- Josué 9
  
  1 It happened, when all the kings who were beyond the Jordan, in the hill country, and in the lowland, and on all the shore of the great sea in front of Lebanon, the Hittite, the Amorite, the Canaanite, the Perizzite, the Hivite, and the Jebusite, heard of it
  
  2 that they gathered themselves together to fight with Joshua and with Israel, with one accord.
  
  3 But when the inhabitants of Gibeon heard what Joshua had done to Jericho and to Ai,
  
  4 they also resorted to a ruse, and went and made as if they had been ambassadors, and took old sacks on their donkeys, and wineskins, old and torn and bound up,
  
  5 and old and patched shoes on their feet, and wore old garments. All the bread of their provision was dry and moldy.
  
  6 They went to Joshua to the camp at Gilgal, and said to him, and to the men of Israel, "We have come from a far country. Now therefore make a covenant with us."
  
  7 The men of Israel said to the Hivites, "What if you live among us. How could we make a covenant with you?"
  
  8 They said to Joshua, "We are your servants." Joshua said to them, "Who are you? Where do you come from?"
  
  9 They said to him, "Your servants have come from a very far country because of the name of Yahweh your God; for we have heard of his fame, all that he did in Egypt,
  
  10 and all that he did to the two kings of the Amorites who were beyond the Jordan, to Sihon king of Heshbon and to Og king of Bashan, who was at Ashtaroth.
  
  11 Our elders and all the inhabitants of our country spoke to us, saying, 'Take provision in your hand for the journey, and go to meet them, and tell them, "We are your servants. Now make a covenant with us."'
  
  12 This our bread we took hot for our provision out of our houses on the day we went out to go to you; but now, behold, it is dry, and has become moldy.
  
  13 These wineskins, which we filled, were new; and behold, they are torn. These our garments and our shoes have become old because of the very long journey."
  
  14 The men sampled their provisions, and didn't ask counsel from the mouth of Yahweh.
  
  15 Joshua made peace with them, and made a covenant with them, to let them live. The princes of the congregation swore to them.
  
  16 It happened at the end of three days after they had made a covenant with them, that they heard that they were their neighbors, and that they lived among them.
  
  17 The children of Israel traveled and came to their cities on the third day. Now their cities were Gibeon, Chephirah, Beeroth, and Kiriath Jearim.
  
  18 The children of Israel didn't strike them, because the princes of the congregation had sworn to them by Yahweh, the God of Israel. All the congregation murmured against the princes.
  
  19 But all the princes said to all the congregation, "We have sworn to them by Yahweh, the God of Israel: now therefore we may not touch them.
  
  20 This we will do to them, and let them live; lest wrath be on us, because of the oath which we swore to them."
  
  21 The princes said to them, "Let them live, so they became wood cutters and drawers of water for all the congregation, as the princes had spoken to them."
  
  22 Joshua called for them, and he spoke to them, saying, "Why have you deceived us, saying, 'We are very far from you,' when you live among us?
  
  23 Now therefore you are cursed, and some of you will never fail to be bondservants, both wood cutters and drawers of water for the house of my God."
  
  24 They answered Joshua, and said, "Because your servants were certainly told how Yahweh your God commanded his servant Moses to give you all the land, and to destroy all the inhabitants of the land from before you. Therefore we were very afraid for our lives because of you, and have done this thing.
  
  25 Now, behold, we are in your hand. Do to us as it seems good and right to you to do."
  
  26 He did so to them, and delivered them out of the hand of the children of Israel, so that they didn't kill them.
  
  27 That day Joshua made them wood cutters and drawers of water for the congregation and for the altar of Yahweh, to this day, in the place which he should choose.
  
  Psaumes 140
  
  1 <> Deliver me, Yahweh, from the evil man. Preserve me from the violent man;
  
  2 those who devise mischief in their hearts. They continually gather themselves together for war.
  
  3 They have sharpened their tongues like a serpent. Viper's poison is under their lips. Selah.
  
  4 Yahweh, keep me from the hands of the wicked. Preserve me from the violent men who have determined to trip my feet.
  
  5 The proud have hidden a snare for me, they have spread the cords of a net by the path. They have set traps for me. Selah.
  
