mistress forever;' so that you did not lay these things to your heart, nor did you remember the latter end of it.
  
  8 "Now therefore hear this, you who are given to pleasures, who sit securely, who say in your heart, 'I am, and there is none else besides me; I shall not sit as a widow, neither shall I know the loss of children:'
  
  9 but these two things shall come to you in a moment in one day, the loss of children, and widowhood; in their full measure shall they come on you, in the multitude of your sorceries, and the great abundance of your enchantments.
  
  10 For you have trusted in your wickedness; you have said, No one sees me; your wisdom and your knowledge, it has perverted you, and you have said in your heart, I am, and there is none else besides me.
  
  11 Therefore evil will come on you; you won't know when it dawns: and mischief will fall on you; you will not be able to put it away: and desolation shall come on you suddenly, which you don't know.
  
  12 "Stand now with your enchantments, and with the multitude of your sorceries, in which you have labored from your youth; if so be you shall be able to profit, if so be you may prevail.
  
  13 You are wearied in the multitude of your counsels: let now the astrologers, the stargazers, the monthly prognosticators, stand up, and save you from the things that shall come on you.
  
  14 Behold, they shall be as stubble; the fire shall burn them; they shall not deliver themselves from the power of the flame: it shall not be a coal to warm at, nor a fire to sit before.
  
  15 Thus shall the things be to you in which you have labored: those who have trafficked with you from your youth shall wander everyone to his quarter; there shall be none to save you.
- Deutéronome 20
  
  1
  Exhortation et proclamation au sujet de ceux qui vont à la guerre. (Deutéronome 20:1-9)
  Proposition de Paix envers les villes que l'Éternel a prévu de donner à Israël. (Deutéronome 20:10-20)
  Quand Israël engageait une guerre selon la volonté divine, il pouvait espérer l'assistance toute particulière de l'Éternel. Ce dernier était en fait leur seul appui. En tant que chrétiens, nous sommes, en quelque sorte, également en guerre. Ceux qui ne voulaient pas combattre devaient être renvoyés chez eux. De tels sentiments ne pouvaient provenir que de personnes n'étant pas de tout cœur avec Israël. Dieu ne voudrait pas être honoré par quelqu'un qui serait « forcé » d'être à Son service. Les enfants d'Israël devaient être volontaires, Psaume 110:3.
  Dans le combat que nous menons pour Christ, par la foi, nous devons veiller à écarter tout ce qui pourrait nous en dissuader. Celui qui va combattre à contrecœur ferait mieux de renoncer à la guerre. Ne cherchons pas à nous échapper, comme certains, mais ne soyons pas effrayés par le bon combat, Esa 8:12.
  
  10 Les Israélites reçoivent ici les directives au sujet des nations contre lesquelles ils sont entrés en guerre. C'est pour ainsi dire, une image de la grâce divine vis-à-vis des pécheurs. La paix était d'abord proposée à la ville en question, en vue de chercher d'abord la réconciliation. Cela nous montre quelle doit être notre conduite, face à notre prochain. Quel que soit le nombre de partisans pour la guerre, nous devons d'abord rechercher la paix.
  Aucun habitant des villes conquises par Israël ne devait rester libre. Tous ceux qui avaient des penchants pour l'idolâtrie devaient être éliminés, pour ne pas nuire au peuple hébreu. Si toutes ces ordonnances ne sont plus tout à fait d'actualité aujourd'hui, l'Amour de Christ, quant à lui, les supplante.
  Les horreurs de la guerre ne peuvent que remplir le cœur de souvenirs angoissants ; elles ne font que démontrer la méchanceté de l'homme, la puissance de Satan, mais aussi la justice divine parfaite, par l'envoi de fléaux sur le monde.
  Dans quelle situation terrible se trouvent ceux qui sont en conflit avec le Créateur, et qui refusent de Lui rendre toute l'adoration qui Lui est due ! Ils ne peuvent s'attendre qu'à la ruine ! Le nombre ou la puissance de nos ennemis éventuels ne doit nous inquiéter en aucun cas ; il en est de même au sujet de la faiblesse que l'on pourrait éprouver : elle ne doit pas nous faire trembler.
  Le Seigneur nous sauvera toujours ; avant de partir au combat, ne prenons pas à nos côtés ceux qui ne sont pas motivés, ceux qui marchent selon les principes de ce monde ou qui renient la Puissance de la Croix. Ce passage recommande aux Israélites de ne pas détruire les arbres fruitiers des villes assiégées. Dieu est le meilleur Ami de l'homme ; pour notre bien-être, nous avons grand intérêt à suivre les commandements de la Parole ; nos appétits pour le monde, ainsi que nos passions, sont en fait nos ennemis. Beaucoup de préceptes divins nous préservent, principalement quand il s'agit de notre vie ici-bas.
  Les Juifs avaient bien compris qu'il ne fallait pas gâcher les avantages que l'Éternel leur avait octroyés. Toute chose crée par Dieu est bonne. On ne doit pas s'en abstenir, mais non plus en abuser. Nous pouvons très bien vivre, sans gaspiller quoi que ce soit !
  