  6 I said to Yahweh, "You are my God." Listen to the cry of my petitions, Yahweh.
  
  7 Yahweh, the Lord, the strength of my salvation, you have covered my head in the day of battle.
  
  8 Yahweh, don't grant the desires of the wicked. Don't let their evil plans succeed, or they will become proud. Selah.
  
  9 As for the head of those who surround me, let the mischief of their own lips cover them.
  
  10 Let burning coals fall on them. Let them be thrown into the fire, into miry pits, from where they never rise.
  
  11 An evil speaker won't be established in the earth. Evil will hunt the violent man to overthrow him.
  
  12 I know that Yahweh will maintain the cause of the afflicted, and justice for the needy.
  
  13 Surely the righteous will give thanks to your name. The upright will dwell in your presence.
  
  Psaumes 141
  
  1 <> Yahweh, I have called on you. Come to me quickly! Listen to my voice when I call to you.
  
  2 Let my prayer be set before you like incense; the lifting up of my hands like the evening sacrifice.
  
  3 Set a watch, Yahweh, before my mouth. Keep the door of my lips.
  
  4 Don't incline my heart to any evil thing, to practice deeds of wickedness with men who work iniquity. Don't let me eat of their delicacies.
  
  5 Let the righteous strike me, it is kindness; let him reprove me, it is like oil on the head; don't let my head refuse it; Yet my prayer is always against evil deeds.
  
  6 Their judges are thrown down by the sides of the rock. They will hear my words, for they are well spoken.
  
  7 "As when one plows and breaks up the earth, our bones are scattered at the mouth of Sheol ."
  
  8 For my eyes are on you, Yahweh, the Lord. In you, I take refuge. Don't leave my soul destitute.
  
  9 Keep me from the snare which they have laid for me, from the traps of the workers of iniquity.
  
  10 Let the wicked fall together into their own nets, while I pass by.
  
  Jérémie 3
  
  1 "They say, 'If a man puts away his wife, and she goes from him, and become another man's, will he return to her again?' Wouldn't that land be greatly polluted? But you have played the prostitute with many lovers; yet return again to me," says Yahweh.
  
  2 "Lift up your eyes to the bare heights, and see! Where have you not been lain with? You have sat for them by the ways, as an Arabian in the wilderness. You have polluted the land with your prostitution and with your wickedness.
  
  3 Therefore the showers have been withheld, and there has been no latter rain; yet you have a prostitute's forehead, you refused to be ashamed.
  
  4 Will you not from this time cry to me, 'My Father, you are the guide of my youth?'
  
  5 "'Will he retain his anger forever? Will he keep it to the end?' Behold, you have spoken and have done evil things, and have had your way."
  
  6 Moreover, Yahweh said to me in the days of Josiah the king, "Have you seen that which backsliding Israel has done? She has gone up on every high mountain and under every green tree, and there has played the prostitute.
  
  7 I said after she had done all these things, 'She will return to me;' but she didn't return; and her treacherous sister Judah saw it.
  
  8 I saw, when, for this very cause that backsliding Israel had committed adultery, I had put her away and given her a bill of divorce, yet treacherous Judah, her sister, didn't fear; but she also went and played the prostitute.
  
  9 It happened through the lightness of her prostitution, that the land was polluted, and she committed adultery with stones and with stocks.
  
  10 Yet for all this her treacherous sister, Judah, has not returned to me with her whole heart, but only in pretense," says Yahweh.
  
  11 Yahweh said to me, "Backsliding Israel has shown herself more righteous than treacherous Judah.
  
  12 Go, and proclaim these words toward the north, and say, 'Return, you backsliding Israel,' says Yahweh; 'I will not look in anger on you; for I am merciful,' says Yahweh. 'I will not keep anger forever.
  
  13 Only acknowledge your iniquity, that you have transgressed against Yahweh your God, and have scattered your ways to the strangers under every green tree, and you have not obeyed my voice,' says Yahweh."
  
  14 "Return, backsliding children," says Yahweh; "for I am a husband to you. I will take you one of a city, and two of a family, and I will bring you to Zion.
  
  15 I will give you shepherds according to my heart, who shall feed you with knowledge and understanding.
  
  16 It shall come to pass, when you are multiplied and increased in the land, in those days," says Yahweh, "they shall say no more, 'The ark of the covenant of Yahweh!' neither shall it come to mind; neither shall they remember it; neither shall they miss it; neither shall it be made any more.
  
  17 At that time they shall call Jerusalem 'The throne of Yahweh;' and all the nations shall be gathered to it, to the name of Yahweh, to Jerusalem. Neither shall they walk any more after the stubbornness of their evil heart.
  
  18 In those days the house of Judah shall walk with the house of Israel, and they shall come together out of the land of the north to the land that I gave for an inheritance to your fathers.
  
  19 "But I said, 'How I would put you among the children, and give you a pleasant land, a goodly heritage of the armies of the nations!' and I said, 'You shall call me "My Father," and shall not turn away from following me.'
  
  20 "Surely as a wife treacherously departs from her husband, so you have dealt treacherously with me, house of Israel," says Yahweh.
  
  21 A voice is heard on the bare heights, the weeping and the petitions of the children of Israel; because they have perverted their way, they have forgotten Yahweh their God.
  
  22 Return, you backsliding children, I will heal your backsliding. "Behold, we have come to you; for you are Yahweh our God.
  
  23 Truly in vain is help from the hills, the tumult on the mountains. Truly the salvation of Israel is in Yahweh our God.
  
  24 But the shameful thing has devoured the labor of our fathers from our youth, their flocks and their herds, their sons and their daughters.
  
  25 Let us lie down in our shame, and let our confusion cover us; for we have sinned against Yahweh our God, we and our fathers, from our youth even to this day. We have not obeyed the voice of Yahweh our God."
- Josué 9
  
  1
  Les rois complotent contre Israël. (Josué 9:1,2)
  Les Gabaonites tentent de s'allier avec Israël. (Josué 9:3-13)
  Ils réussissent à obtenir la paix, mais leur plan est rapidement démasqué. (Josué 9:14-21)
  Les Gabaonites au service d'Israël. (Josué 9:22-27)
  Jusqu'à présent, les Cananéens s'étaient défendus seuls, mais maintenant, ils commencent à s'unir à d'autres, pour attaquer Israël. Ils étaient résolus à combattre les Hébreux : ils avaient le cœur endurci, ce qui ne pouvait que les mener à la ruine. Il n’est pas rare de voir ainsi des peuples s'unir pour lutter contre Israël. Si seulement ce dernier pouvait tirer les leçons que les Cananéens lui donnent involontairement : sacrifier les intérêts privés, pour le bien du peuple, en laissant de côté les querelles internes, pour s'unir, face aux ennemis du royaume de Dieu !
  
  3 D'autres peuples avaient entendu parler de la conquête du pays de Canaan par Israël et avaient décidé de déclarer la guerre aux Hébreux ; mais les Gabaonites cherchaient plutôt à faire la paix avec eux. Ainsi, la découverte de la Gloire et de la Grâce divines qui émanent de l'évangile, ont un parfum de « vie » pour les rachetés, mais elles ont une odeur de « mort », pour ceux qui se rebellent contre Dieu, 2Corinthiens 2:16.
  Le même soleil fait fondre la cire et durcit l'argile. Le mensonge des Gabaonites ne pouvait être justifié. Nous ne devons pas pratiquer le mal, tout en essayant parallèlement, de faire le bien. Ces étrangers, qui entraient maintenant en Canaan, avaient abandonné leurs idoles, pour se confier au Dieu d'Israël ; nous avons toutes les raisons de penser que Josué avait reçu les directives divines, d'épargner la vie de ces gens. Mais après que ces derniers se soient écrié : « nous venons d'un pays éloigné », ils ont continué à mentir ; ils ont en effet annoncé que, suite à la longueur de leur voyage, leur pain était rassis, leurs outres et leurs vêtements, usés : un mensonge ne peut qu'en amener d'autres ; ils se sont enlisés dans leur péché. Toutefois, leur foi et leur prudence initiales sont remarquables : en voulant être au service d'Israël, ils se soumettaient à l'Éternel ; ils devaient donc abandonner toute forme d'idolâtrie.
  Que pourrions-nous faire de mieux que de nous placer sous le bénéfice de la Miséricorde et de la Bonté divines ? Pour éviter que Dieu ne nous juge, il faut nous repentir. Faisons comme ces Gabaonites, recherchons la paix avec Dieu, en toute humilité : notre péché ne sera pas alors pour nous, une occasion de chute.
  Servons le Seigneur Jésus, notre « Josué » spirituel, et alors nous vivrons !
  