  Psaumes 107
  
  1
  Le soin providentiel que Dieu accorde à ses enfants lors de la détresse, de l'exil ou de la dispersion. (Psaumes 107:1-9)
  Lors de la captivité. (Psaumes 107:10-16)
  Lors de la maladie. (Psaumes 107:17-22)
  Lors du danger en mer. (Psaumes 107:23-32)
  L'intervention de la main de Dieu doit être reconnue par Son peuple. (Psaumes 107:33-43)
  Dans ces versets, il est fait référence à la délivrance d'Égypte, et peut-être également à celle de Babylone ; mais il faut aussi remarquer les circonstances réelles qui firent l'objet de l'exil du peuple.
  Il est rarement possible de percevoir réellement les souffrances horribles supportées par les exilés lorsqu'ils sont en fuite, quand ils traversent les étendues de sable, quand ils sont exposés aux rayons brûlants du soleil. Ce texte décrit bien leur situation : étant sous l'emprise de Satan, ils ont été délivrés par le Seigneur ; celui qui vit dans ce monde dangereux, dans une triste insouciance, est souvent au bord de la chute, il vit dans une certaine crainte et se trouve exposé aux diverses tentations. Ceux qui aspirent à la droiture, qui recherchent Dieu et qui veulent être en communion avec Lui, seront comblés par les bontés de Sa maison, à la fois en grâce et en gloire.
  
  10 Cette description de captifs et de prisonniers nous révèle leur terrible état de désolation. Dans les prisons de l'Est, les prisonniers étaient et sont toujours traités avec beaucoup de sévérité. Les afflictions envoyées par Dieu doivent être subies avec une certaine humilité ; et nous en perdons tout le bénéfice possible si notre cœur de pierre continue à rester hautain. C'est, en quelque sorte, la délivrance du pire état d'emprisonnement du pécheur. Celui-ci découvre son aveuglement vis à vis de ses fautes et de sa misère. Ayant lutté en vain pour la délivrance, il constate qu'il ne peut y avoir d'aide qu'en la grâce et la miséricorde divines. Son iniquité est pardonnée par un Dieu miséricordieux et ce pardon est accompagné de la délivrance de la puissance satanique du péché ainsi que de l'influence divine sanctifiante et réconfortante fournies par l'Esprit Saint.
  
  17 Si nous n'avions pas connu le péché, nous n'aurions pas connu la maladie. Les insensés dont il est question ici ont détruit leur santé par leur intempérance et ils ont mis leur vie en péril, étant asservis à tous leurs appétits. Leur cheminement témoigne de leur folie.
  La faiblesse du corps est le reflet de la maladie. C'est par la puissance et la miséricorde de Dieu que nous sommes guéris et il est de notre devoir de Lui en être reconnaissants. Tous les remèdes miraculeux de Christ sont les emblèmes des guérisons qu'Il opère pour notre âme malade. Cette pensée s'applique aussi aux remèdes que la Grâce du Saint Esprit nous apporte. Il envoie Sa parole et guérit les âmes ; Il nous convainc, Il provoque la conversion, Il nous pousse à la sanctification, tout cela par la Parole. Même dans les cas de guérisons classiques, Dieu dans Sa providence, nous parle indéniablement ; par Sa parole et Son Esprit, l'âme est restaurée en bonne santé et en toute sainteté.
  