  14 Les Israélites ayant examiné la nourriture amenée par les Gabaonites, conclurent rapidement que ces derniers disaient cette fois la vérité. Quand nous sommes loin de Dieu, sans être en communion avec Lui, quand nous négligeons la lecture de Sa Parole et la prière, tout n'est alors que précipitation autour de nous : finalement, nous n'avançons guère dans nos affaires.
  Dans ce passage, la fraude des Gabaonites fut rapidement découverte. La langue menteuse est toujours éphémère. Le serment qu'Israël passa avec ce peuple étranger, était illégal aux yeux de l'Éternel et n'engageait personne : en effet, aucune obligation n'est capable de nous astreindre à pécher. Sous d'autres points de vue, Il était, par contre, tout à fait normal de ménager ces Cananéens : ils s'étaient soumis au peuple Hébreu, ils avaient renié leur idolâtrie, ne désirant seulement qu'épargner leur vie.
  Celui qui marche dans l'intégrité, ne se rétracte pas, quand il fait un serment à ses dépens, Psaume 15:4. Dès que Josué et les princes d'Israël découvrirent qu'ils avaient été trompés, ils ne s’engagèrent pas davantage auprès d’Éléazar, le souverain sacrificateur, afin de respecter leur serment, passé avec les Gabaonites ; ils voulaient encore moins altérer leur foi par le contact avec ces Cananéens.
  Que ceci puisse nous convaincre à quel point nous devons tenir nos promesses, traiter nos affaires tout à fait légalement, et rester prudents dans les propos que nous tenons !
  
  22 Les Gabaonites ne pouvaient justifier leur mensonge, mais ils expliquèrent qu'avant tout, ils cherchaient à sauver leur vie. Ils n'avaient pas simplement peur des Hébreux, mais aussi de l'Éternel : ils voulaient être sous Sa protection.
  Josué annonça la sentence contre eux : ils seraient esclaves des enfants d'Israël, à perpétuité. Même quand on est un simple serviteur, chaque tâche devient honorable, quand elle est faite dans la maison du Seigneur, ou dans ses dépendances. Sachons nous soumettre à Jésus, de la même manière que l'ont fait les Gabaonites envers l'Éternel, en tenant à peu près ce langage : « Seigneur nous sommes dans Ta main, fais de nous ce que bon Te semble, sauve nos âmes » ! Nous ne regretterons jamais d'avoir fait ce genre de prière ! Si Jésus nous fait la grâce de porter Sa croix et de Le servir, nous n'en éprouverons aucune honte ni Peine : la plus petite tâche dans le service divin nous donne le droit de demeurer dans la maison du Seigneur toute notre vie !
  Le fait de s'approcher de Dieu ne représente pas une aventure. Nous sommes en effet, invités à Lui obéir et nous avons l'assurance que si nous Le recherchons, Il ne nous rejettera jamais. Les tâches rébarbatives, ingrates et humiliantes, ainsi que celles qui mettent à l'épreuve notre sincérité, malgré leur aspect négatif, ne peuvent finalement que nous procurer des avantages.
  
  Psaumes 140
  
  1
  David tire son réconfort de Dieu. (Psaumes 140:1-7)
  Il prie, et prophétise sur la destruction de ses persécuteurs. (Psaumes 140:8-13)
  Plus les dangers sont menaçants, plus nous devrions prier Dieu. Tous ceux que le Seigneur protège sont en sécurité. S'Il est pour nous, qui peut être contre nous ? Nous devrions vraiment veiller et prier pour que le Seigneur nous soutienne, pour que nous ne glissions pas sur notre chemin. Dieu est à même de pouvoir à la fois empêcher les siens de s'adonner secrètement à la fraude et de les protéger ; l'expérience que nous avons pu avoir quant à Sa puissance et à Sa protection, quels que soient les dangers encourus, peut nous encourager, à l'avenir, à ne dépendre que de Lui.
  
  8 Les croyants doivent prier afin que Dieu ne permette pas que les méchants réalisent leurs mauvais desseins ou leurs machinations. Les faux accusateurs se nuiront à eux-mêmes, ils accumuleront les charbons ardents de la vengeance divine. Les justifiés, par contre, demeureront dans la présence de Dieu ; ils Le remercieront éternellement, exprimant ainsi une louange vivante et reconnaissante. Nous devrions faire de même lors de nos délivrances, nous devrions servir Dieu avec plus de zèle et de joie. Ceux qui ont un langage peu conforme avec la droiture et qui suivent la voie des méchants, sont néanmoins justifiés lorsqu'ils s'approchent de Dieu, étant blanchis par la droiture de Christ ; Celui-ci, ayant pris leurs accusations, leur donne une nouveauté de vie, par la foi; ils cheminent ainsi vers la sanctification et rendent gloire au Seigneur pour le changement opéré dans leur nature.
  
  Psaumes 141
  
  1
  David demande à Dieu de l'accepter et de l'assister. (Psaumes 141:1-4)
  Dieu va le secourir. (Psaumes 141:5-10)
  « Viens en hâte auprès de moi ». Ceux qui mesurent la vraie valeur de la présence divine, pleine de grâce, prieront avec plus de ferveur. Au travers du sacrifice d'intercession du Sauveur, ils seront ainsi irrépréhensibles devant Dieu, comme aux temps anciens où l'on offrait des sacrifices et faisait brûler de l'encens tous les jours. La prière est un sacrifice spirituel, c'est la meilleure offrande de l'âme. Les hommes pieux connaissent bien le mal que peuvent engendrer la langue et le péché.
  Quand les ennemis nous provoquent, nous risquons de déraper dans notre langage. Bien que nous vivions dans un monde de péché, avec un cœur mauvais, nous devons prier afin de ne pas être entraîné vers ce genre de choses. Les pécheurs prétendent trouver certains délices dans le péché ; il faut qu'ils sachent, toutefois, que rapidement ce péché se transformera en amertume et que cela ne sera que désillusion ; ils devront prier afin que le Seigneur, dans Sa Grâce, détourne leur cœur de ces voies.
  Les hommes pieux prient afin de ne pas tomber dans les « délices » du péché.
  
  5 Nous devrions être prêts à accepter les réprimandes de notre Père céleste ainsi que les reproches que nous font nos frères dans le Seigneur. Il n'en résultera aucun tort, mais, par contre, cela contribuera à briser mon cœur : il nous faut accepter tout cela de bonne grâce. Ceux qui, auparavant, considéraient avec une certaine légèreté la Parole de Dieu, seront heureux, à l'heure de l'affliction, de constater que leurs oreilles sont prêtes à recevoir l'instruction. Quand le monde est amer, la Parole est alors la bienvenue.
  Faisons monter notre prière vers Dieu. Supplions-Le de nous garder des pièges de Satan, de tous les ouvriers d'iniquité. À l'instar de ce psaume, Seigneur, veuille nous aider, afin que nos pauvres prières motivent notre espérance et notre dépendance vis-à-vis de Ta personne. Accorde-nous Ta Grâce, Seigneur, pour que nous soyons préparés à cette tâche, étant revêtus de Ta droiture et ayant les dons de l'Esprit dans notre cœur !
  
  Jérémie 3
  
  1
  Exhortations à la repentance. (Jérémie 3:1-5)
  Juda est plus fautif qu'Israël. (Jérémie 3:6-11)
  Le pardon lui est néanmoins promis. (Jérémie 3:12-20)
  Les enfants d'Israël manifestent leur peine et leur repentance. (Jérémie 3:21-25)
  Dans le repentir, il est bon de se remémorer les péchés dont nous avons été coupables, ainsi que le contexte dans lequel ils ont été commis, avec les diverses relations douteuses que nous avons pu entretenir.
  Avec quelle douceur l'Éternel avait corrigé Son peuple ! Les âmes repentantes ne doivent pas oublier qu'elles s'adressent en fait à Dieu, et non pas à l'homme. Elles peuvent tenir ces propos : « me tiendras-tu rigueur de mes actes ou de mes paroles accomplis jusqu'à présent ? Ta grâce pourra-t-elle tout surmonter » ? La réponse divine est-alors la suivante : « maintenant le pardon est proclamé, pourquoi n'en bénéficierais-tu pas » ?
  Les enfants d'Israël se devaient d'espérer et de trouver en Dieu la tendre compassion qu'éprouve un Père, face au retour de Son fils prodigue. Ils viendront à Lui, en tant que Guide de leur jeunesse : cette dernière a en effet bien besoin d'être guidée !
  Les pécheurs repentants peuvent être encouragés à la pensée que la colère divine à leur égard, ne durera pas éternellement. L'ensemble des Miséricordes de Dieu a toujours encouragé les âmes, en tous temps ; que pourrait-il être plus souhaitable pour les jeunes, que d'avoir le Seigneur comme Père et comme Guide ?
  Que les parents puissent activement diriger leurs enfants à rechercher ce type de bénédiction !
  