  23 Ceux qui naviguent en mer considèrent et adorent le Seigneur. Les marins, dans l'exercice de leur travail, affrontent le danger de l'océan tempétueux et ils témoignent de leur réelle délivrance, qu'il nous est difficile d'apprécier.
  Il connaissent parfois des moments où il devient urgent de prier ! Cela peut nous rappeler les moments de peur et de détresse de notre conscience, les rudes épreuves que nous traversons, en tant que chrétiens. Alors, en réponse à ces cris, le Seigneur change la tempête en calme et les tribulations cessent pour laisser place à la joie.
  
  33 Que de changements impromptus peuvent contrecarrer les affaires des hommes ! L'état de désolation dans lequel se trouvait la Judée et ses environs, explique tout cela. Si nous regardons autour de nous dans le monde, nous observons que beaucoup de petits changements finissent par en former de gigantesques. Nous pouvons parfois observer souvent que ceux qui atteignent rapidement les plus hauts sommets de l'échelle sociale retombent aussi vite au plus bas niveau. La richesse du monde n'offre aucune garantie ; souvent, ceux qui en disposent se croient dans une certaine sûreté et finissent par tout perdre.
  Dieu possède de nombreux moyens pour appauvrir l'homme. Le juste se réjouira. Cela finira par convaincre les plus réticents de la providence divine. Quand les pécheurs voient comment Dieu ôte les biens de ceux qui en ont abusé, ils ne peuvent que se taire.
  Il est très utile d'être assuré de la véracité de la bonté divine. Il est très sage de garder à l'esprit notre devoir. La personne réellement sage se réjouira par le contenu merveilleux de ce psaume. Elle comprendra la faiblesse et la misère de l'homme, la puissance de l'amour de Dieu, non par notre propre mérite mais à cause de Sa Miséricorde.
  
  Esaïe 47
  
  1
  Les jugements divins à l'égard de Babylone. (Esaïe 47:1-6)
  Ni l'application, ni la confiance en soi ne peuvent empêcher de commettre le mal. (Esaïe 47:7-15)
  Dans ce texte, Babylone est symbolisée par l'image d'une jeune fille vierge, en proie à une profonde détresse. Cette ville allait connaître le déclin et devait s'attendre à endurer la souffrance ; elle est représentée ici, assise à même le sol, actionnant une meule : la pire des corvées !
  Dieu est la Droiture en Personne, même quand Il se venge ; nul ne peut s'interposer à Ses desseins. Le prophète loue l'Éternel des Armées, le Rédempteur et le Saint d'Israël.
  Dieu permet parfois aux méchants d'opprimer Son peuple ; mais ceux qui agissent ainsi cruellement, seront inexorablement punis !
  
  7 Soyons bien vigilants afin de ne pas agir ni parler comme le faisait Babylone : cette ville ne comptait que sur la puissance de sa tyrannie et de son oppression ; ne nous fions pas à nos propres capacités, nos différents succès éventuels, notre soi-disant sagesse ou prudence, sinon nous devrons nous attendre à subir le même sort que Babylone. Ceux qui connaissent la prospérité éprouvent une certaine facilité à se vanter, quelle que soit l'adversité qui peut les atteindre. Il est également fréquent de rencontrer des pécheurs trop sûrs d'eux-mêmes, persuadés que leur mauvaise conduite restera cachée aux yeux de tous ! Cette fausse sécurité ne les amènera en fait qu'à la ruine.
  Sachons tirer de ce passage, ainsi que des suivants, des leçons d'humilité et d'assurance dans la salut céleste. Si nous plaçons notre confiance en la Parole de Dieu, nous pourrons connaître alors ce qu'Il réserve éternellement pour Son peuple justifié, comme pour les pécheurs. Si nous lisons la Bible, nous pouvons apprendre comment échapper à la colère divine, comment glorifier Dieu, comment vivre le cœur en paix, sans crainte de la mort, dans l'espérance de la félicité éternelle.
  Sachons donc fuir toute désillusion personnelle !
  
  Matthew Henry © traduction Dominique Osché

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