  6 Si nous remarquons les « crimes » commis par ceux qui abandonnent la piété, avec toutes les conséquences que cela peut entraîner, nous serons alors convaincus qu'il faut éviter d'emprunter de telles voies.
  Il n'y a rien de pire que d'être trouvé plus fautif que ceux qui ont réellement péri dans leurs péchés ; ce sera un bien piètre réconfort, lors du châtiment éternel, de pouvoir contempler ceux qui auront eu une conduite pire que la nôtre !
  
  12 Remarquez avec quelle promptitude Dieu pardonne le péché, et les bénédictions réservées aux temps de l'évangile ! Les paroles de ce texte furent proclamées vers le nord, vers le peuple d'Israël, qui avait alors dix tribus captives en Assyrie. Elles lui indiquaient comment retourner au pays.
  « Si nous confessons nos péchés, le Seigneur est fidèle et juste pour nous les pardonner », 1Jean 1:9*. Ces promesses sont toujours d'actualité : elles s'adressent au retour des Juifs de cette époque, comme à tous, encore aujourd'hui. Dieu, dans Sa Miséricorde, reçoit toujours ceux qui reviennent à Lui ; par Sa Grâce, Il les « sépare du monde ici-bas ».
  L'arche de l'alliance n'a pas été retrouvée, lors du retour de captivité du peuple juif. L'ensemble de cette « dispensation » allait être désormais révolu : la multitude des croyants allait être considérablement augmentée par la conversion des Gentils, ainsi que celle des Israélites, dispersés parmi les nations. La félicité de l'église est aussi annoncée !
  Celui qui peut tous nous enseigner par Sa Parole, est digne d'être appelé « notre Père » ; mais sans un changement radical de cœur, comme de vie, aucun homme ne pourra devenir un enfant de Dieu ; nous n'avons aucun intérêt à nous éloigner de Lui !
  * Référence ajoutée par le traducteur pour faciliter la compréhension du texte.
  
  21 Le péché détourne les hommes vers des chemins tortueux. Oublier le Seigneur notre Dieu est à l'origine de toute iniquité. Par nos fautes, nous allons à l'encontre d'ennuis. Nous avons la promesse que Dieu guérira les « récidivistes » du péché, par Sa Grâce miséricordieuse et régénératrice, en Sa Paix parfaite.
  Les enfants d'Israël revinrent vers Dieu, pour se consacrer à Lui. Ils s'approchèrent de ce Dernier, persuadés qu'il ne pouvait y avoir d'espérance de soulagement de leurs peines, qu'en Lui seul. Ils ne voulaient ne dépendre que de l'Éternel. Il est en effet le Seigneur, le Seul qui puisse sauver. Il annonce le grand salut qui allait être offert plus tard par Jésus-Christ, en rémission de nos péchés. Les enfants d'Israël suite à leurs épreuves, s'avancèrent vers Dieu, convaincus qu'ils méritaient d'être jugés à cause de leurs péchés.
  Les véritables repentants apprennent à avoir honte de leurs péchés, même de ceux pour lesquels ils ont pu éprouver un certain plaisir. Les véritables repentants apprennent à considérer le péché comme un « chemin » qui mène à la ruine et à la mort, étant à l'origine de toutes leurs souffrances. Quand les hommes s'endurcissent dans le péché, ils doivent s'attendre à connaître le mépris et la misère : celui qui cachera ses péchés ne prospérera pas, mais celui qui les confessera et les abandonnera, obtiendra Miséricorde !
  
  Matthew Henry © traduction Dominique Osché

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